清晨六点，沈家老宅在薄雾中苏醒。
楚清辞醒来时，昨晚的惊心动魄已经像一场褪色的梦，只剩下肌肉记忆里残留的紧绷感。她侧过身，看到沈砚卿已经醒了，正半靠在床头，手里拿着平板电脑，屏幕的光映着他沉静的侧脸。
“在看什么？”她的声音还带着晨起的沙哑。
沈砚卿放下平板，转身将她搂进怀里，下巴轻轻蹭着她的发顶：“看昨晚的安保报告。林副局长发来的，闯入者已经全部招供，确实是王振国入狱前安排的最后一搏。不过现在彻底结束了，他的余党被一网打尽。”
楚清辞在他怀里放松下来，手习惯性地放在隆起的腹部。宝宝在里面轻轻动了一下，像是在说早安。距离预产期还有不到三个月，她的身体越来越沉重，但心情却前所未有地轻松。
“砚卿，”她轻声说，“我昨晚做了个梦。梦见父亲、李叔叔、文华叔叔，他们站在一片光里，对我笑。然后父亲说：‘清辞，你可以休息了。’”
沈砚卿的心被轻轻触动。他吻了吻她的额头：“他们是该放心了。这十年，你做得够多了。”
“可是你父亲的事……”楚清辞抬起头，看着他，“我们还不能完全休息，对吗？”
沈砚卿沉默了几秒，手指无意识地摩挲着她无名指上的戒指。那枚银杏叶造型的胸针此刻别在她的睡衣领口，在晨光中闪着温润的光泽。
“清辞，我不想给你压力。”他最终开口，“你刚经历完审判，又差点遇到危险，现在最重要的是休养，平安生下念远。至于我父亲的事……可以等。”
“我不想等。”楚清辞坐起身，认真地看着他，“砚卿，这十年来，我太懂得等待的滋味了。那种悬而未决的感觉，比知道残酷真相更折磨人。你父亲如果真有什么未解的谜，我们应该去查。不是为了复仇，而是为了……了结。”
沈砚卿看着她坚定的眼神，知道劝不住。他叹了口气，从床头柜抽屉里拿出一个牛皮纸文件夹：“这是昨晚我从书房带出来的。父亲2012年最后几个月的行程记录，还有他和一些人的往来信件复印件。”
楚清辞接过文件夹，却没有立刻打开：“你什么时候开始整理的？”
“从林副局长第一次提到父亲可能和‘烛龙’项目有关开始。”沈砚卿的声音有些低沉，“我原本想等一切都结束后再告诉你。但昨天在法庭上，看到你那么勇敢地面对王振国，我突然觉得……也许我们应该一起面对所有的真相，无论它是什么。”
楚清辞握住他的手，十指相扣：“我们一起。”
晨光透过窗帘缝隙洒进来，在深色木地板上投下温暖的光斑。两人就这样静静坐在晨光中，手牵着手，仿佛已经准备好迎接任何可能到来的真相。
七点，吴主任准时来查房。胎心监测显示宝宝一切正常，楚清辞的身体指标也稳定。
“楚女士，从今天开始，你可以适当增加活动量了。”吴主任一边记录数据一边说，“但要避免劳累。另外，我建议开始准备待产包了，虽然离预产期还有一段时间，但提前准备总是好的。”
“待产包？”楚清辞对这个词有些陌生。这十年来，她的生活被追查真相填满，从未想过自己有一天会需要准备这些东西。
沈砚卿握住她的手：“我来准备。你需要什么，列个单子给我。”
吴主任笑了：“沈先生真是体贴。不过楚女士也需要参与，这是建立母婴连接的重要过程。比如给宝宝选小衣服、小毯子，准备分娩时需要的东西，这些都能帮助准妈妈做好心理准备。”
楚清辞点点头，心里涌起一种奇异的柔软感。追凶十年，她几乎忘了自己还是个女人，将来还会是个母亲。现在，这些最寻常的、属于普通女性的生活细节，突然变得珍贵起来。
