死寂被彻底撕碎。
低沉狂暴的嗡鸣如同垂死巨兽的咆哮，震颤着每一寸金属与尘埃。暗红色的光芒从晶体深处、从墙壁符文、从那些“苏醒”的卫士遗骸眼中迸发，将整个厅堂染上一层地狱般的色彩。盔甲摩擦与骨骼僵硬的“嘎吱”声，汇成令人头皮发麻的死亡交响。
阿亮双手紧握那根不知名金属长杆，横挡在阶梯前，指节因用力而发白。李芸紧挨着他，左手举着一块边缘不规则的厚重盔甲残片作盾，右手反握着一截断裂的、前端尖锐的武器碎片。两人背靠着背，头盔下的呼吸粗重而急促，目光死死锁定前方。
第一具被污染的卫士遗骸已经冲上阶梯。它动作僵硬却迅猛，手中残破的能量长戟拖拽着暗红的能量尾迹，带着凄厉的破空声，直刺阿亮面门！盔甲下空洞的眼眶中，暗红光芒如鬼火跳跃，充斥着纯粹的毁灭欲。
“滚开！”阿亮怒吼，不退反进，金属长杆横扫，精准地架开长戟刺击！火星四溅，巨大的力量震得他手臂发麻，虎口崩裂，鲜血瞬间染红长杆。但他咬紧牙关，借力旋身，长杆另一端狠狠砸在卫士遗骸的膝关节侧后方！刺耳的金属断裂声响起，卫士遗骸一条腿扭曲变形，动作一滞。
李芸抓住机会，盾牌猛地上顶，撞开另一具试图从侧面扑来的遗骸，同时右手的尖锐碎片如同毒蛇出洞，从盾牌下方刺出，狠狠扎进一具遗骸胸甲破损处的缝隙！暗红的能量如同血液般溅出，那遗骸发出无声的嘶嚎，动作迟缓下来。
但更多的遗骸涌了上来。它们没有战术，没有恐惧，只有被污染驱动的、前赴后继的疯狂。残破的武器从四面八方攻来，暗红的能量束偶尔从一些还能运作的武器尖端喷射，在空气中留下灼热的痕迹。阿亮和李芸瞬间陷入苦战。
金属长杆在阿亮手中化作一道模糊的灰影，他放弃了所有花哨的技巧，只剩下最本能的格挡、横扫、猛砸。每一击都倾尽全力，虎口的伤口不断撕裂、扩大，鲜血几乎将长杆浸透。李芸的盾牌在数次重击下已经变形，她的手臂剧痛，几乎失去知觉，但仍死死抵住。右手的碎片在一次贯穿一具遗骸的头部后崩断，她立刻俯身捡起另一柄断剑，继续战斗。
他们且战且退，利用阶梯的地形稍作周旋，但敌人的数量太多了。很快，两人身上都添了伤口。阿亮的肩甲被一道暗红能量束擦过，留下焦黑的痕迹和灼痛。李芸的小腿被一柄断矛划过，割开了活动服和皮肉，鲜血渗出。疼痛刺激着神经，也激发着更凶悍的血性。
“不能退！一步也不能退！”阿亮嘶吼，一杆砸碎一具遗骸的头颅，自己也被侧面一记重击砸在肋部，剧痛传来，他踉跄一步，咳出血沫，却死死钉在原地。
就在两人防线摇摇欲坠，几乎要被蜂拥而上的污染遗骸淹没的刹那——
嗡！！！
平台中心，那巨大的暗色晶体，猛然爆发出前所未有的、混杂着幽蓝与暗红的狂暴光芒！整个厅堂的震动达到了顶点，仿佛随时要解体！一股无形但恐怖的、充满了疯狂与亵渎意味的精神冲击波，以晶体为中心，轰然扩散！
阿亮和李芸首当其冲，即使有活动服和零提前布下的微弱净化力场缓冲，也感到脑袋仿佛被重锤击中，眼前一黑，耳鼻渗出鲜血，意识瞬间模糊，动作僵硬下来。而那些污染遗骸，则如同打了强心针，眼中暗红光芒暴涨，动作瞬间快了数倍，攻势更加疯狂！
“辰哥！零姐！”李芸在精神冲击的间隙，嘶声看向平台中央，只见江辰和零的身体剧烈颤抖，七窍中同时渗出了淡金色与幽蓝色的、混合着血丝的能量流，显然在承受着难以想象的冲击和痛苦。
