午后的阳光，斜斜地照在废墟上，拉出长长短短的阴影。空气依旧干燥，但那股萦绕不散的、混合了焦土、血腥与阴冷的气息，似乎在明亮的光线下，被稍稍冲淡了些许。众人的目光，都随着妙光王佛那句“此间事，未了”，聚集到了他身上。
妙光王佛的身形依旧单薄，僧袍破损，沾着尘土与淡金血渍，但站在那里，便有一种奇异的、令人心安的稳定感。他的目光，首先越过众人，落在了那处断墙下的阴影中。
“黑塔。”他开口，声音平稳，不带质问，也不带命令，如同在陈述一个事实，或是呼唤一个既存的名号。
阴影中，那灰黑的、如同金属雕像般的身影，微微动了一下。深暗的、空洞的瞳孔，缓缓转向妙光王佛的方向。没有回应，只有那冰冷的、非人的注视。
“汝先前应承，留于此地，守此净后之土。”妙光王佛缓缓道，目光与那空洞的视线相接，“贫僧再问，此心可诚？此诺可坚？”
废墟间一片寂静。阿木紧张地抓住了母亲的衣角。巴图的妻子搂紧了怀中发烧的儿子。净尘与净心屏息凝神。白姑低垂的头似乎抬起了一丝，空洞的眼中闪过一丝极快的、难以捉摸的波动。鬼爪在角落里，蜷缩得更紧。
黑塔沉默着。那灰黑的、布满暗红纹路的面孔上，没有任何表情。许久，那干涩的、金属摩擦般的声音，才一个字一个字地挤出：“……痛在，我在。此地……有痛之余味。离此，痛亦在，然……外界，无此余味，亦无汝这般……不杀我之人。”
他的话语有些颠三倒四，逻辑也异于常人，但意思却清晰地传达了出来：痛苦是他存在的底色，无处不在。但离开这里，外界没有这片土地与他之间那种因“磨灭” 而产生的、诡异的“联系”（他称之为“余味”），也没有像妙光王佛这样明知他危险却不立刻铲除他的人。基于存在的惯性与利益的权衡。
妙光王佛眼中无悲无喜，只是微微颔首：“如此，便是诚。诺之坚否，不在口舌，在行止。”他停顿了一下，声音转沉，“然，留于此，非无拘。贫僧予你三约，若违其一，贫僧即便远在天涯，亦有法度你。”
“一，永不得再起害人、噬人之心，行伤天害理之事。此为根本，触之必诛。”
“二，守此寺墟，护此地脉，净此残秽。凡有外邪侵此地，或此地再有污秽滋生，汝需以力阻之、净之。
“三，汝之所是，汝之所能，皆由旧业新因铸就。汝可自观汝‘痛’，可探汝‘在’，然不得以此‘异’质，惑乱常人，亦不得以此‘能’，为祸一方。，便是汝之修行，亦是汝之界限。”
三条约定，清晰，简洁，却带着不容置疑的分量。尤其是第一条，直接关联生死。
黑塔那空洞的瞳孔，似乎凝视了妙光王佛片刻。他那覆盖着灰黑皮肤的手，再次微微握紧，发出轻微的、硬物摩擦的声响。痛苦是本能，存在是意志，约束是外来的。但，这外来的约束，似乎与这片土地的“余味”一样，是目前状态下，对他这崭新的、“异质”的“存在”，一种可以理解的、“安全”
离开，是未知的危险与可能的追杀。
留下，是熟悉的“余味”、相对的“安全”与明确的“约束”。
他那冰冷的、偏执的“内核”，再次做出了选择。
他缓缓地、极其轻微地，点了一下头。“……可。”
只有一个字，干涩，却清晰。
妙光王佛不再多言，目光从黑塔身上移开，转向了独自坐在稍远处、身体依旧微微颤抖的白姑。
“白姑施主。”他的声音温和了些许。
白姑身体猛地一颤，仿佛从某种深沉的梦魇中被惊醒。她缓缓地、极其艰难地抬起头，凌乱的发丝下，那张苍白憔悴的脸上，眼神空洞依旧，但深处却翻涌着剧烈的、几乎要溢出来的痛苦、恐惧与挣扎。她的嘴唇哆嗦着，看着妙光王佛，又像是透过他看着别的什么，喉咙里发出“嗬嗬”的、不成语调的气音。
“你体内封镇之物，与井下旧秽同源，然经昨夜涤荡，其根已损，其力已衰。”妙光王佛走近几步，在她身前不远处站定，平静地注视着她，“然此物与你魂魄纠缠已深，强行拔除，恐伤你根本，甚或令其彻底爆发，反噬己身。贫僧予你两条路。”
白姑空洞的眼中，骤然迸发出一丝微弱的、如同溺水者抓住浮木般的光亮，死死地盯着妙光王佛。
“一者，贫僧可以秘法，助你将此封镇之物，与你魂魄中被其侵染最深、已然异化之部分，一并斩出、封印。此法可保你魂魄大半清净，重归常人，然被斩出之部分，连同其中封镇之物，需寻一绝地或法器永镇，且你自身亦会元气大伤，记忆、心性可能受损，前路坎坷。”
“二者，”妙光王佛的声音更加平和，却也更加深邃，“你可携此封镇，留于此地。贫僧会在此寺墟之上，重设净化之阵，此阵之力，可助你日夜消磨、化解封镇之物的影响，并稳固你心神。你需以自身意志为基，以时日为刃，慢慢将其化去，或与之达成某种平衡。此路漫长艰辛，时有反复之险，然若能成，你魂魄得全，心性亦可得淬炼，未来或有一线超脱之机。”