早餐时，沈老夫人和周教授已经等在餐厅。看到楚清辞，沈老夫人难得地起身为她拉开椅子：“清辞，坐。昨晚没吓到吧？”
“还好，谢谢母亲关心。”楚清辞坐下，看着桌上丰盛的早餐——小米粥、蒸蛋、几样清淡小菜，还有专门为她炖的汤，“母亲，您不用这么辛苦，让厨房做就好。”
“不辛苦。”沈老夫人在她对面坐下，“砚卿父亲走后，这宅子冷清了几十年。现在有你们在，我才觉得又像个家了。”
周教授也点头：“是啊。文华要是知道我现在住在这里，有人陪着吃饭聊天，一定会安心。”
提到周文华，气氛稍稍凝重了些。楚清辞轻声说：“周伯伯，等念远出生了，您教他读书写字，好不好？父亲当年就说，您是他见过最有学问的人。”
周教授的眼睛立刻湿了，他连连点头：“好，好……我一定把我会的都教给他。”
早餐后，沈砚卿要去公司处理积压的工作，楚清辞则决定去书房继续整理父亲的资料。出门前，沈砚卿蹲下身，仔细为她穿上特制的孕妇鞋——鞋底柔软防滑，鞋口宽松，不会压迫脚踝。
“走路慢一点，上下楼梯扶好扶手。”他像个不放心的家长一样叮嘱，“我下午三点就回来，有什么事随时给我打电话。”
“知道了。”楚清辞笑着推他，“你快去吧，别让员工等。”
沈砚卿站起身，在她唇上轻轻印下一个吻：“等我回来。”
目送他的车驶出老宅大门，楚清辞转身走向书房。走廊很长，两边挂满了沈家历代先人的肖像画。她在其中一幅画前停下——那是沈国忠，沈砚卿的父亲。画中的男人四十多岁，穿着深色西装，眼神睿智而温和，嘴角带着淡淡的笑意。
楚清辞第一次这么仔细地看这幅画。她发现沈国忠的眉眼和沈砚卿很像，尤其是那种沉静坚定的眼神。这样一个男人，如果真如林副局长所说，他的死可能与“烛龙”项目有关，那会是怎样的故事？
她想起沈砚卿给她的那个文件夹。也许，答案就在里面。
书房里阳光正好。
楚清辞在书桌前坐下，没有立刻打开沈砚卿给的文件夹，而是先拿出了父亲的那封信——那封写着“致我的女儿清辞，在她结婚时开启”的信。
虽然她和沈砚卿还没举行婚礼，但经历了这么多，她觉得是时候读这封信了。父亲一定不会怪她。
小心地拆开信封，里面除了之前读过的那两封信，还有一张折叠得很仔细的地图。地图很旧了，是手绘的，上面标注着南海海域的一些岛屿，其中一个被红笔圈了出来，旁边写着一行小字：“南亭岛，婉如最喜欢的地方。”
楚清辞的心脏猛地一跳。南亭岛……这会不会就是母亲藏身的地方？
她仔细看地图。南亭岛位于南海县的最南端，是个很小的岛屿，地图上标注着“人口约三百，以渔业为主，不通轮渡，需租渔船前往”。
父亲在信里提到母亲可能去了南方渔村，而这张地图直接指向了具体岛屿。这说明父亲其实知道母亲的下落，或者至少知道她最可能去的地方。
为什么父亲生前不告诉她？为什么要把线索藏在这封“结婚时开启”的信里？
楚清辞展开父亲写的那封长信，重新仔细阅读。这一次，她在信的末尾发现了一段之前因为泪水模糊而没看清的文字：
“清辞，如果你看到这段文字，说明你已经安全了，也找到了可以托付终身的人。关于你母亲，我必须向你道歉——我瞒了你十年。她离开，确实是为了保护我们，但她具体去了哪里，我其实也不知道。这张地图是她年轻时最喜欢的地方，如果她要隐姓埋名，这里是最可能的选择。”
