她深吸一口气，缓步上前，温声道：“敢问尊驾是……”
老者捻了捻花白胡须，眼中闪过一丝戏谑：“夫人猜猜？”
这声音清朗，带着几分漫不经心的调侃，全无寒酸之态。
望舒心思电转，想起尹大学士信中描述——名士墨迁，游历四方，随身带书，气度不凡。
她福身一礼，试探道：“可是墨迁先生？”
老者眼中笑意更深：“我这个样子，夫人也猜得出来？厉害，厉害。”
望舒心中大定，侧身相让：“先生请上座。”
又吩咐汀荷，“速去沏茶，要上好的龙井。”
墨迁也不推辞，拄着竹杖随她往偏厅走。
步履从容，虽衣衫破旧，行走间却自有一股闲庭信步的悠然。
抚剑紧随在后，手按剑柄，目光警惕。
偏厅里炭火烧得正旺，一进门暖意扑面。
望舒请墨迁在客座坐下，自己坐在主位相陪。
丫鬟很快奉上热茶，白瓷盏中茶叶舒展，清香四溢。
墨迁端起茶盏，也不客气，连着饮了好几口，方才长舒一口气：“可把我累坏了。”
望舒见他举止洒脱，毫无拘束，心中好感又添几分，温声问道：“先生如何折腾成这般模样？”
她斟酌着用词，既不失礼，又透出关切。
墨迁放下茶盏，抹了抹嘴角，嘿嘿笑道：
“两个月前得了本残书，里头记着一种暖棚种菜的法子。
我瞧着应该是有用，成本应该比那些贵人们家里用的低廉些。
但一时心痒难耐，便在乡下租了块地，分作几小块试验。
这不，刚有块成功了，就收到尹老头的信，实在好奇就来认个门儿，顺便讨口酒喝。”
“暖棚种菜？”望舒心中一动。
这词儿她并不陌生，可在这时代，尤其是北地寒冬，能成此事者绝非等闲。
“正是。”墨迁眼中闪着光，像个献宝的孩子。
“用竹为架，覆以油纸、草帘，地下深挖填肥，棚内生个小炭盆保温。
如今我那棚里，菠菜、小葱、芫荽，长得可真水灵！”
他顿了顿，挑眉看过来，“夫人不会嫌我粗鄙不堪吧？觉得我是个成日摆弄泥巴之人。”
望舒从他眼中捕捉到一丝试探——这人看似随性，实则心思敏锐，在观察她的反应。
她若流露出半分轻视，怕是这师徒缘分就断了。
“先生说哪里话。”望舒正色道，“民以食为天。先生钻研此道，若真能成，是天下百姓之福。这般济世之心，何来粗鄙之说？”
墨迁闻言，抚掌大笑：“这话好听！夫人不嫌就好。”
他笑罢，又饮了口茶，随口问道，“你家那小子呢？不在府上？”
望舒心思一转，明白这是在问煜哥儿。
她也不隐瞒，如实道：“今日跟着杨佥事习武去了。先生要见他？我这就派人接他回来。”
“不必不必。”墨迁摆摆手，“我就是来认个门。
若夫人瞧得上我这老头子，往后我就跟着你家小子混了。”
他眼中闪过狡黠，“听说他还拜了东平王当半师？哈哈，王爷只能当半师，我才是他正经师父。”
这话说得狂妄，却透着亲昵。
望舒听出他话中深意，这是将煜哥儿当自己人了。
她忙让汀荷取来尹大学士的引荐信，双手奉上：“墨先生请看。”
墨迁接过信，也不拆封，直接揣进怀里，摆手道：
“尹老头的信，不看也罢。他那点心思，我清楚得很。”
他顿了顿，看向望舒，“其实何止尹老头，我与你兄长如海也有几面之缘。”
望舒心中一震：“先生认得家兄？”
“认得。”墨迁神色淡了些，“不过道不同，不相为谋。
你兄长那人，总想着为这个为那个，求一生清名，把自己活得太累。
要我说，人生在世，痛快二字最要紧。他那样可惜了满腹才华。”
这话说得直白，望舒却听出其中惋惜。
她想起兄长一生谨小慎微，最后仍落得那般结局，心中不免黯然。
“不过夫人放心，我虽与你兄长理念不合，却不影响我教徒弟。
煜哥儿要走武将的路，我照样能教文武之道，本就相通。”
望舒这才放下心来。她起身又是一礼：“既如此，先生今日便留在府上吧？我让人收拾个院子出来。”
“先不急。”墨迁也站起身，拱手道。
“我这副模样，得先拾掇拾掇。
若夫人真觉得我够格当煜哥儿的师父，愿意让他给我养老，明日一早便带他到萧家村找我。
