崇祯二年七月，西安城的酷暑似乎比往年更添几分燥热，空气中处处弥漫着一种无形的压抑。自七月初一那封石破天惊的“秦王奏折”在朝堂掀起轩然大波后，一股暗流便已迅速涌向这座千年古都。
起初，秦王府邸内依旧歌舞升平。秦王朱存机虽对朝堂上的风波有所耳闻，却并未太过在意。他自恃身份尊贵，乃开国藩王之后，世代镇守西安，根深蒂固。
在他看来，那封不知道是谁打着他名头写的奏折即便有些出格，可是皇帝和朝臣们又能拿他怎样？最多不过是下旨申饬一番，还能废了他这亲王不成？他甚至还抱着些许幻想，万一皇帝真被说动，允许他在西北通商，那秦王府的财富将再上一个台阶。
然而，他低估了那封“奏折”在京城引爆的怒火，更低估了那位深居西苑的少年天子借力打力的决心和手段。
风暴的序幕，由看似最“清正”的御史台拉开。
七月十五，第一道弹劾秦王的奏本如同精准的箭矢射入通政司。奏本中详细列举了秦王朱存机在封地内的种种劣迹：强占民田，致使数百户百姓流离失所；纵容王府属官巧立名目加收苛捐杂税；王府护卫依仗权势欺行霸市，甚至闹出人命桩桩件件，时间、地点、苦主姓名，一应俱全，证据链完整得令人咋舌。
七月十八，第二道奏本接踵而至，内容更为骇人：揭露秦王私设刑堂，拷打欠租佃户，致残致死者多达百余人；王府修建别苑，强征民夫，克扣工钱，累毙民夫数十人
七月二十，第三道奏本更是直指核心，称秦王“僭越违制”，王府建筑规格远超亲王标准，私下蓄养死士，其心叵测。
三道奏本，如同三道催命符，一道比一道狠辣。内容之详实，证据之确凿，根本不容秦王辩驳。
因为这些事他确实都做过，甚至有过之而无不及。往日里，凭借其亲王身份和盘根错节的关系网，这些恶行都被压了下去。
但如今当整个文官集团，尤其是因“西北通商”利益受损的东林党势力决心要扳倒他，那些肮脏老底便被毫不留情地掀了个底朝天。
朝野哗然，舆情汹汹。要求严惩秦王的呼声一浪高过一浪。
七月二十二，两拨人几乎同时从北京城飞驰而出，带着截然不同的旨意，奔向西安。
一方直奔西安城秦王府。圣旨的内容看似温和：“朕念及兄弟之情，感怀宗室之谊，特召秦王朱存机即刻入京叙旧，以慰朕心。”这是一道“请君入瓮”的旨意，用的是亲情和礼节做包装。
另一方则直奔陕甘总督府。这道密旨的内容则冷酷无比：“秦王朱存机身为宗室，不思报国，反生异心，窥伺军权，意图不轨。着即革去秦王封号，废为庶人。陕甘总督孙传庭，即刻派兵查封秦王府，将朱存机及其嫡系家眷押解进京候审，不得有误！”
罪名是现成的——孙传庭早已密奏，秦王曾多次试图往新军中安插亲信，并曾以“护卫王府安全”为名，向他索要弓弩皮甲。这在太平时期，已是触碰红线的大忌，安上一个“图谋不轨”的罪名，顺理成章。
七月二十五，凌晨。天刚蒙蒙亮，秦王府的朱红大门还紧闭着。
朱存机搂着新纳的美妾，尚在温柔乡中酣睡。
突然，府外传来一阵急促而沉重的脚步声，夹杂着甲胄碰撞的铿锵之声和呵斥声，瞬间打破了黎明的宁静。
“奉旨拿人！挡者格杀勿论！”
朱存机被外面的喧闹声惊醒，朦胧之间刚睁开惺忪的睡眼，还没完全清醒过来，寝殿的门就被人从外面“砰”地一声撞开！
刺眼的火把光芒瞬间涌入，映照出一群如狼似虎、顶盔贯甲的总督府亲兵。为首的小校面无表情，一挥手：“拿下！”
几名彪形大汉不由分说，如同老鹰抓小鸡一般，将只穿寝衣、吓得魂飞魄散的朱存机从温暖的锦被中拎出来，粗暴地反剪双手捆上。
“放肆！本王是太祖皇帝的子孙！你们”朱存机又惊又怒。
“奉旨，秦王朱存机革爵废为庶人！”小校冷冷地宣布，将那份密旨在他面前一晃，“朱存机，你的事发了！”
与此同时，整个秦王府都陷入了巨大的混乱和恐慌之中。孙传庭派出的兵马行动极其迅速，分头控制王府各门，将王妃、世子、郡主等嫡系家眷共计十五人，全部从各自房中驱赶出来，集中看管。哭喊声、哀求声、呵斥声此起彼伏，昔日尊贵无比的亲王府邸，顷刻间沦为阶下囚的牢笼。
王府的金银细软、古玩珍宝、账册文书被一一查封、清点、装箱贴封条。朱存机苦心搜刮数十年的巨额财富，转眼间成了“逆产”。
最让朱存机心如刀绞的一幕发生在王府后院库房。那里存放着他最看重的命根子——堆积如山的，证明着他拥有西安周边无数良田沃土的地契。
几名士兵奉命前来查封这些地契文书。不知是故意还是真“粗心”，在搬运过程中一盏油灯被打翻，火苗瞬间窜起，引燃干燥纸张。尽管士兵们奋力扑救，但仍有大量地契在火焰中化为灰烬，浓烟滚滚，直冲云霄。
被押解出府，恰好看到这一幕的朱存机，只觉得眼前一黑，差点晕厥过去。他挣扎着对带队的一名军官哭喊：“地契！我的地契！你们你们烧了我的地契！”
那军官是孙传庭麾下的一名干将，他面无表情地看着朱存机，语气平淡中带着一丝不易察觉的讥讽：“朱先生，士卒粗手粗脚，不慎走水，烧毁您的一些旧物。不过您放心，若是若是您从京师回来，孙总督说了可以依据旧档，为您重新开具地契。”
“回来？我还能回来吗？”朱存机听到这话一股腥甜涌上喉咙，气得几乎吐血。
孙传庭的士兵动作麻利，很快便将朱存机及其家眷塞进了囚车。庞大车队在重兵押解下缓缓驶出西安城，向着北京方向而去。留下的是一座被抄掠一空、只剩下断壁残垣般凄凉的王府，以及西安城内百姓们复杂难言的目光——有快意，有恐惧，也有茫然。
西北最大的藩篱之一，就以这种迅雷不及掩耳的速度轰然倒塌。
远在北京的朱由检甚至没下过一道明旨，只是巧妙地拨动一下利益琴弦，借他人之手，完成一场漂亮的定点清除。