逍遥津的晨雾，如一层薄纱，笼罩着冰冷的河面。
雾气里，八百骑兵的身影静默如铁铸的雕塑，唯有马匹偶尔打个响鼻，喷出的白气旋即被寒意吞噬。
所有的马蹄都用厚布包裹，所有的刀刃都深藏于鞘，天地间唯一的声响，是骑士们腰间铁铃在微风中碰撞出的、细碎而又执拗的轻鸣。
赤兔马上的吕布，目光如鹰隼，穿透层层迷雾，遥遥锁定在远处合肥城楼的轮廓上。
那里，炊烟已袅袅升起，城头换防的兵卒队列整齐，走动如常，一派和平安宁的景象，浑然不知死神已在门外叩问。
“我们不是来攻城的。”吕布的声音很低，却清晰地传入身后每一名骑士的耳中，“我们是来‘住’进去的。”
这句没头没脑的话，让身后的向宠和赵衢等人心头一凛。
攻城，便是破城墙、夺城门，血流漂杵。
而“住进去”，则意味着不战而屈人之兵，让这座坚城自己打开大门。
他们不知道的是，早在昨夜，一支运送官盐的车队就已混入了三十七名吕布麾下最精锐的斥候——影锋营的死士。
此刻，他们正像壁虎一样，潜伏在城南最为混乱的柴市之中，化身为引车卖浆的贩夫走卒，成为吕布投射进城内的眼睛和耳朵。
吕布的底气，还来自于三天前的一场密谈。
江淮大商人羊绪，那位羊衜的族叔，亲自赶至辕门，献上了一条毒计。
“温侯，”羊绪躬身道，“合肥城看似坚固，却有一处命门。城中七成的粮食，皆不靠官道转运，而是依赖巢湖的水路舟船。每月初五，是张文远默许的‘官盐换米’之期，城中富户与湖上水匪私下交易，以此囤积居奇，牟取暴利。若能断其舟运，截其私市，则城内米价必一日三涨，富户乱，则民心必乱！”
吕布当即颔首，锐利的目光扫向身旁的掌文书张盛：“听到了吗？伪造一道曹司空的急令，就说寿春将起大狱，彻查江淮走私贩粮一案，凡涉私贩者，无论官民，一律斩立决，家产充公！”
“喏！”张盛他知道，这道根本不存在的“曹操急令”，将通过羊绪遍布江淮的商路网络，如瘟疫般扩散开来。
它比任何刀剑都更致命，因为它斩断的是合肥城内的贪婪与侥uff1b。
果不其然，消息一夜之间传遍巢湖。
那些原本准备在初五满载私米前来交易的船老大和水匪们，闻风丧胆，纷纷将船只藏入芦苇荡深处。
原本繁忙的巢湖秘密码头，变得空空荡荡，只有几艘空船在原地打转。
合肥城内的米价，应声而动！
第一天，上涨三成。
第二天，翻了一倍。
第三天，直接暴涨三倍，且有价无市！
城内，彻底骚动起来。
东门城楼上，守将李衡——名将李典的亲侄，看着街市上为抢夺一斗米而打得头破血流的百姓，心急如焚。
他快步冲进张辽的治所，急声道：“张将军！城中米价飞涨，百姓已然乱了！请速开官仓，平抑粮价，以安民心！”
张辽正凝视着墙上的城防图，闻言头也不回，声音冷硬如铁：“军粮乃一城之根本，岂能轻动？无司空手令，擅开官仓者，斩！”
“可是”
“没有可是！”张辽猛然回头，目光如刀，“这是吕布的计策！他就是要我们自乱阵脚！传我将令，紧闭四门，加派巡查，凡有斗殴抢粮者，就地正法！”
李衡被他冰冷的眼神逼视得后退一步，满腔热血化为刺骨的寒意。
他握紧了拳头，最终还是一言不发地退了出去。
当夜，李衡独坐于东门的值房内，就着昏暗的豆大灯火，缓缓撕碎了一封家书。
信是老家人从许都辗转送来的，上面说他的老父亲在许都病重，急需一味名贵药材，可张辽以战时为由，封锁了一切出城的文书和信函，他连求药都做不到。
忠孝不能两全。
他盯着墙上悬挂的佩刀，刀锋反射着灯火，映出他眼中渐渐燃起的怒火与绝望。
城外的算计，还在一环扣一环地进行。
