苏云的帅帐之内，那股因火油诞生而带来的兴奋，还未散去。
帐帘，却被一股带着血腥味的寒风，猛地掀开！
守卫队长连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊骇和急切。
他扑通一声单膝跪地，双手高高举起一样东西。
“伯爷！”
他的声音，因为狂奔而剧烈喘息，却透着一股前所未有的凝重。
“纵火贼人已服毒自尽！”
“从他身上，搜出了这个！”
苏云的目光，瞬间凝固。
那是一柄匕首。
造型奇特，刃口泛着幽蓝的微光，显然淬了剧毒。
但吸引苏云的，是匕首的黄铜护手。
上面，镌刻着一个栩栩如生的狼头。
那狼头张着嘴，獠牙毕露，眼神凶狠，仿佛要从护手上扑出来择人而噬！
【狼头……】
【不是吕文才的人！】
苏云的心，猛地一沉！
他伸手，接过那柄匕首。
冰凉的触感，从指尖传来。
一股寒意，顺着他的脊椎，直冲头顶！
他认得这个徽记！
西夏，王牌中的王牌！
直属于元昊本人的禁卫——铁鹞子！
其中，最精锐的一支，负责刺杀和情报的部队，他们的徽记，就是这个狰狞的狼头！
【西夏王室……元昊！】
【他们知道了！】
苏云的大脑，飞速运转！
他们不仅知道了黑水的存在，甚至知道了这东西的价值！
所以，他们才会如此迫不及待地，派出最顶尖的死士，不惜一切代价，也要将火油和工坊，彻底摧毁！
这已经不是吕文才那种小打小闹的报复了。
这是国与国之间的暗战！
是两个文明，在迈向新时代门槛前，最直接，最血腥的碰撞！
“伯爷，这……”
赵大山和沈括也凑了上来，看清了那个狼头印记，脸色齐齐大变。
他们都是久经战阵之人，自然知道这个狼头，代表着什么！
“事情，麻烦了。”
沈括的声音，干涩无比。
“看来，西夏人已经把我们当成了心腹大患。”
帅帐内的气氛，瞬间压抑到了极点。
“麻烦？”
苏云却忽然笑了。
他将那柄狼头匕首，随手扔在桌上，发出“铛”的一声脆响。
“我倒觉得，这是一件好事。”
众人一愣。
所有人都看向苏云，满眼都是不解。
【怕的，是未知的敌人。】
【既然牌都亮出来了，那就好办了。】
苏云的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
元昊，你想玩，老子就陪你好好玩玩！
“秦风。”
苏云的声音，平静得可怕。
“在！”
阴影里，秦风的身影浮现。
“去，把我们前几天抓到的那几个西夏探子，放了。”
“什么？”
赵大山第一个跳了起来！
“伯爷，不可啊！”
“那些人都是西夏的斥候，放他们回去，无异于放虎归山！”
苏云摆了摆手，示意他稍安勿躁。
他看着秦风，继续说道：
“放之前，给他们换上干净的衣服，管饱吃一顿好的，每人再发十贯钱的宝钞。”
秦风没有质疑，只是静静地听着。
“然后，找几个我们的人，装成喝醉的伙夫，在他们旁边，‘不经意’地，透露几件事。”
苏云的眼中，闪烁着算计的光芒。
“第一，告诉他们，我们大宋的火油，已经炼出来了。威力，比猛火油大一百倍！一座神威大炮，配上火油弹，能把一座山头都给平了！”
“第二，告诉他们，我苏云，最喜欢交朋友，最讨厌打仗。镇北城的大门，永远为朋友敞开。有好酒，有好肉，还有赚不完的钱。”
“第三，也是最重要的。”
苏云的声音，陡然变冷。