“不要怪她，也不要怪我。在那个黑暗的时刻，这是我们能想到的、保护你最好的方式。现在，如果你想去寻找她，爸爸支持你。但记住，无论找不找得到，你都要好好生活。妈妈最大的愿望，就是你能幸福。”
泪水再次模糊了视线。楚清辞擦干眼泪，将地图小心地收好。她决定了，等念远出生后，身体恢复了，她一定要去南亭岛看看。
收好父亲的信，她终于打开了沈砚卿给的那个文件夹。
里面是沈国忠2012年最后三个月的行程记录、部分信件复印件，还有一些财务往来的单据。楚清辞一份份仔细看下去，越看越心惊。
行程记录显示，沈国忠在2012年10月至12月期间，频繁往返于北京、上海和本市之间。其中，11月的行程格外密集——
11月5日：北京，会见某国际医药公司代表；
11月8日：上海，参观生物科技园区；
11月15日：本市，访问楚风远实验室（这一条被红笔圈出）；
11月20日：本市，与李国栋会面；
11月25日：北京，再次会见国际医药公司代表；
12月3日：本市，签署数份文件；
12月10日：突发心脏病去世。
楚清辞的手在颤抖。沈国忠不仅见过她父亲，还见过李国栋。而且时间点如此密集，显然不是普通的商业往来。
她继续看信件复印件。大部分是商业信函，但其中一封手写信引起了她的注意。那是沈国忠写给一个叫“陈老”的人，日期是2012年11月28日：
“陈老：关于‘烛龙’项目，我已与楚风远教授深入交谈。他坚持技术必须用于医疗，拒绝任何形式的商业化或军事化应用。我尊重他的选择，但这也意味着我们之前的投资计划需要调整。”
“另，王振国对此项目表现出异常兴趣，多次向我施压。此人背景复杂，需警惕。我已将相关资料备份，存于老地方。若我有不测，请按约定处理。”
“国忠 敬上”
楚清辞的呼吸几乎停滞。沈国忠知道王振国有问题，而且预感到了自己可能有危险。他还备份了资料，存在某个“老地方”。
什么资料？存在哪里？那个“陈老”又是谁？
她想起沈国忠台历上写的那句“资料已转，勿念”。难道他说的就是这些资料？转给了谁？是这位“陈老”吗？
楚清辞放下信纸，靠在椅背上，感觉头有些晕。真相像一团迷雾，刚刚散开一角，又涌出更多的谜团。
“清辞？”门口传来沈砚卿的声音。他提前回来了，手里拿着一个纸袋，“我给你买了栗子蛋糕，你最喜欢的。”
看到楚清辞苍白的脸色，他立刻快步走过来：“怎么了？不舒服？”
楚清辞指着桌上的信件：“砚卿，你看这个。”
沈砚卿拿起那封信，快速看完，脸色也变了。他沉默了很久，才缓缓开口：“陈老……陈老是我父亲的老师，也是他最好的朋友。父亲去世后不久，陈老也去世了，说是突发脑溢血。”
“这么巧？”楚清辞的声音有些颤抖。
“现在看来，可能不是巧合。”沈砚卿的声音很冷，“清辞，我父亲可能真的卷入了‘烛龙’事件，而且可能因此丧命。”
书房里突然安静下来，只有墙上老式挂钟的滴答声。阳光慢慢移过书桌，将两人的影子拉长。
“砚卿，”楚清辞握住他的手，“不管真相是什么，我们一起查。但答应我，不要像我这十年一样，让追查成为生活的全部。我们还有念远，还有婚礼，还有寻找我母亲的事……我们要平衡好。”
沈砚卿看着她的眼睛，那里面有担忧，有关切，有历经磨难后的智慧和温柔。他的心被深深触动。
“好，我答应你。”他俯身，在她唇上印下一个温柔的吻，“我们不急，慢慢查。现在，先吃栗子蛋糕，然后我陪你散步。吴主任说，适当的运动对你有好处。”
