纯白光柱留下的“空洞”悬在东南方的夜空，像一道永远不会愈合的、凝视着大地的伤疤。篝火的光芒似乎都黯淡了许多，努力驱散的只是身前一小圈阴影，更广大的黑暗和那“空洞”带来的无形压力，沉甸甸地压在每个人心头。
死寂持续了足足几分钟。
然后，细微的声响开始打破僵局。
是牙齿打颤的声音，来自那个瘫坐在地的头目身边的一个年轻人。他抱着胳膊，身体筛糠般抖着，眼神涣散，嘴里无意识地重复：“走了……得走……不能在这儿……会没的……都会没的……”
他挣扎着想爬起来，腿却软得不听使唤。
这细微的动作和呓语，像是一颗投入死水潭的石子，激起了更多压抑的涟漪。
瓦力身边，一个脸上带疤的汉子猛地喘了口粗气，像是刚从水底浮上来，他死死盯着东南方那片异常的黑暗，喉咙里发出嗬嗬的怪响，突然扭头看向瓦力：“老大……这……这他娘的还玩什么？报仇？找不一样的结局？人家……人家吹口气咱们就没了！连灰都剩不下！”
瓦力沉默着，独臂攥紧了那块冰冷的肉干，指节发白。他脸上那道疤在火光下扭曲着。
另一边，张莽手下那个叫王虎的年轻士兵，脸色苍白，手指无意识地抠着步枪冰冷的护木，眼神里充满了迷茫和一种信仰崩塌后的无措。他看向张莽，嘴唇动了动，却没发出声音。
林青把脸埋在膝盖里，肩膀耸动，发出压抑的、小动物般的呜咽。她一路孤注一掷来到这里，看到的不是希望，而是如此直观、如此彻底的……毁灭演示。
篝火的光圈外，阴影里，几个后来的独行者开始悄然后退，脚步踉跄，眼神惊恐地四处张望，仿佛那纯白的光柱下一秒就会降临在这片废墟。有人开始胡乱地收拾自己那点可怜的行李，布包刮过碎石的声音在寂静中格外刺耳。
恐惧，像无色无味的毒气，迅速在四十七个人中间弥漫、发酵。那道“神罚”光柱没有直接落在这里，但它精准地击碎了大多数人心中仅存的那点侥幸和勇气。在绝对的力量差距面前，任何反抗的念头都显得荒谬可笑。
那个瘫坐的头目终于找回了力气，连滚带爬地站起来，脸色灰败，眼神躲闪着不敢看任何人，尤其是苏晚的方向。他对着自己的两个同伴低吼：“走！快走！这地方不能待了！疯子！都是一群疯子！” 他们几乎是手脚并用地冲向自己简陋的窝棚，胡乱抓起东西，就要往废墟外的黑暗里钻。
就在这时，苏晚动了。
她没有大声呵斥，没有试图阻拦。她只是用手撑着冰冷的混凝土壁，再次站了起来。这一次，她的动作似乎比之前稍微稳了一点，但依旧缓慢，带着重伤未愈的滞涩。她一步一步，走到废墟中一块稍高的、半截埋入土里的混凝土横梁上。
夜风吹动她单薄的外套和汗湿的额发。她站得并不挺拔，甚至有些摇晃，但她的目光，平静地扫过下方每一张被恐惧笼罩的脸，掠过那几个正要逃离的背影。
然后，她抬起手，指向东南方——那光柱降临后留下的、异常深邃的夜空方向。
她的手臂很稳，指尖笔直。
“它，”她开口，声音不大，却奇异地盖过了风声和压抑的哭泣，清晰地传到每个人耳中，“想让我们害怕。”
她顿了顿，目光锐利如刀，划过那个头目仓惶的背影，划过瓦力手下动摇的汉子，划过张莽士兵眼中迷茫的王虎，也划过雷战绷紧的侧脸，阿飞惊恐的眼神，林悦紧抿的嘴唇，陈默沉默的注视。
“想让我们像受惊的虫子一样散开，躲回各自的角落，继续苟延残喘，或者……等着被下一个找到。”
她的声音没有任何起伏，只是在陈述一个事实。
“想让我们觉得，自己的一切——愤怒、不甘、想活下去的念头、想保护点什么的冲动——在它的规则面前，都渺小得像灰尘，毫无意义。”
她放下了手臂，双手垂在身侧，站在这片荒芜废墟的高处，身影在稀薄的星光和跳跃的火光映照下，单薄得仿佛下一秒就会被风吹走。
然后，她看向下方，看向每一个人，缓缓地，一字一句地问：
“它。”
“成功了吗？”
