第四百十四章 荒原异动，影虫初现
“沙沙沙沙”
那声音很轻，但在死寂的荒原中，却清晰得刺耳。墈书屋 首发它并非单一方向传来，而是从岩缝外多个方位，由远及近，如同有什么东西在灰黑色的沙砾和碎石地面上快速、分散地移动着。
林默和林萱儿瞬间进入战斗状态。林默无声地拔出插在一旁的精钢长剑，身体微微前倾，目光如鹰隼般锁定着岩缝被石块遮掩的入口缝隙。林萱儿虽然虚弱，但也强撑着坐起，双手在身前虚合，一簇虽然黯淡却依旧纯净的淡金色心火在掌心幽幽跳动，映亮了她苍白而凝重的脸庞。
两人屏息凝神，连心跳都下意识地放缓。
沙沙声越来越近，越来越密集。很快，透过岩缝入口石块间的缝隙，他们看到了一些影子。
那是一种通体呈现暗红与灰黑交织颜色的生物，大约有成人巴掌大小，外形有些类似于放大了数倍的甲虫，但身体结构更加狰狞。它们有着坚硬的、布满细密倒刺和怪异花纹的甲壳，六只细长而尖锐的节肢爬行速度极快，在岩石和沙地上几乎悄无声息，只有在干燥的沙砾上才会发出那种“沙沙”声。最引人注目的是它们的口器——并非咀嚼式，而是两根不断开合的、如同锋利镰刀般的漆黑颚钳，在暗红天光下泛着冰冷的金属光泽，一看就极具破坏力。而它们绿豆大小的复眼，则散发着幽幽的、惨绿色的光芒，充满了对一切生机的贪婪与毁灭欲。
“这是什么东西？”林萱儿压低声音，眼中带着惊悸。这些虫子给她一种非常不好的感觉，不仅仅是狰狞的外表，更因为它们身上散发出的那股微弱但清晰的、与周围环境同源的腐朽与污秽气息，让她体内的净化心火产生了本能的排斥与悸动。
“不知道，但绝非善类。”林默的声音压得更低，目光锐利地扫视着外面。就这么一会儿功夫，岩缝外已经聚集了不下二十只这种怪虫。它们似乎被什么东西吸引而来，在岩缝外徘徊，焦躁地爬动着，惨绿的复眼不断扫视着岩缝入口，漆黑的颚钳开合，发出细微的“咔嚓”声，听得人头皮发麻。
吸引它们的是什么？是活人的气息？是刚才挖掘水源时泄露的湿润水汽？还是他们身上残留的、与这片荒原格格不入的灵力波动？
“它们好像在找进来的路。”林萱儿看着几只怪虫试图从石块的缝隙中挤进来，却被卡住，更加焦躁地用颚钳啃咬着石块，发出令人牙酸的“嘎吱”声。那石块虽然坚硬，但在那漆黑颚钳的啃噬下，竟然留下了浅浅的白色痕迹！
这些虫子的咬合力和颚钳的锋利程度，远超它们体型给人的印象！
“不能等它们进来！”林默当机立断。岩缝内部空间狭小，一旦被这些数量众多、行动迅捷、攻击锋利的虫子冲进来，他们施展不开，极易被围攻受伤，尤其是状态不佳的林萱儿，非常危险。
“萱儿，你还能施展心火吗？范围不用大，但求精准和持续灼烧！”林默快速道。
“可以，但威力可能只有平时三四成，而且持续时间不长。”林萱儿咬牙道，掌心的心火又凝实了一分。
“够了！你守住岩缝入口内侧，用火墙或者持续的火焰灼烧封路，别让任何一只进来！我出去，清理外面的，顺便看看它们的老巢或者弱点！”林默语速极快，眼神冷静。
“哥，外面太危险了！你一个人”
“放心，这些虫子看起来诡异，但单只气息并不强，主要是数量多和那种污秽气息麻烦。我速度快，试探一下，不行立刻退回，你有心火，它们应该不敢硬冲。”林默打断她，语气不容置疑，“我们不能被困死在这里，必须摸清这些地头蛇的底细。”
林萱儿知道哥哥说得对，眼下没有更好的办法。她用力点头：“哥，你千万小心！感觉不对立刻回来！”
“嗯！”林默不再多言，深吸一口气，体内刚刚恢复不多的灵力开始流转，主要聚集于双腿和持剑的右手。他看准岩缝外怪虫分布的一个相对稀疏的间隙，身形猛然一动！
