那妇人道：“切不可乱说话，你姐夫从来没有这等心思。
赵老六“啧”了一声：“姐，这里又没有外人，何必还要遮遮掩掩？等百草帮并入圣手宗，姐夫必定是要执掌百草帮的，到，到时候怎么我也能跟着当个副帮主，咱们家就算是一飞冲天，一辈子享不尽的荣华富贵了！”
“你想什么呢？就凭你那点本事，也想当副帮主？怎么能服众？你趁早熄了这心思，别到时候给你姐夫添乱！”
赵老六沉默片刻，道：“我给姐夫添乱？要不是我，姐夫现在还被蒙在鼓里，不知道那周连峰打算将百草帮交给苏合！要不是我提前报信，姐夫事先谋划，他能有现在这般顺利？姐，我说句难听的，真要让那苏合当了帮主，第一个要除掉的就是姐夫！你我也都讨不了好去！就凭这功劳，我当个副帮主不行么？”
妇人柔声道：“你说的是有道理，可副帮主肩负的担子太重，绝不是你能挑起来的，你姐夫当了这么些年，我还能不清楚吗？你要真想过的舒服一点，我让你姐夫安排你做个掌柜，每天躺着收钱，不比副帮主操心受累强？”
赵老六“嘿嘿”笑了起来：“还是我姐疼我！其实我就是为这事来的，副帮主我是不敢想的，能给我安排个掌柜当当，我也算心满意足了。”
妇人“嗯”了一声，又道：“我听说，那个叫苏合的颇有些人脉本事，会不会给你姐夫带来些麻烦？别万一出了岔子”
赵老六打断了她的话：“他有个屁的本事！不过是个黄毛小儿罢了！我可是听人说了，今天姐夫去夺那岐黄堂掌柜之职，他连个屁都没敢放，乖乖就交出来了放心吧姐，周连峰不在，没人是姐夫的对手。
妇人似乎安下心来：“那就好不知道怎得，我总觉得心跳得慌，就怕有什么不好的事要发生你姐夫也是！出去喝酒这么晚都不回来！”
赵老六道：“姐夫去宴请帮里几个管事和头目，总得收买人心不是？你放心好了，我姐夫武功高强，谁还能害他？”
苏合微微侧目，眼珠转了转。
刘朝宗不在？宴请管事，收买人心？
他心中飞快思索了一番，拿定了主意。
“行吧，你少喝点，等你姐夫回来，别说不明白话，我先去歇息了”
脚步声朝着门前走来，苏合缓缓伏下身子，蓄势待发。
门“吱呀”一声开了，天空中有雷声滚过，妇人眼看到苏合，刚要开口惊呼，苏合已经一把掐住了她的脖子，挟着风雨之势冲进了屋里。
手指微微用力捏住颈动脉，妇人眼睛一翻晕了过去，赵老六惊骇欲绝，刚要张口呼喊，苏合的左掌已经拍在他的脑门上，嘭的一声，赵老六翻了翻白眼趴在了桌子上。
苏合侧耳倾听片刻，转身将门关上。
他将妇人身上外衫扯下，撕成长条将妇人和赵老六分别捆住，塞住嘴巴后放到桌前坐好，将两人脑袋伏在桌案上，又到两人醒过来，也完全挣扎不了。
接着苏合出门，翻上了厢房对面的屋顶，手中扣了几枚铁莲子，趴下身子蹲伏好。
大雨倾盆而落，苏合仿佛与夜色和暴雨融为了一体，静静的一动不动。
他的意念落在万炁灵枢鼎上，看向一门新继承的武功。
这是下午给赵天虎治伤时，溯源到的剑法，是刘朝宗浸淫二十多年的绝技。
苏合在脑海中默默回想，反复思量着剑法招式、应敌手段、以及各种变化和精要之处。
时间缓缓流逝，半个时辰后，一辆马车在回春堂门口停住，隐约传来开门声，和丫鬟说话的声音。
苏合收敛心神，集中意念。
过了一会儿，脚步声朝着这边迅速靠近，一个穿蓑衣的小厮打着灯笼开路，旁边一名丫鬟为刘朝宗打着伞，三人走向厢房。
“夫人睡了没有？”
“没呢，在陪舅爷喝酒。”
“这么晚了还喝？”刘朝宗的声音带着一丝愠意，来到了厢房前。
小厮轻轻敲门，禀报道：“夫人，老爷回来了。”
屋里毫无动静。
刘朝宗挑了挑眉梢，上前将门推开，顿时皱起了眉头。
“怎得都喝醉了？成何体统！”刘朝宗呵斥一声，抬脚往屋里走去，刚刚迈出两步，眼皮忽然一跳，余光中看到两人身上绑缚的绳索，心中暗叫一声不好。
嗡！