影锋统领赵衢的密报送到吕布案头：东吴降将蒋钦之子蒋壹，奉命巡查水门，归营后与其亲兵私语：“吕将军不强攻，反而断我米市，这是要逼城里的人自己开门啊！”
这句话，被一名伪装成蒋壹亲兵的影锋死士一字不漏地记下。
吕布看着密报，嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“人心，比城砖软多了。”
他当即下令，将五百石因受潮而略有发霉的陈米，大张旗鼓地堆放在淝水北岸，与合肥城隔岸相望。
米堆旁只插着一面大旗，上书一行大字：“温侯所赠，饥者自取。”
除此之外，不设一名兵卒防守，仿佛那只是一堆无用的沙土。
这手笔，让所有人都感到了不寒而栗。
这已不是战争，这是诛心！
第三日清晨，终于有十几个饿得眼冒金星的百姓，实在扛不住腹中的饥火，冒险脱去衣裤，趟过齐腰深的冰冷河水，奔到对岸。
他们惊恐地发现，真的无人看守！
他们扛起米袋，又跌跌撞撞地趟回南岸，安然返回城中。
这个消息，仿佛一颗火星落入了火药桶。
城中的饥民彻底躁动了！
张辽登上城楼，对着城下黑压压的人群怒声呵斥：“此乃吕布诱敌之计！尔等休要上当！谁敢出城，格杀勿论！”
然而，饥饿是比死亡更直接的恐惧。
他的威吓，在咕咕作响的肚皮面前，显得苍白无力。
当夜，数百名百姓自发结队，趁着夜色掩护，从守备相对松懈的南门偷偷溜出，涌向那片希望的米堆。
守城的军士们被搞得疲于奔命，他们可以斩杀冲阵的敌人，却无法对这些手无寸铁、只是为了活命的同胞下死手。
驱赶、呵斥、甚至用刀背抽打，都无法阻挡那求生的浪潮。
军心士气，以肉眼可见的速度在衰颓。
远在寿春的曹军监军李孚，接到飞马传报后，只觉手脚冰凉。
他提笔给曹操写下了一封急信，信中只有一句话：“合肥未战先溃。非兵不利，战不善，乃民不信其主也。”
当夜，月隐云层，四野无光。
吕布独自坐在一处临时搭建的高台上，将方天画戟倒插于身前的土地里。
他闭上双眼，整个人的心神，仿佛与这柄神兵融为了一体。
在他的感知世界里，眼前不再是漆黑的夜幕，而成了一片由无数兵器倒映出的“镜阵”。
城中每一处兵器的寒光，每一次甲叶的碰撞，都化作一个微弱的光点，在他的脑海中流转。
时间一分一秒地过去，他如老僧入定，纹丝不动。
忽然，他捕捉到了一丝不和谐的韵律。
城北的箭楼！
那里的弓弦松动的节奏，出现了一丝微不可察的异常——每到三更天，例行的巡射总会比规定少上一轮。
守将，困了。士卒，乏了。
吕布猛然睁开双眼，眸中精光一闪而逝，他低声自语，仿佛在对一个看不见的影子说话：“李衡，你等的‘机会’，来了。”
他抬手，对着黑暗中轻轻一挥。
一名早已待命的骑士，如鬼魅般催动战马，悄无声息地脱离大队，朝着南方的夜幕中疾驰而去，马蹄踏在松软的土地上，只留下几不可闻的闷响。
骑士怀中，揣着一道命令。
远处，合肥城内灯火明灭，像一头被困在笼中的巨兽，在做着最后的喘息。
这座看似固若金汤的铁瓮，即将从内部，被一道无形的裂痕彻底撑破。
月色下，合肥东门的值房内，灯火如豆。
李衡正死死盯着桌案上那支刚刚由心腹送来的、藏在食盒夹层里的细小竹管。
他的呼吸粗重如牛，额角青筋因激动而暴跳。
这根来自城外的竹管，就是那个男人送来的“机会”。
他颤抖着手，指甲几乎要嵌进肉里，终于拔开了竹管上的蜡封，从里面倒出了一卷用丝线捆扎得极为细致的绢布。
在昏黄的灯光下，他深吸一口气，缓缓将其展开。