“如何抉择，在你一心。”妙光王佛说完，便不再言语，只是静静地看着她。
斩出封印，重归常人，但要割舍部分自我，前途未卜。
携镇留此，漫长磨砺，危机四伏，但有一线超脱之机。
白姑的身体颤抖得更厉害了。她的双手死死地攥着，指甲深深掐进掌心，渗出暗红的血迹。她的目光在妙光王佛平静的脸上徘徊，又仿佛看向自己内心深处那翻江倒海的恐惧与痛苦。她想起了昨夜那撕心裂肺的挣扎，想起了体内那如影随形的阴冷与低语，想起了这些年的颠沛流离与不为人知的秘密……眼泪，无声地从她空洞的眼眶中涌出，滑过苍白的脸颊。
许久，许久。她的颤抖，渐渐平息了下来。她用力地、深深地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。然后，她抬起头，看着妙光王佛，眼中那剧烈的挣扎与痛苦，竟然奇异地褪去了一些，取而代之的，是一种疲惫到极点、却又带着某种决绝的平静。
“……我……”她的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从干裂的土地里挤出来的，“……留……下……我……不想……再……丢掉……任何……东西了……”
说完这句话，她仿佛被抽空了所有力气，整个人软软地向后靠去，倚在身后一块断石上，闭上了眼睛，只有胸口剧烈地起伏着。
妙光王佛看着她，眼中闪过一丝极淡的怜悯，也有一丝赞许。这个选择，需要的勇气，或许比选择斩出封印更大。他点了点头：“善。既是你之选择，贫僧会在此地为你设下辅助之阵，并传你一段安神定魄的心咒，助你稳固心神，对抗侵蚀。”
接着，他的目光转向了角落里，那个始终蜷缩着、仿佛要与阴影融为一体的鬼爪。
斗篷下的身体，猛地一颤，但没有回应，也没有动弹。
“你体内旧日罪业之残响，已被抽离。如今之你，魂魄空虚，如同被洗刷过的白绢，虽无旧染，亦乏生机。”妙光王佛的声音，在这一刻，带上了一丝难以察觉的复杂，“你可还记得，你是谁？从何而来？欲往何处？”
鬼爪依旧沉默。许久，斗篷下才传出一声极其微弱的、仿佛梦呓般的声音：“……不……记得了……空……好空……”
妙光王佛轻叹一口气：“既是空，便是新生之始。你与此地缘分亦不浅。贫僧予你同样两条路。一者，你可离去，自寻你之路，或许茫茫人海，能寻回些许记忆碎片，重塑自我。二者，你亦可留下。此地将为清净道场，你可于此，从头开始，或为杂役，或听经闻法，慢慢填补那空虚，寻得一个新的‘我’。”
鬼爪又是长久的沉默。然后，他那蜷缩的身体，极其缓慢地，朝着妙光王佛的方向，挪动了一下，仿佛一只受伤的野兽，在寻求一点点温暖与方向。他没有说话，但这个动作，已经表明了他的选择。
妙光王佛点了点头：“如此，便留下吧。，未尝不是福分。”
最后，他的目光，才落在了阿木一家、昏迷的格日勒、重伤的乌嘎，以及净尘净心身上。
“阿木，你与你阿妈、弟弟妹妹，还有格日勒老丈，皆是无辜受累。此间事了，你们若愿，可暂留此地养伤，待身体好转，贫僧会让弟子送你们返回附近村落，或为你们寻一安身之所。乌嘎……”他看了一眼那气息微弱的身影，“他伤及根本，又心神受创极重，需长期调养。贫僧会先稳住他生机，其后如何，看他自身造化。”
“净尘，净心。”
“弟子在。”两人连忙应道。
“你二人伤势亦不轻，尤其是净心。此后三日，你们的首要之务，便是调养伤势，照顾此间伤者。同时，净心，你所见那可疑之物，稍后指与贫僧，需查探清楚。净尘，你负责稳定众人心绪，协调食水，维持此地基本秩序。”妙光王佛的声音虽然虚弱，但条理分明，不容置疑，“待贫僧恢复几分，便会在此地重设净化之阵，一为彻底清除残秽，稳固地脉；二为助白姑镇压体内之物；三也是为此地未来计。”
“七日之期，尚余两日。这两日，便是稳固此地、了结前因的关键。”他抬起头，望向西斜的日头，眼中映出一片金红的余晖，“明日，贫僧会先行超度此地亡魂，安抚逝者。是彻底了结之时。”
他的话语，清晰地传入每一个人耳中，为这片劫后余生、充满不安的废墟，定下了接下来的方向。尽管前路依旧迷茫，尽管伤痛与恐惧未消，但至少，有了一个可以依循的步骤，一个暂时的安心之所。
断墙下的阴影中，黑塔那空洞的瞳孔，静静地映着远处那个站在余晖中的身影，冰冷的眼底，仿佛有什么东西，微不可察地动了一下。
农历八月初五，就这样，在一系列的抉择、安排与沉默的等待中，缓缓流逝。夜幕，即将再次降临。
（本章完）