身后半空中传来一声破空风声，刘朝宗急忙转头看去，只见一个灰色人影撕裂了雨幕，眼中闪烁精芒，朝着他扑了过来。
嗖！啪！
两枚铁莲子飞出，分别打在了小厮和丫鬟的脖颈处，两人软踏踏倒在地上，一句话都没说出来。
刘朝宗伸手摸向腰间，拔剑出鞘，荡出一道匹练，挟裹着雨水轰向半空。
但那灰衣人却像是未卜先知一般，半空中微微转向，躲过了这一击。
灼热的真气瞬间将周围雨水蒸发，化作腾腾热气冲上半空。
刘朝宗脸色大变，手中剑急忙回撤，却已经晚了。
从他第一剑被苏合躲过的那一瞬，之后他的所有后续招式变化，已经尽数映照于苏合心头。
两人都是白猿剑法圆满，但苏合的圆满来自于万炁灵枢鼎的完美贯注，比刘朝宗更上一层楼。
有心算无心，完满算有缺，先机已失，再无机会！
一记铁砂掌毫无花哨的按向刘朝宗胸口，看起来平平无奇，甚至没有带起一丝风声，但刘朝宗却眼皮狂跳，心中警兆大鸣，只觉得全身汗毛都竖了起来。
危急之下，他只得运真气于左掌，迎着苏合的一掌对了过去，右手剑顺势回切，削向苏合的脖颈。
只要挡住一下我就能杀了此人！就一下！
两掌相击，轰的一声巨响，一团气爆在两人之间炸开，刘朝宗目眦欲裂，左手瞬间崩断成数截，血肉混着骨茬飞了出去。
叮！
右手剑削到苏合脖颈时，堪堪被两根手指挡住，那两根手指化作精铁之色，与剑刃交击，迸出一串火星。
锻铁手！
“不可”
“能”字还没出口，苏合再次上前一步，又是一掌轰向刘朝宗胸口。
一模一样的招式，简单到粗陋的手段，惹人发笑。
但刘朝宗却笑不出来。
断臂处的剧痛让他面容扭曲，右手剑拼命想回撤，然而对方却仿似早预判了他所有招式，站位的角度、距离、甚至是出手的时机，都完全避开了他一切的回护可能。
轰！
这一掌重重轰在了刘朝宗胸口，灼热奇诡的赤煞焚心诀真气摧枯拉朽的冲破刘朝宗护体内劲，在其五脏六腑内疯狂冲撞，透背而出！
“噗！”
刘朝宗张口呕血，眼中流露出浓重的恐惧与绝望。
他拼尽全身余力，迸发出平生最强一剑，如闪电般搅向苏合腰身。
但在剑起之时，苏合已经纵跃起身，跳到了刘朝宗头顶，完美预判了他的反应，擦着剑势上掠。
半空中，身躯倒挂，又是一记铁砂掌，按在了刘朝宗的脑门上。
手掌赤红如血，高温将雨水蒸发出嗤嗤声响，赤煞焚心诀真气混杂着铁砂掌劲力，轰进刘朝宗脑中。
嘭！
刘朝宗的脑袋像是一个烂西瓜般轰然爆开，红的白的汁液在雨中疯狂迸溅，洒出一道血幕。
苏合借着一掌之力倒冲而起，一掌攀住屋檐轻轻一跃，如一只飞燕般飘向屋顶，脚下轻点，穿透雨幕掠向远处，几个起落后就不见了踪影。
听到打斗声的侍卫们姗姗来迟，只看到一抹飞去的黑影，如同来自深渊中的妖魔，迅速没入大雨之中。
“老爷？！！来人！！有刺客！！老爷被杀了！！！”
凄厉的吼叫声在夜幕中高亢响起。
苏合在雨夜中连续飞掠，不断调整方向，确认无人发现之后，迅速跳转方向，回到了花牛巷。
落进院子里的瞬间，与蹲在灶房门口的小磊对视一眼，苏合干净利落的将身上灰衣脱下，递给小磊。
小磊接过灰衣，转身扔进了烧的正旺的灶火之中，又添了两块木柴。
苏合冲着小磊点了点头，飞快的回到自己房间，先从桌上拿了一枚红果，三两口吞下肚，将身上衣服脱下，钻进了被窝。
许久之后，他全身猛的一颤，身子突然弓起，又重重砸落。
听到动静的小磊端着一只碗进来，里面盛着一碗碾的细碎粘稠的红果汤汁。
小磊爬到榻上，小心翼翼舀着汤汁喂到苏合嘴里。
待苏合喝完之后，感觉到他的呼吸平复了一些，小磊松了一口气，拿起苏合脱掉的衣衫，端着碗走了出去，轻轻把门带上。
雨哗哗而落，惊雷不停，在天空中划过一道道闪电。
回春堂中灯光亮起，脚步声、喊叫声交杂成一片，一个个身影冲进雨夜之中，将这惊人的消息传递到百草帮各堂坊。