平台中心，江辰和零的意识，早已随着那蓝金交织的能量流，深入了“锚定之核”的最深处。
那里并非物理空间，而是一片由纯粹能量和信息构成的、光怪陆离的混沌领域。无数破碎的记忆画面、扭曲的能量流、疯狂的嘶吼与悲鸣，如同风暴般席卷。核心深处，一团庞大的、不断蠕动变幻的、由暗红与污浊幽蓝强行糅合的恐怖阴影，正散发着“回响”那令人作呕的恶意。它仿佛是这个“锚”原本纯净秩序的黑暗倒影，是寄生其上的癌变组织。
江辰的“钥匙”能量（幽蓝）与零的净化之力（淡金）紧密交融，如同一艘在惊涛骇浪中艰难前行的扁舟，又像一柄试图剖开肿瘤的手术刀，顽强地向着那团阴影的核心刺去。
随着深入，零的净化之力如同最敏锐的探针，开始解析阴影的“记忆”碎片。无数画面强行涌入两人意识：
——繁星璀璨的宇宙，无数文明的代表齐聚，充满希望地启动“归乡之桥”（彼岸之门）计划，与自称“守望者遗民”的神秘存在合作，建造“锚”作为火种保存地。
——某个隐秘的实验室，“守望者遗民”中的一小撮狂热者，正在秘密研究一块从远古战场回收的、散发着不祥波动的“混沌”结晶碎片。他们相信能从中提取对抗“混沌”的力量，甚至控制“混沌”。
——灾难之夜。实验室失控。那块“混沌”结晶碎片并非死物，它是一道“回响”，一个来自遥远过去、某个被毁灭的超级“混沌”实体残留的、具有传染性的“意念种子”。它污染了研究人员，并顺着与“锚定之核”的测试连接，悄然渗透。
——“锚”即将完成最后调试，进入“静滞”。被“回响”感染的“守望者”高层，启动了预留的后门程序，将“回响”的污染代码伪装成正常的“秩序”协议，注入“锚定之核”。污染在核心最深处潜伏、滋生。
——“静滞”协议启动瞬间，“回响”爆发！它篡改协议，试图将“锚”变成向某个遥远坐标发送信号、召唤“混沌”本体的信标，同时反向侵蚀所有连接的生命与智能。忠诚的禁卫军团发现异常，试图阻止，却与已被部分污染的防御系统和失控的核心能量发生冲突，内部惨剧爆发。
——最后的指挥官，启动了应急方案，以自身权限和所有未受感染卫士的生命为代价，强行将“锚”从“静滞”进程中剥离，并启动了外部封印，将整个“锚”连同内部的污染核心一起，彻底封锁、孤立。但他未能清除污染，只将其暂时压制。他留下了最后的警告。
“原来如此……‘回响’不是自然产生，是那些自以为是的‘守望者遗民’引狼入室！”江辰的意识在信息风暴中怒吼。他感受到“钥匙”能量与那“回响”阴影深处，某种更加古老、更加本源的“混沌”印记产生了强烈的、令人心悸的共鸣。那印记，与“低语之主”的力量同源，但更加……“高贵”？或者说，更加接近“混沌”的某种“根源”？
“净化……必须净化它！否则它一旦完全苏醒，或者信号发出……”零的意识传来，她的净化之力在阴影的疯狂反扑下，如同风中残烛，却始终不曾熄灭，反而在对抗中，变得更加凝练、纯粹。她看到了阴影深处，那一点被重重污秽包裹的、微弱但依旧顽强闪烁的、纯净的“锚”之核心灵光。那是这个“锚”最初的、未被污染的“秩序”本源，也是净化唯一的希望所在。
