林若念微微一愣，随即明白过来。
林若风补充道：“南宫公主初来乍到，在铄金皇城并无熟识之人，独自赴宴想必会有些不自在。你与她同行多日，情谊深厚，陪在她身边也好帮衬一二，让她少些拘谨。”
林若念笑着点头：“兄长考虑周全，我随你一同去便是。”
苏玉薇闻言，连忙让丫鬟取来一身藕荷色绣折枝莲的襦裙，亲自为林若念整理好发髻，又插上一支赤金点翠步摇，笑道：“我家念念这般模样，去了宴席上定是亮眼的。”
不多时，兄妹二人便动身前往行宫。行宫之内早已张灯结彩，宾客云集，皆是朝中重臣与皇室宗亲。
林若风带着林若念刚踏入宴会厅，便瞧见南宫朵身着一身火红色襦裙，正略显局促地站在殿角。
她见林若念前来，眼中瞬间亮起，快步走上前：“阿念，太好了，你来了！”
“朵儿，”林若念走上前，亲昵地挽住她的胳膊，“兄长怕你孤单，便让我过来陪你。”
南宫朵心中一暖，紧绷的神色瞬间放松下来。
两人正说着话，一名身着鹅黄色宫装的少女缓步走来，她眉眼灵动，气质娇俏，身后跟着几名宫女，正是公主孙景玥。
“这位便是南约国的南宫公主吧？”孙景玥笑着开口，语气亲和，“我是铄金安乐公主孙景玥，久闻南宫公主才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
南宫朵连忙躬身行礼：“见过安乐公主，公主过誉了。”
林若念也跟着行礼：“见过公主，玥妹妹好久不见越来越漂亮了。”
孙景玥连忙扶起二人，目光落在林若念身上，笑着道：“念姐姐你不知道你不在京城的这些日子里有多无聊，今日难得相聚，你们便随我一同入座吧，也好热闹些。”
林若念与南宫朵相视一笑，连忙道谢。
三人一同走到殿侧的席位坐下，孙景玥热情地为她们介绍着殿内的官员与宗亲，又分享着京中的趣事，气氛渐渐热烈起来。
林若念静静听着，偶尔插话回应，南宫朵与孙景玥渐渐熟络起来。
不多时，皇帝与皇后身着盛装，在众人的簇拥下走入宴会厅。
殿内瞬间安静下来，众人纷纷起身行礼：“参见陛下，参见皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
“平身。”皇帝抬手，语气温和，“今日设宴，一是为南宫公主接风洗尘，感谢南约国对铄金的友好之情。二是庆贺苏将军、瑞王等人顺利归来，护得公主平安。”
他目光转向南宫朵，满是赞许：“南宫公主远道而来，一路不辞辛劳，尽显南约儿女的飒爽风采。朕与皇后甚为欣赏，愿铄金与南约永结同好，世代友好。”
皇后也笑着附和：“南宫公主生得明艳动人，性子又爽朗大方，本宫甚是喜欢。日后在京中若有任何需求，尽可告知本宫。”
南宫朵起身躬身行礼，声音清亮：“谢陛下、皇后娘娘厚爱。朵儿代南约国，感谢陛下的盛情款待。愿南约与铄金永结秦晋之好，共护两国百姓安宁。”
她言辞得体，举止大方，赢得了殿内众人的一致赞许，虽她是质子，但也让南约国的颜面得以保全。
皇帝满意地点点头，抬手示意众人入座：“宴席开始吧！”
随着他一声令下，宫女们鱼贯而入，端上一道道精致的菜肴，美酒佳肴摆满了餐桌。席间觥筹交错，欢声笑语不断，气氛热烈而融洽。
酒过三巡，殿外传来一阵悠扬的丝竹声，几名身着舞衣的舞女缓步走入殿中，翩翩起舞。舞姿曼妙，乐曲悠扬，引得众人频频颔首称赞。
南宫朵看着殿中的歌舞，眼中闪过一丝跃跃欲试。
她本就不拘泥于女儿家的矜持，自幼便习得一身好武艺，见此情景，便起身对着皇帝与皇后躬身道：“陛下、皇后娘娘，铄金歌舞曼妙，朵儿不才，愿献丑一段剑舞，为宴席助兴。”
皇帝闻言，眼中闪过一丝惊喜，笑道：“哦？公主还会剑舞？朕倒是要好好瞧瞧。准了！”
宫人连忙取来一柄装饰精美的长剑，递到南宫朵手中。
南宫朵接过长剑，走到殿中空地上，深吸一口气。
随着乐曲节奏加快，她手腕一转，长剑出鞘，寒光凛冽。
她身姿轻盈，舞步灵动，长剑在她手中如同有了生命一般，时而如蛟龙出海，气势磅礴。时而如柳絮纷飞，轻盈飘逸。
红色的襦裙在舞动中翻飞，如同燃烧的火焰，与冷冽的剑光交织在一起，形成了一道亮丽的风景线。
她的剑舞既有女子的柔美，又有武将的飒爽，每一个动作都干净利落，精准有力，将南约儿女的豪爽与英气展现得淋漓尽致。
殿内众人看得目不转睛，不时发出阵阵赞叹声。
一曲舞毕，南宫朵收剑入鞘，对着皇帝与皇后躬身行礼，气息平稳，面不红气不喘。
“好，好一个飒爽的剑舞。”皇帝率先拍手叫好，殿内随即爆发出雷鸣般的掌声与喝彩声。
“南宫公主好武艺！”“不愧是南约公主，英姿飒爽！”的称赞声此起彼伏。
孙景玥也激动地拍手：“南宫姐姐好厉害，这剑舞看得我热血沸腾！”
林若念也笑着点头，眼中满是敬佩：“朵儿的剑舞真是精彩绝伦。”
南宫朵脸上露出爽朗的笑容，对着众人颔首致意，回到了自己的席位上。宴席的气氛因这一段剑舞变得更加热烈，众人继续推杯换盏，欢声笑语响彻整个宴会厅。
不远处的席位上，林若风望着殿中刚收剑的南宫朵，久久没能回神。
方才那抹红色的身影与冷冽剑光交织的画面，还在他脑海中不断回放，剑舞里的飒爽与豪迈，让他心头激荡不已。
他自幼习武，对武艺高强之人本就心生敬佩，此刻更是被南宫朵那份不拘小节的英气深深吸引，指尖甚至不自觉地跟着回忆起剑舞的招式轨迹，连身旁官员与他说话，都慢了半拍才反应过来，随口应和两句，目光却仍带着几分留恋望向殿中。
另一侧，孙景瑞的目光则自始至终没有落在剑舞上，他的视线穿过喧闹的人群，牢牢锁在林若念身上。
今日的林若念身着藕荷色绣折枝莲襦裙，赤金点翠步摇随着她的动作轻轻晃动，光影落在她温婉的侧脸上，衬得肌肤胜雪，眉眼愈发清丽动人。
席间暖黄的宫灯映照下，她浅笑时嘴角的梨涡浅浅，认真听人说话时眼神专注柔和，与往日赶路时的沉稳不同，多了几分女儿家的娇俏灵动。
孙景瑞看着看着，喉结微微滚动，心中泛起阵阵涟漪：今日的念儿，可真美。他忍不住想起那晚在驿站怀中的温软触感，心中竟悄然冒出一个念头，这般盛装的她，若是再次抱在怀里，定会比往日更显娇软吧？
这念头一出，他耳根微微泛红，连忙端起桌上的酒杯，浅酌一口烈酒，压下心中的旖念，目光却依旧忍不住一次次飘向林若念的方向，眼底的温柔与缱绻，藏都藏不住。