众人沉默片刻，各自露出思索之色。
那年轻掌柜忽然道：“周掌柜说的没错！我等若是投靠了玄阴派，一则可以削弱百草帮，二则等同于投靠圣手宗，而且我推测接下来圣手宗必然会有所动作，说不得会扶持玄阴派对付百草帮，到那个时候，我等这些先投靠的，势必会得到器重和奖赏！”
刘掌柜也点了点头：“说的有理！”
“那我们为什么不现在就走？”
众人一时面面相觑，周掌柜叹了口气，一脸忧愁的道：“我等毕竟身受百草帮栽培，若非事出无奈，岂能出此下策？那苏合一意孤行，不自量力硬要对抗圣手宗，这是蚍蜉撼树之举！势必会给百草帮带来灾祸！就算要自保，我等也要先试一试，试试能不能救百草帮于水火！”
听到这话，众人脸上齐齐露出钦佩之色，吴掌柜道：“老周，你我相识这么多年，我真没想到，你竟然有如此胸襟和人品！我这辈子很少佩服什么人，刘管事是一个，你算第二个！”
刘掌柜也翘起了大拇指：“老周是想救百草帮啊！我等也要尽心尽力，绝不能让帮主的基业，刘管事的心血被那苏合给废了！”
年轻掌柜愤愤道：“我看帮主也是糊涂了，为什么让那姓苏的小子胡作非为？”
“唉周帮主毕竟年纪大了，难免受人蛊惑，这事也怪不得帮主。
“话是这么说没错，但总觉得心里憋屈！那小子何德何能，一个学徒而已，连药师都不是，就走到这样的位置！”
“德不配位必有灾殃，且看后话吧，他蹦跶不了几天！”
吴掌柜忽然想起一事，脸色变得严肃：“可我听说，那小子医术高超，深得帮主真传，漕帮好多人都受过其恩惠，外界也有传言，说他是岐黄堂神医万一，他真的有本事呢？”
听到这话，众人脸色顿时一变，都露出犹豫之意。
年轻掌柜道：“我好像也听说过这些传言”
周掌柜猛然一摆手，呵呵笑了起来。
众人愕然看向他，周掌柜满脸促狭之意：“你们这些家伙，还能被这等谎言迷惑住！他不过一个学徒而已，在炼药坊呆了三年，就算陆九针对他悉心培养，可三年时间，能学到什么？大家都是药师出身，你们真的相信，三年就能将培养出一个神医？那我等岂不都是蠢笨如驴？”
“说的也是那外面的传言是怎么回事？”
周掌柜道：“你们忘记了赵老六么？为何他会被苏合抓起来？虽然传播流言是为了害苏合，但流言未必是假的！帮主对苏合十分器重，在他的授艺之下，旁人要配合演一出戏很难吗？你们没看那孙掌柜现在何处？炼药坊管事！一步登天了！到底是怎么回事，心中没数吗？”
众人恍然大悟，吴掌柜一拍大腿：“我就说嘛！老孙那家伙老谋深算的，这点事还不是小菜一碟？定然是他安排人替苏合治病，却把名声推到了那他头上！这老家伙真是不要脸啊！”
“什么叫不要脸？人家多精明啊！换你们能行吗？”
“我最看不惯这种溜须拍马，趋炎附势之徒！这样的精明不要也罢！”
“对！咱们凭本事吃饭，行得端做得正！不去做这种小人！”
周掌柜见火候差不多了，当即微微一笑，缓缓道：“诸位回去之后，就联络各自铺子里的药师，人越多越好！我们也不吵也不闹！就是跟那小子提出，以医术论高低，不管是帮主还是管事之位，都要凭本事上！一起跟那小子发难！”
众人中最为老成的一位何掌柜突然问道：“那陆九针的医术也十分不凡，就算我们能赢苏合，也未必能赢陆九针啊。
周掌柜道：“只要能把那小子拉下来，陆九针上位又如何？我们要争的不只是帮主之位，还有各坊管事之职！陆九针本就是个无能之辈，就算他当了帮主，只要各坊管事和掌柜把持在咱们手里，他还能掀起什么风浪？”
“说的有理！我看干脆再提出一条，不光要比医术，还要比武功！到时候那小子就算真懂点医道，他武功必然不行！怎么样都给他拉下来！”
“这倒是个好主意可要是这么比，不又便宜了赵天虎吗？”
“你傻啊！赵天虎本来也不会让出内堂，他要是当了帮主，那内堂不就得换人吗？这不是好事？”
“有道理！果然还是得大家一起出主意啊！如此就万无一失了！”
“行！那就这么定了！”周掌柜眼中精光闪动，沉声道：“若是他们不同意也无妨，必然会激起众人怨怒，到时候我等就多拉拢一些人，全都投靠玄阴派，给他来个釜底抽薪！”
“好！我听老周的！回去我就去联络！”
“我也是！大家需要小心，且不可走漏了风声”
众人商议定了之后，当即和周掌柜告辞，离开了他的宅邸。
等将众人送走之后，周掌柜缓缓回到屋内，一个气质阴郁的老者正坐在桌前，自斟自饮。
周掌柜在他对面坐下，给自己斟满酒，微笑举杯：“苍长老，计划已经按你说的施行，若是一切顺利，别忘了你答应我的承诺。”
老者正是玄阴派大长老苍景，他随意的举杯与周掌柜一碰，淡淡道：“放心，我玄阴派向来言而有信，一个长老之位而已，绝不会食言而肥的。”
周掌柜点了点头，脸上露出一丝担忧之色：“据大长老所说，当日你曾考较过苏合，而他也破了你的手段他的医术果真如此神奇？”
苍景脸上露出思索之色，缓缓道：“他确有几分本事，不过你不必担心，我早已经将一切安排妥当，只要你按照计划行事，我量他绝对讨不了好！这一次，老夫定然叫他输的心服口服！”
周掌柜见苍景如此有信心，松了一口气，笑道：“按照规矩，三年比斗每次间隔需得一月，苍长老此举，算不算违规？”
苍景唇角勾起：“设局的是你周掌柜，我只是帮忙而已，怎么能算违规？”
两人相视一眼，一齐笑了起来。