开封府衙，正堂。
“威——武——”
低沉而肃穆的堂威声从前方传来，透过屏风的缝隙，能看见两班衙役手持水火棍，分立两侧，面色肃然。公堂之上，明镜高悬的匾额下，包拯端坐如松，面沉似水，头戴长翅乌纱帽，一身紫色官袍更添威严。公孙先生坐在侧首书案后，展昭按剑立于包大人身侧，目光如电，扫视全场。
公堂之外，闻讯赶来的百姓早已围得水泄不通，人人翘首以盼，议论声低低地汇聚成一片嗡嗡的声浪。昨日那庞大的囚车队伍和凄惶的妇孺早已传遍汴京，谁都想知道，这桩惊动了开封府尹包青天的大案，究竟是何等的冤屈。
屏风后，林逍遥（护国长公主）与平安、如意两个孩子安静地坐着，面前的圆桌上摆着瓜果清茶，却无人有心品尝。白玉堂抱臂靠在屏风柱旁，眉头微蹙，听着外面的动静。
“带——原告人证上堂！”王朝洪亮的声音响起。
最先被带上来的，正是昨日最先从马车下来，那位穿着虽体面却难掩憔悴的老妇人，她手里紧紧拉着一个约莫六七岁、面色惶恐的男童。
老妇人跪在堂下，身子微微发抖，那男童也学着祖母的样子跪下，小脸煞白。
包拯声音放缓，却依旧带着不容置疑的威严：“堂下所跪何人？有何冤情，尽管道来，本府与你做主。”
老妇人抬起头，未语泪先流，她用力磕了一个头，声音带着哭腔，却又强自镇定地开口：“青天大老爷在上！民妇……民妇王氏，乃是陈留县王家庄已故村长王守仁之妻。这是民妇的孙儿，狗娃……我们王家，冤啊！”
她的话语带着浓重的乡音，却字字清晰，传入堂上堂下每一个人的耳中。
“民妇夫家几代务农，勤俭持家，在村里也算是略有薄产，儿孙满堂。民妇与先夫育有两子一女，因小女儿出生最晚，所以我们一家老小，都将这闺女视作眼珠子般疼爱……”王氏说到女儿，眼泪流得更凶，“我那闺女……名唤秀荷，生得模样好，性子也乖巧，是我们全家的心头肉……”
“前年，秀荷十六岁，行了及笄礼。本是高高兴兴的日子，谁知……祸事就由此而起！”王氏的声音陡然变得悲愤，“民妇那不成器的二儿子，不知何时竟与那陈衙内……陈肇混在了一处！他……他竟自作主张，将陈肇请来了秀荷的及笄礼上！”
堂外响起一阵低低的惊呼。邀请一个男子参加未出阁女儿的及笄礼，其意味不言而喻，这二儿子行事确实荒唐。
“那陈肇……那贼子！”王氏咬牙切齿，“他一眼便瞧中了我的秀荷，当场便口出狂言，说要纳我女儿做他的第四房小妾！青天大老爷，我们虽是庄户人家，也知道礼义廉耻，怎肯将好好的女儿送去给人做小？还是那般声名狼藉之人！我们夫妻又惊又怒，追问之下才知是二儿子惹的祸，当即便将他狠狠责打了一顿，严令他再也不准与陈肇来往……”
“原以为此事就此作罢，谁知……谁知那陈肇贼心不死！”王氏的声音开始颤抖，带着无尽的悔恨，“过了没几日，我女儿秀荷与她大嫂去县城赶集，光天化日之下，竟……竟被一伙强人截走了！我们四处寻找，最后找到当时参与截人的一个混混，严加逼问，他才承认，是陈肇指使他们干的，人就被关在陈肇后街的一处私宅里！那宅子里……还关着其他七八个被他抢来的姑娘！”
公堂内外，一片寂静，只有王氏悲怆的哭声和压抑的抽噎声回荡。旁听的百姓们脸上已现出怒容。
“我们当时……当时是急昏了头啊！”王氏捶打着胸口，痛哭失声，“就该回村多叫些族里乡亲一同前去才是！可那时只想尽快救出女儿，我，我先夫，还有我的大儿子、大儿媳，我们四人押着那个混混，就找到了那院子……”
