望舒会意，示意赵猛等人退至二十步外，方温声道：“大人请讲。”
杨佥事环顾四周，确信无人，这才压低声音：“此事尚不确切，我怕老夫人受不住，方才席间未敢提起。”
望舒心下一紧，已有预感：“可是关于外子？”
“月前有旧识从渤海过来办事，说在在海边见过一船人马，约十余人，形容狼狈，像是遭过大难。
为首之人身形极似王铮。”
望舒呼吸一滞，袖中手指猛然收紧。
“那人早年与王铮比过武，当时只觉眼熟，未相认。
后来听说王铮失踪之事，才觉蹊跷，托人将消息递给了我。”
杨佥事声音压得更低，“只是那队人马行踪诡秘，似在追踪什么，转眼便没影了。他也未看清面容，故不敢断定。”
望舒心跳如鼓，脑中一片纷乱。
活着？若真活着，为何不归？怎么会去渤海？
她强迫自己冷静下来，深吸一口气：“杨大人可知具体方位？”
“应在辽东一带，具体位置不明。”
杨佥事道，“我已暗中派了营中两名与王铮相熟的老卒，以采买为名前往查探。
此事机密，还望夫人勿对外声张，尤其莫让老夫人知晓。”
望舒点头：“我明白。”
她抬眼看向杨佥事，郑重道，“杨大人此番恩义，望舒没齿难忘。日后若有差遣，必当尽力。”
“王铮是我的兵，更是我的弟兄。这些年我日夜盼着他能回来，如今既有蛛丝马迹，自然要查个明白。”
他顿了顿，“我急着将旧部交还煜哥儿，也是怕王铮有朝一日真回来了，手下却无人可用。那些弟兄，等他等得苦啊。”
望舒眼眶微热，俯身深施一礼。这次杨佥事未再拦她。
“大人放心，此事我心中有数。婆母那边，我会缓缓图之，绝不让她空欢喜一场。”
杨佥事点头，翻身上马。
“魏老将军那边的拜贴我已经帮你送到，那边回信说，夫人可随时上门，但一定要带上王煜。”
“夫人保重。王铮若真在世，定会回来。你好好的，等他。”
说罢，扬鞭策马，身影很快没入昏暗长街。
望独立在门廊下，久久未动。
寒风卷起地上残雪，扑打在脸上，冰凉刺骨。
她仰头望向北方夜空，那里星辰寥落，云层厚重。
王铮，你真的还活着吗？
若活着，为何不归？
若已不在，这消息又是真是假？
她紧了紧身上斗篷，转身回府。
灯光将她的影子拉得长长的，在青石地上摇曳，孤单而坚定。
无论真假，她都要查个明白。
无论生死，她都要给这个家一个交代。
腊月初五，天色晴好，积雪在日头下泛着细碎金光。
望舒想着趁腊八前将一桩心事落定，便吩咐备车往济安堂去。
卢老先生自秋日南行归来，已休整数日，是该谈谈赵猛与抚剑的婚事了。
马车行至医馆门前，还未下车，便听见里头传来争辩之声。
“……先生再看这脉案，学生按您说的‘通因通用’之法，以大黄、枳实导滞，辅以白术健脾，可连用三日，病人泄泻反剧，这是为何？”
是严大夫的声音，急切中带着困惑。
“你既知‘通因通用’，可知‘中病即止’？大黄苦寒，连用三日，脾胃已伤，自然泄泻不止。该换方了。”
“那该换何方？”
“四君子汤加减，佐以煨姜、大枣，先复中气。”
“学生记下了！还有这例咳喘……”
望舒掀帘下车，走进医馆。
堂内药香浓郁，柜台后伙计正在碾药，石臼发出有节奏的闷响。
严大夫捧着本医案，亦步亦趋跟在卢老先生身后，问题一个接一个。
老先生走到桌边倒了杯水，一饮而尽，这才无奈道：
“严大夫，你既已自证疗法有效，何必非要老朽再确认？
有这功夫，不如多试几味药材，研制些成药丸散，惠及更多病患。”
严大夫面上一红，讪讪道：“学生只是觉得先生经验老道，想多请教。”
“医道贵在实践，不在空谈。”卢老先生摆摆手，“去吧，前厅还有病患候着。”
严大夫这才躬身退下，临出门还不忘回头望一眼，眼中满是不舍。
望舒知晓这严大夫是真心仰慕卢老先生医术。
道是当年在南边听闻卢老坐诊，千里迢迢追来北地，好容易受聘同一家医馆，结果没几个月卢老又南下扬州。
