京都外西山大营。
辕门之外，社尔领着其馀六个部族的首领，皆是一身利落的短打皮袍，腰间悬着弯刀，脊背挺得笔直，看起来就象是站岗放哨的土拨鼠。
社尔等人目光灼灼地望向营门入口的方向，连呼吸轻了几分。
“大燕魏国公，大将军到！”
一声高呼，平地惊雷，陡然炸响在西山大营。
话音未落，两队百骑便踏着整齐划一的马蹄声，如两道黑色的铁流涌进西山大营的辕门。
百骑迅速分列两侧，手中长枪斜指，肃杀之气瞬间笼罩了整片营地，原本还在交头接耳的匈奴士兵，顿时禁若寒蝉。
社尔等人面色更加严肃三分。
就在这时，司马照骑在绝影上缓缓出现在众人眼前。
司马照一身常服，外罩一件精美的白狐毛皮大氅。
司马照面容俊朗，仪表不凡，带着一股不怒自威的气度，一举一动都显露着金戈铁马之气，一双眸子扫过之处，无人敢与之对视。
社尔一见到司马照，瞳孔骤然一缩，来不及他多想，当即右手握拳重重捶在胸前，单膝跪地，声音带着草原人特有的粗犷，又夹杂着难以掩饰的敬畏，操着一口略显生硬却足够清淅的大燕话高声道：“拜见神威将军！”
身后的六位部族首领也反应过来，纷纷效仿社尔的动作，齐声高呼：“拜见神威将军！”
匈奴部族的首领，几乎人人都会说大燕话。
在广袤的草原之上，会说大燕话，不仅意味着能与南边的大燕顺畅贸易，换取粮食，布匹和铁器，更是一种身份的像征。
那是只有部族中最有话语权的人，才有资格习得的本事。
尤其是他们这常年与大燕接壤，靠贸易度日的草原南部七部，首领们的大燕话说得更是流利。
“都起来吧。”司马照的声音清亮而沉稳。
干净利落地翻身下马，动作行云流水，不带一丝拖沓。
司马照向前两步，双手对着社尔等人虚虚一扶：“本国公今日来，不是为了别的，乃是为了犒军。”
话音落下，司马照抬手指了指身后。
众人顺着他的目光望去，只见数十辆马车缓缓驶来，车辕上堆满了热气腾腾的炊饼，还有被捆住四蹄的羊，正发出低沉的哞叫，浓郁的肉香与麦香混合在一起，顺着风飘进每个人的鼻腔。
这样不是从别处整来的，正是阿史纳尔送来的。
司马照有个习惯，每逢战事过后，必然会亲自前来犒劳军士。
上直二十六卫的营盘，他这几日已经挨个跑遍，今日来到西山大营，自然也不会例外。
当然，他此行，绝不仅仅是为了犒军这么简单。
社尔等人闻言，先是一愣，随即脸上迸发出难以抑制的激动，连连叩首道：“多谢神威将军！多谢神威将军！”
声音里的狂喜几乎要溢出来，神威将军能来犒军。
实在是太有面子了！
司马照轻轻摆了摆手，语气平和：“入营吧。”
说罢，他率先迈步朝着营地中央的主帐走去，社尔等人连忙起身，簇拥在他的两侧，亦步亦趋地跟随着。
这还是他们第一次如此近距离地接触司马照。
这位令草原各部闻风丧胆的神威将军，此刻就走在他们身边，身上没有想象中的血腥戾气，反倒透着一股说不上来的气度。
就是那种他说什么，这件事就应该是什么的感觉。
可即便如此，社尔等人依旧紧张得不行，一个个垂着脑袋，双手不自觉地在身侧的皮袍上摩挲着，连脚步都有些发飘，坐立难安的模样，落在旁人眼里，竟有几分滑稽。
没办法，司马照的威名实在太大了。
当年他率领三千轻骑，深入草原腹地，以少胜多，击溃数万匈奴骑兵，险些擒获了阿史纳尔。
那一战，打得草原各部元气大伤。
此一战，打出了威风。
之后无论是草原上哪个部族碰上司马照，无一不是大败而归。
久而久之，司马照有了神威将军的名号。
这样的人物，此刻近在咫尺，他们如何能不紧张？
司马照一入营，整个西山大营瞬间就象被投入了一颗石子的湖面，彻底热闹了起来。
营地里的匈奴士兵们，早已放下了手中的兵器，纷纷挤到道路两侧，伸长了脖子，好奇地打量着这位传说中的神威将军，窃窃私语声此起彼伏。
西山大营的气氛愈发火热，篝火被点燃，跳跃的火光映照着一张张兴奋的脸庞。
不少匈奴士兵按捺不住心中的喜悦，围着篝火跳起了草原上的舞蹈，粗犷的歌声回荡在夜空之中，与烤肉的香气交织在一起，竟生出几分难得的祥和。
酒过三巡，菜过五味，帐内的气氛也渐渐热络起来。
社尔等人几碗烈酒下肚，脸上泛起红晕，最初的紧张和拘谨也消散了大半，看向司马照的眼神里，多了几分亲近。
司马照将杯中剩馀的烈酒一饮而尽，温热的酒液顺着喉咙滑下，带来一阵暖意。
司马照放下酒杯，目光扫过帐内的七位部族首领，缓缓开口道：“本国公打算在北境设立七卫。”
此言一出，帐内瞬间安静下来。
社尔等人脸上的笑容僵住，你看看我，我看看你，皆是一脸茫然。
他们本就不是什么心思活络之人，脑子不太灵光，此刻又喝了不少酒，脑子更是昏沉，哪里能明白司马照这话里的深意。
司马照见状，轻轻干咳两声，将话语说得更直白些：“本国公的意思是，从今往后，你们不再是草原上的匈奴人了，而是大燕人了。”
他顿了顿，目光锐利，一字一句道：“准确来说，你们可以理解为，你们是本国公的部族了，只听我一人的命令。”
社尔等七位首领听完，先是愣了半晌，随即象是反应过来一般，脸上瞬间迸发出难以置信的激动，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，竟一时忘了言语。
还有这等好事？
从今往后，他们也是堂堂正正的大燕人了？
而且，还是神威将军的部族？
这就回去和草原上的穷亲戚们切割！
一字忘本！
社尔按捺住心中的狂喜，小心翼翼地试探着问道：“您的意思是，您从今往后，就是我们七个部族的大可汗了？”
司马照闻言，微微颔首。