萧佑大步而入，单手擒住元通衣领，左右扫视一周，见阁内堂中正有一口三尺见宽的太平井。
他拖着元通径直上前，俯身一看。见井内漆黑，却水汽全无，唯有阴风倒灌。必是暗道无疑！
萧佑冷哼一声，将元通提到井边，冷然道：“此地便是尔等关押百姓之所否？”
元通咳血不止，面色灰败。自知罪孽滔天，绝无生理，索性心一横，啐一口血痰在地，随后冷笑着闭目扭头，不再言语。
萧佑岂容他猖狂？恰见黄二等人疾步赶来，便一把将元通如破麻袋般掷于众人脚前。
元通重重摔落，闷哼一声，口鼻鲜血再次喷涌，在青砖上洇开一片暗红。
“拿刀来！”
黄二闻言，忙解下背上那柄以厚布紧裹的四尺环首刀，双手奉上。
萧佑接过，缓缓扯开裹布——刀身虽旧，寒芒犹在，正是其父萧怀远昔日佩刀！
“某下去一探。尔等协助禁军，肃清寺内残敌，仔细搜救。若有生还百姓，务必妥善安置！”
“俺与郎君同去！”黄二与陆九齐声喊道，目光决绝。
“可！”
萧佑颔首，反手“锃”一声拔出环首直刀。
随即，他毫不尤豫地以双脚撑在井壁，慢慢地滑落下去，待下落了二丈有馀，双脚触及实地。
他吹亮火折，昏黄光芒照亮井底，一道厚重石门赫然嵌在壁上，门缝森然。
萧佑一手持刀，一手举火，背靠石壁，在仅容一人通过的狭隘地道中缓缓前行。
脚步声在甬道中回荡，混合着远处隐约的水滴声，更显死寂。
黄二、陆九相继跃下，二人皆持手弩，弩箭上弦，借着萧佑的火光，如影随形。
待行百十馀步，忽地便壑然开朗。
一处二十丈方圆，五七丈见高的天然溶洞便呈现在萧佑眼前。
洞内景象令人瞠目：十馀栋彩绸装点的精致木屋错落有致，石桌木椅、红烛火炬一应俱全。
更有堆放着成山的牛羊珍馐与无数坛美酒，奢华靡费，宛如地下宫殿。
然而，洞内空无一人，一片死寂，唯有中央一条蜿蜒石路，通向更深的黑暗。
萧佑心中疑云大起，握紧刀柄，沿石路疾行。黄二、陆九一左一右护住侧翼，紧随其后。
行不多时，前方骤然传来一片压抑的嘈杂——怒喝、哀求、哭泣与铁器碰撞声混作一团。
萧佑握紧手中环首刀，疾步而上。黄二、陆九对视一眼，便默契地跟在两侧，手中劲弩已然上弦，蓄势待发！
转过一处狭窄石涧，景象壑然剧变！
又一处溶洞展现眼前，其景却如坠阿鼻地狱：
这洞内有数条甬道，岩壁上密布铁笼，内里塞满了赤裸的躯壳。
少男少女们蜷缩在一起，眼中早已无有光彩，唯有空洞的麻木与绝望！
溶洞中央，矗立着一座三足青铜丹炉，炉火将熄未熄的炉火映得四下幽红。五七个贼人正持刀，驱使二三少年覆沙熄火。
暗红的幽光，将贼人狰狞的身影拉得扭曲晃动，映照出眼中残暴与嗜血的疯狂。
那丹炉一侧，有石台一座，横七竖八倒卧着五六具少年尸身，皆被开膛破肚，肤色惨白如蜡，身体干瘪皱缩。
其中一具少年尸体侧着脸，空洞的双眼恰好与闯入的萧佑四目相对。
那是怎生扭曲痛苦的面容，又是怎生绝望无助的眼眸！
鲜血黏腻而淋漓，沿着石板四处流淌，滴滴血珠垂挂而下，是血作瀑布！条条血水汇积成流，是怨聚魂海！
怎一个惨无人道！怎一副人间炼狱！
萧佑浑身颤斗，眼中血丝密布，牙关咬得咯吱作响，一缕鲜血自唇角渗出。无边的怒火与悲恸轰然撞破理智。
“畜生！！！”
他猛然暴喝一声，持刀冲入洞中，刀光闪铄若雷霆霹雳。
映在少年们空洞眼眸之中，仿佛劈开永夜的第一道曙光！
黄二与陆九亦目眦欲裂，几乎在萧佑暴起的同时扣动弩机！
“嗤！嗤！”
两支弩箭疾射而出，洞中两名正欲拔刀的贼人应声而倒，惨叫未出，便已毙命！
剩馀贼人尚未反应过来，萧佑已如猛虎扑入羊群，环首刀每击必中，中之即死！
须臾之间，五七贼人尽皆毙命！
萧佑扫视一周，四下不见元真，便拉过一名略有胆气、浑身是伤的少年，问道：“小哥有劳，贼人往何处去了？”
那少年默不作声地打量着萧佑，随即便将手指向一条甬道。
萧佑道了声谢，随即高声道：“你们自由了，杭州知州相公已将宝阳寺剿灭，你等且在此等侯片刻，自有官兵下来解救！”
言罢，萧佑又低声嘱咐黄二道：
“二哥稳重，便守在洞口，待有人来，便叫他们传话秦娘子，请她备些衣物给这些孩子。”