“嗖！”
如同一道模糊的灰影，林默从岩缝一侧未被石块完全遮挡的、较宽的缝隙中疾射而出！他的动作快如脱兔，落地的瞬间长剑已然出鞘，划出一道银色的寒芒，精准地斩向离他最近、正试图啃咬石块的一只怪虫！
“噗嗤！”
怪虫的甲壳似乎并没有想象中那么坚硬，或者说，林默的剑速和力量，在灵力灌注下远超寻常。银色剑光闪过，那只怪虫甚至没来得及反应，就被一剑从中间劈成了两半！暗红色、带着刺鼻腥臭的粘稠体液迸溅而出，落在灰黑色的沙地上，发出“嗤嗤”的轻微腐蚀声。
一击得手，但林默心中毫无喜意，反而一沉。这虫子体液有腐蚀性！而且，在它被斩杀的瞬间，林默清晰地感觉到，一股极其微弱的、充满怨毒与混乱的残念，顺着剑身试图侵蚀他的心神，不过被他体内残存的皇道之力轻易震散。
“吱——！”
同伴的死亡似乎激怒了亦或是刺激了其他的怪虫。所有徘徊在岩缝外的怪虫，那惨绿色的复眼齐刷刷地锁定了突然出现的林默，口中发出尖锐的、充满攻击性的嘶鸣！下一刻，它们六肢齐动，化作二十多道暗红色的残影，从不同方向，如同弹丸般射向林默！速度快得惊人！
“来得好！”林默眼神一厉，身形不退反进，脚下步伐变幻，正是“星痕步”的身法，虽然此刻灵力不济，无法完全展现其玄妙，但用来应对这些直来直去的虫子攻击，已然足够。他如同一道在虫群中穿梭的鬼魅，手中长剑化作一片银色的光网。
“噗噗噗噗！”
剑光闪烁，不断有怪虫被斩断、挑飞。暗红的腥臭体液四处飞溅，在地面、岩石上留下坑坑洼洼的腐蚀痕迹。林默极力避免被体液溅到身上，剑招也多用刺、点、削这类接触面小的技巧，减少与虫子甲壳和体液的接触面积。
这些怪虫的单体实力确实不强，大概只相当于炼气中后期的修士，攻击方式也单一，主要依靠迅猛的扑击和锋利的颚钳撕咬。但它们的数量、速度、悍不畏死的攻击性，以及体液的腐蚀性和残留的污秽意念，叠加起来威胁剧增。尤其是二十多只一起围攻，从四面八方不断扑击，让人防不胜防。
林默很快便感到压力。他身上的衣袍已经被溅上了几处虫血，发出“嗤嗤”的声响，腐蚀出破洞。手臂上也被一只从诡异角度扑来的虫子颚钳擦过，留下一道浅浅的血痕，伤口处传来一股阴冷的麻痹和细微的侵蚀感，被他立刻用灵力逼出。
“不能久战！”林默心念电转，脚下一错，避开三只虫子的扑击，长剑回旋，荡开侧面袭来的两只，目光如电，扫视着虫群的后方和周围环境。这些虫子不像有太高智慧的样子，攻击全凭本能，那么驱使它们聚集过来的源头在哪里？
就在他分神观察的刹那，岩缝方向突然传来林萱儿的娇叱！
“心火，起！”
只见岩缝入口内侧，一道约莫三尺宽、尺许高的淡金色火墙凭空燃起，熊熊燃烧，散发出灼热而纯净的气息。两只试图从缝隙钻入的怪虫恰好撞在火墙上，顿时发出“吱吱”的凄厉惨叫，身上冒起阵阵黑烟，挣扎了几下便掉落在地，抽搐着不动了，甲壳被烧得焦黑。其他怪虫明显对这火焰感到畏惧，徘徊在火墙外，不敢再轻易靠近。
萱儿那边暂时安全！林默心中一松，精神更集中于眼前的战斗。他注意到，这些怪虫虽然悍不畏死，但在扑击时，似乎会下意识地避开某些地面上的特殊“纹路”。
那是一些极其暗淡的、几乎与灰黑地面融为一体的、弯弯曲曲的、类似于干涸的血管或根系的暗红色纹路。这些纹路零星散布在地面和岩石表面，若不仔细看根本发现不了。怪虫的行动轨迹，似乎在有意无意地避开这些纹路，宁愿绕一点路。
“这些纹路” 林默心中一动，一个大胆的想法冒出。他边战边退，刻意将几只追得最紧的怪虫往一处纹路相对密集的区域引。
