冰冷的虚空，残骸环绕，死寂如墓。那微弱却规律的、自脚下装甲板深处传来的能量脉冲，以及“青鸢”号扫描面板上那几行冰冷的、字字千钧的提示，如同投入死水潭中的巨石，在两人心中激起滔天巨浪。
“禁忌造物”？“空间折叠”？“生命维持”？
在这片埋葬了无数星舰与亡魂的“流萤古径”深处，一块看似普通的巨大残骸装甲板之下，竟然隐藏着如此秘密？是墟皇时代某个不为人知的隐秘研究站点？还是某次失败实验的封存地？又或者是某艘执行特殊任务的星舰，在毁灭前最后的避难所？
“哥”林萱儿的声音带着一丝难以置信的颤抖，目光紧紧盯着扫描面板，又看向脚下厚重的装甲板，“这下面是活的？”
“不一定是我们理解的‘活’。”林默强压心中的惊涛骇浪，眼神锐利如刀，重新仔细审视着扫描数据。“能量特征与墟皇造物有相似，但有差异，更像是某种衍生物或特化型号。空间折叠技术在墟皇时代也属于顶尖范畴，用来隐藏小型设施或存储特殊物品。生命维持信号微弱到几乎难以分辨，不一定是完整生命，可能是某种休眠的‘样本’，或者，是维持设施基础运转的某种低功耗‘意识’残留？”
他快速思考着。这意外的发现，完全打乱了他们之前的计划。是继续前往那“呼唤”传来的混沌莲疑似遗迹，还是先探索这近在咫尺、可能同样蕴含着重大秘密甚至危险的隐藏设施？
“深空星核”没有标注此地有任何异常，要么是长庚当年也未曾发现，要么是此地隐藏技术极高，要么就是在长庚之后才出现的，或者，处于深度静默直到此刻才被他们的扫描意外激活。
“这能量脉冲的规律，很像某种信标，或者心跳？”林萱儿仔细感应着，“很微弱，很稳定，但就在下面。我的莲种对它没有特别的感应，不像对那‘呼唤’源头那样有共鸣。但它给我的感觉很不舒服，像是被关在盒子里的、冰冷而沉默的东西。”
“青鸢”号的状态，探索“呼唤”源头所在的“极高危”区域尚且勉强，探索这个隐藏设施呢？
“设施入口在哪？”林默问。扫描显示能量源和空间折叠痕迹在装甲板下方约三百米，但没有显示明显的通道或出入口。
林萱儿再次闭目，将心神与莲种感应结合，细细探查脚下装甲板的每一寸结构。片刻，她指向装甲板中央一处不起眼的、仿佛被陨石撞击后留下的、碗口大小的凹陷：“这里能量流动有一丝极其细微的不协调，下面好像是空的，而且结构似乎可以活动？”
林默操控“青鸢”号缓缓下降，靠近那个凹陷。近距离用外部探照灯仔细照射，发现凹陷内壁异常光滑，不像是自然撞击形成，倒像是某种接口。凹陷底部，隐约可见几个极其微小的、与周围金属色泽略有不同的、排列成特定图案的凸点。
“这像是一个物理接入点？”林默沉吟。他想起了在“天玑哨站”开启那个隐藏柜子时，需要“星海罗盘”作为钥匙。这里会不会也需要特定的信物？
他尝试着，将从“启明前哨”获得的那块带有墟皇传承气息的暗金色指环（长庚的），以及“星海罗盘”水晶，分别靠近那个凹陷。
毫无反应。
他又尝试注入自身蕴含墟皇道韵的灵力，依旧石沉大海。
“不是墟皇正统传承的钥匙”林默皱眉。那会是什么？难道需要与那“禁忌造物”本身相关的信物？
就在他思索之际，林萱儿忽然道：“哥，让我试试。我的净莲心火，能感应细微的能量结构和‘生机’脉络，也许能‘看’到内部锁的结构。”
林默点头，让开位置。林萱儿上前，将双手轻轻按在凹陷两侧的装甲板表面，闭上双眼，眉心莲印亮起柔和的淡金光芒，纯净的心火之力如同最纤细的触须，缓缓渗入金属内部。
