东海，北纬三十度。
凛冽的北风像刀子一样刮过海面，卷起两丈高的巨浪。
这种鬼天气，连最有经验的老渔民都不敢出海。
但这几日，海面上却热闹得反常。
三艘挂着“大宁皇家盐业”旗号的福船，正象受惊的胖头鱼一样，在波峰浪谷间狼狈逃窜。
“快！满帆！满帆！”
船老大老张，也就是金牙张手下最好的陀手。
此刻正站在船尾，扯着嗓子嚎叫，声音里满是真实的恐惧。
“把货扔了！太重了跑不动！快扔！”
随着他一声令下，水手们手忙脚乱地把甲板上的箱子往海里推。
“扑通！扑通！”
沉重的箱子落入海中，溅起巨大的水花。
而在他们身后不到两里的地方，七八艘涂成漆黑色的快船正如狼群般紧追不舍。
那船头挂着的骷髅旗，在寒风中猎猎作响。
“呦西！他们怕了！他们在扔货！”
黑船首领是个独眼浪人。
他站在船头，贪婪地看着那些漂浮在海面上的箱子，又看了看那几艘为了逃命连帆都要跑断的大宁商船。
“追上去！杀光他们！”
“可是首领，藤原大人说过，不要追得太深……”
旁边的副手有些尤豫。
“八嘎！”
独眼浪人一巴掌扇过去。
“你看他们那熊样！连御赐的皇商旗子都吓掉了！这是肥羊！！”
“这几天咱们抢了十几艘船，哪一次大宁的水师敢出来？他们早就被咱们吓破胆了！”
副手捂着脸，不敢再言。
确实，这半个月来，大宁的商船简直就是送财童子。
遇到就跑，跑不掉就弃船，稍微反抗一下都没有。
“放箭！逼停他们！”
一阵箭雨过后，前面的福船似乎是被吓傻了，竟然慌不择路地驶入了一片暗礁区。
然后借着夜色和迷雾，极为狼狈地溜了。
“算他们跑得快！”
独眼浪人啐了一口，有些遗撼没能砍几个脑袋练手。
“捞货！看看这次有什么好东西！”
黑龙会的浪人们兴奋地把那些没沉下去的箱子捞上来，撬开。
“是丝绸！”
“还有瓷器！”
虽然箱子底下大半垫的是石头和干草，但表层那几匹上好的苏绣和官窑瓷器，依然让这群强盗眼冒绿光。
“发财了！大宁果然富得流油！”
独眼浪人抚摸着那滑腻的丝绸，仿佛抚摸着女人的肌肤。
“传信给鬼岛！就说大宁海防空虚，商船如猪狗，速来狩猎！”
……
京城，摄政王府。
外面寒风呼啸，书房内却温暖如春，甚至有些燥热。
苏长青只穿了一件单衣，赤着脚盘腿坐在罗汉床上，面前摆着一张复杂的棋盘。
他手里捏着一枚黑子，迟迟没有落下。
“茶凉了。”
苏长青头也不抬地说道。
旁边站着的侍女身子微微一僵。
那是阿千，曾经的千代子。
她穿着一身汉家侍女的青色襦裙，脸上没有施粉黛，却依然难掩那股清冷入骨的艳色。
只是现在的她，眼神低垂，双手因为长时间的劳作而有些微红。
“奴婢这就去换。”
阿千端起茶盏，声音平静得象是一潭死水。
“不用换了。”
苏长青把棋子扔回棋篓，发出清脆的响声。
“重新煮一壶。要加姜丝，去去寒气。”
“是。”
阿千跪坐在红泥小火炉旁，熟练地生火、煮水。
动作依然优雅，却多了几分机械的麻木。
苏长青看着她的背影，就象看着一件精美的战利品。
“这几天，有没有想过给你义父写信？”
苏长青突然问道。
阿千的手抖了一下，滚烫的水溅在手背上，烫起了一个红泡。
但她连眉头都没皱一下。
“奴婢没有义父。”
阿千的声音冷得象窗外的冰，“那个把我当弃子的人，已经死在奴婢心里了。”
“很好。”
苏长青满意地点点头。
这时，顾剑白推门而入，带进一股寒风。
阿千下意识地缩了缩脖子。
那天被手刀切晕的阴影，让她对这个看起来儒雅的男人有着本能的恐惧。
“苏兄。”
顾剑白抖落肩上的雪花，脸上带着一丝难以察觉的笑意。
“演砸了？”苏长青问。
“没砸，是演得太好了。”
顾剑白坐下来，自顾自地倒了一杯姜茶。
“老张是个天生的戏子。这半个月，咱们故意输了二十三场，丢了四十箱货。”
“现在的东海，黑龙会的船已经敢大摇大摆地在白天出现了。他们甚至把巡逻线推进到了距离泉州不到五十里的地方。”
“他们觉得大宁的水师已经死绝了。”
“五十里……”
苏长青摸了摸下巴。
“够近了。但还不够贪。”
“老顾，你知道怎么把狼引得更深一点吗？”
“怎么引？”
“给头狼看一块肥肉。”
苏长青从桌案下抽出一封密信。
“这是我让裴瑾伪造的皇家运银船出海时刻表。”
“上面写着，十日后，会有一艘装载着两百万两税银的官船，从泉州出发，运往天京卫。”
顾剑白眼睛一亮：“你想用这封信把藤原大冢的主力引出来？”
“没错。”
苏长青把信递给顾剑白。
“找个机会，把这封信不小心泄露给黑龙会的探子。咱们京城里，肯定还有没抓干净的老鼠。”
说到这，苏长青特意看了一眼正在煮茶的阿千。
阿千低着头，仿佛是个聋子，对他们的对话充耳不闻。
“苏兄，这招虽然妙，但藤原大冢生性多疑，他会信吗？”顾剑白有些担心。
“他会信的。”
苏长青笃定地说道。
“因为贪婪会让人变蠢。而且……”
苏长青指了指窗外的漫天大雪。
“因为他有了那批精铁。手里有了锤子，看什么都象钉子。他现在一定觉得自己强得可怕，正愁找不到大宁的主力决战呢。”
……
琉球群岛，鬼岛基地。
这座常年被海雾笼罩的荒岛，如今已经变成了一座巨大的兵工厂。
无数赤裸着上身的工匠，正在日夜不停地锻打着从大宁运来的那批“精铁”。
“锵！锵！锵！”
打铁声震耳欲聋。
藤原大冢身穿具足，站在高台上，俯瞰着这一切。
他的脸上洋溢着一种近乎狂热的自信。