从沈府别院出来时，已近午时。
林风将那枚七星铜钱握在掌心，金属的冰凉感透过皮肤传来。铜钱边缘的锯齿在阳光下泛着暗光，那个扭曲的七星图案像是活物般，仿佛随时会从钱币表面游走。
这不是普通的信物，上面附着某种追踪印记。
林风能感觉到，一缕极细微的煞气正从铜钱中溢出，如同看不见的丝线，蜿蜒指向京城某个方向。这是观星士传承中提到的一种旁门手段——以特殊手法炼制器物，使其成为施术者的“眼线”，携带者的一举一动都会被感知。
沈福捡到这枚铜钱，不是意外。是那个戴斗笠的人故意留下的。
“他想引我们去。”林风对陈七道，“或者说，他想引神捕司的人去某个地方。”
陈七脸色一紧：“那我们……”
“去。”林风将铜钱用布包裹，揣入怀中，“但得做些准备。”
两人回到神捕司时，正好碰上韩江从药房出来。他右臂的纱布已经拆了，手臂上还残留着淡淡的黑色纹路，但行动已无大碍。
“林兄！”韩江快步迎上来，“听说你们去查沈万金的案子了？有什么发现？”
林风将大致情况说了一遍，重点提了那枚七星铜钱和“戴斗笠的人”。
韩江听完，眉头紧锁：“天演阁的余孽敢在京城杀人灭口，还留下线索挑衅……他们是疯了，还是有恃无恐？”
“两种可能都有。”林风道，“隐龙涧的仪式被破坏，黑水玄尊逃脱，他们需要时间重整旗鼓。在京城制造混乱，吸引神捕司的注意力，为他们争取时间——这是其一。”
“其二呢？”
“其二，他们可能真的在京城谋划着什么。”林风看向神捕司深处，“沈万金不是第一个，也不会是最后一个。那个‘戴斗笠的人’说，下一个死的会是比沈家更有分量的人。这话不是随口说的。”
韩江沉默片刻：“你想顺着铜钱的线索追查？”
“必须查。”林风道，“但对方既然敢留线索，必定有陷阱。我一个人去。”
“不行！”韩江和陈七几乎同时开口。
“林兄，你刚突破宗师后期，境界尚未稳固。”韩江正色道，“对方能在京城悄无声息地杀人灭口，实力至少是宗师境。万一有埋伏……”
“所以更需要我一个人去。”林风平静道，“若真有陷阱，人多了反而碍事。韩兄，你的伤还没好透，不宜动手。陈七经验不足，去了也是累赘。”
这话说得直白，陈七脸上有些挂不住，但知道是事实，只能低下头。
韩江还想说什么，林风拍了拍他的肩膀：“放心，我有分寸。若真对付不了，我会发信号求援。你们在司里待命，随时准备接应。”
说完，他不再耽搁，径直走向自己的值房。
值房里陈设简单，一桌一椅一榻，外加一个放卷宗的架子。林风从床底拖出一个小木箱，打开，里面是些常用的工具：细如发丝的钢线、特制的铁蒺藜、迷烟弹、解毒丹，还有几套换洗衣物。
他换上深灰色的布衣，将兵器检查一遍——腰间的软剑，袖中的短弩，靴筒里的匕首。最后，他从箱子最底层取出一个小瓷瓶。
瓶里是三颗赤红色的丹药，是上次任务立功时司里赏下的“燃血丹”。服用后可在短时间内激发潜力，提升三成功力，但药效过后会虚弱十二个时辰，且对经脉有损。
不到万不得已，他不会用。
一切准备妥当，林风取出那枚七星铜钱。布包解开，铜钱在掌心微微颤动，那股煞气指引的方向更清晰了——城东。
他推开窗，纵身跃出。
午后的京城依旧热闹，街上行人如织，商贩的叫卖声此起彼伏。林风混在人群里，脚步不快不慢，目光却敏锐地扫过四周。
铜钱的指引并非直线，而是曲折前行，似乎对方在城中绕了不少圈子。林风跟着走了半个时辰，穿过三条大街，拐进一条僻静的小巷。
巷子尽头是一家当铺。
黑漆木门，招牌上写着“通源当”三个字，字迹斑驳。门口挂着一块木牌：“今日歇业”。
林风在巷口停步，没有立刻靠近。他运起一丝星力，感知四周——当铺里没有活人的气息，但有一股淡淡的煞气残留，与铜钱同源。
看来就是这里。
他绕到当铺后墙。后墙有一扇小窗，窗纸破了个洞。林风凑近看去，里面黑漆漆的，隐约能看到货架的轮廓。
没有埋伏的气息。
但他不敢大意。对方既然敢留线索，必定有所准备。林风从袖中取出一枚铁蒺藜，用细线系住，轻轻从破洞中递进去，垂在窗下。
铁蒺藜上涂了特制的药粉，遇热会散发无色无味的气体，能让人短时间内四肢麻痹。这是神捕司常用的探路手段。
等了约莫十息，里面没有动静。
