天色刚亮，阿泠已坐在司刑衙署的案前。昨夜带回的陶碗经女医查验，残留物中有毒草灰烬，与村妇吐血症状吻合。她将化验结果并入卷宗，连同批语一并递往刑署督办。
“人身安危非‘私事’，凡伤及性命者，皆可诉于官。”
这是她亲笔所写。
文书送出去后，她起身整了整衣袖，朝公堂方向走去。今日那桩家暴案开审，她要亲眼看着它走完流程。
公堂上已有不少人。受害女子站在原告席，穿一件洗得发白的粗布裙，低着头，手指紧紧攥着衣角。她丈夫被押在被告位，脸上有道旧疤，眼神阴沉。几名老臣坐在旁听席，彼此低声交谈，目光时不时扫向那女子，带着不掩的轻蔑。
主审官翻开卷宗，刚要开口，一名灰袍老臣便站了起来。
“此案本属家务，何须惊动公堂？妇人不懂规矩，闹到官府来，成何体统。”
阿泠站在廊下，听见这话，脚步未停，径直走到旁听席前排坐下。
主审官见她来了，神情微松，继续道：“原告可陈述事由。”
女子抬起头，嘴唇发抖，声音却稳：“我夫三年前开始打我，去年摔断我一根肋骨，我没敢报官。上月他喝醉，拿火钳烫我背，说我饭菜凉了。前日他逼我喝下灶灰水，说我不配吃饭……我昏过去两次，醒来就逃了出来。”
她说一句，堂下便静一分。
说到最后，手伸进怀里，掏出一块破布，展开后是一块焦黑的皮肉。
“这是我背上揭下来的，”她声音低下去，“疼得睡不着，只能抱着墙角坐一夜又一夜。”
堂中无人出声。
那灰袍老臣又开口：“家门之事，外人难断。她既已离家，分了田产便是，何必当众羞辱夫家？”
阿泠终于起身，声音不高，却传遍整个大堂：“若被打断肋骨是家门之事，被烫伤是家门之事，喝毒水也是家门之事，那请问，什么时候才不是家门之事？等到死在屋里，抬出来才算命案吗？”
老臣脸色一僵。
她看向主审官：“新律第三条，禁止以任何形式施加身体伤害，违者收押。此例适用所有百姓，不论男女，不分内外。她来告，是因为现在能告。她站在这里，是因为现在敢站。”
主审官点头，提笔写下判词。
片刻后，判决下达：男子收押三月，待查清是否多次施暴后再定重罪；女子获宅院暂居权，田产由官府代管，三个月内不得被侵夺。
退堂时，那女子走到阿泠面前，深深弯下腰。
“多谢律法。”她说，“从前没人听我说话，现在……我终于说出来了。”
阿泠扶住她手臂，没让她跪下去。
“是你自己站起来了。”
她送那女子走出衙署大门。门外有几名妇人站着，像是邻里，看见她出来，有人悄悄递上一碗温水，有人低头行礼。女子接过水，小口喝着，手还在抖，但背挺得很直。
回到衙署，她开始整理今日判例。笔尖蘸墨，一页页抄录案情、证据、判决依据。这些将来都要归入《刑律施行录》，供各地参考。
正写着，一名差役进来禀报：“几位大人在议事厅等您。”
她知道是谁。
放下笔，她起身出门。
议事厅里，那几名老臣都在。灰袍老臣坐在主位，见她进来，冷笑一声：“燕主事今日好威风，一句话就能压下公堂。”
“我只是念了律法原文。”
“律法是人写的。”另一人接话，“你改律，让女人也能告夫，这不是乱纲常是什么？”
“纲常不该建立在别人的伤痕上。”她说，“你们怕的是秩序变，我怕的是人命丢。现在有人受伤能来告，有人受害能立案，这才是秩序。”
“妇人一旦开口，家里还怎么安稳？”灰袍老臣拍桌，“你这是鼓动她们反夫背亲！”
“她们不是反夫，是求活。”她看着他们，“你们口中安稳的家，对有些人来说是牢笼。现在牢笼开了门，她们走出来，不是坏事。”
厅内沉默片刻。