“那院子有守院的打手，凶神恶煞。我们没想到……没想到我那混账的二儿子，他……他居然也在那院子里，正与那些打手一起……一起鬼混！”王氏说到此处，几乎泣不成声，她身边的孙儿狗娃吓得紧紧抱住她的胳膊。
“我们当时还存着妄想，以为他再怎么混账，总归是自家人，总能念点情分，让他跟陈肇求求情，放了秀荷……”王氏的声音充满了绝望的自嘲，“可那畜生……他非但不帮我们，反而帮着那些打手驱赶我们！争执之中，陈肇带着人出来了，他……他指使那些如狼似虎的打手，对我夫君，对我大儿子、大儿媳……下了毒手！”
“他们……他们活活被打死打残了啊！”王氏发出一声凄厉的哀嚎，“我那苦命的夫君，我那老实巴交的大儿子，还有我那刚强的大儿媳……他们三个，当场就……就被打得没了声息，然后……然后像扔破烂一样，被他们扔进了城外的大河里！尸骨无存啊！”
“轰——！”堂外瞬间炸开了锅！群情激愤，谩骂声、惊呼声、叹息声响成一片。
“畜生！简直是畜生！”
“天理难容！天理难容啊！”
“打死人扔河里，这还有王法吗？！”
包拯重重一拍惊堂木：“肃静！”
堂威再起，勉强压下了外面的喧哗。
王氏已是哭得肝肠寸断，几乎瘫软在地，全靠身边的孙儿支撑着。她缓了许久，才用尽力气继续说道：“许是老天爷还不忍心让我王家绝后……我那大儿媳……她命大，被打成重伤扔进河里，竟被下游的渔民救了上来，捡回一条命……可是，可是她娘家人听说我们得罪了陈衙内，当夜就来人，强行把她从病床上拖走了，说她丈夫已死，她要回娘家另嫁……我……我连拦的力气都没有了啊……”
“我那二儿子，见父兄惨死，或许是天良未泯，也想与那些打手拼命……结果……结果也一起遭了殃，死在了乱棍之下……”王氏的声音低了下去，充满了无尽的悲凉，“一家四口……三死一伤……就剩下我这老婆子，和这个还不懂事的小孙孙……”
她紧紧搂住孙儿，浑浊的泪水滴落在孩子头顶：“若不是……若不是想着狗娃还小，没人照看，老婆子我……我早就一根绳子吊死，去地下寻他们团聚了！我不能死啊……我死了，我的狗娃怎么办？我们王家，就真的绝后了啊！”
祖孙二人抱头痛哭，那悲切绝望的哭声，像一把钝刀，割在每个人的心上。公堂内外，许多旁听的妇人百姓都已忍不住抹起了眼泪，就连一些衙役，也面露恻隐之色，紧握的水火棍微微发颤。
屏风后，如意早已将小脸埋进母亲怀里，平安也紧紧攥着拳头，小脸绷得紧紧的。林逍遥轻轻拍着女儿的背，目光沉凝。白玉堂冷哼一声，眼中寒光闪烁，低语道：“该杀！”
这血泪控诉，仅仅是一个开始，却已将这陈留县陈衙内及其背后的势力，那无法无天、视人命如草芥的罪恶，赤裸裸地掀开了一角。空气中弥漫着悲愤与沉重，所有人都知道，这桩滔天巨案，才刚刚拉开序幕。包拯面沉如水，目光扫过堂下痛哭的祖孙，又看向衙门外群情汹涌的百姓，他知道，今日这场审讯，必将震动朝野。他缓缓开口，声音带着不容置疑的力量：
“王氏，你之所言，字字血泪，本府已悉数记下。你且稍安，本府定会查明真相，还你王家一个公道！带下去，好生照看。”
他目光转向公孙先生，微微颔首。公孙策会意，提笔在卷宗上重重记下一笔。
“传——下一个苦主！”