死亡的触感，并非虚无，而是一种无法形容的、绝对的、沉重到让灵魂都要凝固的“在”。仿佛整个人被投入了一片没有时间、没有空间、只有无尽下沉趋势的黑暗粘稠的海。身体的剧痛、寒冷的侵蚀、失血的虚弱……所有属于“生”的感知，都在这沉沦中迅速远去、模糊，化作遥远背景中一些无关紧要的噪音。
这就是……死？
意识的最后一点余烬，在黑暗的核心微弱地闪烁着。没有恐惧，没有不甘，只有一种深沉的、近乎麻木的疲惫与……解脱？
一个极其微弱、却异常清晰的念头，如同刺破永夜的第一缕顽固的光，在那余烬中挣扎亮起。
不能……就这样……结束……
前哨的能源……即将耗尽……
父亲的托付……母亲的等待……墟皇的“归墟”……
一个个画面，一段段记忆，在沉沦的黑暗中被强行点亮，如同暴风雪中一盏盏即将熄灭的孤灯。妹妹泪流满面却坚定的眼神，父亲笔记中那些沉重的文字与最后的签名，母亲在莲花平台上苍白静卧的面容，墟皇留言中那决绝的“三百年”期限……还有，“门”内那只冰冷“眼眸”的注视，“渊”隙中传来的混乱恶意，“守望者”怪物的嘶鸣……
所有的牵挂，所有的责任，所有的仇恨，所有的危机，在这生命的最后一刻，不再是压垮他的重负，而是化作了一根根无形的、坚韧到极致的丝线，从那无边的黑暗与沉沦中垂下，死死地、一圈又一圈地，缠绕住了他即将彻底散去的意识，将其从那绝对的虚无倾向中，一点一点地、艰难无比地……“拽”了回来！
同时，丹田深处，那点因吸收了原始能量晶矿爆炸余烬、畸变怪物死亡气息、以及他自身濒死本源而重新点燃的灰蒙星火，开始了一种奇异的、缓慢而持续的“燃烧”。
这燃烧，没有温度，没有光热，只有一种深沉的、冰冷的、仿佛在吞噬“死亡本身”的“汲取”感。它以林默破碎的身体为炉，以周围散逸的能量余烬、怪物残骸的混乱本源、乃至这片冰原无尽岁月积淀的死寂与寒冷为薪柴，进行着一种违逆常理的、将“终末”与“死寂”转化为维系一点“存在”的诡异过程。
寂灭剑胚静静悬浮在那点灰蒙星火中心，不再是之前那种与外界隔绝的沉寂，而是仿佛成了这个“逆向燃烧”过程的“炉心”与“转化器”。丝丝缕缕的、难以察觉的灰色气流，从四面八方被抽取、汇聚，经过剑胚的“淬炼”，化作一种更加凝练、更加纯粹的、带着“终结”与“修正”意味的奇异能量，极其缓慢地滋润着他干涸崩坏的经脉，修补着那些最致命的创口。
这不是治愈，不是生机的焕发。这更像是……一种“固化”，一种“锚定”。将他即将彻底崩解的“存在”，强行锚定在“未完全死亡”的状态，并以周围的“死亡”与“终末”为材料，对其进行最基础、最粗糙的“修补”与“维系”。
痛苦依旧存在，甚至因为意识的重新清晰而变得更加尖锐。但这痛苦，不再是走向毁灭的信号，而是“仍然存在”的证明。
时间在这种诡异的状态下失去了意义。可能是一瞬，也可能是很久。
林默感到自己的意识，终于重新与那具破碎的身体建立起了一丝极其微弱、却真实不虚的联系。他“感觉”到了冰雪压在身上的沉重与冰冷，“感觉”到了肋骨处传来的、被某种冰冷能量强行“粘合”住的、依旧存在但不再继续恶化的剧痛，“感觉”到了心脏极其微弱、却依旧在顽强跳动的搏动。
他还活着。以一种远超常理、近乎奇迹的方式，活着。
他尝试着，极其艰难地，睁开了眼睛。
视线一片模糊，充斥着血污和冰晶。头顶是依旧昏暗、翻涌着雪沫的天空，风声依旧凄厉。地震的余波似乎已经平息，周围是一片狼藉的崩塌冰层和碎石。能量爆炸的中心，留下一个焦黑的、仍在冒着缕缕青烟的浅坑，空气中弥漫着刺鼻的臭氧和能量灼烧后的怪味。
那几只畸变怪物不见了踪影，只在不远处的冰面上，留下几滩正在迅速冻结的、混杂着暗红色粘液和金属碎屑的污迹，以及几截断裂的、仍在微微抽搐的金属触手。
它们退走了。或者说，被重创后暂时退却了。
林默没有立刻动。他静静地躺在冰雪中，感受着体内那种奇异的、冰冷的“燃烧”与“修补”。他的意识，不由自主地沉入丹田，“看”向那点灰蒙的星火和其中的寂灭剑胚。