灰袍老臣站起来，拂袖而去。其余几人也陆续离开，临走前丢下一句：“太过激进，迟早出事。”
她没回应。
回到案前，她继续誊录判词。窗外阳光斜照进来，落在纸页上。墨迹未干，字字清晰。
傍晚前，一份新的案卷送了进来。
封面写着“刑署急报”。
她打开，是一起投毒案。城南一户人家，妻子长期在丈夫饭中下药，致其瘫痪半年，近日被查出。丈夫族人要求严惩，称其“恶毒妇人，该斩”。
她翻到最后一页，看到妻子口供。
“他说我生不出孩子，不如死了干净。我喝过三次药，想一死了之。后来大夫告诉我，我能怀，是他不能。他不信，说我骗他，从那以后，夜夜打我。我不敢逃，不敢说，只能……换一种方式活下来。”
阿泠合上卷宗，放在一边。
她起身走到窗边，推开木窗。街市上人来人往，几个小女孩在巷口跳绳，笑声传来。其中一人摔倒了，同伴立刻伸手拉她起来，两人拍掉尘土，接着跳。
她看了一会儿，转身回案前，提起笔，在新卷宗首页写下批语：
“所有伤害都应被追究，无论施害者是男是女。但追责之前，先问缘由。法律不是刀，是尺。量的是事实，不是偏见。”
写完，她吹干墨迹，将卷宗封好，交给候在门外的差役。
“明日开审，我会上堂。”
差役接过，转身离去。
她收拾东西准备离开，手指无意碰到腰间药囊。里面还有半包安神散，是前几日女医配的。她没吃过，一直留着。
摸了两下，收回手。
天快黑了，街上行人渐少。她走出衙署，沿着石板路往回走。路过一家布店时，看见门口挂着一块新招牌，写着“女子可赊布匹，凭工坊印信”。
她停下看了两眼。
店里有个年轻妇人正在量布，身边跟着个五六岁的孩子。孩子伸手想去碰布料，妇人轻轻拍开他的手，语气却不凶：“等娘买下来，你想摸多久都行。”
阿泠笑了笑，继续往前走。
转过街角，迎面走来一个熟面孔——是前日那个送陶碗的小女孩。她今天没哭，手里拿着半块饼，边走边啃。
看见阿泠，她愣了一下，随即跑过来，把饼举高：“姐姐，给你吃！”
“你吃就好。”
“娘好多了！”她眼睛亮亮的，“大夫说没有毒，再吃几天药就能下地。我还听说……以后谁打老婆，官府真的会抓人？”
“是真的。”
她用力点头：“那我也要读书，以后当官，专抓坏人！”
说完蹦蹦跳跳地跑了。
阿泠站在原地，看她身影消失在巷尾。
远处传来打更声，第一声响过。
她转身继续往居所走，脚步比来时轻了些。
第二天清晨，她准时出现在公堂。
原告席上坐着那位瘫痪男子的妻子。她穿着干净的粗布衣，头发梳得整齐，抬头看着主审官，眼神平静。
阿泠坐在旁听席，打开随身带来的记录本。
主审官问她：“你可认罪？”
她答：“我下药属实，但我不是谋杀。我只是想让他尝尝，什么叫醒不来、动不了、叫天天不应的滋味。”
堂下有人低语。
主审官又问：“你可知罪？”
她点头：“我知道。所以我没逃，一直在家等官差来抓我。”
阿泠低头，在本子上写下一行字：
“她认罪，但不悔恨。她等这一天，等了很久。”
笔尖顿了顿，她继续写：
“法律不该只看行为，也该看见行为背后的人。”
写完，她合上本子，抬头望向堂上。
女子仍在陈述，声音不大，却一句一句清楚。
她说她曾去求过娘家，娘家说“嫁出去的女儿泼出去的水”；
她说她去找过里正，里正说“男人打老婆，天经地义”；
她说她最后去找城中女医，女医给她一张纸，上面写着“若受伤害，可告官。新律保护你”。
“我那天晚上，把那张纸看了三十遍。”她说，“然后决定活一次。”
阿泠的手指按在本子边缘。
堂外阳光照进来，落在她的手背上。