她的感知顺着金属的纹理和内部细微的能量回路向下蔓延，穿过层层致密的合金，避开几处自然的能量节点，最终，在下方约十米处，她的“心火之眼”“看”到了一片被强大能量场和复杂空间符阵层层包裹的奇异区域。而在那区域的外层“锁”上，她“看”到了一个极其复杂、由无数细微能量回路和神识验证节点构成的、形如层层嵌套莲花的封印图案！那图案的核心，似乎需要一个同时具备“净化”与“守护”双重道韵，且达到某种特定“频率”的力量，才能触动、验证、开启！
混沌莲的力量，正是“净化”与“生机”的象征，而墟皇传承中关于“守护”的道韵，她也已初步掌握！
“我好像知道怎么开了。”林萱儿睁开眼，眼中闪过一丝明悟，但更多的却是惊讶与凝重，“这个封印好像是为了混沌莲的力量准备的？但又融合了墟皇的守护禁制好奇怪。”
“试试看。小心，若有任何不对，立刻撤回。”林默沉声道，全身戒备，剑胚在丹田内蓄势待发。
林萱儿点头，深吸一口气，将状态调整到最佳。她先将自身对“守护”之道的理解，化作一缕温和而坚定的淡金色意念，注入那莲花封印图案的外围。封印微微一亮，外围一层能量回路被激活，传来一种“认可”的波动。
接着，她将最精纯的净莲心火本源之力，控制在一个极其精妙的、与那封印核心频率隐隐契合的“波段”，化作一缕细若发丝、却纯净无暇的金色光丝，缓缓探向封印最核心的那个“花蕊”节点。
当金色光丝触及“花蕊”的刹那——
“嗡”
整个巨大的装甲板，无声地震动了一下！以那个凹陷为中心，一圈圈银白色的、夹杂着淡金色光晕的复杂符文，如同水波般在装甲板表面浮现、扩散，瞬间覆盖了方圆数十丈的范围！符文流转，散发出强烈的空间波动与古老威严的气息！
紧接着，凹陷处的那些微小凸点同时亮起，投射出一个立体的、缓缓旋转的、由无数光线构成的复杂权限验证界面。界面上，浮现出清晰的上古文字：
“检测到‘混沌莲’传承者（本源印记）检测到‘墟皇守护’道韵（低阶共鸣）”
“权限验证中符合预设‘莲使’最低准入条件（临时）”
“警告：内藏‘禁忌编号：柒叁玖’，危险等级：绝密/高危。非授权人员严禁入内，否则将触发最终净化协议。”
“莲使阁下，您确定要开启‘莲狱’第七十三号封存单元吗？”
莲使？莲狱？第七十三号封存单元？
林萱儿愣住了，转头看向林默。林默也眉头紧锁。这称呼和命名方式，与已知的墟皇体系截然不同，透着一股冰冷、隔离、甚至囚禁的意味。
“这下面封存的是‘禁忌’，被关在‘莲狱’里的东西？”林萱儿喃喃道，心中那丝不舒服的感觉更重了。比奇中蚊徃 追罪歆彰节
是进，还是退？
进去，可能面对未知的巨大危险，甚至可能释放出某种可怕的“禁忌”。不进去，则可能与一个关乎混沌莲、关乎墟皇时代某些隐秘真相的、近在咫尺的秘密失之交臂。
“回答它，确认进入，但保留随时退出的权利，并要求提供该封存单元的基础安全信息和‘禁忌编号：柒叁玖’的简要说明。”林默快速做出决定。既然验证通过了，至少说明当年设置此地的人，预设了“莲使”可以进入。而且，这可能是了解所谓“禁忌”和“莲狱”的唯一机会。
林萱儿定了定神，按照林默的意思，通过那验证界面，以意念回应。
界面闪烁了几下，新的文字浮现：
“权限确认。临时访问许可授予。基础安全信息加载中”
“单元名称：莲狱-柒叁玖（‘凋零之种’观测样本封存库）”
“封存物简述：墟皇历xxxx年，于‘寂灭星渊’外围，‘凋零星域’边缘，捕获的未知高维活性污染聚合体样本。该样本具有高度模仿、寄生、侵蚀‘混沌莲’本源特性，可导致莲种凋零、道韵逆转。曾造成‘第七莲苑’试验性毁灭。极度危险，永不解封。”
“当前状态：深度静滞封印。生命维持系统：最低功耗运行（维持样本基础活性以供研究）。内部环境：多重空间隔绝，绝对净化力场，反混沌侵蚀阵列全功率运转。”
“警告：内部净化力场及封印存在周期性波动（受古战场残余能量干扰）。进入后，请严格遵循指引路径，禁止触碰任何封存容器及研究设备。停留时间建议不超过一个标准星时。”