楚清辞笑了，眼泪却滑落下来。这一刻，她感到前所未有的幸福——不是因为她找到了更多线索，而是因为她知道，无论前方还有什么，她都不是一个人。
下午三点，沈砚卿陪着楚清辞在老宅花园里慢慢散步。秋日的阳光温暖而不灼热，花园里的菊花在微风中轻轻摇曳。
“砚卿，我想明天去给父亲扫墓。”楚清辞说，“把审判的结果告诉他，也告诉他关于南亭岛的事。”
“好，我陪你去。”沈砚卿小心地扶着她，“另外，林副局长早上来电话，说王振国已经提起上诉，但证据确凿，改判的可能性几乎为零。最高法院的死刑复核可能需要几个月，但结果不会有变。”
楚清辞点点头。王振国的事，在她心里已经真正翻篇了。现在，她更关心的是活着的人——沈砚卿，即将出生的念远，还有可能还在世的母亲。
“对了，”沈砚卿突然说，“基金会的事有进展了。赵明远教授推荐了几个神经科学领域的专家，愿意担任学术顾问。另外，李国栋的家人联系上了，他妻子林秀珍说等孩子放寒假，就带儿子回国。”
“太好了。”楚清辞的眼睛亮了，“他们回来住哪里？要不要接来老宅？”
“我让陈铮在市里给他们租了套房子，离老宅不远。”沈砚卿说，“先让他们安顿下来，如果想过来住，随时欢迎。周教授听说后也很高兴，说终于能当面向李国栋的家人道谢了。”
两人走到花园中央的凉亭里坐下。亭子四周的紫藤叶子已经泛黄，在阳光下闪着金色的光泽。
“砚卿，”楚清辞轻声说，“等念远出生了，我们在这里给他办满月酒，好不好？请所有帮助过我们的人，所有关心我们的人。”
“好。”沈砚卿搂住她的肩，“还要在这里拍全家福。你，我，念远，母亲，周教授，还有……如果我们能找到你母亲，也一起。”
楚清辞靠在他肩上，闭上眼睛。阳光透过紫藤叶的缝隙洒在她脸上，温暖而柔和。她想象着那个场景——一家人围坐在凉亭里，笑声回荡在花园中。那是她从未有过，却一直渴望的家庭温暖。
“砚卿，我爱你。”她轻声说。
“我也爱你。”沈砚卿吻了吻她的发顶，“比爱这世上的任何事物都更爱。”
晚上八点，老宅书房里的灯光温暖而明亮。
楚清辞和沈砚卿并排坐在长沙发上，面前摊开着所有关于沈国忠的资料。两人已经整理了三个小时，将零散的线索拼凑出了一条相对清晰的脉络。
“所以，”楚清辞总结道，“你父亲在2012年下半年，通过某种渠道知道了‘烛龙’项目的存在。他看到了这个技术的商业价值，也可能是看到了它可能带来的危险，于是开始介入。”
沈砚卿点头，手指点在一份文件上：“从这些财务记录看，他当时确实在筹备一个生物科技投资基金，规模很大。‘烛龙’项目应该是他重点关注的对象。”
“所以他去见了父亲，也见了李国栋。”楚清辞接着说，“但从他给陈老的信看，他最终尊重了父亲的选择，放弃了商业化计划。而且，他察觉到了王振国的问题，甚至预感到了自己可能有危险。”
“所以他备份了资料，存到了‘老地方’。”沈砚卿皱眉，“但这个‘老地方’是哪里？陈老已经去世多年，他生前的住所我们也查过，没有发现。”
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楚清辞沉思片刻：“你父亲有没有特别珍视的地方？或者，和你有过什么约定？比如‘如果爸爸不在了，你去哪里能找到重要的东西’之类的？”
