幽光石室内，壁画上的内容像一块块冰冷的拼图，逐渐拼凑出一个令人不寒而栗的远古图景，活人献祭、怪物饲育、深海巨影。我们五人喘息未定，便已被这沉重的真相压得几乎窒息。
“所以，外面那些东西，包括水潭里那个大的，都只是‘饲料’转化成的初级怪物？”王婷的声音带着压抑的愤怒，“而那蛇形黑影，才是它们被献祭和培育的最终目的？”
“恐怕是的。”我指著壁画上那模糊却威严的蛇形黑影，“这东西被奉为‘海神’或‘守护兽’，享受着定期的活祭。先民用这种残酷的方式，或许是为了换取海上的平安、渔获，或者进行某种我们无法理解的力量交换。”
苏乔蹲在石室中央那个干涸的方形池子旁，仔细观察著底部那些发出磷光的奇特菌类。菌丝呈现出一种诡异的幽蓝色，光芒忽明忽暗，仿佛在呼吸。
“这些菌不寻常。”苏乔轻声道，她的“洞幽瞳”似乎能看到更微观的能量流动，“它们在吸收空气中残留的某种能量，很微弱，但非常古老。而且，它们释放的光芒，似乎有轻微的致幻成分？小心别吸入太多孢子。
秦朗则侧耳倾听着我们来时的通道，脸色依旧凝重：“上面的动静小了，但没停。那些怪物没走远，可能在徘徊，或者在等待。水潭里那个大的能量反应还在附近。”
暂时的安全，并不意味着危机解除。我们被困在了这个上下两难的中间层。向上，是虎视眈眈的怪物群；向下，是壁画揭示的、通向培育场核心和“海神”所在的未知深渊。
“不能在这里久留。”我迅速做出判断，“氧气有限（虽然石室有空气，但质量堪忧），弹药不足，外面的怪物随时可能找到办法下来。我们必须继续探索，找到其他出路，或者找到解决这一切的关键。”
石室除了我们进来的狭窄通道和墙上的壁画，似乎没有其他明显的出口。但我们仔细搜索，很快在壁画一侧，发现了一道极其隐蔽的、与黑色岩壁几乎融为一体的暗门！暗门没有把手，表面光滑，若非苏乔指出那里的能量流动有细微的“缺口”，我们根本难以发现。
暗门旁，有一个不起眼的凹陷，形状竟然与我们之前在水下看到的那种三趾或四趾的怪物爪印有些相似！
“难道需要用那些怪物的爪子来开启？”海狼猜测道。
我们没有怪物的爪子，但或许可以尝试其他方法。我抽出潜水刀，尝试撬动，毫无反应。王婷试着按压凹陷周围，也无济于事。
秦朗将耳朵贴在暗门上，仔细聆听：“后面有风声！很空旷！空间应该很大！”
就在我们一筹莫展之际，苏乔的目光再次被池底的发光菌类吸引。她似乎想到了什么，小心翼翼地用刀尖挑起一小簇菌丝。菌丝离开池底后，光芒变得更加活跃，并散发出极其细微的、几乎看不见的孢子尘雾。
“这东西或许不仅仅是发光和致幻。”苏乔若有所思，“壁画上的祭祀，可能涉及到某种生物能量或信息素的传递这些菌类，会不会是那个系统的一部分？比如，某种‘钥匙’或‘信物’？”
这个想法很大胆。但在这诡异的地方，任何看似荒谬的猜想都值得尝试。
我示意苏乔退后，自己则用刀尖挑着那簇发光的菌丝，慢慢靠近暗门上的爪印凹陷。
当幽蓝色的菌丝触碰到凹陷中央时，异变发生了！
菌丝的光芒骤然变得强烈，仿佛被注入了能量！同时，凹陷内壁似乎有某种物质被激活，发出了低沉的、如同石头摩擦的“咔咔”声！
紧接着，整扇暗门微微震动起来，表面浮现出更多细密的、与壁画风格类似的发光纹路！纹路如同电路般蔓延，最终在暗门中央汇聚。
“嗡”
一声轻响，厚重的暗门，竟然无声无息地向内滑开了一条缝隙！一股比石室内更加阴冷、潮湿、带着浓重海腥和陈腐气息的风，从门后吹了出来！
门后，是一条向下的、更加宽阔的螺旋阶梯，通往更深沉的黑暗。阶梯两侧的墙壁上，隐约可见镶嵌著更多的、发出微光的菌类，如同引路的鬼火。
“开了！”王婷低呼。
但我们还没来得及高兴，秦朗的脸色突然变得极其难看，他猛地指向我们来时的狭窄通道上方：“不好！上面的东西下来了！很多！它们被这里的动静吸引过来了！”
果然，通道上方传来了密集的、令人牙酸的爪子和鳞片刮擦岩石的声音，以及那些怪蜥特有的、充满饥饿与狂躁的嘶嘶声！
暗门已开，后有追兵！
“没得选了！下去！”我当机立断，率先侧身挤进了暗门后的缝隙。
王婷、苏乔、秦朗、海狼紧随而入。就在海狼最后一个挤进来，反身试图推动暗门关闭时，一只布满粘液和绿色斑点的怪蜥爪子，已经猛地从上方通道口伸了下来，差一点就抓住了他的脚踝！
“快！”
我们五人合力，抵住暗门咬著牙，在数只怪蜥疯狂的撞击和嘶吼声中，艰难地将厚重的暗门重新推回原位，隔绝了来自上层的恐怖。
“咔哒。”一声轻响，暗门似乎自动锁死了。
我们背靠着冰冷的石门，在螺旋阶梯的入口处，剧烈地喘息著。暂时安全了，但我们也彻底断了后路。
前方，是盘旋向下、被诡异菌光照亮的未知阶梯，通向这个远古饲育场的真正核心。那里，隐藏着“海神”的秘密，也可能隐藏着我们唯一的生路，或者最终的葬身之地。
我们检查了一下所剩无几的装备和照明，互相看了一眼，都看到了彼此眼中的决绝。
“走吧。”我深吸一口那带着菌类甜腥的冰冷空气，握紧了手中的枪率先踏上了向下延伸的螺旋阶梯。
微弱的菌光在脚下闪烁，如同通往地狱的引路灯。阶梯深不见底，每一步，都仿佛踏在历史的骸骨和疯狂的深渊之上。