光在石室中沉淀为寂静，尘在岁月里凝结为叹息。
四人的目光聚焦在那具玉白骸骨脊柱间透出的淡金光华上。破妄印残片，关乎窥破虚妄、斩断迷障的圣印力量，就这样静静地封存在一位万古前陨落于此的巡天使遗骨之中。
“如何取出？”火云炎皱眉，看着那晶莹的骨骼，“总不能敲碎前辈的遗骸吧？”
寂灭尊者双手合十，对着骸骨躬身一礼：“阿弥陀佛。辰曜前辈以身封印，守护圣物至最后一刻，令人敬仰。取印之时，当怀至诚之心，不可损及前辈遗骨分毫。”
月倾城以秩序感知仔细探查那节脊椎骨及其周围的能量结构：“封印很精妙，以残存的星力为锁，将残片灵性温养于骨骼内部的微观空隙中。骨骼本身的结构被星力浸润强化，异常坚韧，但并非无法分离。需要以同源的、温和的星力，如同解开绳结般，从几个特定的‘能量节点’入手，缓慢引导，让残片自行‘浮出’，而不损伤骨骼主体。”
她看向凌无恙：“这需要极其精微的操控，以及对星枢之力的精准把握。传承印记和星核碎片是钥匙。”
凌无恙点头，将手中的星核碎片轻轻放在石桌上，银辉洒满石室。他在骸骨前盘膝坐下，先是对着这位名为辰曜的星枢巡天使遗骸深深一拜。
“前辈高义，为护圣物，埋骨于此。今日晚辈为延续星火、对抗黑暗，不得不惊扰前辈安息。得罪之处，万望海涵。”他低声说完，收敛心神，将状态调整至最佳。
首先，他全力激发体内的星枢圣女传承印记。这一次，不再是微弱的共鸣，而是尽可能清晰、纯净地展现出这股力量的本质——那是一种浩瀚、深邃、仿佛承载着星空秩序与守望使命的意韵。银白色的光芒自他眉心浮现，隐隐与桌上星核碎片的银辉呼应。
紧接着，他分出一缕极其纤细、柔和的传承印记之力，如同最灵巧的手指，缓缓探向那节透出淡金光华的脊椎骨。他的感知跟随着这股力量，渗透进骨骼表面那些肉眼难辨的、由星力构成的古老封印纹路。
“找到了，三个主能量节点，呈三角分布。”凌无恙闭目凝神，通过锚点频道将感知共享给月倾城，“月道友，助我稳定节点波动，防止能量反冲损伤骨骼。”
“明白。”月倾城上前，冰蓝秩序寒髓化作三道比发丝还细的寒流，精准地萦绕在凌无恙标记出的三个节点外围，形成一层保护性的、稳定的“秩序缓冲层”。
凌无恙开始操控传承印记之力，同时引动星核碎片散发出的精纯星力作为辅助，轻柔地“叩击”第一个节点。如同解开第一个锁扣，节点处的星力封印泛起涟漪，缓缓松脱。脊椎骨中的淡金光华随之微微一亮。
他全神贯注，额角渗出细密的汗珠。内伤未愈，如此精细的操控对心神和灵力的消耗极大。但他动作稳定，没有丝毫颤抖。
第二个节点……第三个节点……
随着最后一个主节点被解开，整节脊椎骨内部的星力封印网络如同冰消雪融，悄然瓦解。那抹淡金色的光华不再被束缚，开始缓缓从骨骼内部渗出，如同晨曦穿透薄雾。
就在这时，异变突生！
那淡金光华脱离骨骼的刹那，并未直接凝聚成实体，而是化作一道虚幻的、约莫尺许长的淡金色尺影，悬浮在半空。尺影古朴无华，边缘却仿佛能切割光线，散发出一种“真实不虚，洞彻万象”的凛然意韵。同时，一道残存于此的、属于巡天使辰曜的最后意念，伴随着尺影显现，回荡在石室中：
【后来者……既得‘破妄’尺影，便承吾之托付……此尺可丈量真伪，可勘破迷障，然其力源于‘本心之明’……心若有尘，尺亦蒙尘……】
【悬镜山陷落前，圣女曾言，诸圣印重聚之日，或为终结浩劫之机……望汝等……莫负此志……】
【归墟路断，然‘碎星湖’并非唯一残留的‘镜湖’……东南方……极远处……尚有‘坠星海’之传闻……或存其他线索……】
【保重……】
意念消散，那淡金色的尺影也随之收敛光华，缓缓飘落，最终化作一枚约三寸长、通体淡金、非金非玉、触手温润的残尺，落入凌无恙掌心。尺身一端有明显的断裂痕迹，表面铭刻着细密到几乎无法辨认的古老符文，散发出与生之印残印、星核碎片同层次、但性质迥异的法则波动。
破妄印残片（尺形态），成功获取！
凌无恙握住残尺，一股清凉明澈的意韵顺着手臂流入心田，仿佛能涤荡心中迷雾，让思绪变得更加清晰、透彻。他隐约感觉，此物对参悟功法、辨识真伪、甚至对抗幻术与心魔，有着难以估量的助益。