“找到那个核心灵光！用‘钥匙’引导，用你的力量净化！”江辰将全部意志灌注在“钥匙”能量上，不顾“回响”阴影疯狂的反噬和污染侵蚀，强行“凿”开一条通往那点核心灵光的通道！
“回响”阴影发出了无声的、充满了狂怒与恐惧的尖啸。它感受到了致命的威胁。外部，那些被它残余力量污染的卫士遗骸，攻击变得更加疯狂，试图干扰、打断净化进程。
厅堂中，阿亮和李芸已濒临绝境。精神冲击的余波和疯狂围攻下，两人伤痕累累，活动服多处破损，氧气泄漏报警凄厉响起。阿亮的金属长杆已经弯曲，李芸的盾牌彻底碎裂。数具遗骸突破了防线，扑向平台中央的江辰和零！
“不！！！”阿亮目眦欲裂，想要回身救援，却被几具遗骸死死缠住。
就在这千钧一发之际——
平台中心，那剧烈翻腾的暗色晶体，其核心处，一点纯粹、温暖、充满勃勃生机的乳白色光芒，如同突破乌云的朝阳，猛地绽放！
是零！她找到了那点核心灵光，并将自己所有的净化本源，连同江辰“钥匙”能量的引导，毫无保留地注入了进去！
乳白的光芒如同燎原之火，以那一点为核心，迅猛扩散！所过之处，晶体内部污浊的暗红与混乱的幽蓝，如同积雪消融，迅速被净化、驱散！“回响”阴影发出了最后一声不甘的、充满了恶毒的尖啸，随即在那纯净的乳白光芒中，寸寸碎裂、蒸发！
嗡——！！！
不再是狂暴的嗡鸣，而是一声清越、悠长、充满了新生与解脱意味的震鸣，从晶体深处传出，回荡在整个厅堂，甚至穿透厚重的结构，传向外部虚空。
乳白色的光芒瞬间充满了整个晶体，并透射而出，将整个厅堂映照得一片通明雪亮！那些疯狂攻击的污染卫士遗骸，在乳白光芒的照耀下，动作骤然僵住。它们眼中和盔甲上的暗红光芒如同遇到克星，迅速黯淡、熄灭。紧接着，遗骸们仿佛失去了所有支撑，哗啦一声，散落成一堆堆锈蚀的盔甲和枯骨，重归永恒的沉寂。
阿亮和李芸被这光芒刺得眯起眼，随即感到一股温暖、平和的能量拂过身体，身上的伤口传来麻痒的愈合感，精神上的疲惫和创伤也在迅速缓解。他们难以置信地看着眼前这一幕。
平台中央，江辰和零按在晶体上的手，缓缓松开。晶体已变得通体晶莹，内部流淌着纯净、稳定、柔和的乳白色能量流，仿佛一颗巨大的、重新开始搏动的心脏。
江辰身体一晃，向后倒去，被零伸手扶住。两人都虚弱到了极点，脸色苍白如纸，气息微弱，但眼神却明亮无比，充满了疲惫的欣慰。江辰手腕的幽蓝纹路黯淡了许多，但更加内敛、深邃。零眉心的金色印记也光泽柔和，流转不息。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
净化，成功了。
“‘回响’……被清除了。”零的声音微弱，却带着不容置疑的肯定，“‘锚’之核心，已恢复纯净。外部封印……感应到核心净化，应会……逐渐解除。”
仿佛印证她的话，厅堂墙壁上那些散发着暗红光芒的符文，迅速黯淡、消失。整个空间的震动也彻底停止，取而代之的一种难以言喻的、深沉的平静。
“我们……成功了？”李芸扶着阿亮，颤声问道，几乎不敢相信。
“暂时……成功了。”江辰在零的搀扶下，艰难地站直身体，看向那重获新生的晶体核心，又看向阿亮和李芸满身的伤痕，眼中充满了愧疚与感激，“多亏了你们……”
