就在姚风所在的商队沿着河谷悄然前行之时，远在数千里之外的天璃公国都城“天穹之冠”内，一场关于他们商队的谈话正在进行。
王宫深处，一间可俯瞰半个都城景色的奢华书房内。
他身穿绣着金边流云的华贵便服，指尖有一下没一下地轻轻敲击着光滑的扶手。
与弟弟璃星略带文弱的俊秀不同，璃日的面容更加棱角分明，眉宇间带着一种与生俱来的矜贵与锐气，碧蓝色的眼眸深处，则藏着一丝不易察觉的深沉。
他面前悬浮着一面流光溢彩的魔法水晶板，上面正快速滚动着来自各方的最新情报讯息。
书房内铺着厚厚的天鹅绒地毯，墙壁上镶崁的魔法灯散发着柔和而明亮的光线，将室内照得亮如白昼。
一名穿着严谨、头发梳得一丝不苟的老管家，正垂手静立在书桌旁，如同一个没有生命的影子。
良久，璃日指尖的动作停下，目光从魔法终端上移开，落在一旁静立的老管家身上，语气平淡地听不出什么情绪：
“莱昂纳德，那边……有消息了吗？”
被称作莱昂纳德的老管家立刻微微躬身，声音低沉而躬敬：“回殿下，我们的人已经确认了那支‘商队’的方位和大致构成，正在等待进一步的指令。”
他顿了顿，补充道：“按照您的吩咐，最先派出的‘夜枭’小队，应该已经快追上他们了。”
璃日轻轻“恩”了一声，脸上看不出是喜是怒，只是端起手边一杯氤氲着热气的红茶，轻轻吹了吹浮沫，抿了一小口。
动作优雅，仿佛只是在谈论一件无关紧要的小事。
“可要让他们保护好我那位……需要保护的弟弟。”璃日淡淡吩咐道，语气轻柔。
“是，殿下。”莱昂纳德管家躬身应命。
接着莱昂纳德管家尤豫了一下，脸上露出一丝担忧，低声询问道：“殿下，我们现在这样行事……君王陛下那边，如果知道这件事，会不会引起不必要的误会？”
这话问得委婉，但意思很明显：您这么明目张胆地派人去追捕奉旨离京的弟弟，就不怕闭关中的父王知道了，会认为您手足相残，从而怪罪下来吗？
璃日放下茶杯，发出清脆的碰撞声。
他抬起眼，看向莱昂纳德管家，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“误会？莱昂纳德，你多虑了。”
他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的意味。
“璃星是我的弟弟，他尚且年轻，心思单纯，独自远行，外面世界又如此混乱，危机四伏。”
“我身为他的兄长，担心他的安危，派人前去保护，接他回王都妥善安置，以免他在路上遇到什么危险，陷入险境……”
璃日摊了摊手，脸上露出一副理所当然的神情，甚至带着几分兄长的关切。
“这，有什么问题吗？父王若是知晓，也只会夸赞我顾全兄弟情谊，为王室安稳考量。哪里来的误会之说？”
莱昂纳德管家闻言，立刻深深低下头，脸上露出恍然和钦佩的神色：“殿下思虑周全，是老仆愚钝了。”
他心中已然明了。
到时对二王子的“保护”，实际上应该就是软禁。
将二王子璃星“接回”王都，名正言顺地控制起来，切断他与外界的联系，尤其是断绝他获得银刃自治领支持的可能。
这样一来，二王子在都城外本就微弱的势力将更加凋零，而大王子则可以趁机进一步巩固自己的地位，清除异己，此消彼长之下，储君之位便将再无悬念。
这确实是一步“名正言顺”的妙棋。君王陛下即使出关后知晓，在“保护弟弟”这个无可指摘的大义名分下，也很难真的重责大王子。
最多，也就是斥责几句“行事过激”罢了。与彻底解决竞争对手带来的巨大收益相比，这点风险微不足道。
不过话说身为天璃公国的王子，身边有至少四个六阶强者，怎么会遇到危险啊……
璃日看着管家了然的神情，满意地收回目光，重新看向魔法终端。
他的指尖在光洁的板面上轻轻滑动，调出了关于那支正吸引着无数目光的、由“血狼佣兵团”和“坚盾之手”护卫的魔法浮舟的实时监控画面。
画面中，华丽的浮舟正平稳地飞行在云层之上，周围是严阵以待的护卫浮舟，看起来一切正常。
但璃日的嘴角，却噙着一丝冰冷的讥讽。
“我那亲爱的弟弟，还是喜欢玩这种小把戏。”他低声自语，仿佛在嘲笑璃星的不自量力。
“以为弄个替身，搞个明修栈道暗度陈仓，就能瞒天过海？真是天真啊。”
他当然知道那艘浮舟上坐的是谁。他也乐于见到所有人的注意力都被其吸引。
这样，他派去“保护”真正目标的人手，行动才会更加顺利。
莱昂纳德管家安静地侍立一旁，不再多言。他知道，殿下心中自有乾坤，他只需要忠实执行命令即可。
“对了，我那弟弟的护卫怎么样？”
璃日抬起眼眸询问道。
莱昂纳德躬敬地回答道：“目前四个顶尖佣兵队都接受了他的任务，一共应该有四个六阶，五个七阶。”
“不过其中有两个七阶佣兵不知道底细，他们是新建的佣兵队。”
璃日嗤笑了一声：“刚来就碰上这种任务也算他们运气差。”
看着莱昂纳德欲言又止的表情，他摆了摆手：“放心，就算不知道底细也不过是两个七阶罢了，翻不起多大浪花。”
莱昂纳德点了点头，再次垂手安静站在一旁。
书房内再次陷入寂静，只有魔法终端光幕变换发出的微弱滋滋声，以及窗外隐约传来的都城的喧嚣。
璃日的目光仿佛穿透了终端，投向了遥远南方那条的河谷道路。
他的眼神平静无波，似乎一切都尽在掌握之中。