“成功了！”火云炎松了口气。
凌无恙再次对着辰曜遗骸恭敬一礼，然后小心地将破妄残尺与星核碎片一同收起。他注意到，在遗骸右手虚握处的地面上，似乎还有一行更小、更浅的字迹，之前被骸骨阴影遮挡。
他俯身细看，只见上面刻着：
【谷外三百里，有散修聚居之地，名‘溪风镇’，消息或可通外界。】
溪风镇！一个可能有人烟、能获取外界信息的地方！
这对迫切想知道自己身在何处、以及外界局势（尤其是贾富贵等人消息）的四人来说，无疑是雪中送炭！
“辰曜前辈思虑周全，不仅留下圣物，还指明了可能的出路。”寂灭尊者感叹。
“三百里……以我们现在的状态和速度，大约需要两到三天。”月倾城估算道，“当务之急，是彻底恢复伤势和状态，然后出发前往溪风镇。”
四人决定就在这处隐秘石室及相连的山谷中，进行彻底的休整。石室安静隐蔽，山谷灵气纯净，又有小溪水源，是理想的疗伤恢复之所。
凌无恙服下了更多的疗伤草药，并结合新得的破妄残尺那清凉明澈的意韵，引导其辅助梳理体内淤积的伤势和紊乱的气机。破妄之力对于内视、调理经脉、驱除灵力中的杂质和心火余毒，竟有奇效。加上星辉水精的残余药力和秩序锚点的缓慢滋养，他的内伤以比预期更快的速度好转。
月倾城、火云炎、寂灭尊者也在纯净灵气的环境中，借助星辉水精的余韵和彼此切磋调整，将状态稳步推回九成以上。
在此期间，他们对这个无名山谷进行了更仔细的探索。山谷不大，除了这处隐秘石室和入口，再无其他人造痕迹。但他们在山谷深处、靠近山壁泉眼的地方，发现了一小片自然生长的、散发着淡淡星辉的“星露草”，这是一种颇为罕见的、能温和滋养神魂、巩固修为的灵草。四人小心采集了一些，以备不时之需。
休整了整整一天一夜后，凌无恙的伤势终于稳定下来，恢复了八成五的战力，虽未痊愈，但已不影响行动和战斗。其余三人状态皆在九成五左右，精神饱满。
“是时候出发了。”凌无恙站在山谷出口，望向东北方向——那是辰曜遗言中“溪风镇”的方向，也正好是破妄残尺与星核碎片产生微弱共鸣的方向。“先去溪风镇，打听消息，确定方位，补充必要物资，然后规划下一步。”
他们整理好行装，将石室入口重新用藤蔓遮掩，对着辰曜遗骸所在的方向最后行了一礼，然后便施展身法，离开了这片给予他们喘息之机与意外收获的宁静山谷。
出了山谷，地形开始变得复杂。丘陵起伏，林木渐密，偶尔能见到野兽踪迹，但并无妖兽或畸变体的气息，生态环境显得正常而健康。这进一步证实了他们可能已经离开了归墟最深层的污染区域，来到了某个相对正常的“碎片”世界，甚至可能已经接近归墟的边缘地带。
按照辰曜遗言指引的方向，四人昼行夜伏，保持警惕。途中遇到几次不开眼的低阶野兽袭击，都被轻松解决，并未耽搁行程。
第二天正午，当他们翻过一道较高的山梁时，前方景象豁然开朗。
山下，一片宽阔的河谷平原展现在眼前。平原上阡陌纵横，点缀着零星的农舍和田地。而在河流交汇处，一座规模不大、但显然有人类聚居的城镇轮廓清晰可见。青瓦白墙，炊烟袅袅，甚至能看到依稀的人影在街道上走动。城镇外围，还能看到一些简易的防御木栅和了望塔。
“溪风镇……到了。”月倾城望着那充满生活气息的城镇，冰蓝眼眸中闪过一丝复杂。久违的人烟，意味着信息，也意味着可能的纷扰。
“不知道这里的人，对归墟、对王座、对万物归一会了解多少。”火云炎挠了挠头。
“小心为上。”凌无恙沉声道，“我们先在远处观察一下，然后分批、低调入镇。尽量不要暴露我们的修为和来历，先以普通旅人或探险者的身份打听消息。”
他们先在远处山林中隐蔽观察了约一个时辰。镇子看起来平静，人们出入正常，守卫也不森严，不像被严密控制或处于战备状态。镇口有简单的盘查，但似乎并不严格。
凌无恙和月倾城伪装成一对外出游历的年轻修士（将气息压制在筑基期左右），火云炎和寂灭尊者则装作他们的护卫和长辈（气息控制在金丹初期），四人分开两批，间隔半个时辰，先后走向溪风镇的入口。
