寂静，绝对的寂静。
夜莺伏在通风管道里，耳膜里只有自己的血液奔流。三分钟前，她与nikto一前一后清理了别墅东翼走廊上的两名岗哨和一名贴身副官。
动作干净，没有一丝多余的声音。
“东翼干净。”她对着通讯器低语。
“收到。”nikto回应，在走廊另一端的阴影里重新确认环境。
耳麦里传来第三个声音：“ghost to 夜莺。目标已就位。书房，西侧落地窗前，背对。正在品酒，好兴致。”
他在至少八百米外某个更高的制高点，透过高倍狙击镜，将一切尽收眼底。
“确认。”夜莺简短回应，目光扫过通风栅栏外的书房。目标人物，那个军火贩子头目，正毫无知觉地站在命运的十字路口，手持一杯琥珀色的液体，对着窗外，似乎在沉思。
“送他上路。”
噗！
紧接着传来的玻璃爆裂的哗啦声！
夜莺瞳孔骤然收缩。透过栅栏，她看到目标人物被一股力量猛地撞向一旁，摔倒在地，而代替他站在狙击弹道的，是一个穿着黑色西装、体魄雄壮的男人。
此刻，这个忠心耿耿的属下胸口炸开一个骇人的空洞，身体晃了晃，轰然倒下。
目标没死。
“见鬼。”ghost不悦。
“你的子弹今天没吃早饭么，ghost？”夜莺的声音传来，大脑飞速运转。
目标受惊，安保系统瞬间激活，他们的风险指数上升。
耳麦里沉默了一秒，随即传来ghost愉悦的反击：“吃了，看来是嫌那家伙的肉太柴，想换主菜。”
一个超冷的玩笑抛出，随后补充：“他挪了位置，书架右侧死角。我还有角度，需要三秒调整。”
但ghost没能得到这三秒。
几乎在ghost话音落下的同时，夜莺听到别墅外远处传来大口径反器材步枪的破空声！
砰——哗啦！！
ghost所在的狙击点方向，传来了可怕声响！
“狙击手，反制火力。”nikto的声音猛地插入频道，“ghost，报告情况。”
“……”
耳麦里是剧烈的电流杂音和沉重的呼吸声，背景是稀里哗啦的碎石掉落声。对方不仅发现了他，而且火力凶猛，直接覆盖打击，将他困在了受损的掩体后。
“诱饵。我们被将计就计了。”夜莺瞬间明白了。目标在书房看似松懈的亮相，本身可能就是一个诱饵。真正的杀招，是那个藏在暗处、一直等待着他们狙击手开火的敌方狙击小组。
ghost的第一枪，暴露了他的位置。
“安保苏醒。脚步声，东翼楼梯，至少四人，重装备。”nikto语速极快，“光，你被堵在管道里了。我们尝试引开，但支撑不了太久。”
书房里，目标已经从尸体下爬出，正对着手腕上的通讯器声嘶力竭地吼叫，一边连滚爬爬地试图躲向更内侧的保险库门。
噗、噗！
两声枪响，短促而致命。紧接着，nikto冷静的声音在频道中响起，背景是沸腾的嘈杂：“任务目标清除，头部确认。撤离。”
“收到。” 夜莺回应，松了口小气。
主目标已死，核心任务完成。现在，剩下的唯一要务，就是活着离开。
“按备用路线b撤离，我们汇合点……”
她的声音，在提到“我们”时，毫无征兆地断在了半空。
因为那个本该同步确认的频道，依旧沉寂如死水，只有沙沙的电流噪音。
“ghost？”夜莺再次呼叫，这一次，她的声音里那些许冷静，出现了一丝裂隙。“回话，中尉，报告你的状态！”
没有回应。只有令人心头发紧的电流嘶声。
“西蒙！”她低吼出了那个名字。
这个名字在此刻脱口而出，带着一种近乎本能的惊急。
一种冰冷的感觉顺着夜莺的脊椎爬升。难道敌方狙击手还在吗？还是伤重到无法应答？还是通讯器在交火中损坏了？无数糟糕的假设瞬间涌入脑海。
那个家伙……绝不能就这样无声无息地死在这个该死的任务里。
“nikto，掩护。我去确认ghost状态。”夜莺的声音斩钉截铁，不容置疑。
“光，注意安全……”nikto担忧提醒。
“嗯。”
话音未落，她已从掩护后闪出。
风声在耳边呼啸，子弹从头上和侧面泼洒而来，打在掩护她快速移动的掩体上，溅起无数碎片！她划过危险的弧线，在接近ghost所在建筑外墙时，猛地屈膝，向前翻滚入场，同时单手抽出手枪，对着下方几个试图瞄准她的身影快速点射。
噗噗噗！
下方传来闷哼和人体倒地的声音。夜莺利用这短暂的压制，手脚并用，以惊人的速度向上攀爬。
阁楼内能见度极低。空气里弥漫着刺鼻的硝烟和尘土味。夜莺压低身体，战术手电的光束快速扫视。
然后，光束定格在角落一堆坍塌的区域内。ghost靠在那里，骷髅面罩上蒙了厚厚一层灰，手臂搭在身前，一动不动。
“ghost…？”夜莺心脏骤紧，压低声音唤道，同时迅速靠拢。
她跪倒在他身边，发现周围没有什么血迹，看来是被炸药余波震晕了一瞬。
“起床！”她更用力地拍打他的面具。
面具下的肌肉似乎在她触碰的瞬间，几不可察地震颤了一下。
ghost发出一声含糊的声音，脑袋微微动了一下。夜莺立刻抓住他的手腕，开始检查他有没有伤口。
她扯开作战服破损的布料，手指探入，寻找弹孔或明显的骨骼错位。
就在她的指尖隔着内衬，按压到他肩颈附近的肌肉时，ghost的身体再次明显地震颤了一下，这次连带着一声压抑的吸气声。
“疼？”夜莺立刻停手，语气急促，带着她自己都未察觉的紧绷。她的手还停在他的衣领附近，准备进一步检查。
ghost似乎终于从爆炸冲击中完全挣脱出来。他缓缓转过头，眼睛在昏暗光线中对上她的视线。
夜莺仿佛能感觉到那目光的聚焦，带着一丝刚清醒的迷茫，以及……某种更深的东西。
然后，他面具下的嘴角，似乎极其缓慢地，勾起了一个细微的弧度。他用一种带着明显气音、虚弱却故意拖长的语调开口，声音沙哑：
“中尉……我可能……”
夜莺的心瞬间提到了嗓子眼，检查的动作停住，全部注意力都集中在他接下来的话上。
内伤？脑震荡？还是……
ghost停顿了一下，仿佛在积蓄力气，然后，那气若游丝的声音继续飘出，却带上了一丝恶劣的戏谑：
“……需要提醒你，这么着急地扒一个男人的衣服……不太符合规定。”