绝对的黑暗。
并非视觉意义上的“看不见”，而是一种更深层次的、仿佛连意识都要被冻结、同化的虚无与死寂。
没有星光，没有声音，没有方向，甚至没有“存在”本身的确切感知。
时间失去了刻度，空间失去了边界。
只有一股冰冷的、持续不断的、仿佛来自宇宙最古老寒夜的“虚无之风”，如同亿万根细针，穿透残破的“星尘护甲”，刺入肌肤，渗入骨髓，试图将最后一点生命的热量与意识的火花也彻底吹熄。
然后，是痛。
并非尖锐的、撕裂般的剧痛，而是一种沉闷的、无处不在的、仿佛每一寸骨骼、每一条经脉、每一个细胞都被无形的巨锤反复碾磨、又浸泡在腐蚀性酸液中的钝痛与灼痛。脏腑在之前的能量冲击和空间撕扯中似乎错了位，每一次微弱的呼吸都带来火辣辣的抽痛。识海一片混沌，如同被暴风席卷过的荒原，神念散乱，难以凝聚。
最后，是颠簸、震动，以及金属扭曲、断裂、刮擦的刺耳噪音，伴随着某种粘稠液体缓慢流动的细微声响，断断续续地冲击着昏沉的意识。
林默是被一阵剧烈的咳嗽呛醒的。口中满是浓重的血腥味和一种难以形容的、类似电离臭氧混合着烧焦线路的焦糊味。他艰难地睁开眼，视野被一层粘稠的半透明红色遮蔽，勉强能分辨出周围是扭曲变形的金属结构和闪烁不定、随时会熄灭的幽绿应急灯光。
他正以一种怪异的姿势卡在主驾驶位和严重变形、向内凹陷的驾驶舱舱壁之间。身下的座椅早已扭曲断裂，尖锐的金属边缘刺破了“星尘护甲”，深深嵌入他的腰侧，温热的液体正不断渗出。每一次咳嗽，都牵动全身伤口，带来撕心裂肺的痛楚。
“呃” 他发出一声压抑的呻吟，用尽全身力气，试图挪动身体。骨头似乎断了几根，左臂完全不听使唤，可能是脱臼或骨折。但至少，他还活着。
“萱儿” 沙哑得几乎不成调的声音从他喉咙里挤出。他猛地扭头，不顾颈骨的刺痛，看向副驾驶位。
副驾驶位同样扭曲变形，但比主驾驶位稍好。林萱儿瘫软在座椅上，头无力地歪向一边，脸上毫无血色，额头、脸颊有几道被飞溅碎片划出的血口，鲜血已经半凝。她双眼紧闭，气息微弱得几乎察觉不到，眉心那混沌莲印记也黯淡无光，只有一丝微弱的淡金光芒，如同风中残烛，在她眉心皮肤下极其缓慢地流转、闪烁，仿佛在顽强地维持着最后一线生机。
“萱儿！” 林默心头一紧，顾不得自身伤势，右手猛地抓住旁边一根断裂的操作杆，借力狠狠一挣！
“咔嚓！” 刺入腰侧的金属片被强行扯出，带出一蓬血花，剧痛让他眼前一黑，几乎再次昏厥。但他咬破舌尖，用刺痛强迫自己保持清醒，用还能动的右臂和双腿，拼命地、一点一点地从变形的金属废墟中挣脱出来，踉跄着扑到林萱儿身边。
他颤抖着伸出手指，探向妹妹的鼻息。气息微弱，但还有。又按住她颈侧的脉搏，跳动缓慢而无力，但确实存在。
“还活着还活着就好” 林默心中稍定，一股巨大的疲惫和庆幸涌上，让他几乎虚脱。但他知道现在不是放松的时候。
他强撑着，检查林萱儿身上的伤势。除了脸上的划伤，似乎没有明显的外伤，但“星尘护甲”有多处破损，内衬被汗水、血迹和某种暗灰色的污渍浸透。那暗灰色污渍散发着一丝极淡的、令人不适的冰冷死寂气息，是“凋零之种”的残留污染？还是空间乱流的侵蚀？
林默不敢怠慢，立刻从长庚指环的储物空间里取出最后两管高能营养剂，自己强行灌下一管，另一管则小心翼翼地撬开林萱儿的嘴唇，将粘稠的液体缓缓滴入她口中，并用自身微弱的灵力引导着药力化开，滋养她干涸的经脉和受损的内腑。
做完这些，他才有力气打量周围的环境。
“青鸢”号的驾驶舱，已经彻底变成了一个金属坟墓。主控台完全损毁，水晶面板碎裂，各种指示灯要么熄灭，要么疯狂闪烁着代表故障的红色。舱壁严重变形、内凹，多处破裂，露出后面扭曲的管线和闪烁着危险电火花的能量回路。空气中弥漫着浓烟、焦糊、血腥以及那股令人不安的暗灰色污渍气息。头顶的舱体结构发出不堪重负的“嘎吱”声，仿佛随时会彻底塌陷。
透过扭曲变形的舷窗裂缝向外望去，外面是一片更加深邃、更加怪异的黑暗。没有星辰，没有残骸，只有一种粘稠的、仿佛能吸收一切光线的、缓缓流动的暗灰色“雾霭”。雾霭之中，偶尔能看到一些极其模糊、扭曲的、难以名状的阴影缓缓飘过，轮廓不断变幻，散发出令人灵魂不适的诡异波动。更远处，似乎有微弱、断续的、非自然的光源在闪烁，颜色难以描述，忽明忽暗。