就在这时，净化后的晶体核心，似乎完成了某种自检与重启程序。一道柔和的乳白色光柱，从晶体顶端射出，在穹顶散开，化作一片清晰、稳定的全息星图。星图中，除了他们所在的“归途之锚”，还清晰标注了数个光点，其中一个，赫然是太阳系的相对位置！更重要的是，星图旁，开始滚动显示大量复杂的、关于“锚”的结构信息、能量状态、储备资源清单，以及……一组完整的、指向太阳系附近某个隐秘坐标的、安全的跃迁路径！
“‘锚’的数据库……在恢复！它给了我们回家的路！”李芸看着全息影像，激动得热泪盈眶。
然而，没等他们仔细查看，整个“归途之锚”内部，响起了那个冰冷但不再充满恶意的电子合成音：
“核心污染净化完成。自检通过。‘秩序’火种保存完好。”
“警告：核心净化过程释放能量特征，可能已被深空监测网络捕获。”
“根据最终协议，净化完成后，本‘锚’将启动预设的隐蔽程序，脱离当前坐标，进入深层静默漂流状态，直至下一次唤醒条件满足。”
“授权停留时间剩余：15标准分。”
“请所有未授权单位，即刻撤离。”
十五分钟！他们必须立刻离开这里！
“快！收集所有能带走的资料和数据！尤其是星图和跃迁路径！”江辰急声道。
四人顾不上疲惫和伤势，立刻行动起来。李芸扑到控制台前，尝试下载数据库中的关键信息。阿亮则用活动服的数据接口，尝试直接连接晶体核心，拷贝最核心的日志和坐标。江辰和零则互相搀扶，警惕地注意着周围。
时间一分一秒流逝。就在李芸刚刚完成关键数据下载，阿亮也拷贝了部分核心日志时——
呜——
低沉的、不同于之前的警报声响起。整个厅堂开始微微震动，但不是之前的混乱，而是一种有序的、仿佛巨兽即将起身的律动。穹顶开始缓缓合拢，墙壁上的通道口开始关闭。
“隐蔽程序启动了！快走！”江辰大喊。
四人用尽最后力气，朝着来时的通道口冲去。通道已经在闭合，他们侧身挤过越来越窄的缝隙。身后，厅堂彻底封闭，乳白的光芒被隔绝。
在曲折的通道中狂奔（漂浮），身后不断传来结构重组和通道关闭的轰隆声。终于，他们看到了前方那三角形入口透出的、来自外部封印锁链的微弱蓝光。
就在他们冲出入口，重新回到外部虚空的瞬间——
身后的三角形入口无声地闭合、消失。紧接着，那缠绕整个“归途之锚”的、巨大的蓝色能量锁链网络，开始以肉眼可见的速度变得透明、淡化，最终如同晨雾般消散在星空中。失去了封印的束缚，那巨大的结构体微微震动了一下，表面亮起了一层柔和的乳白色能量护盾，然后，开始缓缓地、无声无息地向着深空某个预设方向“滑”行，速度越来越快，最终化作一道微光，消失在了茫茫星海之中。
它走了。带着净化后的核心，和尘封的历史，再次隐入了宇宙的阴影。
虚空中，只留下伤痕累累、气喘吁吁的四人，和远处那颗如同背景般沉默的红矮星。
以及，他们刚刚获取的、通往家园的星图与路径。
希望，从未如此清晰。
然而，电子音最后的警告，如同阴云，悄然掠过心头。
“深空监测网络……”阿亮看着那“锚”消失的方向，喃喃道，“会是……‘织网者’吗？”
没有人回答。但每个人都知道，回家的路，绝不会平坦。
他们短暂休整，处理伤口，然后启动侦察舰残存的一点动力，调整方向，朝着星图标注的、回家的第一个跃迁点，缓缓驶去。
身后，是消散的囚笼与深空的未知。
前方，是归途，亦是新的征程。