拜了师，帮我收拾收拾家当，我就随你们回来。”
他眨眨眼，“当然，若夫人嫌我寒酸，明日不来便是。”
这话说得坦荡，却也给了双方退路。
望舒忙道：“先生言重了。明日一早，我们定当登门拜访。”
她吩咐人去酒窖取几坛好酒，又让人备车。
“不可不可！夫人这是不想让我回来了？
这么多酒，我今日喝不完，明日还得搬过来，麻烦。”
他笑道，“给我装一壶路上喝就成。
我早听说你家酒坊品种繁多，往后我住进来，夫人每日备一壶便好，这就当拜师礼了。”
望舒失笑：“那便依先生。院落我已让人收拾，先生看看需要添置什么？书童、小厮可要安排？”
“不要书童。”
墨迁摇头，“找个识字的小厮就成。
外头那些书童，肩不能挑手不能提，力气怕是还不如我。”
他背上包袱，拄着竹杖往外走，到门口又回头。
“对了，我那院子最好有个小厨房，我偶尔想自己弄点吃的，方便。”
“记下了。”望舒应道。
送走墨迁，望舒站在门廊下，望着那瘦削背影渐行渐远，心中又是欢喜又是忐忑。
欢喜的是墨迁先生竟自己寻上门来，且看似对煜哥儿颇为中意；
忐忑的是此人性情确实如传言般难以捉摸，往后相处怕是不易。
她转身回内院，脚步却轻快了许多。无论如何，这总是桩好事。
周氏还在正厅等着，见她回来，放下手中账册：“如何？”
望舒将方才情形细细说了，末了道：“我看此人气度不凡，言谈举止皆有章法，该是墨迁先生无疑。”
周氏却未露喜色，反而蹙起眉头：“你说他是个隐士，不曾考取功名？”
“是。”望舒点头，“尹大学士信中提过，墨先生生性豁达，不喜科举，常年游历在外。”
“你可曾看过他的路引？这年头，冒充名士招摇撞骗的也不是没有。”
她见望舒要辩，抬手止住。
“我不是疑你，只是提醒。
那些真有名望的世家子弟，便是不愿入仕，也多会考个举人功名，如此见官不跪，行走方便。他若真是白身……”
话未说尽，意思却明。望舒心中一凛，方才的欢喜凉了三分。
“娘说得是。”她沉吟道，“不过我看他谈吐见识，确非寻常人。
再者他说的暖棚种菜之事，若无真才实学，编不出来。明日我们去萧家村，亲眼看看便知。”
周氏面色稍缓，点头道：“你心里有数就好。这是要接到府上长住的人，又是煜哥儿的师父，须得谨慎。”
她顿了顿，语气柔和些，“不过若真是那位墨先生，倒是桩好事。有他在，煜哥儿从军的事，或能多个人商量。”
望舒心中感动。婆母虽谨慎，到底还是为她着想。
“娘放心，明日我定仔细察看。”
她柔声道，“若真是墨先生，咱们好好待他；若有蹊跷，再作打算。”
从正厅出来，望舒便吩咐汀荷带人去收拾东边那个空置的院子。
那院子独立成院，三间正屋带东西厢房，院中还有个小厨房，正合墨迁要求。
只是久未住人，需得彻底洒扫，炕也要提前烧起来。
“被褥用新的，要厚实些。”
望舒细细交代，“书房的桌椅务必擦干净，多备些纸墨。
小厨房的灶台、水缸都要清洗，碗筷备一套。”
她想起墨迁说要识字的小厮，“去问问府里的小子们，谁认得字又手脚勤快的，挑两个老实本分的。”
汀荷一一记下，又问：“夫人，要准备书童的住处吗？”
“先备着。”望舒道，“墨先生说不要书童，但万一改了主意呢？有备无患。”
她顿了顿，又补充：“院角那几株梅花，让人修修枝。读书人爱这个。”
诸事吩咐妥当，望舒又让抚剑去给杨佥事送信，说明日煜哥儿告假一日。
一切安排完毕，已是申时三刻。
窗外天色越发阴沉，细雪又飘了起来，纷纷扬扬，落在庭院枯枝上，积了薄薄一层。
望舒站在廊下，望着漫天飞雪，心中思绪纷杂。
墨迁先生的突然到来，像是这沉闷冬日里的一线变数。
她不知这是好是坏，却隐隐觉得，这个人会改变些什么。
或许，是煜哥儿的命运。
或许，是这个家的未来。
她轻轻呵出一口白气，看着它在冷空气中消散。
明日，去萧家村。
她要亲眼看看，那位能让尹大学士和东平王都推崇备至的奇士，究竟是何等人物。