沈砚卿闭上眼睛，努力回忆。父亲去世时他才二十岁，那段时间的记忆因为悲伤而有些模糊。但他记得，父亲去世前一个月，曾带他去过一个地方……
“南山。”他突然睁开眼睛，“父亲去世前一个月，带我去过南山的一座小庙。他说那是他年轻时经常去的地方，能让心静下来。我们在那里待了一下午，他跟我说了很多话，但我那时候年纪小，很多没听懂。”
“他说了什么？”楚清辞问。
沈砚卿努力回忆：“他说……人生有很多选择，有些选择看似正确，却可能带来灾难；有些选择看似艰难，却是唯一的路。他还说，如果有一天他不能陪我了，让我去小庙找一样东西。”
“什么东西？”
“他没说具体是什么，只说‘到时候你就知道了’。”沈砚卿的声音有些苦涩，“我当时以为他只是随便说说，没想到……那可能是他留给我的线索。”
楚清辞握住他的手：“那我们明天就去南山。”
“明天你要去扫墓，而且你的身体……”
“扫墓上午就能结束，下午我们就能去南山。”楚清辞坚持，“砚卿，这不是你一个人的事，是我们的事。而且，我觉得你父亲留下那些东西，可能不只是为了你，也是为了……为了所有被‘烛龙’事件影响的人。”
沈砚卿看着她坚定的眼神，最终点头：“好，但必须答应我，如果觉得累，随时停下来。你的身体是第一位的。”
“我答应。”
两人继续整理资料，直到晚上十点。吴主任来提醒楚清辞该休息了，沈砚卿才扶她回房。
洗漱后躺在床上，楚清辞却睡不着。她的手放在腹部，能感觉到宝宝在里面活跃地动着，像在提醒她，新的生命正在孕育，而旧的故事还在等待终结。
“砚卿，”她轻声说，“你说我们找到那些资料后，会是什么内容？”
沈砚卿侧过身，面对她：“我不知道。可能是关于‘烛龙’技术更详细的记录，可能是王振国罪证的补充，也可能是……关于我父亲到底扮演了什么角色的真相。”
“你害怕知道吗？”
沈砚卿沉默了很久，才缓缓开口：“怕。但不是怕真相残酷，而是怕……怕知道父亲可能做过错误的选择，怕破坏他在我心中完美的形象。清辞，你知道的，父亲是我这辈子的榜样。他正直、善良、有原则。如果最后发现他也卷入了这些黑暗的事……”
“那也不能改变他是个好父亲的事实。”楚清辞握住他的手，“而且，从现有的线索看，你父亲很可能是个保护者，而不是加害者。他尊重了我父亲的选择，还备份了资料，显然是想留一手。”
沈砚卿将她搂进怀里，声音有些哽咽：“谢谢。清辞，谢谢你在这个时候陪着我。”
“傻瓜，我们是一体的。”楚清辞轻轻拍着他的背，“无论真相是什么，我们都一起承担。就像你陪我走过这十年一样，我也会陪你走完这段路。”
窗外的月光很亮，透过窗帘缝隙洒进来，在床前投下一道银白的光带。两人相拥而眠，虽然心里还悬着未解的谜题，但至少此刻，他们是安宁的，是相互支撑的。
第二天清晨，阳光明媚。
楚清辞穿上那套深灰色的出庭套装——虽然今天不去法庭，但她觉得应该以最庄重的样子去见父亲。沈砚卿为她别上那枚银杏叶胸针，又仔细检查了她的鞋袜。
“扫墓用的花已经准备好了，白菊和百合，都是父亲生前喜欢的。”沈砚卿说，“另外，我让厨房准备了简单的午餐，扫墓回来吃一点，休息一下再去南山。”
“好。”楚清辞点头。
上午九点，两人来到西郊公墓。父亲的墓碑前已经有人来过了——放着一束新鲜的白色百合，花瓣上还带着露水。
“会是谁呢？”楚清辞有些惊讶。
