光在阶梯上被黑暗吞噬，声在通道中被寂静放大。
石阶盘旋向上，不知尽头。两侧石壁光滑冰凉，没有任何照明，唯有四人身上微弱的灵光与秩序锚点、星辉祝福带来的淡淡光晕，照亮脚下方寸之地。空气中弥漫的古老尘埃味里，那股淡淡的悲哀与坚守意韵越来越清晰，仿佛每一步都在踏近某个沉睡万古的叹息。
“阶梯有七百二十级，对应周天星辰小循环之数。”月倾城以秩序感知精确计数，同时警惕着周围，“石壁内部嵌有微弱的能量回路，处于沉寂状态，但结构完好，像是某种……防护或记录体系的一部分。”
凌无恙走在最前，手中的秩序锚点权限如同无形的触须，小心翼翼地向通道深处探去。他的星枢圣女传承印记在此地异常活跃，微微发烫，仿佛在呼唤着什么。
约莫一刻钟后，前方出现微光。阶梯尽头，是一扇虚掩着的、由整块星光水晶打磨而成的内门。门扉半透明，透过它，能看到后面是一个广阔空间的模糊轮廓，以及……点点星光。
凌无恙轻轻推开水晶门。
眼前豁然开朗。
他们站在一个巨大的、半球形的殿堂内部。殿堂穹顶高约三十丈，并非实体，而是一片缓缓旋转、真实不虚的星空投影！无数星辰明灭，星座流转，银河如带，甚至能看到几颗拖着尾焰的流星偶尔划过。星光照亮了整个殿堂。
殿堂地面是光滑如镜的黑色玉石，镌刻着复杂到令人目眩的巨型星图，其精细程度远超外界所见。殿堂中央，是一座高约三丈、呈八角形的灰白色石质祭坛，祭坛八个角上各矗立着一根晶莹的水晶柱，柱内封存着不同颜色的、缓缓流动的星辉。祭坛正中心，悬浮着一枚拳头大小、通体银白、内部仿佛有星系漩涡在生灭不息的水晶球。
而在祭坛前方，背对着他们，站着一道朦胧的、由纯粹星光凝聚而成的女子虚影。她身着古老的星纹长袍，长发如瀑，身形修长，仅仅是背影，便流露出一种俯瞰星空、执掌命运的浩瀚与孤高。她微微仰头，凝视着穹顶的星辰投影，一动不动，如同亘古如此。
“星枢圣女的……留影？”寂灭尊者低声道，禅意感知中，这道虚影并非残魂，更像是一段高度凝练的、承载着特定信息与执念的“法则印记”。
凌无恙体内的传承印记剧烈共鸣，他不由自主地上前一步。
似乎感应到他的靠近，那道星光虚影缓缓转过身来。
容颜模糊在星光之中，唯有一双眸子清晰可见——那并非月倾城般的冰蓝，而是如同将整个星空浓缩其中的深邃银白，平静、睿智，却蕴含着无法言喻的疲惫与深沉的悲伤。
她的目光落在凌无恙身上，又扫过他身后的三人，最后重新聚焦于凌无恙。
【汝……终于来了。】空灵、清冷，却直抵灵魂的声音在殿堂中回荡，并非通过空气，而是法则的共振。【承载吾之印记的后来者，以及……与汝同行的，秩序、刚火、禅心。】
她竟然能一眼看穿四人的核心特质！
【此地，乃碎星湖观星台核心，‘星枢之眼’。吾于此地，最后一次观测归墟星轨，推演浩劫因果，并留下此段印记，以待传承之人。】圣女虚影的声音带着万古的沧桑，【时光荏苒，不知外界已过几许春秋。生之庭……可还安在？】
凌无恙沉默了一瞬，坦诚以意念回应：【生之庭核心‘育生殿’已彻底沦陷，被一株漆黑巨树形态的‘法则癌变源’占据。灵源井被污染寄生，但底层自愈网络已被微弱唤醒。生之印……灵性为救我等而牺牲，仅存残印。】
他将逃离育生殿、激活星尘之径、抵达碎星湖的经过简要传达。
圣女虚影静静聆听，星光凝聚的身躯似乎微微晃动了一下，那深邃眼眸中的悲伤更加浓重，却并无太多意外。
【果然……最坏的情形，终究发生了。】她轻叹一声，【‘深渊之种’终究还是生根发芽，吞噬了生命的源头。而那些叛徒……也定然活跃如初吧？】
“叛徒？”火云炎忍不住开口，“前辈，您说的叛徒，是不是搞出‘灰尘之眼’的那帮杂碎？他们现在叫‘万物归一会’！”