林风这才翻窗而入。
当铺里光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和霉味。货架上摆满了各式各样的典当物：破损的瓷器、发黄的书籍、锈蚀的铜器……都是些不值钱的东西。
柜台后面，一扇小门虚掩着。
林风推开门，里面是个小房间，只有一张桌子和一把椅子。桌上放着一盏油灯，灯芯还冒着青烟——不久前刚熄灭。
桌上还有一样东西。
一本账册。
林风拿起账册翻开，里面记录的并非当铺生意，而是一份名单。名单上列了十几个人名，每个名字后面都跟着生辰八字和简单的批注：
“沈万金，甲寅年七月初七，金命，已了结。”
“赵文渊，癸丑年腊月十三，水命，待时。”
“王守义，壬子年三月廿一，土命，待时。”
……
林风的目光停留在“赵文渊”三个字上。
户部侍郎赵文渊，正三品大员，掌管大周赋税钱粮。若说“比沈家更有分量的人”，赵文渊绝对算一个。
而“待时”二字，意味着他已经被天演阁盯上，随时可能成为下一个目标。
林风继续往后翻，在名单最后一页，看到一行朱砂小字：
“七星祭，需七命。金、木、水、火、土、阴、阳，七命俱全，方可开天门。”
七星祭。
林风心头一震。这比他在隐龙涧看到的仪式更凶险——不是接引魔星之力，而是以七条人命为祭，强行打开某种通道。沈万金属金命，是第一个祭品。赵文渊属水命，是第二个。
还差五个。
他将账册揣入怀中，正要离开，突然脚步一顿。
不对。
太顺利了。
对方留下铜钱引路，又在这里放了关键证据，简直像是故意要把情报送给神捕司。天演阁没那么蠢，除非……
林风猛地转身，冲出房间。
已经晚了。
当铺的前门后窗同时落下厚重的铁板，将整个空间完全封闭！紧接着，地板、墙壁、天花板，同时亮起暗红色的符文——与隐龙涧矿道中一模一样的符文！
阵法启动了。
林风能感觉到，四周的空气开始凝固，一股无形的压力从四面八方挤压而来。这是困阵，而且是专门针对武者的困阵，阵中的人内力运转会越来越滞涩，最终动弹不得。
“啪啪啪。”
鼓掌声从头顶传来。
当铺二楼的隔板被掀开，一个戴斗笠的黑衣人缓缓走下楼梯。斗笠压得很低，看不清脸，只能看到下颌留着灰白的胡茬。
“林捕头，久仰。”声音沙哑，正是沈福描述的那个，“隐龙涧一战，你坏了阁主的大事。没想到这么快就见面了。”
林风没有接话，暗中运转巨门星意。星辰真意在阵法压制下运转缓慢，但还能维持。
“不必白费力气了。”黑衣人走到柜台后，自顾自倒了杯茶，“这‘七煞锁元阵’是专门为宗师准备的。便是大宗师进来，一时半刻也脱身不得。至于你嘛……最多一炷香时间，内力就会完全凝固。”
“你们想杀我？”林风平静道。
“想，但不是现在。”黑衣人喝了口茶，“你身上有阁主想要的东西——那枚从隐龙涧带出的星钥。交出星钥，我可以让你死得痛快点。”
果然是为了玄铁星钥。
林风冷笑：“既然知道星钥在我身上，还敢设阵困我？就不怕我毁了它？”
“你不敢。”黑衣人摇头，“星钥一旦认主，与宿主性命相连。毁了星钥，你也活不成。林捕头是聪明人，不会做这种蠢事。”
话音未落，林风动了。
他没有冲向黑衣人，也没有试图破阵，而是猛地一掌拍向地面！
“轰！”
青石地板应声碎裂，露出下方潮湿的泥土。几乎同时，林风从怀中掏出三颗铁蒺藜，用尽全力掷向墙壁上的三处符文节点！
这是观星士传承中的破阵技巧——任何阵法都有节点，节点处能量流转最薄弱。以星力加持暗器，可短暂干扰阵法运转。
铁蒺藜击中符文的瞬间，暗红色的光芒剧烈闪烁，整个阵法出现了一刹那的停滞。
就是现在！
林风身形如电，直扑二楼隔板破口！那里是阵法的死角，也是唯一的生路！
黑衣人显然没料到林风竟懂破阵之法，仓促间一掌拍出。掌风阴冷，带着刺骨的煞气，赫然是宗师后期的修为！
林风不闪不避，右手握拳，拳锋星光凝聚，悍然迎上。
“嘭！”
双掌对撞，气劲四溢。当铺里的货架被震得东倒西歪，瓷器碎裂声不绝于耳。
黑衣人连退三步，斗笠下的脸上露出惊色：“你刚突破宗师后期，怎会有如此浑厚的星力？！”
林风不答，借着反震之力纵身跃上二楼。二楼是个狭窄的阁楼，堆满杂物，只有一扇小天窗。
