“孙子兵法有云，道天地将法，如今曹公一项未占，而江东与刘备，占其五！如何能赢？”
这番话说出来，几人都沉默了……
确实很有道理，但这也只有站在客观角度的人才能看得如此透彻。
如果是在曹营中，主观意愿会让大家找到一致的战斗理由，根本看不到这些。
而且，江东的将领多擅长水战，这件事谁知道？只有许枫知道，并且深信不疑，仿佛对天下的将军都了如指掌。
曹营中的其他将领则认为周瑜不过是在合肥大败的一位将军，夏侯惇和曹仁更是看不起江东，认为他们不过是鼠辈。
尤其是号称“小霸王”的孙策也在合肥大败之后，更加被轻视了。
“这么说的话……南征的确没那么简单。”
贾诩等人仔细想了想，似乎明白了什么。
过了许久，郭嘉第一个起身，深深地鞠了一躬，“主公果然高见，我彻底明白了。因此，我们应当着手准备设计院的船坞方案，确保能够容纳战船、大型战船乃至巨型艨艟。”
“快速的筏子也需要研究，未来不仅限于江东，若能在渤海之外进行水战并登陆，我们也应给予重视。”
许枫点头赞同，这是个很好的提议。他们的船坞目前多为商船所用，包括各种大小的商船，主要用于运输货物。
“就这样办吧。南方的战事仍需密切关注，我们的兵力也需进一步增强，同时注意新兵与老兵之间的更替。”
“遵命。”
贾诩和郭嘉退下后，许枫坐在案前，诸葛亮则继续埋头工作。他性格内向，一旦投入工作便很少与人交谈。
许枫也乐于独自思考一些事情。
曹操如果在赤壁之战中失利，不知道还能否返回……这正是让许枫最为担忧的一点。
以前无论是孙权还是刘备都不想杀曹操，或者是因为关羽放走了他，总之他是逃走了。
或许根本就没有在华容道遇到关羽。至于真实情况如何，许枫并不清楚，但他知道历史上，在赤壁之战失败后，曹操确实在侍卫的保护下回到了许昌，并且整个许昌都知晓了他的惨败。马腾甚至派出了刺客企图趁乱刺杀！
而这一次，没有了关羽放走曹操的情节，也没有了华容道，结局可能会大不相同。
许枫对此拭目以待。
……
那一年夏天。
荆州投降了。
除了江夏外，其余领地、士族及军民全部归附曹操，向大汉臣服。
蔡氏被封为夫人，其家族继续显赫，主导荆州事务，封侯拜将。
曹操入驻襄阳，屯兵南方，此时他终于可以松一口气。
虽然未能捉住刘备和刘表，但他们已经如同瓮中之鳖，只能向东逃亡至江东。
官署内，曹操宴请将士，豪情满怀，临江赋诗，畅快淋漓！
次日，论功行赏，上奏天子，在荆州焚香祭天，犒劳三军。
与此同时，曹操命戏志才撰写一封长达三千余字的招降书，送往东吴。
砰！
江东官署内，孙策一掌将信简摔在地上，怒指使者骂道：“我这里有口大锅！今日我就把你烹死在这口大锅里！”
“什么？”
张昭等人惊恐万分，若是杀了使者，那可是真正的不死不休，虽气势如虹却有失道义。
使者顿时吓得跪倒在地，双腿发软，但仍努力保持傲气，“你们孙家无人性！迟早众叛亲离！”
“烹了他！”
孙策沉声怒喝，声音传遍全场，震慑了所有士族。要知道，当年孙策一路杀士族而来，使得境内士族无不畏惧，恨之入骨却又不敢言。
使者未到中午便被烹杀，尸体连同劝降书一起被扔入江中，漂向曹操军营。
此举显然表明，孙策根本不给曹操任何劝降机会，要打就打，别玩花样。
“麻烦了，麻烦大了！”
张昭是江东最后一个大族，也是依附于孙策的一个有名望的士族。他们家族成员几乎遍布各领地官员，对江东局势有一定影响。
但只要孙策还在，他们依旧无法左右大局。当诸侯挥刀向士族时，所有的高洁与清贵都将因生命威胁而颤抖。
曹操收到尸体和自己写的劝降书时，愤怒至极，几乎要把桌上的饭菜全部摔碎，想找一个宣泄口来发泄心中的怒火。
“江东小辈！！孙策孙伯符！我与他父亲还在战斗的时候！他不过是个刚出山的小子！！！现在，居然胆敢挑战我！！真是不知天高地厚！”
“志才，将荆州政令重新整顿好，用半年时间建造战船，派遣三十万水军、二十万步兵、十二万骑兵！全面出击！日夜不停骚扰，不给他们喘息的机会！！”
“另外，向江东的士族发出通告，任何想要归顺我曹操的人！一律欢迎！有功者封官赏爵，绝不会食言！！”
“遵命！！！”
戏志才听到这话，心中再无异议。曹操的战略思路非常明确，就像当初许枫对冀州北部所做的那样，凭借自己的威望和权威，让境内的民众和士族心悦诚服地归附。
一旦士族瓦解，其他百姓自然也会随之而来，局势就会变得越来越混乱。孙策要么继续残害士族，背上恶名；要么像握沙一样，眼睁睁看着士族流失，无法挽留。正是因为看透了这一点，曹操才选择这样的策略，把问题和矛盾重新扔回江东。
然而，对于曹操来说，持续作战也不是最佳选择。
此时西北方向还有西凉马腾在作乱，随时可能威胁后方。
而且进入荆州后，伤亡率远超预期。荆州的军队多为降兵，未必会真的舍生忘死，一旦形势不利，他们很可能会抛弃曹操的命令逃跑。这可不是他自己一手带出来的精锐部队。
因此，上下一心的效果并没有那么明显，军队的指挥也难以如臂使指。总之，子弟兵才是真正的精锐，能够毫不打折地执行上级的命令。
至于士气……