【万物归一会？呵……倒是贴切。】圣女虚影的意念带着一丝冰冷的讥诮，【篡改万物，归一混沌，泯灭秩序，正是他们的理念核心。昔年，他们自称‘归一教’，潜伏于诸天万界，渗透各大道统，其源头……可追溯至上古一场关于‘道之本源’的禁忌争端。他们坚信，唯有彻底打破现有一切秩序与法则，让万物重归混沌，方能抵达‘真正永恒’的彼岸。为此，他们不惜与‘深渊’合作，研究‘灰尘’技术，污染法则，制造了那场席卷诸界的浩劫。】
果然是上古延续至今的毒瘤！
“前辈，生之印……如何才能重燃？”凌无恙问出了最关键的问题。
圣女虚影的目光投向祭坛中央那枚银白水晶球。【重燃生之印，需要三样东西：一、‘源初生机火种’——即生之印诞生时最初的那一缕法则灵焰，它并未完全熄灭，而是分散隐匿了。二、‘星枢权杖’的核心碎片——权杖在最终之战中断裂，其核心‘星核’碎片散落，是稳定和引导生之印重燃的关键。三、一场在‘法则潮汐’巅峰时刻举行的‘归源仪式’，地点必须在生之庭的核心‘孕育主池’原址，也就是如今被黑暗巨树占据之处。】
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条件极其苛刻！
【汝手中的残印，是载体，也是感应器。】圣女虚影继续道，【它能够在一定范围内，感应到‘源初生机火种’与‘星核碎片’的波动。据吾当年最后推演，‘火种’最大的可能，一分为三，一部分可能被叛徒封印在某处，一部分或许随吾之部分传承散落，还有一部分……可能融入了归墟本身的某些‘生命奇迹’之地。而‘星核碎片’，吾在陨落前，将最大的三块，分别送入了三个相对稳固的‘归墟夹缝’秘境藏匿，其中之一，便是这‘碎星湖’。它，就藏在这‘星枢之眼’的下方——湖底深处的‘星殒渊’中。】
线索！就在脚下！
【然而，‘星殒渊’受当年大战波及，空间破碎，法则混乱，且有守护星核碎片的‘星骸守卫’游荡，危险重重。】圣女虚影警告，【且开启‘星殒渊’入口，需要同时以‘星枢印记’与‘纯净的生之韵律’激活祭坛机关。】她看向凌无恙和月倾城，【汝二人，正合适。】
凌无恙（星枢印记）与月倾城（秩序中蕴含静谧生机）对视一眼。
“我们该怎么做？”凌无恙问。
【将汝的印记之力，注入祭坛中央的‘星枢之眼’（水晶球）。】圣女虚影指引，【同时，这位拥有静谧生机的姑娘，需以最精纯的、不含任何杂质的‘生命守护’意韵，笼罩祭坛八角。届时，机关自会开启。】
凌无恙与月倾城依言走上祭坛。凌无恙将手掌按在那银白水晶球上，调动星枢圣女传承印记之力，缓缓注入。水晶球内部星云骤然加速旋转，散发出柔和的银辉。
月倾城则立于祭坛边缘，闭目凝神，冰蓝光芒自她周身涌现，却不带丝毫寒气，反而充满了静谧、包容、守护万物的勃勃生机意韵，如同春日初融的雪水，温柔地覆盖在祭坛八个水晶柱上。八根水晶柱依次亮起温润的翠绿光芒，与中央的银辉交相辉映。
整个祭坛震动起来，地面上的星图骤然亮起！光芒汇聚，在祭坛中央、凌无恙脚下，形成一个缓缓旋转的、直径丈许的复杂传送阵图！阵图中心向下凹陷，显露出一条深邃的、星光点点的垂直通道，隐隐有混乱的星力与水流声从下方传来。
“这就是通往‘星殒渊’的入口！”火云炎精神一振。
【入口已开，维持时间约一炷香。】圣女虚影的声音略显缥缈，似乎消耗不小，【切记，‘星骸守卫’乃当年战死于此的星枢一脉英灵，受‘灰尘’污染与漫长岁月扭曲而成，并无神智，只余战斗本能与守护执念，实力约在元婴初期到中期不等。击败它们，方可接近星核碎片。此外，渊内空间不稳定，莫要久留。】
