回到车上，厉北宸没有立刻发动车子。他侧头看着她：“还有其他安排吗？”
“没有了。”简心只顾着系安全带，并没有明白厉北宸的意思，“去机场，回明市。”
“机票已经订好了？”
“还没有，到机场柜台买就行。”简心感觉到了厉北宸的异常，转过脸看向他。
“有个渝城的朋友安排了午餐。”厉北宸的语气很随意，像是随口一提，“如果你时间来得及，要不要……一起去吃了午饭再回明市？”
他顿了顿，补充道：“当然，如果你觉得不方便，或者想早点回去，我就推掉。”
简心愣住了。这个邀请来得突然，她一时不知该如何回应。和厉北宸的朋友吃饭？以什么身份？
她想起昨晚宴会上那些误会，想起亲戚们热切的目光，又想起此刻厉北宸平静而坦然的邀请。如果她拒绝，会不会显得太刻意，反而让事情变得更复杂？
而且……她心里有个小小的声音说：她其实有点好奇。好奇厉北宸在朋友面前是什么样子，好奇他的朋友圈子，好奇那个让他露出无奈表情的“话多”朋友到底是什么样的人。
“我……”简心犹豫了几秒，最终点了点头，“如果不打扰你们朋友聚会的话。”
“不会。”厉北宸的眼底掠过一丝不易察觉的笑意，“他们求之不得。”
厉北宸在发动车子之前，快速发了一条信息：「一个小时后见，记住，别乱说话。」
几乎立刻就有了回复：「哇！厉二少可以啊！」
「放心放心，兄弟们有数，保证不吓着你家简医生。」
「不过话说回来，你还没表白？这效率不行啊厉队！」
厉北宸面无表情地锁上屏幕，将手机放到一边。副驾驶座上，简心正看着窗外出神，阳光照在她侧脸上，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。他的目光在她脸上停留了一瞬，然后专注地看向前方。
有些事，急不得。他要给她时间，也要给自己时间，找到一个最合适的时机。
回程的路上，简心的情绪明显比来的时候好了许多。车子驶上主干道后，厉北宸打破了两人之间的沉默：“朋友安排的午餐餐厅在江边，从这边过去大概一个小时，到餐厅差不多刚好中午。如果你觉得累，你可以在车上休息下。”
简心没有回头看厉北宸，顺势闭上眼睛：“嗯！”
厉北宸眼底闪过一丝笑意。
车子朝着渝城市区方向驶去。途中，厉北宸又发了一条信息：「我们过来了，半小时到。记住我说的。」
这次回复得更快：「收到！保证完成任务！」
「包厢已经准备好了，绝对私密！」
「不过厉队，你真的还没表白？我们都替你急啊！」
厉北宸没再回复，将手机放到一边。他透过后视镜看了一眼简心，她闭着眼金但表情很安宁，侧脸在阳光下显得柔和而宁静。
他不知道今天带她去见朋友是不是一个正确的决定，但他想让她了解他的生活，了解他身边的人。他想要她慢慢地、自然而然地走进他的世界。
此刻的简心，心里也在思考着同样的问题。她不知道接下来要面对的是什么，不知道厉北宸的朋友们会怎么看待她，更不知道厉北宸是如何跟朋友介绍她的……她最后告诉自己既来之，则安之。
车子缓缓驶入江边一家高档餐厅的停车场。厉北宸停好车，转头看向简心：“到了！”
简心深吸一口气，点了点头：“嗯。”
厉北宸看着她有些紧张却又故作镇定的样子，心里柔软一片。他轻声说：“别紧张，就是吃个饭。如果他们说了什么让你不舒服的话，告诉我。”
“好。”简心笑了，这次的笑容真实了许多。
厅外观是现代简约的设计，巨大的落地窗将江景尽收眼底，在阳光下泛着柔和的光泽。
门口的侍应生微笑着躬身：“先生，请问有预订吗？”
”包厢“厉北宸简短回复。
“请跟我来”侍应生指引着带着厉北宸和简心往里走。
走进大堂，优雅的钢琴曲若有若无地流淌。厉北宸自然地放慢了脚步，让简心与他并肩。他侧头看她一眼，低声说：“放轻松，就是朋友简单吃个饭。”
简心点点头。
穿过长长的回廊，他们来到一个私密的包厢门前。厉北宸正要推门，门却从里面被拉开了。
“哟！可算来了！”一个爽朗的男声响起。
开门的是位男士，穿着休闲但质地考究的衬衫，戴一副金丝边眼镜，笑容明朗，眼神里透着精明与好奇。他的目光在厉北宸身上停留一瞬，随即非常自然地转向简心，笑容更加热情了几分。
“这位就是简医生吧？久仰久仰！”男人伸出手，语气熟稔却不显轻浮，“我是江砚辞，大学时候北宸上下铺的兄弟，穿一条裤子那种。”
简心被他坦率的自我介绍逗得微微放松，礼貌地与他握手：“周先生你好，我是简心。”
“叫什么江先生，太见外了！”江砚辞侧身让开，“快进来快进来，菜都点好了，就等你们了。”
包厢很大，有一整面落地窗正对着开阔的江面。除了江砚辞，里面还坐着两个人。一位是气质干练、留着齐肩短发的女士，另一位阳光大男孩，似乎更年轻一些。