问题抛了出来，轻飘飘的，却重若千钧，砸在每个人的心口。
成功了吗？
那光柱抹除一切的景象还在脑海中灼烧，恐惧的毒液还在血管里流淌。答案似乎不言而喻。
废墟间一片死寂，只有篝火噼啪作响。
那几个正要逃离的头目和独行者停下了脚步，僵在原地，背影在黑暗中显得佝偻而犹豫。
瓦力闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏了一下，再睁开时，眼底那层冰凉的认命似乎裂开了一道缝，露出下面更灼热的、不肯熄灭的东西。他没有说话，只是用剩下的那只手，将那块攥得变形的肉干，狠狠塞进了嘴里，用力咀嚼，仿佛在咀嚼自己的恐惧和不甘。
雷战松开了紧握刀柄、青筋暴起的手。他转过身，面向站在高处的苏晚，什么也没说，只是迈开脚步，一步步，踏过碎石和尘土，走到了那块混凝土横梁下，站定，抬头看了一眼苏晚，然后转过身，面向众人，像一堵沉默而坚硬的墙，挡在了苏晚与那片带来恐惧的东南方夜空之间。
他的动作清晰，明确。
林悦擦了一下眼镜，深吸一口气，也走了过去，站在雷战身侧稍后的位置，手里紧紧握着那个银色存储器。
阿飞脸上挣扎了一下，他看了看东南方那令人心悸的“空洞”，又看了看苏晚苍白却平静的脸，最后狠狠啐了一口，低声骂了句谁也听不清的话，也拖着脚步挪了过去，站在了林悦旁边，手里的金属管攥得死紧，眼神却不再四处乱瞟。
陈默扶着刚刚从昏迷中彻底清醒、还有些迷糊的李小明，最后看了一眼那深邃的夜空，轻轻拍了拍李小明的肩膀，也带着他，走到了那个小小的、正在形成的“队列”之中。
张莽看着自己手下士兵们，尤其是王虎。王虎脸上依旧苍白，但眼神里的迷茫在雷战等人走出的那一刻，似乎被什么刺了一下。他看向张莽。张莽什么也没说，只是沉默地背起自己的背包，拎起枪，迈步走向雷战他们。王虎咬了咬牙，和其他几个士兵一起，跟了上去。
瓦力吐掉嘴里的肉干渣滓，用独臂拎起他那把磨损严重的砍刀，对着身边还在犹豫的疤脸汉子和另外两个同伴低吼一声：“还愣着干嘛？等死吗？” 说完，也大步走了过去。
疤脸汉子脸色变幻，最终一跺脚，跟了上去。
林青抬起泪痕斑斑的脸，看着那个站在高处、身后开始聚集起人影的瘦削女人，又看了看东南方那令人绝望的黑暗。她猛地用手背擦掉眼泪，站起身，因为蹲太久而踉跄了一下，然后也低着头，小跑着加入了队列。
那个瘫软的头目和他两个同伴，还有阴影里另外两三个独行者，看着逐渐汇集到苏晚身后的、沉默却仿佛有了某种无形分量的二十几个人，脸色变幻不定。最终，头目咬了咬牙，对着同伴嘶声道：“走！他们想死，别拉着我们！” 说完，头也不回地冲进了废墟外的黑暗，他的同伴和另外几人犹豫了一下，也慌忙跟上，身影很快被夜幕吞没。
比最初少了十六人。
夜风吹过，带着离人脚步带起的尘埃和更深的寒意。
苏晚站在高处，看着身后这三十一张或坚定、或挣扎、或依旧带着恐惧却选择留下的脸。她又看了一眼东南方那象征“神罚”的夜空。
然后，她缓缓从混凝土梁上走了下来，脚步依旧虚浮。
她没有说什么鼓舞的话，只是走到重新点燃、添了柴的篝火旁，伸出手，烤了烤冰冷僵硬的手指。
“明天，”她看着跳跃的火苗，声音平静，“我们需要更多木柴，需要规划警戒范围，需要清点还能用的物资。”
“还有，”她顿了顿，“林博士需要给大家讲解，关于‘共鸣器’，关于‘燃料’，关于我们可能要面对的……不仅仅是那样的光柱。”
恐惧并未消失。
但一种更加清醒、更加沉重的决意，如同深埋冻土的种子，在目睹了毁灭之后，反而在这三十一个选择留下的人心中，悄然扎下了根。
狩猎神明或许依旧遥不可及。
但至少在此刻，他们选择了不按照“神明”展示的恐惧剧本，仓惶退场。
这，仅仅是开始。