“多谢前辈指引！”凌无恙郑重道谢，又问道，“前辈，关于那漆黑巨树，‘法则癌变源’，可有克制或净化之法？”
圣女虚影沉默片刻，才缓缓道：【‘癌变’的本质，是一种针对高阶秩序系统的、具备极强适应性、污染性与吞噬性的‘模因病毒’。它以‘圣渊之主’的部分本源为基，融合了‘归一教’的混沌理念与‘灰尘’技术而成。纯粹的力量对抗，除非达到‘仙’之层次，否则极难根除。当年，吾等采取的是‘隔绝-封印-净化’三步。首先，以‘圣印’之力构筑秩序屏障，隔绝其扩散（如生之印守护生之庭）。其次，寻找其‘核心模因节点’，以特定法则冲击使其暂时沉寂，进行封印（吾斩断其部分主根，并以剑意封印裂隙）。最后，需以完整的、充满生机的‘秩序本源’进行漫长冲刷净化（如灵源井全盛时的自我净化）。如今，前两步皆已近乎失效……】
她的身影更加淡薄了些：【或许……集齐所有失落‘圣印’（生、破妄、归一、裁决等），以某种方式将其力量统合，方有一线可能，在不对灵源井造成不可逆损伤的前提下，彻底净化癌变。此乃吾之推演，然具体方法，已非吾所能知。星核碎片，是重燃生之印的第一步，亦是未来可能统合圣印的关键组件之一。去吧……后来者……】
话音渐消，星光虚影如同风中残烛，明灭不定，最终化作点点星辉，消散于殿堂之中，唯有一声悠长的叹息，残留于星光之间。
【愿星辰……指引你们……找到……归途……】
殿堂内重归寂静，只有中央那旋转的传送阵图和穹顶亘古流转的星图，见证着方才的对话。
“信息量太大了……”寂灭尊者消化着听到的一切。
“管他什么归一教、癌变病毒，一步步来！”火云炎盯着那传送入口，“先拿到这湖底的星核碎片再说！”
凌无恙看向月倾城：“状态如何？能维持入口稳定吗？”
月倾城点头：“维持一炷香，没问题。但进入后，我的秩序感知在那种混乱环境下可能会受很大限制。”
“无妨，我们四人同行，互为依仗。”凌无恙果断道，“时间有限，立刻进入星殒渊。目标：获取星核碎片，然后迅速撤离。”
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四人不再犹豫，以凌无恙为首，月倾城、火云炎、寂灭尊者紧随，依次跃入那星光点点的垂直通道。
下坠感传来，周围是飞速掠过的、光怪陆离的星芒碎片和扭曲空间景象。 大约下坠了百丈距离，脚下骤然一实，同时一股强大的水压和紊乱的星力乱流从四面八方涌来！
星泽祝福生效，水压被抵消，呼吸无碍。但他们已身处一片极其诡异的水下深渊。
这里仿佛是星空坠落后的墓地。视野所及，到处漂浮着巨大而残破的星辰碎片、断裂的玉石廊柱、以及某种巨兽的嶙峋骨骼。这些残骸表面大多覆盖着厚厚的、散发着微光的珊瑚状沉积物。深渊没有上下左右的概念，重力微弱而混乱，残骸如同悬停在昏暗的水中。远处，更有一些缓慢旋转的、由星力乱流形成的漩涡，散发着危险的气息。
水中光线昏暗，主要依靠那些残骸和沉积物自身的微光，以及偶尔划过的、不知从何而来的细碎星芒照明。视线严重受阻，感知也被紊乱的星力严重干扰，月倾城的秩序感知范围被压缩到了不足五十丈。
“这里就是星殒渊……果然够乱。”火云炎传音，警惕地环顾四周。
“星核碎片会有特定的波动，我的传承印记应该能感应到大致方向。”凌无恙闭目感知片刻，指向左前方一个布满巨大骨骼残骸的昏暗区域，“在那边，但波动很微弱，距离不近，而且……有东西在靠近。”
他话音未落，那片骨骼残骸的阴影中，亮起了两团幽蓝色的、冰冷的“火焰”。紧接着，一个庞大的身影缓缓“游”出。
