南村的急信刚送到工棚，燕南泠已经铺开地图开始调度。她一边下令调药，一边让传令的人带上新拟定的《刑律施行半月报》。这份文书是昨夜她亲自写的，把三城分馆的数据一条条列清楚，哪一天救了什么人，药材周转比旧制快了多少，人力损耗降了几成。她没打算靠嘴去争，她要拿结果说话。
半个时辰后，她换下沾了尘土的医女服，披上素色外袍进了宫门。今日早朝，刑律推行的事要落地。她不急着往前站，只在殿角候着。那名新授职的女官站在文官队列侧边，穿的是五品朱红官服，袖口绣着药纹。她低着头，手攥着袖子边缘，指节发白。
朝会开始，皇帝坐在上方，目光扫过群臣。一名白须老臣突然出列，声音高亢：“陛下！女子干政，自古无例！今若开此先河，礼法何存？纲常何在？”他话音一落，殿内不少人悄悄抬头，有人点头，有人皱眉。
燕南泠没动。她知道这一关得由皇帝来破。
皇帝缓缓起身，手里拿着那份半月报。他翻开一页，念道：“北镇十七名高热抽搐孩童，全数得救，用药记录清晰，调度及时。”他又翻一页，“西驿分馆七日内处理急症四十三起，无一延误。”他抬眼看向那老臣，“你可有这等实绩？”
老臣张了张嘴，没说出话。
“朕设司药、司刑、司造三职，皆由女子执掌。”皇帝声音沉下来，“她们不坐堂收银，不攀附权贵，只做事。你们呢？去年瘟疫，谁在采药？谁在送药？谁在夜里熬汤剂？”他顿了顿，“是她们。”
殿内安静下来。
皇帝转向那名女官：“你既通过考选，依律授职，便与诸卿同列。今日起，凡五品以下政令评议，皆可列席。”
女官抬起头，深吸一口气，上前一步，声音清亮：“启禀陛下，臣拟议《边境药材流通免税案》，请诸位大人共议。”
她说完，从袖中取出文书，双手呈上。两名太监接过，送至御前。皇帝打开看了一会儿，点头：“准奏。交诸卿审议。”
立刻有官员出声反对：“边境药材本就稀缺，若免税放行，恐被奸商囤积，反致市价混乱。”
女官不慌，回道：“臣已查三城试点，北镇试行半月，药材价格稳中有降。因流通加快，损耗减少，供应充足。另设监察员两名，专查囤货行为，已有三人被罚。”
又一人问：“女子主政，若遇战时调度，可敢担责？”
她答：“战时用药更急，正需高效之制。我三城分馆皆备应急库存，人员轮值，随时可调。若陛下允准，愿立军令状。”
殿内一时无人再言。
燕南泠站在角落，听着她一条条应答，语气平稳，证据确凿。她不是在求恩典，她是在讲规矩。这才是真正的参政——不是靠谁施舍，而是凭本事站住脚。
散朝时，阳光照在大殿前的铜鹤上，影子斜斜地落在青石阶上。那女官走下台阶，脚步还有些僵，但背挺得直。几名年轻官员跟上来，低声问方才议案的细节。她停下，一一作答，语气温和却不软。
燕南泠转身往宫门走。她没等皇帝召见。她的事不是上朝露脸，而是让这些人能自己站上去。
马车停在宫门外。她上了车，从包袱里取出一份新文书——《女子学堂扩招章程》。纸页还空白，她没急着写，闭眼靠在车厢壁上。手指无意识地摩挲着药囊边缘，那里缝着一块旧布，是早年在药庐捡来的。
车轮滚动起来，碾过宫道上的碎石。她睁开眼，看着窗外掠过的街景。药铺、杂货、行人往来。一个卖菜的老妇蹲在路边，怀里抱着小孙子，正往嘴里喂粥。孩子脸色发黄，嘴唇干裂。她多看了两眼，记住了那条街的名字。
回到居所，她先把章程摊在桌上，提笔写下第一条：扩招名额三分之一下放至边陲县镇，优先录取孤女、残疾人家女儿及贫寒农户女童。
写完，她停下来，倒了杯水喝。水有点凉，她没在意。脑子里还在想刚才朝堂上的事。那个女官说“愿立军令状”的时候，声音没有抖。这比什么都重要。
她又翻出昨日整理的医馆账册副本，抽出其中一页，标出南村疫情的响应时间线。从接到急信到派药出发，用时一个半时辰。如果下次更快呢？如果能把信息传递改成驿站接力呢？
她拿起炭笔，在纸上画了个简单的图样：一条线贯穿三城，每个点都标着分馆位置，中间加几个小圈，代表临时传讯站。她想试试看能不能建一套专用通信网，专门用于疫情通报。
正写着，外面传来敲门声。
她应了一声，门推开，是工部的一名小吏，手里捧着一块木牌。
“阿泠姑娘，新医馆东侧药房的地基夯实完了，这是您要的标牌。”他把木牌递过来，“您看看字刻得对不对。”
她接过。木牌上刻着“外科问诊处”五个字，笔画端正，刀痕清晰。她摸了摸边缘，确认没有毛刺，点头：“可以挂了。”
小吏松了口气，又说：“工匠们说，等封顶那天，请您喝一碗长寿面。”
她笑了笑：“面我吃，工期不能拖。”
小吏答应着走了。
她把木牌放在桌上，继续写章程。增设基础识字课，每期学员必须掌握三百常用字，能读药方、记账目、写简报。
写到这里，她停了一下，想起朝堂上那个女官递文书的样子。她不是靠谁帮她说话，她是自己把话说出来。这就够了。
第三条她还没写完，外面又有人来。这次是宫里的太监，送来一份批红文书。她打开一看，是皇帝对《边境药材流通免税案》的正式批复——准。
她把文书放在桌上，没多看。这事成了，不是因为谁点头，是因为她们做出来了。
写完，她合上本子，站起来活动了下手腕。天色已晚，窗外街灯亮起。她走到柜子前，打开暗格，把今日所有文书都收进去。里面有半月报副本、有通信网草图、有扩招章程，还有一张南村病患的名单。
她关上暗格，转身去洗漱。明天还要去工坊看机关局的新设计。顾砚说有个能自动捣药的装置快做成了，她得去看看能不能用在分馆里。
她脱下外袍，挂在架子上。左眉骨那道疤在灯下微微发亮。她没去摸它。这伤早就结痂了，现在她要做的事，也不需要靠谁来挡刀。
水盆里的水冒着热气。她撩起一捧水泼在脸上，擦干，吹灭灯。
黑暗里，她靠着床沿坐了一会儿。外面很安静，只有远处打更的声音。她闭上眼，脑子里还在转着明天要做的事。
突然，外面传来一阵急促的脚步声。
她立刻睁眼，翻身下床，抓起匕首插进腰带。门被敲响，声音很急。
“阿泠姑娘！出事了！”是工部小吏的声音，“西驿分馆刚刚传来消息，有个官员在药材验收时动手脚，扣下两箱退热散，说是质量不合格，其实是他自己要倒卖！分馆的女管事当场揭发，那人恼羞成怒，扬言要上告朝廷，说女子乱政！”