果然！当林默自己踩上那些暗红纹路时，除了感觉脚下传来一丝极其微弱的、冰凉的异样感外，并无其他不适。但那几只追来的怪虫，在接近纹路区域时，动作明显出现了一丝迟疑和混乱，其中一只甚至因为急刹而差点翻倒。
“它们害怕这些纹路？还是这纹路对它们有某种克制？”
来不及细想，林默抓住这刹那的机会，身形急转，长剑爆发出一道凌厉的银芒，“星痕——刺！”
“噗噗噗！” 三只因为迟疑而露出破绽的怪虫被瞬间刺穿头颅，毙命当场。
剩下的怪虫似乎被林默这突然爆发的凌厉和对纹路的“利用”所震慑，攻势为之一滞。尤其是当林默主动站到一处纹路更明显的区域，持剑而立，冷眼扫视时，那些怪虫竟有些畏缩不前，只是在外围发出焦躁的嘶鸣。
“哥！回来！” 岩缝内，林萱儿的声音传来，带着焦急。她维持的火墙正在减弱，脸色也更加苍白。
林默知道不能再耽搁。他最后深深地看了一眼那些在纹路附近徘徊不敢靠近的怪虫，以及地上那些暗红色的诡异纹路，身形一闪，如同一道青烟，从虫群让出的缝隙中掠过，重新钻回了岩缝。
一进岩缝，林萱儿立刻撤去火墙，气喘吁吁，额头见汗。林默则迅速搬动石块，将入口堵得更严实了些，只留下几道必要的缝隙观察。
岩缝外，失去了目标的怪虫们在外面焦躁地爬行了一阵，又尝试了几次冲击入口（被石块挡住），最终，它们似乎失去了兴趣，或是被什么其他东西吸引，“沙沙”的声音逐渐远去，消失在荒原的风中。
岩缝内，重新陷入了寂静，只剩下兄妹二人粗重的喘息声。
“这些到底是什么鬼东西？” 林萱儿心有余悸地问，看着哥哥手臂上那道已经发黑的细小伤口，连忙催动所剩不多的心火，小心翼翼地为他净化、灼烧伤口处残留的污秽气息。
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“不知道。” 林默摇摇头，眉头紧锁，“但肯定和这片‘源殇’之地，和那‘影’之力脱不了干系。它们的体液、残念，都带有明显的污秽侵蚀特性。而且，它们似乎害怕地上那些暗红色的纹路。”
“暗红色纹路？” 林萱儿一愣。
“嗯，就像是干涸的血迹，或者是什么东西的根须。”刚才的发现说了一遍。
“难道是曾经在这里战斗、陨落的强者的血迹？或者是某种能克制这种污秽力量的东西留下的痕迹？”
“有可能。” 林默沉吟道，“这片土地被称为‘源殇’，意为灾难的源头、伤痛之地。墟皇陛下和无数先贤曾在此与‘影’作战。也许，这些纹路，就是那场大战残留的痕迹，是先辈们的力量对抗污秽后留下的印记，所以对这些被污染的虫子有克制。”
“如果是这样” 林萱儿眼睛微微一亮，“我们是不是可以顺着这些纹路走？也许能更安全，甚至找到一些线索？”
“是个思路。” 林默点头，“但也要小心。这些纹路本身，未必就是完全无害的。而且，这种虫子肯定不只这一点，刚才的动静，可能会引来更多，或者更麻烦的东西。”
他看了看外面重归死寂的荒原，又看了看脸色依旧苍白的妹妹，沉声道：“我们需要在这里多休整一段时间。至少，要等你恢复到有一战之力，我也要多恢复一些。同时，观察一下外面的情况，尤其是那些纹路和虫子的活动规律。”
“嗯。” 林萱儿点头，目光也变得坚毅。这片被称为“源殇”的土地，果然危机四伏。但他们已经没有退路，只能向前。
岩缝之中，两人再次陷入沉默，抓紧每一分每一秒恢复着力量，同时警惕地注视着外面那片暗红色的、潜藏着无数未知危险的荒芜世界。
而在他们看不见的地下深处，某些沿着那些暗红色纹路延伸的地方，隐隐有更为古老而隐晦的波动，在缓慢地苏醒着。
（第四百十四章 荒原异动，影虫初现 完）