他连自己掌心那片雪净皎白、一丝纹路都没有的皮肤都没在意。
可武天下知道，那是猎命师的印记，是天生不配拥有自己命运的证明。
“我还不知道我想当什么呢。”
武天下晃了晃腿，语气里带着少年人的天真，手指抠了抠青石板上的纹路：
“反正就先当猎命师啊，当腻了就再说吧。”
话音刚落，浅滩里那长了四脚的泥鳅忽然动了动，圆乎乎的脑袋抬了抬，象是打了个小小的嗝，接着尾巴一摆，滑溜溜地钻进水里，只留下一圈圈慢慢散开的水纹。
兄长忽然伸出手，掌心带着些微凉的温度，轻轻拍了拍武天下的肩膀。
他俯了俯身，目光落在武天下脸上，语气比刚才更认真了些，一字一句地说：
“看清楚了吗，是只娃娃鱼。”
回忆的馀温尚未散尽，现实的触感已悄然回归
瘦西湖的船舫仍在水波中轻轻晃荡。
武天下坐在船舷顶上，指尖捏着一块洗得发白的软布，正一点一点擦拭着肩上两眼乌鸦的羽毛。
方才吃烤红薯时，几粒细碎的薯渣粘在乌鸦乌黑的羽尖上，像撒了把碎雪，在阳光下格外显眼。
“黑鸡，你这毛躁性子还是没改，吃点东西都能沾一身渣。”
武天下的声音轻得象湖面的涟漪，动作却细致到极致，软布擦过羽毛时，他甚至会放缓呼吸，生怕力气稍大弄疼了这小家伙。
他另一只手轻轻圈住黑鸡的颈子，指腹在温热的羽根处缓缓摩挲，掌心的温度通过羽毛传过去，带着安抚的意味。
黑鸡舒服地眯起圆溜溜的黑眼，翅膀微微张开成一个放松的弧度，小脑袋往武天下的掌心蹭了蹭，还发出几声软糯的“啾啾”声，活象个被宠坏的孩子在讨要更多抚摸。
这只被武天下唤作“黑鸡”的双眼乌鸦，本该是兄长武无敌的命兽。
正如书楚楚曾对赵山河解释的那样，命兽体内能容纳九条命格，是猎命师行走江湖的左膀右臂。
资质平庸的命兽，能感知周围三公里内的奇命波动，稍好些的，可捕捉到战神一族的气息，而黑鸡这般顶尖的，甚至能嗅出方圆十公里内的蛛丝马迹，还能凭气息判断敌人的强弱，连长老团见了都要称赞一句“灵性卓绝”。
圈内人常说，看猎命师的命兽，便知其本事高低。
黑鸡能有这般灵性，一半是武无敌眼光独到，另一半则是因为兄长心中藏着游侠的梦想。
他从不按猎命师的刻板规矩训练命兽，反而会带着黑鸡在山林里追野兔、在溪边看游鱼，用最自由的方式养出了这只通人性的小家伙。
按常理，一头命兽一辈子只能绑定一位猎命师，终生效忠、储命，与主人共生共死。
可自从“那件事”之后，黑鸡便断了与武无敌的联结，成了武天下形影不离的拍档。无论他走多远，这只乌鸦总会稳稳地落在他肩头，象一道不会消失的影子。
“黑鸡，我总觉得兄长身上的气息又变了。”
武天下擦拭的动作突然顿住，声音沉了下来，眼底散发挥之不去的担忧。
“比上次感知到时更凶，还裹着一股说不出的绝望，他现在一定很难受。”
黑鸡象是听懂了他的话，原本蹭着掌心的脑袋缓缓低了下去，连耷拉的尾羽都失去了力气。
方才的红薯皮早已被它吃得干干净净，此刻它垂着翅膀，连最爱的“啾啾”声都没了踪影，模样透着几分低落。
它确实能感知到武无敌的状态，前几日深夜，它只是远远嗅到武无敌身上残留的凶气，当场就浑身羽毛倒竖，连靠近的勇气都没有，那种蚀骨的戾气像冰刺，至今想起来都让它发颤。
“黑鸡，你想哥吗？”
武天下轻轻拍了拍黑鸡的脑袋，目光转向岸边。
瘦西湖畔的游人正熙熙攘攘，鲜活的烟火气顺着风飘过来。
穿蓝布衫的妇人提着竹篮踏青，在柳荫下铺开碎花布巾，摆上桂花糕、蜜饯，笑着给孩子递果子。
扎羊角辫的孩童追着彩蝶跑，清脆的笑声象风铃般响。
情侣们手牵着手在湖边漫步，姑娘的脸颊泛着红晕，小伙儿悄悄把落在她发间的柳絮摘下来。
还有几位穿长衫的书生围坐在石桌旁，面前摆着酒壶、砚台，一人吟出“故人西辞黄鹤楼”，其他人便拍手叫好，偶尔还会效仿古人流觞曲水，让酒杯顺着溪水漂，漂到谁面前谁就作诗，好不惬意。
这些都是寻常百姓，过着安稳幸福的日子，从未见过猎命师与战神一族厮杀时的鲜血，也从未听过命力碰撞的轰鸣。
武天下看着他们，眉头轻轻皱起，心中忽然冒出一个困惑，像根细针，轻轻扎在心上：
数千年来，猎命师与战神一族的战争，到底有什么意义？
老祖宗定下的“绝不妥协”，是刻在猎命师骨血里的最高原则，表面上人人都奉为铁律，可若真的毫无退让，恐怕今日的猎命师早已全军复没在战神一族的铁蹄下。
如今，战神一族越来越强，根基深到像扎在地下的古树，而猎命师却象散落在各地的孤魂，有的隐居山林，有的混迹市井，成了边缘的存在。
可正是那些不得已的妥协，又让猎命师陷入了悲惨的循环，最终落得个永无出口的结局。
到底该信仰什么？武天下望着湖面的波光，忽然觉得迷茫，连“相信自己”这件事，都成了一个不确定的问号。
“走吧，咱们去岸上逛逛。”
武天下站起身，拍了拍黑鸡的背，脸上重新牵起一抹浅淡的笑容，试图驱散心头的阴霾：
“说不定【朝思暮想】的命格会再起作用，反正兄长就在这一带，总能遇到的。”
黑鸡扑棱了一下翅膀，稳稳地落在他肩头，又用脑袋蹭了蹭他的脸颊，象是在回应他的期待。
“要是真遇到哥，可得把他逮住。”
武天下笑着，语气里满是期待，连眼底都亮了几分。