帅帐之内，空气凝重。
传旨太监脸上的假笑，还僵在嘴角。
苏云把玩着那柄缴获的狼头匕首，指尖划过黄铜护手，感受着那份独特的触感。
【元昊，坐不住了。】
【火油的诱惑，比我想象的还要大。】
【他既想要，又怕我。所以，他会来谈。】
苏云的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
果不其然。
仅仅过了一天。
一名亲卫便掀开帐帘，快步走了进来。
“伯爷！”
“城外来了一支使团，自称来自西夏，为首之人叫赫连勃，是西夏的礼部侍郎！”
“请求入城，拜见伯爷！”
帐内的沈括和赵大山，脸色瞬间一变！
来了！
西夏人真的派使臣来了！
苏云放下匕首，站起身，整理了一下衣袍。
“来得好。”
他淡淡开口，语气听不出喜怒。
“开中门，让他们进来。”
“另外，把阿依莎公主也请来，让她一起观礼。”
……
镇北城，新建的议事厅内。
西夏礼部侍郎赫连勃，正襟危坐。
他四十多岁年纪，留着两撇八字胡，眼神精明，但此刻，他的后背，已经被冷汗浸湿。
进入镇北城的一路，他看到了太多让他心惊胆战的东西。
平整如镜的水泥路面。
街道两侧，高高耸立，到了夜晚能亮如白昼的琉璃灯。
还有那些在街上巡逻，个个气势彪悍，装备精良的宋军士卒。
尤其是当他看到，一名宋军小旗，手里竟然拿着一个能让声音传出里许的铁皮喇叭，在指挥交通时，他的心，更是沉到了谷底！
这哪里是一座边城？
这分明是一头武装到牙牙缝的钢铁巨兽！
而这一切的缔造者，那个传说中能呼风唤雨，点石成金的苏云，就坐在他的正对面。
年轻，太年轻了！
年轻得不像话！
赫连勃心中掀起惊涛骇浪，脸上却挤出谦卑的笑容。
“久闻大宋靖安伯，乃天纵奇才，文成武德，今日一见，果然名不虚传啊！”
苏云笑了笑，端起茶杯，轻轻吹了吹热气，却不喝。
他没有接话，只是把目光，投向了坐在下首的阿依莎。
“公主殿下，你觉得呢？”
阿依莎一身火红长裙，碧色的眸子里闪烁着异样的光彩。
她深深地看了一眼赫连勃，又看了看苏云。
“靖安伯的手段，的确神鬼莫测。”
赫连勃的眼角，不易察觉地抽搐了一下。
他听出了阿依莎话里的意思。
这个喀喇汗国的公主，显然已经和苏云达成了某种默契！
他不敢再拖延，连忙从怀中，取出一封用火漆密封的国书，双手呈上。
“靖安伯，此乃我国国主，元昊陛下的亲笔信。”
“国主对前些时日发生的误会，深表遗憾。”
“愿与大宋，永结同好，共谋发展！”
秦风上前，接过国书，仔细检查过后，才递给苏云。
苏云拆开信。
信上的措辞，极为谦卑。
元昊在信中，将之前铁鹞子刺杀之事，全部推到了“边将擅作主张”的头上，表示愿意严惩。
然后，他抛出了真正的诱饵。
他提出，愿意将贺兰山下，一处名为“黑水泉”的地界，全权交给苏云开采。
只求，换取大宋的粮食，布匹，以及一些“非军用的格物之术”。
比如，琉璃灯的制作方法。
【有点意思。】
【拿我脚下的地，来跟我做交易？】
【还想要技术？】
【这是既想当婊子，又想立牌坊啊！】
苏云心中冷笑，脸上却露出惊喜的表情。
“好！好啊！”
他一拍桌子，站了起来。
“元昊国主深明大义，苏某佩服！”
“黑水泉之事，乃是利国利民的大好事！我大宋与西夏，世代交好，正该如此！”
赫连勃看到苏云的反应，心中一喜，连忙顺着杆子往上爬。
“伯爷说的是！不知……这技术……”
苏云大手一挥。
“此事重大，我做不了主。”
他话锋一转。
“不过，我可以先去那黑水泉，实地勘察一番。”
“若是那里的黑水，真的储量丰富，品质上佳，我再上书官家，为元昊国主请功！”
“到那时，别说区区琉璃灯，就是水泥路的方子，也不是不能谈嘛！”