凋零之种？模仿、寄生、侵蚀混沌莲？导致莲苑毁灭？
林默和林萱儿对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。这东西，简直就是针对混沌莲种的终极毒药！是“影浊”之力的一种特殊变体？还是另一种未知的、专门针对混沌莲的可怕存在？
墟皇时代，竟然捕捉并封存了这种东西，还设立了专门的“莲狱”进行研究？这背后的真相，让人不寒而栗。
“进不进？”这一次，连林萱儿都有些犹豫了。面对这种专门克制自己本源的东西，本能地感到抗拒与恐惧。
林默沉默了片刻。风险极高，但或许也是了解混沌莲弱点、甚至未来可能面对的某种特定威胁的关键。而且，既然此地仍维持着封印和净化力场，说明那“凋零之种”尚未脱困。只要他们严格遵守指引，快速查探，获取信息后立刻退出，风险或许可控。
“进。但一旦感觉不对，或者莲种有任何异常，立刻退出，绝不停留。”林默最终下了决心，“我走前面。”
“不，哥，我的莲种能感应净化力场和那东西的气息，我走前面预警更好。你在我身后策应。”林萱儿摇头，眼神重新变得坚定。恐惧不能解决问题，直面它，了解它，才能更好地保护自己和哥哥。
！见妹妹坚持，林默也不再反对，只是将警惕提升到最高。
“确认进入。”林萱儿向验证界面传达了最终指令。
“指令接收。临时通道开启。请遵循指引光路前进。”
“嗡——！”
凹陷处光芒大放，一个仅容一人通过的、旋转着的银色光门缓缓成型。光门之内，是一条向下延伸的、完全由柔和白光构成的通道，看不到尽头。
林萱儿深吸一口气，率先迈入光门。林默紧随其后。
踏入光门的刹那，空间转换的感觉传来。他们仿佛穿过了一层水膜，进入了另一个独立、静谧、与外界古战场死寂氛围截然不同的空间。
脚下是光滑如镜、散发着微光的银白色金属地面，头顶是高高的、流淌着纯净能量流光的穹顶。两侧是厚重的、铭刻着无数净化与封印符文的透明晶体墙壁，墙壁后，是深不见底的黑暗，隐约有更加复杂的机械结构和能量管道延伸向下方。
一条清晰的、由悬浮的淡金色光点构成的箭头，漂浮在前方，指引着方向。空气中弥漫着一种奇特的、混合了冰冷机械、纯净能量、以及一丝极淡的、难以形容的“枯萎”与“死寂”的气息，让林萱儿的莲种本能地感到排斥与警觉。
通道向下倾斜，异常安静，只有他们轻微的脚步声在空旷的空间中回响。沿途经过一些紧闭的、标注着不同编号和危险等级的水晶门户，里面一片黑暗，感知无法渗透。
按照指引，他们来到了通道尽头，一扇更加巨大、厚重、通体由某种暗银色晶体打造、表面流转着密密麻麻金色封印符文的大门之前。大门上方，用醒目的暗红色上古文字标注着：“柒叁玖 - 凋零之种 - 绝密”。
大门旁，有一个小小的控制台。当林萱儿靠近时，控制台自动亮起，显示出门内的实时监控画面和简要数据。
画面被分割成数个区域。中央最大的画面，显示着一个被层层叠叠、散发着强烈净化光芒的金色锁链悬浮捆缚在半空中的、大约拳头大小的、不断变幻着形态的暗灰色“肉团”。肉团表面布满了细密的、如同血管般的暗红色纹路，时而收缩，时而膨胀，偶尔会伸出几根细小的、试探性的暗灰色触须，触碰周围的金色锁链，立刻被锁链上的净化光芒灼烧得“嗤嗤”作响，缩了回去。肉团内部，隐约有一个极其微弱的、不断闪烁的暗红色光点，如同心脏般搏动，那就是所谓的“凋零之种”核心？
周围其他画面显示着各种监测数据：空间隔绝状态稳定，净化力场强度（97），反混沌侵蚀阵列运转正常，样本活性（极低），污染辐射（被完全屏蔽）
一切似乎都在控制之中。