若非老先生临行前嘱他“好生看顾医馆”，怕是他又要收拾行囊跟着走了。
“东家来了。”卢老先生放下茶盏，抬眼看见望舒，脸上露出笑意，“里边请。”
二人进了内堂。
这屋子陈设简单，靠墙立着药柜，窗前摆着书案，案上堆着医书、脉案，还有几包未及收拾的药材。
望舒让随行的汀荷等人在外等候，这才在客椅坐下。
“先生这几日可歇好了？”望舒温声问。
“歇好了。”卢老先生在她对面坐下，捋了捋花白胡须，“东家今日来，是有事吩咐？”
“是为赵猛和抚剑的婚事。
我想着腊月二十八是个好日子，若先生同意，便在那日办了。
今日来，是想先听听先生的意思。”
卢老先生闻言，沉默下来。
内堂一时静极，只闻窗外寒风掠过屋檐的呜咽声。
老先生垂着眼，手指无意识摩挲着茶杯沿口，良久，才长长叹了口气。
“我知道，此时办婚事，对抚剑而言是潦草了些。
赵猛虽忠勇，终究是护卫出身，门第上确是委屈了抚剑。
今日我来，便是想同先生商量——若您觉得不妥，咱们从长计议。”
“若论前程，眼下正有机会让赵猛回军营，搏个官身；
若论银钱，酒坊已给他配了分红，往后扬州码头建仓，我也预备让他占一股。
总归要叫抚剑日后衣食无忧，不受委屈。”
“东家误会了。老朽并非嫌赵猛门第低，也不是计较这些身外之物。”
他声音低沉下去，带着难掩的苦涩。
“老朽难过的，是如今不能光明正大地让抚剑以秦家嫡女的身份出嫁。她娘若在该是何等光景。”
望舒心头一酸。秦家当年的冤案，她听卢老提过只言片语。
本是太医世家，因卷入宫闱争斗，家破人亡。
卢老自断一足才得脱身，隐姓埋名流落至此。
抚剑随他颠沛，从小受的是暗卫训练，没过几日安稳日子。
“先生，”望舒柔声道，“只要您答应这门亲事，往后总有转圜之日。
待他日沉冤得雪，您与抚剑重返京城，咱们再风风光光办一场婚礼。
或者让赵猛做秦家的上门女婿，也未尝不可。”
卢老先生怔了怔，失笑：“东家说笑了，哪有这般道理。”
“我是认真的。”望舒正色道，“我已想好了，待将来你们回京，便在秦宅旁为赵猛置一处院子。
离得近，抚剑能常回娘家，您也能时常见着女儿。
只是这般安排，便不好送赵猛回军营了——毕竟入了行伍，身不由己。”
卢老先生闻言，眼中闪过动容。
他沉默片刻，缓缓点头：“不回军营最好。”
望舒听出他话中深意，经历过秦家变故，这位老人最盼的，不过是女儿平安顺遂，莫再卷入权势倾轧。
赵猛若在望舒身边做个护卫统领，虽无官身，却安稳自在。
“那这婚事，先生是应了？”望舒问。
“应了。”卢老先生终于露出笑容，“赵猛那孩子，忠厚可靠，待抚剑真心。这些年我看在眼里，放心。”
大事既定，二人便商议起具体事宜。
纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六礼不可缺，但如今情况特殊，许多环节可简则简。
最终议定：腊月二十纳征送聘，二十八正日迎亲。
聘礼按中等人家规格，望舒出银一千两帮衬；嫁妆则由卢老筹备，抚剑这些年攒的体己也添进去。
待诸事商定，已近午时。
望舒起身告辞，卢老先生送至医馆门口，忽然低声道：
“东家，抚剑那孩子性子冷，不善言辞，往后还请您多担待。”
“先生放心。”望舒温声道，“抚剑于我，如妹如友。她与赵猛的婚事，我定当尽心。”
回府路上，望舒靠着车壁，长长舒了口气。这桩心事，总算落定了一半。
午后，望舒让汀荷按方才商议的细节拟了单子，又唤来赵猛。
赵猛进书房时，还不知何事，只见夫人端坐案后，神色温和中带着几分笑意。
他正要行礼，望舒已递过一叠纸笺并一沓银票。
“这是聘礼单子，你照着采买。腊月二十前备齐，送到济安堂。”
望舒顿了顿，“如今时节没有活雁，便用一对白鹅替代。这一千两银子你拿着，该添置的别省着。”