这里绝不是“流萤古径”，甚至可能不是常规意义上的宇宙空间。
是“相位潜行”将他们抛到了某个未知的亚空间夹层？还是被爆炸的能量乱流卷入了时空裂隙，坠入了某个未被记录的绝地死域？
“必须离开这里必须修好‘青鸢’，至少修好通讯或者动力” 林默靠在冰冷的舱壁上喘息，大脑飞速运转，分析着现状。“青鸢”号显然已经失去了大部分功能，甚至可能正在缓慢解体。这里的诡异环境也绝非善地。当务之急，是确定位置，修复最基本的维生和动力，带着昏迷的萱儿离开。
他尝试连接“青鸢”号残存的内部监控和自检系统。大部分线路已断，只有几个最基础的传感器还在断续工作。反馈的信息令人绝望：能量核心彻底沉寂，输出为0；主推进器完全损毁；护盾发生器湮灭；船体结构完整性低于30，多处关键支撑点断裂，处于崩溃边缘；维生系统（循环、制氧）仅能依靠备用电池维持最低功耗，预计还能支撑三到五个标准星时。看书君 冕废跃渎
真正的绝境。
但林默眼中没有绝望。他挣扎着站起，先是将林萱儿小心地从变形的副驾驶座上抱下，平放在相对平整、没有尖锐金属碎片的一小块空地上，用自己残破的“星尘护甲”外衬撕下布条，简单为她包扎了脸上的伤口。然后，他忍着剧痛，开始检查驾驶舱内还能利用的东西。
主控台虽然毁了，但核心的数据存储模块似乎还保持着一丝微弱的能量反应，被卡在扭曲的金属框架中。林默用蛮力将其撬出，尝试用神念连接。模块损坏严重，大量数据丢失，但勉强还能读取最后一段记录——正是“相位潜行”启动到失控爆炸前的最后一刻，记录下的外部空间坐标和能量波动特征。坐标已经完全紊乱，无法定位，但那股混杂的能量特征，或许能作为辨识此地环境的参考。
他又在废墟中翻找，找到了那枚暗淡无光的“深空星核”。晶石表面布满了细密的裂纹，内部的星云流转景象几乎停滞，但核心似乎还残留着一丝极其微弱的活性。长庚的指环倒是完好，内部的储物空间和记录功能还在。
最后，他在一堆破碎的仪表板下，找到了一个巴掌大小、沾满油污、但似乎还保持完好的银色金属盒。盒子上没有任何标识，只有一个简单的卡扣。林默将其打开，里面是几片薄如蝉翼、闪烁着微光的银白色金属箔，上面蚀刻着极其复杂、与墟皇符文风格迥异的能量回路图，旁边还有一些意义不明的符号和注释。
是“相位潜行”发生器的核心设计图碎片？还是“青鸢”号上某个未知设备的图纸？林默看不懂，但本能觉得这可能很重要，将其小心收起。
做完这些，他已经累得几乎虚脱，腰侧的伤口因为活动再次崩裂，鲜血染红了临时包扎的布条。他靠在舱壁上，服下最后一点止血散（从指环中找到的），目光再次投向舷窗外那诡异的暗灰色雾霭。
必须离开驾驶舱，探索“青鸢”号其他部分，或许能找到可用的工具、零件，或者逃生舱？虽然希望渺茫。
然而，就在他准备行动时，一直昏迷的林萱儿，忽然发出了一声极其微弱的呻吟。
“唔”
林默立刻扑到妹妹身边：“萱儿！萱儿！你醒了？”
林萱儿的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。眼神起初是涣散而迷茫的，过了好几息，才渐渐凝聚，看清了林默焦急而苍白的脸。
“哥” 她的声音细若游丝，带着劫后余生的虚弱，“我们还活着？”
“嗯，活着。” 林默用力点头，握住她冰凉的手，“感觉怎么样？哪里痛？”
林萱儿微微摇头，想坐起来，却浑身无力。“就是没力气，头很晕，身体里面好像空了一样。” 她内视己身，脸色更加难看，“莲种本源消耗太大了，几乎枯竭心火也只剩下一点火星”
“别担心，慢慢恢复。” 林默安慰道，将最后一点高能营养剂的残液递到她唇边，“先补充体力。”
林萱儿艰难地咽下，闭目调息了片刻，苍白的脸上才恢复了一丝极淡的血色。她睁开眼，也看向舷窗外，秀眉紧蹙：“这里是哪里？感觉好奇怪我的莲种在这里好像被压制了，感应范围变得很小，而且总感觉有什么东西，在雾里看着我们。”
“不清楚。但肯定不是好地方。” 林默沉声道，“‘青鸢’号快不行了，我们必须想办法离开。你能感应到船体其他部分还有没有完好的区域，或者能量反应吗？”