他一掌震碎窗棂，翻身而出。
身后传来黑衣人的怒喝：“拦住他！”
当铺周围的小巷里，瞬间冲出四道黑影，个个气息不弱，都是先天巅峰的好手。四人呈合围之势，刀光剑影齐至。
林风人在半空，无处借力，眼看就要被乱刀分尸——
他左手一扬，袖中短弩连发四箭！
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箭矢并非射向四人，而是射向他们脚下的地面。箭头上涂了特制的火药，触地即爆！
“轰轰轰轰！”
四声闷响，烟尘四起。四人被爆炸震得身形一滞，林风已如鹞鹰般从他们头顶掠过，落在巷子另一端的屋顶上。
“追！”
黑衣人从当铺冲出，纵身跃上屋顶。但林风的速度极快，几个起落已消失在鳞次栉比的屋脊间。
四人想要追赶，被黑衣人抬手制止。
“不必了。”他摘下斗笠，露出一张苍白枯瘦的脸，眼神阴鸷，“他已经中了我的‘七煞掌’，跑不远。去准备下一步，赵文渊那边，今晚必须动手。”
“那林风……”
“自有人收拾他。”黑衣人冷笑，“中了七煞掌，十二个时辰内煞气攻心。除非有大宗师出手，否则必死无疑。我们……等着收尸就好。”
他转身跃下屋顶，消失在小巷深处。
而此刻，林风已经穿过三条街，落在一处偏僻的院落里。
刚一落地，他就喷出一口黑血。
血落在地上，竟冒出丝丝黑气。右臂上，一道暗黑色的掌印清晰可见，正以肉眼可见的速度向肩膀蔓延。掌印所过之处，经脉剧痛，星力运转滞涩。
七煞掌，果然歹毒。
林风咬牙撕开衣袖，从怀中取出解毒丹服下。丹药入腹，化作一股暖流，勉强压制住煞气的蔓延，但无法根除。
必须立刻回神捕司。
他强提一口气，正要起身，突然听到院门外传来脚步声。
不止一人，至少五个，步伐沉稳有力，都是练家子。
林风心中一凛，伏低身形，隐在院墙的阴影里。
院门被推开。
五个身着锦衣的汉子鱼贯而入，为首的是个疤脸大汉，腰间佩刀，眼神凶悍。五人进院后迅速散开，似乎在搜索什么。
“老大，血迹到这里就没了。”一个瘦高个蹲在地上，指着林风刚才吐血的地方。
疤脸大汉环顾四周：“他中了七煞掌，跑不远。搜！活要见人，死要见尸！”
五人开始在院中仔细搜查，眼看就要搜到林风藏身的位置。
林风握紧软剑剑柄。以他现在的状态，对付五个先天境虽然吃力，但并非不可能。只是动手之后，必然惊动更多人。
就在此时——
“砰！”
院墙另一侧突然传来重物落地的声音。
“在那边！”
五人立刻冲了过去。林风趁机翻过院墙，落在隔壁的巷子里。
巷子尽头，一个熟悉的身影站在那里，朝他招了招手。
是韩江。
“快走！”韩江低声道，“这边！”
林风来不及多问，跟着韩江钻进一条密道。密道狭窄潮湿，走了约莫百步，才从一个废弃的水井爬出。
外面已经是神捕司的后巷。
“你怎么……”林风喘着气问。
“我不放心，带人远远跟着。”韩江扶住他，“看到你进了当铺，外面有人守着，我就知道不妙。刚想带人冲进去，你就突围出来了。那些锦衣汉子是‘血刀帮’的人，京城的地头蛇，天演阁雇来的外围。”
两人从后门进入神捕司，直奔药房。
值守的医师看到林风手臂上的掌印，脸色大变：“七煞掌！这是天演阁的独门掌法，煞气入体，极为难解！”
“能治吗？”韩江急问。
“需要‘清心丹’辅以金针渡穴，至少三天时间。”医师取出一套金针，“但这三天内，林捕头不能动用内力，否则煞气攻心，神仙难救。”
林风躺在病榻上，看着手臂上蔓延的黑色掌印，眼神冰冷。
三天不能动武。
而今晚，赵文渊就可能成为第二个祭品。
他看向韩江：“名单在我怀里，第二个目标是户部侍郎赵文渊。必须立刻派人保护他，不，是监视他——我怀疑，赵文渊本人可能也有问题。”
韩江从他怀中取出账册，快速翻看，脸色越来越沉：“我这就去禀报司正大人。你安心疗伤，接下来的事，交给我。”
林风点点头，闭上眼睛。
金针刺入穴道，带来阵阵刺痛。清心丹的药力开始发挥作用，与体内的煞气激烈对抗。
但他心中清楚，天演阁的阴谋才刚刚开始。
七星祭需要七条人命，这才第一个。
接下来，还会有更多人死去。
而他能做的，只有尽快养好伤，然后——
揪出那个戴斗笠的人，还有他背后的黑水玄尊。
京城的天，要变了。