巡视仓廪的肃杀与整饬吏治的余波尚未完全散去,太子赵玮又马不停蹄地前往位于临安城西郊的“忠勇营”——这是朝廷为安置此次西北、荆襄、江淮三路战事中重伤、致残,无法再战,又无法返回原籍的官兵,专门设立的疗养与安置场所。
不同于仓廪的“硕鼠”令人愤慨,这里弥漫的是一种混合着药石苦涩、伤口脓血、以及沉重喘息的气息,还有那些或躺或坐、身上缠满绷带、目光或茫然或痛苦的将士们。
战争的胜利,是由无数士兵的生命和健康换来的。
封赏、捷报、朝野的欢腾,属于凯旋者和逝去的英烈。
而这些重伤残废的士兵,往往在最初的救治后,便逐渐淡出人们的视线,成为胜利背后沉默的代价。
赵构深知这一点,故在战事稍定后,便下旨设立此类营所,并命太子代表朝廷,亲往抚慰。
赵玮步入营区,心情陡然沉重。
虽然营房是新建的,还算整洁,太医署也派了最好的外科大夫和学徒在此轮值,但空气中挥之不去的伤病气息,和映入眼帘的那些残缺的躯体、扭曲的面容,依然带来了巨大的冲击。
断臂的士兵在同伴的帮助下练习用左手吃饭,失明的老兵茫然地“望”着天空,被火药灼伤面目全非的军士用布遮着脸,还有更多是内腑受损、缠绵病榻的伤员。
营管和太医令闻讯赶来,欲行大礼,被赵玮制止。
“不必多礼,带孤看看弟兄们,仔细说说情形。”
营管是个在军中伤了腿的老校尉,瘸着腿,引着赵玮巡视。
他介绍,目前营中收容重伤残兵约五百余人,来自三路战场,以西北吴玠麾下最多,因野战惨烈,多受刀枪箭伤及坠马、踩踏之伤;荆襄、江淮次之,多火器灼伤、水战溺伤及疫病。
朝廷拨有专款,用于医药、饮食、衣物。
但人手依然紧张,药材时有短缺,而许多伤员的后续生计,更是大问题。
赵玮走到一个失去右臂的年轻士兵床前。
士兵挣扎着要起身行礼,赵玮连忙按住他:“兄弟免礼,好好躺着。哪里人?在何处负伤?”
士兵脸色苍白,眼中却还有光:“回回太子殿下,小人是利州人,在吴大帅麾下,陈仓道那一仗,被蒙古鞑子的弯刀砍中了胳膊,救回来时已保不住”
他语气平静,仿佛在说别人的事。
赵玮心中刺痛,温声问:“家中还有何人?”
“父母早亡,只有个兄长,前年也死在和尚原了”士兵眼神黯淡了一下。
赵玮沉默片刻,转身对随行的东宫属官和户部官员道:“记下,此等忠烈之后,自身又为国伤残,朝廷必须厚养终身。
除例行军功赏赐、伤残抚恤外,着地方官府,免其终身赋役,并每月额外供给米粮、布帛,直至终老。
若无亲属,或亲属无力赡养,由‘忠勇营’或地方养济院负责其生养死葬。其家乡州县,当勒石记名,入祀忠烈祠,四时享祭。”
“是!”属官连忙记录。
赵玮又连续探视了数人,有双目失明、听力受损的老斥候,有被战马踩断脊骨、瘫痪在床的骑兵,有因伤口感染、高烧不退的少年兵他仔细询问伤情,查看用药,听取困难。
太医令禀报,许多重伤员需要长期服药、定期换药,费用不菲,且有些人伤势过重,恐难久活,需准备后事。
还有些士兵,伤残后心志消沉,或有狂躁之举,需心理疏导,但目前营中缺乏此类人手。
赵玮听在耳中,记在心里。
他召集营中所有能行动的伤员,站在一处空地上,对着这些为国家付出鲜血和健康的将士们,发表了即席讲话,声音因激动而有些颤抖:
“诸位将士!你们为国家,为百姓,在沙场之上,舍生忘死,身被重创!朝廷没有忘记你们!官家没有忘记你们!孤,今日代天子,来看望你们!”
“你们流的血,受的伤,是护卫我大宋江山的铁证!
朝廷已下明旨,对所有伤退将士,从优抚恤!
该赏的功勋,一分不会少!
该发的抚恤银钱、米帛,一两一铢不会缺!
孤在此立誓,凡有克扣、拖延、贪墨将士抚恤者,无论何人,严惩不贷!”
“你们的余生,朝廷养了!
有家的,地方官府会妥善安置,免赋免役,定期探望。
无家可归的,就在这‘忠勇营’,或各地养济院,朝廷管你们衣食,管你们医病,直至终老!
你们的名字,你们的功绩,将刻在石碑上,写入方志里,让子孙后代,永世铭记!”
“或许,你们不能再上阵杀敌,但你们每一个人,都是大宋的功臣,是活着的忠烈!
你们的牺牲,不会白费!
前线将士,会带着你们的未竟之志,继续奋勇杀敌,收复河山!”
赵玮的话并不华丽,但情真意切,尤其是“朝廷养了”、“永世铭记”的承诺,让许多原本麻木、绝望的伤员眼中重新泛起了泪光。
!有人低声啜泣,有人挣扎着挺直残缺的身躯,试图行一个军礼。
离开“忠勇营”前,赵玮现场办公,做出了一系列具体指示:
1 提高抚恤标准:奏请朝廷,在原有阵亡、伤残抚恤标准上,再提高三成,并确保一次性发放到位。
对特等伤残(如瘫痪、失明等),额外增发终身抚恤金。
2 保障医疗供给:责成太医署,增派名医、学徒至各伤兵营,保障药材供应,尤其是名贵伤药,优先供给伤兵。
设立“伤病补贴”,用于伤兵营养调理。
3 解决生计与归宿:对愿意返乡的伤兵,由兵部、地方官府联手,确保其抚恤、田宅落实,并免其家赋役。
对无法返乡或不愿返乡的,在“忠勇营”或各州府设立类似机构,妥善安置,教授一些力所能及的手艺,使其能有些许收入和精神寄托。
设立“荣军田”,将部分官田或没收的田地,分给伤残士兵集体耕种,收成归己。
4 精神慰藉与荣誉:令各地州县,在修建忠烈祠时,单设“荣军堂”或“养济所”,妥善安置本地伤残军人,并定期组织乡绅学子前去慰问。
鼓励文人士子为英勇负伤的将士立传、写诗。
重大节庆,地方官需登门拜望。
5 严查抚恤发放:由御史台、皇城司牵头,对此次三路战事的抚恤发放情况进行专项巡查,严厉打击冒领、克扣、拖延等行为,确保每一分抚恤都能落到伤兵及其家人手中。
回城的路上,赵玮心情沉重。
他见识了战争的残酷背面,那些冰冷的数字背后,是一个个破碎的家庭和残缺的人生。“厚加抚恤”,说来容易,做起来需要持续不断的投入和细致入微的关怀。
这不仅是道义责任,更是维系军心士气、彰显朝廷信誉的根本。
他暗下决心,定要将此事作为监国期间常抓不懈的要务。
然而,对逝者的尊崇,同样不可或缺。
那些战死沙场、马革裹尸的英烈,他们的忠魂需要安放,他们的牺牲需要被铭记,他们的故事需要被传颂。
这不仅是给生者以慰藉,更是为后来者树起精神的丰碑。
接下来,他要亲自去督办另一件庄重而必要的事情——为阵亡将士建祠立祀,表彰忠烈。