燕南泠回到药庐时，天光已经大亮。她把那截染血的布角叠好，放进木匣底层，又用清水洗了手。指尖碰到水的时候有些凉，她盯着掌心看了一会儿，起身走到院中石桌旁坐下。
她没去想皇帝说的话。
那些事现在动不了，也不该由她先动。她只记得自己昨夜站在大殿里，手里握着竹简，听见风从门外吹进来。那时她就知道，路只能一步一步走。
她刚端起茶杯，门就被推开了。
温离大步走进来，靴子沾着尘土也没拍一下。她腰间的铜铃响了一声，人已经坐到了对面。桌上放着一个红绸包着的东西，四四方方，像是文书。
“我辞官了。”她说。
燕南泠没放下茶杯，“什么时候的事？”
“今早递的折子。”温离咧嘴一笑，虎牙露出来，“批得还挺快。”
她解开红绸，抽出一张纸摊开。上面写着“三合堂”三个字，旁边画了简单的布局图，还列了些条目，写着药材、诊室、账房、巡街执律这些名目。
“我想开个铺子。”温离指着图纸，“不单卖药，也接女子告状的案子，顺便设个机关修缮点。你管的那三摊事——司药、司刑、司造，正好全搭进去。”
燕南泠看着那张纸，没说话。
温离抬眼，“你不信我能干成？”
“我不是不信你。”燕南泠把茶杯放下，“我是怕有人借这个由头，说你我勾结营私。”
“谁敢？”温离一拍桌子，“你现在是朝廷命官，三职在身，哪一条不是明发榜文的？我要是偷偷摸摸干，倒真像有鬼。可我现在是公开找你合作，白纸黑字签契，百姓看得见，官府查得着，谁能压得住？”
她顿了顿，声音低了些：“我知道你在想什么。皇帝那句话，换我也睡不着。可正因为这样，才更要站稳脚跟。你一个人扛着，迟早会被拖垮。不如我们一块儿上，明面上是生意，实际上是把你能做的事，铺到城外、镇上、村子里去。”
燕南泠低头看着图纸。
图纸右下角画了个小圈，里面写了“女子可入柜，可持股，可主事”。
她手指轻轻点了那行字一下。
“你打算怎么开始？”
温离笑了，“我已经盘下一间铺面，在东市口。地段好，前后两进院子，前头看病抓药，后头能开会审案。账房我找了个懂算术的姑娘，昨日就住进去了。只等你点头，明日就能挂牌。”
话音刚落，外面传来脚步声。
门帘一掀，林疏月走了进来。她穿着月白裙裾，手里提着一只玉匣，发间玉箫晃了晃。进门看见两人，也不意外，径直走到桌边坐下。
“你们聊完了吗？”她问。
温离笑出声，“你倒是准。”
林疏月打开玉匣，取出一份卷好的绢书，放在桌上。“药王谷愿供三成秘药，条件是你亲自监制每一批成药。”
燕南泠抬头看她。
林疏月神色平静，“我知道你在担心什么。但这件事，我不为谷主，不为楚国，只为我自己答应过你的话——女子行医，不该再被拦在门外。”
她顿了顿，“你若不愿，我也不勉强。但这份契约，今日带来，就没打算带回去。”
屋里安静了一会儿。
燕南泠伸手拿起那份绢书，展开看了一遍。条款清晰，没有附加权责，也没有模糊措辞。末尾留着空白，等她签名按印。
她把三份文书并排摆在桌上：温离的建铺书、林疏月的合作契，还有她自己昨日带回的刑律批文。
三样东西摆在一起，像三条线，终于连成了一个角。
她抬起头，看向两人。
“你们不怕哪天我被罢官？”
温离直接开口：“谁罢得了你？你现在救过疫病，平过冤案，连太医院的老人都改口叫你‘燕大人’。你要倒，先得把魏国的半边天掀了。”
林疏月轻轻摇头，“我们信的不是官位，是你这个人。”
燕南泠看着她们，忽然觉得胸口松了一下。
她没再说话，转身从柜子里取出三个粗陶杯，又拿了一壶药酒。倒满之后，把杯子一一放到三人面前。
温离端起来，“不为权，不为名？”
“只为以后的女人。”燕南泠举杯，“生病有药医，受欺有处告，想做事，有人帮。”
林疏月笑着碰杯，“不止于此。”
温离大声道：“共谋盛世！”
酒倒进嘴里，苦味先上来，之后才有一点回甘。
燕南泠咽下去，觉得喉咙发热。她放下杯子，看见温离正收起图纸往怀里塞，林疏月把契约卷好放进玉匣。两人说话的声音混在一起，一个说铺面要加一道暗门，一个说第一批药半月内送到。
她听着，没插话。
阳光照进院子，落在石桌上。她的影子斜着，和另外两个影子挨得很近。
傍晚的时候，温离骑马走了。她没走正门，而是从侧巷穿出去的。马蹄声远了，铃声还在响。
林疏月坐着马车离开，临走前回头看了她一眼，笑了笑。
燕南泠站在院门口，直到两人都看不见了。
她转身回屋，把三份文书放进抽屉，压在最底下。然后坐到灯下，拿出银针包，一根根检查有没有弯折。
外面传来敲门声。
她以为是送晚饭的仆妇，开门一看，是个陌生少年，穿着粗布衣裳，手里捧着一个木盒。
“谁让你来的？”她问。
少年低头，“东市口铺子的人让我送来，说是今日打样的招牌，请您过目。”
她接过盒子，打开。
里面是一块未上漆的木牌，正面刻着三个字：三合堂。
字迹刚劲，刀痕清晰。
她手指摸过那三个字的刻痕，停了一会儿。
然后说：“知道了。你回去吧。”
少年应了一声，转身跑了。
她关上门，把木牌放在桌上。灯光照着那三个字，影子投在墙上，有点歪。
她站着没动。
远处传来更鼓声，打了七下。
她抬起手，把发间歪了的银针扶正，又摸了摸左眉骨上的疤。
那道疤今天没发热。
她吹灭灯，屋里暗下来，只有木牌还隐约看得见。
窗外风吹动檐下的铜铃，响了一下。