但林萱儿的目光，却死死盯住了画面一角，一个显示“净化力场周期性波动图谱”的小窗口。图谱上，代表力场强度的曲线并非一条完美的直线，而是在一个很高的基准线上，有着极其细微的、周期性的、如同呼吸般的起伏波动。而在最近的一个波动周期底部，力场强度似乎比标准值低了大约万分之零点三？一个微乎其微，但确实存在的缺口。
同时，她的莲种，对门内传来的那股“枯萎”与“死寂”气息的感应，也比刚进入通道时，清晰、强烈了那么一丝丝。非常细微，若非她全神贯注，几乎无法察觉。
是正常波动，还是封印出了什么问题？
“哥，我感觉有点不对。”林萱儿传音道，声音带着一丝不安，“净化力场好像没有数据显示的那么完美。而且那东西的气息比预想的要‘活’一点。”
林默也仔细看着监控画面和数据。他不懂那些复杂的技术参数，但他相信妹妹的直觉和莲种的感应。
“能不开门，直接通过外部设备获取里面的研究记录或日志吗？”林默问道。既然有监控，很可能也有数据存储。
林萱儿尝试在控制台上操作，很快调出了一个目录。里面存储着大量关于“凋零之种”的观察记录、实验数据、分析报告，但大多需要更高权限才能访问。她目前只有临时访问权限，只能查看最基础的、不涉核心的日志条目。
她快速浏览着那些允许查看的条目。”
古战场深处？寂灭星渊？同源能量干扰？
林默和林萱儿心中同时一沉！难道“流萤古径”深处，那混沌莲“呼唤”的源头，或者别的什么东西，与这“凋零之种”有关？甚至是它的“同源”存在？而“寂灭星渊”，正是墟皇最后踏入、也是“影祸”疑似源头之一的恐怖绝地！
如果真是如此，那他们此刻的处境，比预想的还要危险复杂！
就在两人因这惊人发现而心神震动之际——
“嘀！警告！检测到外部空间异常扰动！强度：中！来源方向：与‘凋零之种’共鸣记录指向区域吻合！”
控制台上，一个新的、刺眼的红色警报突然弹出！同时，监控画面中，那个被锁链捆缚的暗灰色肉团，仿佛受到了某种刺激，猛地剧烈收缩，然后膨胀！体表的暗红色纹路光芒大盛，核心的暗红光点搏动速度骤然加快！它伸出的触须不再畏惧净化锁链的灼烧，开始疯狂地挣扎、拍打，试图挣脱束缚！整个封存室内，净化力场的金色光芒也随之剧烈闪烁起来，图谱上的波动曲线陡然变得紊乱！
“不好！外部有东西刺激了它！封印不稳定了！”林萱儿失声惊呼。
几乎同时，整个“莲狱”设施内部，响起了低沉而急促的警报声：
“警告！‘柒叁玖’单元封印出现异常波动！样本活性异常升高！自动维稳协议启动净化力场功率提升反混沌侵蚀阵列过载运行”
“警告！外部空间扰动加剧！疑似有高维存在接近！威胁等级评估中”
“建议所有人员立即撤离！重复，立即撤离！”
脚下的地面开始传来轻微的震动。头顶纯净的能量流光也变得明灭不定。那扇厚重的暗银色晶体大门上，流转的封印符文光芒急速闪烁，发出不堪重负的“嗡嗡”声。
“走！快离开这里！”林默当机立断，一把拉住林萱儿，转身就朝着来时的通道狂奔！
然而，他们刚刚跑出几步——
“轰！！！”
身后那扇暗银色晶体大门，猛地传来一声恐怖的巨响！门上数道封印符文骤然崩碎、熄灭！紧接着，整个大门剧烈震动，表面浮现出蛛网般的裂纹！一股冰冷、死寂、充满无尽恶意的暗灰色气息，如同决堤的洪水，顺着门缝疯狂涌出！所过之处，银白色的金属地面迅速失去光泽，变得灰暗，甚至连空气中流淌的纯净能量流光，都被侵蚀、污染！
“吱——嘎——！！！”
一声仿佛能冻结灵魂的、充满了怨毒、贪婪与毁灭欲望的尖利嘶鸣，穿透厚重的大门和汹涌的暗灰气息，狠狠撞入两人的识海！
“凋零之种”要出来了！
而外部，那刺激它的、来自“流萤古径”深处、疑似“同源”的恐怖存在，似乎也正在快速靠近！
（ 完）