沈砚卿蹲下身，看到花束里夹着一张卡片：“‘给楚教授，愿您安息。——学生赵小雨’”
楚清辞的心被轻轻触动。赵小雨，那个在西山救过她，在图书馆帮过他们，在法庭上提供关键证据的神秘女人。她一直以她的方式，默默地赎罪，也默默地守护。
“她是个好人。”楚清辞轻声说，“虽然她父亲做了错事，但她选择了不同的路。”
“每个人都有选择的权利。”沈砚卿将他们的花束也放在墓前，“重要的是选择了之后，如何走下去。”
楚清辞在墓前蹲下，手指轻轻拂过墓碑上父亲的名字：“爸爸，我来看您了。王振国被判了死刑，您的冤屈洗清了。李叔叔和文华叔叔也安息了，他们和您葬在同一个墓园，以后我会常来看你们。”
她停顿了一下，继续说：“还有，我找到了母亲可能去的地方——南亭岛。等念远出生了，我就去找她。爸爸，您放心，我现在很好，砚卿对我很好，沈老夫人和周教授也像家人一样照顾我。我会幸福的，就像您希望的那样。”
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秋风吹过，墓园里的松柏发出沙沙的声响，像是在回应。楚清辞的眼泪滑落下来，但这一次，泪水里更多的是释然和希望。
离开墓园时，楚清辞回头看了一眼。父亲的墓碑在阳光下静静矗立，旁边是李国栋和周文华的合葬墓。三个曾经并肩作战的朋友，如今终于可以真正地安息了。
中午回到老宅，简单用餐后休息了一小时。下午两点，两人出发前往南山。
南山在市郊，开车需要一个小时。一路上，沈砚卿的话很少，只是紧紧握着楚清辞的手。楚清辞知道，他在紧张，也在期待。
南山脚下的小庙很不起眼，红墙灰瓦，掩映在竹林深处。庙里只有一个老和尚，看到沈砚卿，双手合十：“沈施主，多年不见了。”
“明慧大师，您还记得我？”沈砚卿有些惊讶。
“记得。”老和尚微笑，“你父亲常带你来。他说，如果有一天你不来了，就说明你长大了，不再需要这里的宁静了。”
沈砚卿的眼眶红了。他深吸一口气：“大师，我父亲去世前，是不是在这里留下了什么东西？”
老和尚看着他，又看看楚清辞隆起的腹部，缓缓点头：“随我来。”
他领着两人来到庙后的一间禅房，从佛龛下取出一把生锈的钥匙：“这是你父亲留下的。他说，如果有一天你带着妻子来这里，就把这个给你。他还说，你要找的东西，在老宅书房地板下，东数第三块砖。”
沈砚卿接过钥匙，手在颤抖：“谢谢大师。”
“不用谢。”老和尚看着他们，“你父亲是个好人。他做的一切，都是为了保护重要的人和事。沈施主，楚施主，你们要好好生活，这才是对逝者最好的告慰。”
离开小庙时，夕阳已经西斜。沈砚卿握着那把钥匙，感觉它沉甸甸的，不仅因为它代表的秘密，更因为它承载着父亲最后的托付。
回去的路上，楚清辞轻声问：“现在回老宅吗？”
沈砚卿摇头：“明天吧。今天你累了，先回去休息。而且，我觉得……我需要一点时间，做好心理准备。”
楚清辞理解地点头。无论地板下藏着什么，那都是沈国忠用生命保护的东西。打开它，意味着打开一段可能改变一切的过往。
车窗外，夕阳将天空染成绚丽的橙红色。楚清辞靠在沈砚卿肩上，手放在腹部，感受着宝宝在里面轻轻地动。
新的生命在孕育，旧的秘密即将揭开。而他们的生活，就在这新旧交替中，缓缓展开新的篇章。
无论明天会发现什么，至少此刻，他们在一起。
这就够了。