千仞雪伪装的雪清河走了过来，脸上带着恰到好处的欣慰和激动，拍了拍林晚的肩膀：“辛苦了，林晚。你们为帝国赢得了无上的荣耀。”
林晚微微颔首，算是回应。
“父皇得知消息，定会龙心大悦。”雪清河继续说道，语气温和。
“我们已经安排了马车，几日后便返回天斗城。你们先好好休整。”
“嗯。”林晚应了一声，没再多说。
接下来的几天，武魂城依旧热闹，但对于已经结束了比赛的天斗战队而言，气氛轻松了不少。
玉天青和炎心耐不住寂寞，跑出去逛了逛武魂城的市场。
叶清陪着宋一养伤。宁则天则被宗门的长辈带着，去拜访了一些武魂城内的故交。
林晚大部分时间都待在武魂殿安排的住所里，闭门不出。
他需要时间来消化这次大赛的收获，不仅仅是声望值，还有与千恒、金川这等高手交手的经验。
偶尔，他会感觉到一丝若有若无的视线落在他的住所方向，带着审视和探究。
他知道，那来自武魂殿，来自那位高踞宝座之上的教皇。
但他并不在意。
几日后，天斗代表团启程返回。
一路上，气氛比来时轻松了许多。
玉天青和炎心勾肩搭背地吹嘘着决赛时的英姿，叶清脸上也多了些笑容，宋一的伤势在七宝琉璃宗的治疗下好了大半。
就连伪装成雪清河的千仞雪，似乎也卸下了一些重担，眉宇间的郁色淡了些许。
白雪公主安静地坐在马车里，看着窗外飞速倒退的景物，不知在想些什么。
林晚靠在车厢壁上，盘算着回到天斗城后的下一步计划。
马车碾过官道，发出单调的声响。离天斗城越近，空气中那股属于帝国皇权的、庄重而又压抑的气息，似乎也渐渐浓郁起来。
经过一段时间的跋涉，巍峨的天斗城轮廓终于出现在了地平线上。
城门口，早已得到消息的仪仗队整齐列队，旌旗招展。
不少民众自发地聚集在道路两旁，翘首以盼，想要一睹冠军队伍的风采。
当代表团的马车在皇家骑士的护卫下缓缓驶入城门时，热烈的欢呼声如同潮水般涌来。
“天斗万岁！”
“冠军！冠军！”
玉天青和炎心兴奋地从车窗探出头，向着人群挥手，引得阵阵尖叫。
叶清和宋一也露出了腼腆的笑容。宁则天保持着优雅的仪态，微微颔首。
林晚没有探头，只是透过车窗看着外面激动的人群，脸上没什么表情。
这种被万众瞩目的感觉，他并不讨厌，但也谈不上多喜欢。他更关心这些欢呼声能转化多少声望值。
马车没有在街道上过多停留，直接驶向了皇宫方向。
皇宫，议政殿前。
天斗大帝雪夜早已率领着文武百官，等候在汉白玉铺就的广场上。
他穿着隆重的帝王礼服，脸上带着难以抑制的笑容，眼神明亮。
当林晚七人在雪清河的引领下，走到广场中央时，所有的目光都聚焦了过来。
雪夜大帝上前几步，目光扫过七张年轻却已初露峥嵘的脸庞，尤其是在林晚身上停留了片刻，眼中满是赞赏和喜悦。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，声音洪亮，带着帝王的威严，也透着发自内心的激动。
“尔等在此次全大陆高级魂师学院精英大赛中，力挫强敌，勇夺桂冠，扬我天斗国威！壮哉！此乃不世之功！”
他顿了顿，目光变得更加郑重。
“有功则赏，有过则罚，此乃帝国法度，亦是朕一贯的准则。尔等为帝国立下如此大功，朕心甚慰！特此决议，授予尔等帝国爵位，以彰其功！”
广场上一片寂静，只有雪夜大帝的声音在回荡。
玉天青、宁则天几人脸上都露出了些许惊讶，随即化为平静。
以他们的出身，爵位并不陌生，但他们没想到魂师大赛的胜利竟然会换来帝国爵位。
林晚抬眼看向雪夜，等待着他的下文。
雪夜的目光再次落在林晚身上，语气带着不容置疑的决断：“林晚，天赋绝伦，实力冠绝同辈，于决赛中力挽狂澜，居功至伟！特封为帝国子爵，赐天斗城府邸一座，金魂币十万！”
子爵！
虽然不是最高的爵位，但对于一个毫无背景、年仅十六岁的少年而言，这已是破格的重赏。
尤其是还赐下了天斗城的府邸，这意味着皇室真正将他视为了可以拉拢和依仗的核心力量。
雪夜继续宣布：“玉天青、宁则天，炎心、宋一、叶清，奋勇作战，封帝国子爵，赐金魂币五万！”
封赏完毕，雪夜大帝脸上笑容更盛，看着眼前这群代表着帝国未来的年轻人，尤其是林晚，温声道：“望尔等戒骄戒躁，勤勉修炼，未来继续为帝国效力！”
“谢陛下恩典！”七人齐声行礼。
玉天青几人脸上都带着喜色，虽然爵位不高，但这份荣耀是实打实的。
林晚也微微躬身，语气平静：“谢陛下。”
他脸上依旧没什么激动的表情，仿佛受封子爵、得到府邸和巨款，只是一件微不足道的小事。
雪夜将他的反应看在眼里，心中非但没有不悦，反而更加满意。
宠辱不惊，这才是成大事者应有的气度。
授爵仪式结束后，雪夜大帝又勉励了几句，便让众人退下休息。
一行人离开了皇宫，回到了天斗皇家学院。
学院门口，三位教委——梦神机、白宝山、智林，早已等候多时。
看到他们归来，三位老人的脸上都笑开了花，尤其是看到被众人隐隐簇拥在中间的林晚时，那眼神热切得仿佛在看一件绝世珍宝。
“回来了！好！回来就好！”梦神机上前，用力拍了拍林晚的肩膀，又看了看其他几人，连连点头。
“你们这次，可真是给学院，给帝国长脸了！”
白宝山笑呵呵地道：“快进去休息，学院已经为你们准备好了庆功宴！”
在三位教委的簇拥下，一行人走进了学院。
沿途遇到的学员无不投来崇拜和敬畏的目光，窃窃私语声不绝于耳。