萧佑抬眼扫看，心中颇为痛惜。
“还有，此地少女颇多，切莫让官兵造次。”
“诺！”
黄二抱拳。
萧佑深吸一口气，复望向那丹炉，心中忽地升起无边怒焰。
他三两步上前，暴喝一声，竟将那偌大丹炉一脚踢翻。
丹炉轰然倾复，残火碎裂四溅，炉盖滚落石台，内中滴溜溜滚出许多凝白如脂、拇指大小的雪白丹丸。
丹丸散落于血污之中，与少年们的残躯仅一臂之隔。
萧佑啐了一口血沫，那一脚牵动伤口，甲胄之内已冷汗淋漓。
此时，他已作战良久甚是疲惫。然，此情此景便如一根刺，刺得他良心作痛！
不将贼人杀尽，难消心中怒火！
萧佑深深吐纳片刻，便提着直刀，向甬道内闯去！
行不多时，便闻前方一阵嘈杂，转过弯道，火光渐盛，人声喧沸。
萧佑远远望见三丈溶洞之内，十数匪徒拖拽着木箱便往暗河中停放的数艘木舟上搬去。
箱中金珠玉器叮当作响，与贼人呼喝混作一团。
那元真正斜倚在木舟之上，一个小沙弥正喂他吃药。
元真身侧，一位八尺大汉身披袈裟，手持禅杖正与元真低声交谈。
“阿九，掠阵！”
萧佑低喝一声，仗着甲胄在身，便纵身冲杀出去！
元真正自惦记师弟元通，忽听得洞口传来一声熟悉而又惊惧的暴喝，猛地回头一瞧，不由面色如土，抖若筛糠。
“是那杀星，师兄快走！”
元慧（八尺大汉）抬眼望向杀入人群的萧佑，不由皱眉道：
“那小子尚在洞中，干系重大，不可丢弃。就此二人，何惧之有？师弟且瞧为兄为你报仇！”
元真还待再劝，那八尺大汉已怒吼一声，跳下船去挥杖迎上。
洞中十数匪徒俱为悍匪，见萧佑披甲冲来，纷纷嘶吼着扑上围攻。钢刀、铁叉、短斧齐齐劈至，杀气腾腾。
萧佑一刀在手，凛然不惧。任刀、叉、斧钺砍刺甲胄，浑然不顾。
他数年苦修，又得父亲时刻指点，刀法已然臻于化境。
此时，刀光若雨铺开，纵横交错，化为道道残影，倾刻间便有三四人咽喉绽血倒地。
陆九手中劲弩攒射不绝，箭矢破空，贼众又接连倒下三人。
此时元慧挥杖砸来，势若千钧。萧佑脚下腾挪侧身避让，反手一刀斩其胸前空门。
元慧急退数步，低头一瞧，胸前袈裟已被划开一道尺长裂口！
霎时间，元慧冷汗直流，仅此一招，他便觉此人刀法惊人，竟丝毫不逊昔日南离大将！
当即不敢小觑！
只是，洞中那少年实在干系重大，乃是他图谋江南的关键所在，不可轻弃。
元慧咬牙低吼：“三两布阵，这小子重甲在身，不能久战。耗其体力，乱刃分尸！”
洞中其馀匪徒轰然应诺，如饿狼扑食般蜂拥而上。
又有两个匪徒甚是灵俐，左右包抄向陆九藏身之处，意图断其援手。
萧佑脚尖一踢，勾起地上一条齐眉短棍，左棍右刀，合身便扑入敌阵之中。
他自有甲胄在身，寻常刀剑不能伤之，唯有元慧那禅杖势大力沉，不可加身。便打定主意，突入贼众，叫元慧投鼠忌器！
那群匪徒实在精悍，此前不防被萧佑、陆九突袭得手，此刻三两成阵，相互协防。萧佑刀劈棍打，竟只劈翻一人！
更有甚者，专司趟地刺砍萧佑下盘，若非萧佑得岳飞精妙步法，辗转腾挪倾刻变幻，此时必然狼狈受伤！
那元慧见状冷笑一声，手中禅杖舞动如风，竟不顾萧佑身旁匪众，便劈砸而来。
禅杖破空，当先便从一名匪徒脸颊擦过，顿时那匪徒半边脸连着肩胛骨应声碎裂，惨叫未起便已毙命。
禅杖去势不减轰然砸在萧佑左胸护甲之上，那处正是此前箭伤所在，护甲应声碎裂，萧佑只觉胸口如遭雷击，“噔噔噔”后退数步，将身后匪徒撞飞开去。
喉头一甜，一股逆血涌上，刹那间萧佑便满嘴猩红。
他强忍剧痛，啐了满嘴鲜血，就地一滚又杀向匪徒丛中。
那元慧冷哼一声，紧随其后，禅杖如影随形，浑然不顾身旁贼众死活，只以雷霆之势压迫萧佑。
萧佑天生武夫，岂可重蹈复辙，虽身披甲胄，却动若脱兔，辗转腾挪间专挑匪徒密集处闪避，令元慧禅杖每每砸中己方人马。
那群匪徒见元慧禅杖不分敌我，接连砸毙己方兄弟，纵使悍不畏死，亦心生怯意，阵脚大乱。
纷纷四散避退，唯恐被元慧禅杖误伤。
元慧舞着数十斤禅杖，几番劈砸追赶，已是大汗淋漓，气喘如牛。
再看萧佑，虽受重创，步法渐缓，却仍如游龙穿林，叫人追之不及。