赫连勃的眼睛，瞬间亮了！
成了！
鱼儿上钩了！
“伯爷英明！”
他立刻躬身行礼。
“下官即刻修书一封，回报国主，让他扫榻相迎，恭候伯爷大驾！”
送走了赫连勃。
议事厅内，只剩下苏云和阿依莎。
“你就不怕，这是个陷阱吗？”
阿依莎碧色的眸子，盯着苏云，幽幽开口。
“元昊可不是什么善男信女。”
苏云笑了。
“公主殿下觉得，这镇北城，是纸糊的？”
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“还是我苏云的脖子，不够硬？”
他看着阿依莎，反问道。
“公主殿下，这次勘察，你可有兴趣，一同前往？”
阿依莎愣住了。
她没想到，苏云会邀请她。
她看着苏云那双深邃的眼眸，里面充满了自信和掌控一切的力量。
她的心脏，没来由地，漏跳了一拍。
“好。”
她鬼使神差地，点了点头。
……
夜，深了。
帅帐之内，秦风的身影，悄然浮现。
“伯爷，都查清楚了。”
“西夏使团中，有一名随行的马夫，是吕文才的心腹。”
“他已经和城外的残部，秘密接上了头。”
苏云的眼中，闪过一丝了然。
【果然，元昊把吕文才当成了那把用完就扔的刀。】
【想借吕文才的手，在勘察路上干掉我。】
【如此一来，他既能除掉心腹大患，又能把责任推得一干二净，甚至还能借口‘为我报仇’，顺势吞掉黑水泉。】
【好算计！】
苏云的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“既然他们把戏台都搭好了，我们不去唱一出，岂不是太不给面子了？”
他对秦风下令。
“去，把我们勘察的路线，‘不小心’地，泄露给那个马夫。”
“另外，找一个和我身形相似的死囚，给他换上我的衣服。”
“这出戏，我要亲自导演。”
……
三日后。
一支由三百名精锐宋军护卫的车队，浩浩荡荡地驶出了镇北城。
苏云的帅旗，在车队中央，迎风飘扬。
车队行至贺兰山下一处名为“一线天”的狭长山谷时。
忽然！
两侧山壁之上，箭如雨下！
无数穿着马贼服饰的伏兵，从山石之后冲杀出来！
“保护伯爷！”
宋军护卫队队长怒吼一声，组织人马仓促应战。
但，这些“马贼”，战法极其娴熟，配合默契，手里的兵器，更是清一色的制式军刀！
宋军护卫队，被打得节节败退，“损失惨重”！
混乱中。
一支燃烧的火箭，拖着长长的尾焰，精准地，射中了车队中央，那辆最为华丽的马车！
轰！
一声巨响！
整辆马车，瞬间被一团巨大的火球吞噬！
木屑与烈焰，冲天而起！
“伯爷！”
宋军护卫队发出绝望的嘶吼。
山壁上，一名蒙面首领看到这一幕，嘴角露出一抹狰狞的冷笑，挥了挥手。
“撤！”
伏兵们来得快，去得也快，转眼间，便消失得无影无踪。
……
靖安伯苏云，于贺兰山遇袭，身死！
消息传开，天下哗然！
西夏都城兴庆府，一片欢腾。
而镇北城，则陷入了一片死寂和哀伤之中。
三天后。
镇北城，最高议事厅。
本该已经“死去”的苏云，正安然坐在主位上，手里端着一杯热茶。
他的面前，站着狄青、赵破虏、沈括等一众心腹。
每个人的脸上，都带着压抑不住的兴奋和杀气！
“都准备好了吗？”
苏云吹了吹茶沫，淡淡问道。
狄青上前一步，声如洪钟！
“伯爷放心！”
“三万铁骑，已在城外集结完毕！”
“所有神威大炮，火油喷射器，全部准备就绪！”
苏云点了点头，放下茶杯。
他站起身，走到巨大的舆图前，手指重重地，点在了“黑水泉”的位置！
“那就，开始吧。”
他转过身，目光扫过众人。
“传我将令！”
“大军即刻开拔！兵锋直指黑水泉！”
“对外宣称，追剿杀害大宋重臣之凶徒！凡窝藏凶徒者，一律视为同党！”
“我倒要看看，他元昊，这次拿什么来跟我解释！”