镇口的守卫是两个炼气期的中年汉子，穿着简单的皮甲，拿着粗糙的长矛，正懒洋洋地靠在木栅上晒太阳。看到凌无恙和月倾城走来，只是随意地瞥了一眼他们朴素的衣着和腰间的普通佩剑（临时用树枝伪装的），挥挥手就放行了，连话都懒得问。
“这守卫……可真松懈。”月倾城传音道。
“看来此地确实偏远安宁，少有大事发生。”凌无恙一边观察着镇内街道，一边回应。
街道不宽，铺着青石板，还算干净。两旁是高低错落的木石结构房屋，开着各种店铺：铁匠铺、药铺、杂货铺、酒馆、客栈……人来人往，大多是凡人，偶尔能看到几个气息在炼气到筑基期的低阶修士，行色匆匆。人们的衣着打扮朴素，语言口音有些奇特，但大致能听懂。
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四人先找了一家看起来还算干净、客人不多的客栈住下，要了两间相邻的上房。安顿好后，凌无恙和火云炎去酒馆打听消息，月倾城和寂灭尊者则去市集和杂货铺，从不同渠道收集信息。
酒馆里喧闹嘈杂，三教九流汇聚。凌无恙和火云炎找了个角落坐下，点了些酒菜，默默倾听周围的交谈。话题多是些家长里短、附近山林里的妖兽踪迹、某家店铺新到了什么货、以及关于“上宗”收徒的零星议论。
听了约莫半个时辰，结合月倾城她们从市集带回的信息，四人回到客房汇总分析。
“这里确实是归墟外围的一个相对稳定的碎片世界，本地人称之为‘风息原’。”月倾城首先道，“溪风镇是风息原东部最大的聚居点之一。统治此地的是一个叫‘清风剑派’的小型宗门，门主据说有金丹后期修为，是这里的土皇帝。他们主要依靠向过往商队收税、组织人手开采附近矿脉、以及定期向更外界的某个‘大城’输送物资和弟子来维持。”
“关于归墟深处和王座遗迹，普通人几乎一无所知，只知道西方是‘无尽险地’，有去无回。只有少数高阶修士和往来商队，可能听说过‘归墟’、‘古遗迹’等名词，但也讳莫如深。”火云炎补充道，“至于万物归一会？根本没听说过。”
“有一条重要信息。”寂灭尊者缓缓道，“大约三个月前，有一支规模不小的外来商队路过溪风镇，据说是从更东边的‘坠星海’方向来的。商队首领是个姓贾的胖子，为人豪爽，在镇上采购了不少补给，还跟清风剑派的人打过交道。他们停留了几天后就继续向西，据说是要去‘风息原’更深处，甚至是靠近‘无尽险地’边缘的地方，寻找某种稀有的‘星纹矿’。”
贾的胖子？贾富贵？！
凌无恙眼中精光一闪。时间、特征都对得上！贾富贵他们果然在行动，而且路线似乎正好经过这附近，甚至可能去了更靠近归墟的方向！
“商队离开后，有什么后续消息吗？”凌无恙追问。
月倾城摇头：“镇上的人只知道他们往西去了，之后再无音讯。西边确实有星纹矿的传闻，但也更加危险，常有诡异的星力风暴和强大的妖兽出没。”
线索来了！贾富贵等人可能就在西边，甚至可能遇到了麻烦。
“另外，”月倾城继续道，“清风剑派内部似乎也不太平。最近有风声说，门派里来了几个神秘的‘客人’，气息阴冷，连门主都对之客客气气。有胆大的修士偷偷议论，说那些人可能是从‘上面’来的。”
“上面？”火云炎皱眉。
“可能是指统治更广大区域的某个更强势力，也可能是……万物归一会的触角，已经延伸到了这种偏远地带。”凌无恙眼神微冷，“我们需要更确切的消息，关于那些‘客人’，关于西边的星纹矿和贾富贵商队的下落。”
“直接去问清风剑派的人？”火云炎跃跃欲试。
“太直接容易打草惊蛇。”凌无恙否决，“我们可以从侧面入手。市集上有个老猎人，据说对西边山林和矿脉很熟悉，经常给外来商队当向导。明天，我们去拜访他。”
计划定下，四人各自调息，准备第二天的行动。
然而，夜深人静之时，凌无恙正在房中借助破妄残尺的力量进一步梳理伤势，忽然，他怀中的星核碎片和破妄残尺，同时轻微地震动了一下，发出只有他能感应到的微弱共鸣。
共鸣的方向，指向镇子中心——清风剑派驻地的方向。
同时，一股极其隐晦、却让他灵魂本能感到厌恶与警惕的阴冷气息，如同夜幕中滑过的毒蛇，在镇子上空一闪而逝。
凌无恙骤然睁开双眼。
万物归一会的爪子……果然在这里。
而且，他们似乎……对星枢之力的波动，异常敏感？