“介绍一下，”江砚辞充当起主人角色，“这位是苏蔓，渝城律师界的女魔头，嘴皮子利索得很，不过今天厉队在，她保证收敛。”苏蔓站起身，对简心优雅一笑：“简医生好，别听他瞎说。欢迎来渝城。”
“这位是程屿，”江砚辞又指向那个看似阳光大男孩的男士，“他刚留学回来搞建筑设计，脑子活络，就是有时候话多。”程屿立刻站起来，笑容灿烂：“简医生好！早就听厉哥提起你，今天总算见到了！”
简心敏锐地捕捉到“早就听厉哥提起你”这句话，她下意识地看了厉北宸一眼。厉北宸神色如常，只是拉开一把椅子：“坐吧。”厉北宸则在他的旁边落座。
“简医生是第一次来渝城吗？”苏蔓主动开启话题，语气友善，“昨天北宸突然说要来，我们还奇怪呢，原来是为了你小侄女的百日宴。”
“不是，我算半个渝城人吧。”简心微笑回答，“昨天……多亏了厉队。”她斟酌着用词。
“他啊，”江砚辞接过话头，揶揄地看了厉北宸一眼，“平时叫他十次聚会能推掉八次，都说有任务，这次跑得倒快。”
厉北宸淡淡瞥了江砚辞一眼，那眼神里的警告意味明显。江砚辞立刻笑着转移话题：“对了，简医生在明市哪个医院？听说你是普外科医生？了不起啊！”
话题就这样自然而然地转向了简心的工作和生活。苏蔓和程屿显然都受过“提点”，问的问题既表现出关心和兴趣，又恰到好处地停留在安全距离内，不涉及任何隐私或让简心为难的话题。江砚辞则主要负责调节气氛，偶尔插科打诨，让场面始终保持着轻松愉快。
厉北宸大部分时间都安静地听着，偶尔在简心提到某些专业内容时，会专注地看着她。他注意到，当简心谈论起工作时，眼中的光芒会格外明亮，那种专业与自信交织的神采，让她整个人都像是在发光。
侍应生开始上菜。菜品精致，摆盘讲究，既有渝城的特色麻辣，也照顾到可能不擅辣的口味，搭配得恰到好处。周明楷热情地介绍着每一道菜，还贴心地提醒哪道菜比较辣。
“简医生尝尝这个，”苏蔓用公筷给简心夹了一块辣子鸡，“这家的辣子鸡是一绝，肉质鲜嫩，辣味适中。”
“谢谢。”简心道谢，小口尝了尝，眼睛微微一亮，“真的很嫩。”
“是吧？”江砚辞得意地说，“我挑的地方，错不了。”
用餐期间，气氛越来越融洽。简心起初的紧张感逐渐消散，她发现厉北宸的这几位朋友虽然性格各异，但都很有趣，也很真诚。他们没有追问任何让她尴尬的问题，反而分享了不少他们自己以及……厉北宸的趣事。
“简医生你是不知道，”程屿喝了一点酒，话匣子打开了些，“厉哥以前在我们这群人里，那是出了名的‘定海神针’。大学时候有多少女生通过各种方式给他送情书，他连看都不看一眼，后来他去了特种兵部队，再后来又转业做了特警，这么多年都孑然一身。”
苏蔓笑着补充：“可不嘛，，我们一度觉得他会孤独终老。不过我们也很好奇到底什么样的女孩能这块千年寒冰融化。”、
江砚辞看向厉北宸，眼神里带着深意：“不过最近半年，这家伙越来越‘人性化’了。我还以为他这辈子就打算跟他的工作和枪械过去了呢。”
厉北宸面不改色地给简心盛了一碗汤，仿佛没听见这些调侃。但他的耳朵尖，在包厢柔和的灯光下，似乎又泛起了那抹可疑的淡红。
简心低头喝汤，嘴角却忍不住微微上扬。她看到了一个不太一样的厉北宸——在朋友面前，他依然是那个沉稳可靠的核心，但少了几分工作中的冷硬，多了些鲜活的人间烟火气。
饭后，服务生撤走餐具，换上茶水和水果。窗外，阳光下的江面闪烁着粼粼波光，几艘游轮缓缓驶过。
江砚辞端起茶杯，忽然正了正神色，看向简心：“简医生，今天能见到你，我们都很高兴。”他的语气比之前认真了许多，“北宸这个人，我们太了解了。他认定的东西，认准的人，一定会用百分之两百的心去对待。他话不多，但做的事，比说得多。”
苏蔓也点点头，笑容温婉：“简医生，以后得空常回来渝城，以后大家就是朋友了。”
这突如其来的、郑重的“认可”和“接纳”，让简心心头一震。她明白这些话背后的分量——这不仅仅是一次朋友间的普通聚餐，这是厉北宸的至交好友，在以一种含蓄却明确的方式，向她表达欢迎，也是在替厉北宸表明某种态度。
她下意识地看向厉北宸。厉北宸也正看着她，深邃的眼眸里映着窗外的江光，平静之下涌动着复杂而深沉的情绪。他没有说话，只是那样静静地看着她，仿佛在等待她的反应，又仿佛只是在确认她的存在。
简心的心跳漏了一拍。她收回视线，看向江砚辞、苏蔓和程屿，真诚地说：“谢谢你们。今天真的很开心。”
她没有多说，但这句话里的诚恳，在场的人都听懂了。
江砚辞脸上的笑容更加舒展，他站起身：“好了，不耽误你们接下来的行程。北宸，我送你们去机场？还是你自己开着车去，晚点我再去取车？”
“有专职司机谁会拒绝？”厉北宸完全不跟他客气。