“告诉他们，大宋和西夏之间，本没有仇恨。唯一的障碍，就是那个叫吕文才的叛国贼！他就像一颗老鼠屎，坏了一锅汤。只要西夏人能把他的人头送来，镇北城所有的新技术，包括炼钢，造水泥，都可以谈！”
一番话，听得帐内众人，目瞪口呆。
沈括最先反应过来，眼睛瞬间亮了！
“伯爷，高啊！”
“此乃……一石三鸟之计！”
“既炫耀了武力，又抛出了橄榄枝，还将所有的矛盾，都引到了吕文才的身上！”
“如此一来，西夏内部，必定生乱！”
赵大山也回过味来，兴奋地一拍大腿！
“没错！那个元昊，就算再想打，也得掂量掂量！”
“那些想发财的西夏贵族，只怕第一个就饶不了吕文才！”
苏云笑了笑。
胡萝卜，已经给出去了。
接下来，就该轮到大棒了。
他转头，看向沈括。
“存中兄，我让你研制的东西，如何了？”
沈括一听，瞬间来了精神，从怀里掏出一卷图纸，激动地铺开。
“伯爷，成了！”
“按照您的图纸，我们用克敌钢和耐火陶，造出了一种全新的‘唧筒’！”
“通过气压，能将火油，喷出十几丈远！”
“沾上一点，就是跗骨之蛆，扑都扑不灭！”
苏-云-看-着-图-纸-上-那-个-简-陋-却-杀-气-腾-腾-的-原-始-火-焰-喷-射-器-，-满-意-地-点-了-点-头-。
“很好。”
“立刻量产！”
“在镇北城外所有可能被偷袭的隘口，高地，都给我秘密修建暗堡，把这东西，给我装上去！”
“我要让每一个想打镇北城主意的敌人，都在烈火中，感受绝望！”
……
与此同时。
西夏，都城，兴庆府。
王宫之内，气氛肃杀。
西夏国主元昊，看着身前那具被白布包裹的尸体，脸色阴沉得能滴出水来。
尸体，是派去纵火的铁鹞子死士。
被宋军斩断一臂后，服毒自尽，尸体被宋军故意扔在了边境线上。
下方，西夏的文臣武将，吵成了一片。
一名满脸虬髯的独眼将军，暴跳如雷。
“陛下！这是挑衅！赤裸裸的挑衅！”
“宋人欺人太甚！末将请命，即刻发兵，踏平那狗屁镇北城，抢了他们的神油！”
另一名身穿锦袍的贵族，却连连摇头。
“不可！万万不可！”
“将军，你可知道，如今在黑市上，一匹宋锦，一罐茶叶，价格已经翻了三倍！我们部落里的女人孩子，都吵着要用宋人的琉璃镜，穿宋人的棉布衣！”
“镇北城，就是一座金山啊！这一仗打下去，断了商路，我们的损失有多大，你想过吗？”
“放屁！我大夏的勇士，难道要为了几匹破布，几罐茶叶，就向宋人低头吗？”
“你……”
“够了！”
元昊一声怒喝，打断了争吵。
他烦躁地揉着眉心。
打？
他比谁都想打！
可探子带回来的消息，让他心惊胆战。
水泥路，神威炮，还有那亮如白昼，威力无穷的“神油”……
更要命的，是那个苏云抛出的条件。
交出吕文才，换取技术！
这个诱惑，太大了！
元昊挥了挥手，示意众臣退下。
空旷的大殿里，只剩下他一人。
他走到巨大的舆图前，目光死死地盯着“镇北城”三个字，眼中闪烁着挣扎，贪婪，与深深的忌惮。
许久。
他仿佛下定了某种决心。
“来人。”
一名心腹太监，从阴影中走出。
“陛下。”
“传朕密旨。”
元昊的声音，沙哑而低沉。
“命礼部侍郎赫连勃，为朕的特使，备上一份厚礼。”
“秘密出使，镇北城。”
“好好和那个苏云，谈一谈！”
深夜。
一队快马，趁着夜色，悄然驶出兴庆府。
他们没有注意到。
就在他们离开后不久。
皇城一个不起眼的角落里，一只信鸽，扑腾着翅膀，冲天而起。
信鸽的脚上，绑着一个小小的竹管。
它飞行的方向，正是西北方的，贺兰山。