那是一个高约三丈的人形轮廓，但身体似乎由破碎的星辰石、某种金属和扭曲的珊瑚骨骼强行拼接而成，关节处散发着不稳定的幽蓝能量。它的头颅是一颗残缺的、如同狼首般的星辰石，眼眶中燃烧着那两团幽蓝火焰。手中握着一柄由巨大兽骨打磨而成的、缠绕着紊乱星力的长戟。
星骸守卫！ 而且，从其散发的能量波动看，确实达到了元婴初期的水准！
它似乎早已察觉到入侵者，幽蓝的“目光”锁定四人，没有任何咆哮或警告，骸骨身躯猛然一蹬身后的巨大骨骼，如同炮弹般持戟突刺而来！速度快得惊人，在水中几乎没带起多少涟漪！
“我来！”火云炎低吼一声，不退反进，暗金红纹瞬间覆盖全身，双拳之上凝聚出凝练到极致的能量拳套，迎着那骨戟悍然撞上！
“轰！！！”
沉闷的巨响在水下扩散开来，形成剧烈的冲击波，搅动了周围的残骸碎片。火云炎身形剧震，向后滑退数丈，双臂发麻，心中暗惊：“好强的力量！”那星骸守卫只是略微一顿，骸骨身躯上幽蓝光芒一闪，便再次冲上，骨戟挥舞间，带起道道切割水流的幽蓝刃芒。
“它的力量源自那些紊乱星力和骸骨中的残存战意，蛮力硬拼吃亏！”寂灭尊者传音道，同时禅意弥漫，一道淡金色的柔和力场笼罩在火云炎身上，为其化解部分冲击力，并略微迟滞星骸守卫的动作。
月倾城冰蓝眼眸锁定守卫关节连接处那些不稳定的幽蓝能量节点：“它的能量运转有缺陷，节点是关键！”数道冰蓝秩序寒髓凝聚的细针悄无声息地射出，精准地刺向几个关键节点。
凌无恙则没有直接攻击，而是将秩序锚点权限与圣女印记结合，尝试去“共鸣”或“干扰”星骸守卫核心处那可能存在的、源自星枢一脉的古老印记。
冰蓝细针刺入节点，幽蓝能量顿时一滞，星骸守卫的动作出现刹那的僵硬。凌无恙的共鸣也似乎起到了一丝作用，它眼眶中的幽蓝火焰剧烈跳动了一下，攻势稍缓。
“趁现在！炎兄，攻它胸口中央那块最亮的星辰石！”凌无恙喝道。
火云炎抓住机会，身形如电，避开骨戟横扫，暗金拳芒凝聚于一点，狠狠砸在那块散发着核心波动的星辰石上！
“咔嚓——！”
星辰石表面出现裂痕，幽蓝火焰瞬间黯淡大半。星骸守卫发出一声无声的、直击灵魂的哀鸣，庞大的身躯向后倒飞，撞碎了几根漂浮的骨骼，行动变得迟缓而僵硬，但并未彻底散架，依旧挣扎着想再战。
“不要纠缠！取碎片要紧！”凌无恙感应到星核碎片的波动就在更深处，而且似乎还有其他类似的守卫气息在苏醒。
四人不再理会那受损的守卫，按照凌无恙感应的方向，在昏暗混乱的星殒渊中快速穿梭。
沿途，他们又遭遇了两波星骸守卫的拦截，但有了第一次的经验，加上四人配合越发默契，都是有惊无险地快速突破或摆脱，并未被拖住。
终于，他们抵达了一片相对“空旷”的区域。这里漂浮着一块格外巨大的、形似弯月的星辰碎片，碎片表面相对平整，中心处，有一个小小的、由纯净星光自然形成的保护性力场。力场之中，悬浮着一块约莫巴掌大小、呈不规则多面体、通体流转着温润银光、内部仿佛有星河旋涡的晶石——星核碎片！
碎片散发出的纯净星力，与周围紊乱的环境格格不入，形成了一片小小的宁静区域。
“就是它！”凌无恙心中一喜。
但就在他们准备靠近时，异变陡生！
那块巨大的弯月星辰碎片后方，阴影之中，猛然探出一只覆盖着厚重暗蓝色甲壳、大如房屋的巨钳！紧接着，一只形态更加诡异、仿佛星辰巨蝎与骨骸拼接而成的庞大怪物，缓缓现出身形。它有着类似蝎子的身躯和尾巴，但头部却是数个扭曲的星辰石拼凑而成，散发出远超之前任何守卫的恐怖气息——元婴中期！
这似乎是守护星核碎片的首领级守卫！
它那多只复眼同时锁定了四人，尾巴末端的毒针亮起危险的暗紫色星芒，巨钳开合，发出无声的威胁。
“最强的守关者出现了……”寂灭尊者面色凝重。
