吴启荣被擒的消息，如同在滚油中泼入冰水，瞬间在吴家炸开了锅。
吴国舅，当朝皇后的兄长吴襄，在府中暴跳如雷，珍贵的古董瓷瓶被他随手砸碎了好几个，碎片四溅。
“反了！彻底反了！萧寒那个小畜生！他敢动我儿！他眼里还有没有王法！还有没有我们吴家！” 吴襄双目赤红，如同一头被彻底激怒的困兽，对着麾下将领与幕僚疯狂咆哮，“调兵！立刻给老子调兵！老子要亲手剁了那个孽种！”
“国舅爷，三思啊！”一名老成持重的幕僚心惊胆战地劝谏，“那萧寒身边有三千北境铁骑，皆是百战余生的悍卒，王圭的三千人马一夜之间就”
“住口！”吴襄粗暴地打断，脸上满是世家权贵对边军的固有鄙夷，“王圭算个什么东西！他带的也是废物！三千泥腿子，靠着匹夫之勇，能成什么气候？老子手里能动用的精兵超过三万！还有京畿大营的旧部！一人一口唾沫也能淹死他们！陛下就是太心软，才让这孽种蹬鼻子上脸！这次，老子就要替天行道，为陛下和太子除了这个祸害！”
在吴襄几近疯狂的意志驱动下，吴家的战争机器开始超负荷地运转起来。一道道超越许可权的调兵命令，凭借著皇后与太子的赫赫威势，被强行发出。
霎时间，京城内外，战鼓与号角声此起彼伏，打破了清晨的宁静！
隶属于吴家派系或意图攀附的军队，如同被惊动的蚁群，从各个营房中涌出！
装备精良的羽林卫骑兵，甲胄鲜明，马蹄声如雷鸣般踏过青石街道，引得百姓纷纷惊恐避让！
负责部分城防的士卒在军官的呵斥下，慌乱地集结，长枪如林，开始向着南城方向运动，封锁主要路口！
更有一支支来自京畿不同营地的兵马，打着各式旗号，如同汇入大河的溪流，烟尘滚滚地向着京城方向开进！
数万人的调动，让整个帝都仿佛都在这沉重的脚步和金属摩擦声中颤抖，一股肃杀压抑的气氛，如同乌云般笼罩全城。
吴襄站在府中高阁，望着窗外那被他意志催动起来的钢铁洪流，脸上露出狰狞而快意的笑容。他要的，就是这等泰山压顶之势，要以绝对的力量，将那个不知天高地厚的萧寒，连同他那点可怜的资本，彻底碾碎！
与此同时，皇宫，金銮殿。
今日的大朝会，气氛前所未有的凝重肃杀。龙椅之上，皇帝萧恒面色铁青，胸膛剧烈起伏，握著龙椅扶手的手背青筋暴起，殿外隐约传来的军队调动之声，更是让他心烦意乱，怒火中烧。
下方，以吴襄为首的皇后一党官员，以及嗅到风向、急于表忠心的其他官员，如同约好了一般，纷纷出列，言辞激烈地弹劾萧寒，声浪一浪高过一浪。
“陛下！镇北王萧寒，无诏带兵入京，视同谋逆！昨夜更悍然屠戮右武卫三千将士，京城震动，此乃十恶不赦之罪！”
“陛下！萧寒擅抓国舅之子，形同绑架，挑衅朝廷，其心可诛！”
“陛下，萧寒在北境拥兵自重，如今更在京城行此大逆不道之事，若不严惩，国将不国啊陛下！”
“此獠不除，天家威严何在？朝廷法度何存？臣等恳请陛下，即刻下旨，发兵擒杀此獠，以正国法！”
一时间，请求诛杀萧寒的声浪几乎要掀翻大殿的穹顶。太子萧元启立于百官之前，虽未直接发言，但低垂的眼帘下，闪烁著快意与阴冷的光芒。
龙椅上，皇帝萧恒听着这一句句如同匕首般扎向他心头的弹劾，脑海中不断回响着萧寒一次次挑战他权威的行径，尤其是昨夜那震天的“王妃千岁”的呐喊，仿佛就在耳边回荡！一股毁灭一切的暴怒几乎要冲垮他的理智！殿外那喧嚣的兵马调动声，更是让他觉得自己的权威受到了双重的、赤裸裸的挑衅！
“够了！”皇帝猛地一拍龙案，巨大的声响让整个大殿瞬间死寂。他霍然起身，双目喷火，指著下方群臣，声音因极致的愤怒而颤抖：
“逆子！这个逆子！他当真以为朕不敢杀他吗？…”
“陛下！”就在皇帝几乎要脱口而出“发兵”大将军宇文雍疾步出列，深深躬下身！
“怎么你还想劝朕放过这个畜生？”萧恒冷著脸看向宇文雍。
宇文雍赶忙下跪道：“陛下皇威不容侵犯，萧寒屡屡触怒圣心，臣以为必须小惩大诫，方能警示世人。臣恳请陛下，狠狠申斥萧寒并驱逐北境军兵至城外看管起来以免萧寒再次肆意妄为。”
萧恒沉默了。
宇文雍的话虽然在理，但作为皇帝这次却不想那么轻易放过萧寒。
“陛下乃当世圣君，逼狗入穷巷，也并非明智之举。”宇文雍的话说的十分隐晦，但萧恒却明白他的意思，刚刚浓重的杀意也在这时散去大半。
殿内群臣不明所以，尤其是吴襄一党，见皇帝气势陡泄，从暴怒转为沉默，都感到诧异与不解。
良久，皇帝收拢心神，从牙缝里挤出一句话，声音沙哑而冰冷，带着不容置疑的、同时也是无奈之下的最强硬：
“传朕旨意！”
他目光扫过全场，最终落在一直沉默立于武将班列前列的刘振江身上。
“平乱大将军，刘振江！”
刘振江心中一凛，知道最艰难的任务还是落到了自己肩上，他踏步出列，抱拳沉声道：“老臣在！”
“朕命你，即刻点齐五千禁卫军，前往南城！”皇帝的声音带着压抑的怒火，“严词申斥萧寒悖逆之行！并将其麾下三千兵马，全部驱赶至城外三十里处扎营，由你派兵严加看管，无朕手谕，一兵一卒不得擅入京城，违令者，以叛逆论处，格杀勿论！”
他顿了顿，语气更加森寒，几乎是一字一顿：
“还有，让他把抓的人，完好无损地给朕交出来！若是在悖逆不行…抓！”
这道旨意，近乎解除萧寒在京城的所有武装，态度之强硬，远超寻常。
刘振江深深吸了一口气，感受到了这道旨意背后那足以压垮千军的重量和皇帝无处宣泄的怒火。
他想过可能要与萧寒对峙，却没想到会是以这种近乎最后通牒的方式，而且来得如此之快。
他躬身，声音沉稳却带着一丝无法掩饰的艰涩：
“老臣领旨。”
朝会在一片诡异而压抑的气氛中结束。大臣们心思各异，吴襄一党虽不满未能即刻剿灭萧寒，但见皇帝态度如此“强硬”，也暂时按捺，暗中却未必没有其他动作。
所有的压力与风暴眼，此刻全部汇聚到了那位刚刚被起复的老将军刘振江身上。
他手持这道烫手的圣旨，走向南城，走向那三千默立如铁的北境寒骑，走向那位锋芒毕露、仇恨刻骨的故人之子。
此行，已不仅仅是一场宣旨，更是一场行走于帝国命运刀尖之上的残酷博弈。