林萱儿再次闭目，将所剩无几的心神与微弱的莲种感应结合，如同盲人探路，缓缓向外延伸。感应受到了极大的阻碍和扭曲，仿佛在粘稠的胶水中前行。片刻，她指向驾驶舱后方，通往休息室和生活区的、已经严重变形塌陷的通道：“那边深处，好像还有一点很微弱的、稳定的能量反应很纯净，不像是船体受损的能量泄漏而且，我好像还感觉到一丝若有若无的‘呼唤’？和之前在‘流萤古径’感应到的那个很像，但更微弱，更悲伤？”
！又是“呼唤”？而且在这里？
林默心中一凛。难道他们被抛到了与那“混沌莲”相关遗迹的附近？还是说，此地本身就与那“凋零之种”或“肉云”有关？
无论如何，有能量反应，就可能有机会。
“你留在这里休息，恢复体力，我去看看。” 林默道。
“不，哥，我和你一起去。” 林萱儿挣扎着想站起，“我的莲种虽然弱，但对能量和危险的感应比你现在强。而且那‘呼唤’，可能需要我。”
见妹妹坚持，林默也不再反对。两人相互搀扶着，用找到的一截断裂的金属管作为拐杖和撬棍，开始清理通往后方通道的障碍。
通道损毁严重，多处被塌陷的金属结构堵塞，他们只能一点点挖掘、挪开。过程中，林默再次吐血，林萱儿也摇摇欲坠。但他们不敢停下，因为驾驶舱的“嘎吱”声越来越频繁，整个船体的倾斜似乎也在加剧。
大约花费了半个多星时，他们才清理出一条勉强可容一人爬行的缝隙，钻进了同样一片狼藉的休息室区域。这里受损稍轻，但也是到处破损，生活物资散落一地，被暗灰色的污渍污染了大半。
林萱儿指着的能量反应和“呼唤”，来自更深处，似乎是“青鸢”号尾部，一个在长庚指环结构图中都未曾标注的、被列为“非授权禁止进入”的隐秘隔舱。
隔舱的入口被一扇厚重的、布满了复杂封印符文的暗银色金属门封锁，门上有一个掌印区域。此刻，门上的符文大半黯淡，只有中心几个还在极其微弱地闪烁，那稳定的能量反应正是从门后传来。
“这扇门需要权限。” 林默尝试用长庚指环、自身灵力，甚至“深空星核”靠近，都毫无反应。
“让我试试。” 林萱儿上前，再次将手掌按在那个掌印上，同时催动眉心那仅存的一丝莲种本源之力。
与之前开启“莲狱”入口时类似，当她那微弱的、混合了“净化”与“守护”道韵的莲力接触掌印时，掌印周围残存的几个符文骤然亮起！一个与“莲狱”验证界面类似、但更加简洁的权限窗口弹出：
“检测到‘混沌莲’本源印记（极度虚弱）符合预设紧急访问条件（最低）”
“‘灵枢’单元，启动最低限度自检”
“请‘莲使’阁下尽快做出指示：a 维持现状；b 注入能量；c 紧急唤醒‘样本’（极度危险）；d 获取单元日志。”
灵枢单元？样本？又是“莲使”？
林默和林萱儿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。“青鸢”号上，竟然隐藏着一个与“莲狱”类似的、封存着某种“样本”的隐秘单元？而且，似乎也预设了“莲使”的访问权限？长庚知道这个单元的存在吗？还是说，这单元的存在层级，甚至在长庚之上？
“选择d，获取单元日志。”林默沉声道。必须先了解情况。
界面闪烁，开始加载数据。片刻，一段简短的、带着明显机械合成音质感的日志摘要，以意念流的形式传入两人脑海：
“墟皇历终末，‘凋零之种’项目失控，‘第七莲苑’毁灭部分未受污染之莲种与相关研究样本紧急转移本单元‘灵枢’奉命封存唯一成功分离之‘未凋零莲种’活体样本（编号：曦），随‘青鸢’号撤离‘归墟之径’”
“撤离途中遭遇高维污染拦截，‘青鸢’受损，迫降于未知死寂星域边缘单元能量持续消耗，‘曦’样本活性缓慢流失”
“预设‘莲使’唤醒协议未激活等待中”
“外部能量扰动单元能量跌破临界值‘曦’样本进入深度沉眠最后记录”
未凋零莲种活体样本？编号“曦”？
林萱儿身体剧震，难以置信地看着那扇紧闭的金属门。这里面封存着一枚未曾被“凋零之种”污染的、活着的混沌莲种？！是当年“第七莲苑”毁灭时，抢救出来的希望火种？
而她的莲种感应到的“呼唤”，那悲伤而微弱的共鸣，正是来自于这枚被封存了不知多少万古的、同源的“曦”？
就在这时，主控界面再次弹出刺眼的红色警告：
“警告！！生态维持系统十星时后关闭！样本‘曦’将进入不可逆衰亡！”
“警告！检测到外部未知高维存在靠近！！距离：未知！威胁等级：高！”
“请‘莲使’阁下立即做出决断！”
内忧外患，同时爆发！
（ 完）