“没时间跟它慢慢耗！月道友，炎兄，寂灭道友，你们牵制它，制造机会！我去取碎片！”凌无恙迅速决断，“拿到碎片，立刻用星泽祝福的力量反向激活我们下来的传送坐标，直接传送回祭坛！动作要快！”
三人毫不犹豫地应下。月倾城秩序寒髓全力爆发，在巨蝎守卫周围布下层层冰蓝迟滞力场和镜像幻影。火云炎与寂灭尊者一左一右，主动发起佯攻，吸引其注意力。
巨蝎守卫发出无声的嘶鸣，巨钳横扫，暗紫色毒针如闪电般刺出，威力惊人，逼得火云炎和寂灭尊者连连闪避。
凌无恙则趁机将速度提升到极致，秩序锚点权限护体，如同一条游鱼，绕过战斗区域，直扑那星光力场！
就在他伸手即将触碰到星核碎片的刹那——
巨蝎守卫似乎被彻底激怒，竟不顾月倾城等人的牵制，尾部毒针猛然调转，一道凝练到极致的暗紫色星芒，撕裂水流，后发先至，直射凌无恙后心！
“小心！”月倾城惊呼，冰蓝光芒瞬间在凌无恙身后凝结成数层冰盾。
但暗紫星芒威力超乎想象，冰盾接连破碎！
千钧一发之际，凌无恙怀中的生之印残印，似乎感应到同源的星核碎片和致命的危机，竟然自发地微微一亮，一道极其淡薄、却坚韧无比的翠绿色光晕扩散开来，与那暗紫星芒撞在一起！
“嗤——”
暗紫星芒被翠绿光晕中和了大半，残余威力打在凌无恙背上，虽有护体灵力抵挡，仍让他闷哼一声，气血翻腾，但动作未停，一把抓住了星核碎片！
入手温润，浩瀚精纯的星力顺着手臂涌入，与他体内的传承印记产生强烈共鸣！
“到手了！撤！”凌无恙强忍背部的灼痛与气血震荡，厉声传讯。
他立刻调动星泽祝福的力量，结合手中的星核碎片和自身的传承印记，尝试感应并激活来时的传送坐标。
月倾城、火云炎、寂灭尊者闻言，立刻放弃缠斗，全速向凌无恙靠拢。
巨蝎守卫见碎片被夺，狂怒至极，整个身躯爆发出恐怖的幽蓝与暗紫交织的能量风暴，朝着四人席卷而来！
就在能量风暴即将吞没他们的瞬间——
凌无恙手中的星核碎片银光大盛，与星泽祝福的力量成功共鸣，一个微型的、不稳定的传送光阵在四人脚下骤然亮起！
“嗡！”
光阵带着四人，瞬间从原地消失。
恐怖的能量风暴扫过空荡荡的区域，只搅动了无尽的水流与残骸。
下一刻，观星台祭坛上，光芒一闪，四人略显狼狈地现身。凌无恙手中，紧紧握着那块温润的银白星核碎片。
祭坛中央的传送入口，在失去持续能量供应后，缓缓闭合，地面恢复如初。
“拿到了！”火云炎喘了口气，看着凌无恙手中的碎片，咧嘴笑了。
凌无恙却是眉头一皱，捂住胸口，嘴角溢出一缕鲜血。最后那一下暗紫星芒的冲击，还是让他受了不轻的内伤，加上强行催动传送，伤势加重。
“无恙！”月倾城立刻上前，冰蓝秩序之力带着静谧生机意韵，涌入他体内，帮他稳定伤势、疏导紊乱的气血。寂灭尊者也以禅意辅助调和。
“无妨，脏腑受了些震荡，调息一阵就好。”凌无恙摆摆手，擦去嘴角血迹，目光灼灼地看着星核碎片，“此行……值了。”
然而，还没等他们松一口气，整个观星台殿堂，忽然剧烈地震动起来！穹顶的星空投影开始闪烁、扭曲，墙壁上的古老符文明灭不定，地面出现细微的裂痕。
“怎么回事？遗迹要塌了？”火云炎一惊。
凌无恙神色一变，感应片刻，沉声道：“不是自然坍塌……是外界有强大的力量在冲击碎星湖的屏障，甚至波及到了这片依附于湖域的空间！ 是……万物归一会！他们调集了更强的力量，甚至可能动用了某种破界法宝，想要强行闯入！”
震动越来越剧烈，穹顶上甚至有细碎的石屑开始落下。
“必须立刻离开观星台，返回湖面！”寂灭尊者道。
四人不敢再耽搁，凌无恙收起星核碎片，在月倾城和寂灭的搀扶下，快速冲出观星台，沿着来时的阶梯向下狂奔。
身后，古老的殿堂在轰鸣与烟尘中，开始了缓慢而不可逆的崩塌。万古的星光，终究要在新一轮的劫难中，再次蒙尘。