送走媳妇的冯林正在收拾餐具，今天他准备继续去巢湖钓鱼，那是他最喜欢的事。自从下蔡之战后，柳树屯参战之人都有了土地赏赐，而这些赏赐足够两人一日三餐，清贫生活。
冯林本就没什么追求，他是个随遇而安的人。只要饿不死，便乐得清闲自在，这倒是与他媳妇孙槐闲不住的性格不同。但冯林的各方面能力还是不错的，虽然算不上文武双全，却也不是庸才。他在袁军中做过伍长、什长、如果不是峄阳山之乱，以他的能力做到队率也是轻松。后来他和马胡子去柳树屯报恩，也凭着识文断字熟悉算学的本事做了屯堡民事官。
按照后世的说法，冯林虽然主观能动性不强，但却适应能力极强，工作能力也不错。比起主动去争取，他更喜欢被动接受，当初被冯七拉入了军队也是如此。如果说这一生中他第一次主动决定做某事，便是从去柳树屯报恩开始了。
当然也正是因为这种性格，导致了他和孙槐当初的感情处理极为曲折。要不是马胡子那晚逼他去孙槐那里表态，恐怕两人还是成不了。
冯林安于现状，虽然他和孙槐始终没有自己的孩子，但张勤也是他看着长大，倒是和自己的儿子没什么区别。于是冯林便没了追求，与后世的“房东”们一样，他选择了悠闲地生活，钓鱼便是冯林最喜欢的娱乐项目。
冯林哼着小曲，收拾好桌子，走到院子内拿起鱼篓和鱼竿。
他目光下意识地看向旁边的院子，随后心中有些不是滋味。那里是王麦的家。本来热闹非凡的邻居，已经随着王柳氏的去世、王麦的从军、以及两个孩子进入学院而变得空空荡荡。
一瞬间，冯林觉得有些寂寞。
当初他忠实的钓鱼伙伴王麦也有了自己的事情要忙，加入丹翎卫后他便不再回家，媳妇孙槐天天在训导局忙工作，如今他想找个说话的人也都难了
叹了口气，冯林收拾了一下心情，准备出门。但他刚推开门便差点和外面站着得一人撞了个满怀。冯林急忙稳住身形，也不知道为何这人居然在自己家门口站着。他抬头望去，只见一个留着整齐胡须，面色严肃，穿着青色布袍的中年男子正看着他。
冯林并没有斥责对方，而是观察着这人的穿着。
青色布袍，白色圆领，袖口处绣着三朵不大的白色祥云图案，这是淮南基层官服的样式。
在淮南，普通小吏没有这种图案的。他们只有青袍圆领的公事袍。而带有祥云图案的，都是真正的淮南官员。一朵白色祥云为基层官员、两朵是股长、三朵一般是处级主官。局级以上则是金色祥云，也同样为这三个层级，最大的便是三朵金色祥云，那便是一司的司长和副司长。
秀的的位置也有讲究，绣在右衣袖为下阶，绣在左衣袖为上阶。同样数量的云朵，绣在不同的袖子上也会显示同级的高低。比如五军司司长江轩，他便是左袖绣三朵金色祥云。而军事祭酒、兼五军司副司长庞统，则是右袖绣三朵金色祥云。
这便是淮南官场所谓“金云用脑、白云出力”的出处，而对面这位左袖三朵白云，便是用力层级最高的地位了
冯林看得懂这些还得多亏了在转运司工作的杨河，见面时杨河曾经向他说起过淮南官员的品级制度，而杨河自己现在便是一朵上阶白云。
这种绣云朵的习惯本是淮南文官的一种自发炫耀行为，旨在区别各级身份和彰显与百姓的不同，袁耀起初并未有过授权。他认为，内政官员并非战场上行军打仗的将领需要区分身份、等级森严。他们应该和百姓成为一体，如此才更加容易体察民情，治理地方。
这种想法固然是好的，但却过于理想，理想就理想在他违反了人性。
于是低级官员们为了显示与民众地不同和区别，便自行发展了青袍配白色圆领黑色纱冠的“官员制服”。而更高层级的官员则开始按照级别在袖口上自行绣上了云纹加以区分身份。最后，袁耀无奈，也只能随了他们的意重新加以规范，并且粗略的区分了六等，并且在每等又细分为上下两级，一共六等十二级。
“小民冯林，不知大人在此多有冲撞还请恕罪！”冯林急忙放下鱼竿和鱼篓对着此人拱手致歉。虽然对方站在他家门口，但人家是官总是有道理的，认个错并没有什么不妥。
那人微笑还礼道：“你可就是冯林？”
冯林心中惊讶，这官难道是来找他的？
“大人，草民正是冯林。”
“本官崔钧、崔州平，肃政司考评局勘合处处官，可否进屋中一叙？”中年男人拱手微笑。
这人便是荆州四友中的崔钧、崔州平。
荆州四友，崔钧崔州平、石韬石广元、孟建孟公威、徐庶徐元直。
三国演义中，只有徐庶有些戏份，对其他三人描写很少。这是一个经常在一起探讨学问和志向的小团体，正史中诸葛亮曾试图挽留他们共建功业，但孟建等人更倾向于回归中原正统。这也解释了为何后来石韬、孟建在曹操接收荆州后迅速归曹的原因。
而现在，随着袁耀势力进入荆襄，这些人有了更多的选择。崔州平便先于马良这一批人，选择加入了淮南。马良带着弟弟和魏延一起去见了袁耀，但崔州平走的却是另一条道路，他带着诸葛亮的推荐信去找了诸葛亮的哥哥诸葛瑾。
诸葛瑾对崔州平早有耳闻，深谈之下觉得这个崔州平很有能力。正巧肃政司考评局人手紧缺，他便将崔州平安排到了考评局下属的勘合处。这勘合处工作最为繁忙，因为主要是负责监督各司计划的完成进度，所以权力也是极大。
崔州平进入勘合处，只做了半年便由于工作表现出色受了破格提拔，而此时袁耀才知道这个崔州平居然早就到了自己手下。他大笔一挥，便将这位直接任命为勘合处处官。
袁耀自然知道崔州这个人，他是“四友”中最为低调、神秘的一位。
崔州平并非寒门也非普通士族，其父崔烈是汉末名臣，官至司徒、太尉。他自己本人早年就有对抗董卓的英勇事迹，在荆州名望颇高。只是他一向为人低调，且并不善于战阵和谋略而是专精于内政治理，所以不为后世所知。