赵猛愣住，低头看那单子——绸缎、首饰、酒肉、茶果……林林总总列了二十余项。
再看到银票面额，他猛然抬头，急声道：“夫人，我娶媳妇，怎能花您的银子？”说着就要将银票推回。
望舒不接，只含笑看他：“若是你们千户大人在，你也不接这银子吗？”
赵猛动作一滞，眼圈有些红。
他想起当年王铮私下塞给他安家银的情景，那时千户拍着他肩膀说：“跟着我卖命，不能亏待你们。”
如今夫人这话，竟如出一辙。
“属下谢夫人恩典。”赵猛退后一步，端端正正跪下，磕了个头。
再抬头时，脸上已漾开掩不住的笑意，那笑从嘴角蔓延到眼底，整个人都亮堂起来。
望舒摆摆手：“去吧，好生筹备。这可是终身大事，马虎不得。”
赵猛应声退下，脚步轻快得几乎要跃起来。
走到院中，正撞见抚剑从廊下经过，他张了张嘴想说什么，却只挠着头嘿嘿笑了两声，脸涨得通红，转身一溜烟跑了。
抚剑驻足，望着他背影，眼中掠过一丝疑惑。
书房里，望舒从屏风后转出来，笑道：“人都走了，还看什么？”
抚剑回神，面上闪过一丝不自在，却依旧没什么表情。
她走到望舒跟前，忽然屈膝要跪。
“这是做什么？”望舒忙扶住。
抚剑声音有些闷：“夫人，我不想如青溪那般，婚后便守在内宅或铺子里。我想还想跟在您身边。”
望舒微怔：“你父亲不让你在济安堂帮忙？那是自家产业，你去坐诊或管账都好。”
“爹说我总冷着脸，容易吓跑病人。”
抚剑顿了顿，“我也不喜整日困在堂里，偶尔搭手尚可，长久坐着难受。”
望舒失笑：“那你觉得跟在我身边，有什么好？风吹日晒，奔波劳碌，我看你也未享着什么福。”
抚剑唇角几不可察地弯了弯：“夫人身边有趣。”
“有趣？”望舒挑眉，细细琢磨这话，忽然恍然，“合着你是看戏的，我是唱戏的？你日日跟在我身边，就为瞧我的热闹？”
“不是！”抚剑连忙否认，眼中难得闪过一丝慌乱。
“是觉得夫人鲜活。我自幼与暗卫一同训练，久了便不知如何与人说话。
但看夫人待人接物，看您与老夫人、与煜哥儿、与各色人等周旋，便觉……”
她斟酌用词，“便觉世间烟火，原是这样的。”
“况且赵猛往后也在您身边当差，我跟着，正好一处。夫人便当多带个护卫，成不成？”
望舒看着她眼中那点小心翼翼的期待，心头一软。
这姑娘自幼失怙，跟着父亲东躲西藏，练就一身武艺，却失了寻常女儿的鲜活。
如今她愿敞开心扉说这些，已是难得。
“只要你父亲同意，我自然无妨。”望舒笑道，“卢先生那边，你去说？”
抚剑眼中亮起光彩：“我会说服爹的。他本就想我跟着夫人，说在您身边比在他身边安全。”
望舒眨了眨眼，故意道：“抚剑啊，你爹这话，是不是说我比较怕死，所以身边护卫多，才安全？”
抚剑顿时抿紧嘴唇，眼观鼻鼻观心，再不敢接话。
那强作镇定的模样，倒把望舒逗笑了。
婚事既交由赵猛自去筹备，望舒便腾出手来料理腊八节的事。
初六这日，她早早起身，与周氏一同拟定节礼单子，各家亲戚、故交、生意伙伴，该送哪些，须得一一斟酌。
正忙时，门房来报，说外头来了个乞丐模样的老者，自称旧识，求见夫人与少爷。
望舒手中笔一顿：“乞丐？可说了姓名？”
“不曾。”门房摇头，“听着口音是从南边来的，说是有要紧事。”
周氏放下单子，蹙眉道：“这腊月寒天的，莫不是打秋风的？给些银钱米粮打发了吧。”
望舒却心中一动。
南边来的莫非与王铮的消息有关？或是墨迁先生有了音讯？
她起身道：“娘，我去瞧瞧。若是故人，不好怠慢。”
行至前院，只见门房旁站着个衣衫褴褛的老者，须发花白，满面风霜，手中拄着根磨得发亮的竹杖。
虽形容落魄，一双眼睛却清亮有神，此刻正望着院中一株老梅出神。
听见脚步声，老者回过头来。
四目相对瞬间，望舒心头猛地一跳——
这眼神，这气度，绝非常人。
? ?你们觉得是何人？