与之前不同，此刻的剑胚，给他的感觉不再仅仅是一件“兵器”或“力量源头”，而更像是……一个“锚点”，一个“转化核”，一个他与“寂灭”之道、与周围“死亡”与“终末”的……“交互界面”。
墟皇的寂灭之道，追求的是理解、掌控、乃至引导万物归于终结。但此刻，在亲身经历了濒死，并以这种诡异方式“汲取死亡”维生后，林默对“寂灭”有了一种前所未有的、更加本质的理解。
“寂灭……不仅是终点的宣告……” 一个念头，如同冰层下流淌的暗河，在他心中清晰地浮现，“它本身，就是一种‘状态’，一种‘规则’，甚至……一种‘资源’。”
“万物终将走向寂灭，这是不可逆的‘道’。但在走向寂灭的过程中，在‘死亡’本身之中，依旧蕴含着……维系某种‘存在’的可能？只是这种‘存在’，已经与常规的‘生’截然不同……”
“就像这些畸变怪物……它们是‘错误’的，是被污染扭曲的‘生’。它们的‘死亡’，它们散逸的混乱本源……对于正常生命而言是毒药，但对于同样立足于‘终末’与‘修正’的寂灭之道而言……或许，可以是……‘养料’？”
“以‘错误’与‘混乱’的终结，来维系对‘错误’进行‘修正’的力量的存续……这就是……墟皇陛下当年未曾明言，或许也未曾完全实践的……‘寂灭’的另一面？”
“不是单纯的毁灭，而是……对‘不应存在之延续’的‘强行终结’与‘有限利用’。”
明悟如同清冽的冰泉，冲刷过他的意识。丹田中，那点灰蒙星火仿佛感应到了他的理解，微微一亮，燃烧的效率似乎提升了一丝。同时，他感到自己与“道种”那一直若有若无的联系，在此刻变得……更加“清晰”了。不是力量的传递，而是一种更加本质的、仿佛“道韵”层面的共鸣与……“认可”？
墟皇留下的“道种”，是其寂灭之道的结晶。而此刻，林默在绝境中以自身生命为实验场，隐约触摸到的这条“以终结养终结，以修正御混乱”的道路，似乎……与“道种”深处的某种本质，产生了更深的共鸣。
他缓缓地、极其艰难地，挪动了一下手指。动作微小，却牵动全身伤口，带来一阵撕裂般的剧痛。但他的眼神，却在这痛楚中，变得越发冰冷、沉静、清晰。
不能再躺下去了。体内那点灰蒙星火的燃烧，维系的是一种极其脆弱的、类似“生与死边界”的状态。他需要更多的“薪柴”——更多的能量，或者……更多的、类似那些畸变怪物的、充满“错误”与“混乱”的“死亡本源”。
而眼前，就有。那几滩正在冻结的怪物残骸污迹。
他咬着牙，用尚能动弹的右手，抓住身边一块碎冰，支撑着，一点一点地，将自己从冰雪掩埋中挣扎出来。每一个动作都伴随着骨骼摩擦的轻响和难以忍受的剧痛，但他的意志，如同经过淬火的寒铁，没有丝毫动摇。
费了九牛二虎之力，他终于挪到了最近的一滩污迹旁。那暗红色的粘液已经冻结了一半，散发着令人作呕的气息。旁边，一截断裂的、仍在微微抽搐的金属触手，仿佛感应到了他的靠近，竟然猛地一弹，末端亮起一丝极其微弱的红光！
还没死透！
林默眼中厉色一闪，左手艰难地抓起旁边一块棱角尖锐的岩石，用尽力气，狠狠砸在那截触手的断口处！
“噗嗤！” 一声闷响，粘液四溅。触手最后抽搐了一下，红光彻底熄灭。
与此同时，林默感到丹田中的寂灭剑胚微微一震，一股无形的、冰冷的吸力自他身体散发出来，笼罩住那截彻底死亡的触手残骸。丝丝缕缕极其微弱的、混杂着金属锈蚀、能量残渣和混乱生物本源的灰色气息，被从残骸中抽取出来，通过皮肤，汇入他的体内，最终被丹田中的灰蒙星火吞噬、“燃烧”。
一股微弱却真实的“充实感”，伴随着一丝冰冷的舒适，在体内蔓延。伤口的剧痛似乎减轻了一丝，冰冷僵硬的肢体也恢复了一点点力气。
有效！
林默的眼中，爆发出骇人的光芒。他不再犹豫，如同饥渴的旅人扑向水源，拖着重伤的身体，爬向另外几处怪物残骸污迹，用岩石、用脚、用一切可用的方式，将其彻底“补刀”，然后运转那初窥门径的、奇异的寂灭汲取之法，贪婪地吸收着其中的“死亡本源”。
每吸收一份，体内的灰蒙星火就旺盛一丝，对身体的“锚定”与“修补”就加强一分。虽然距离真正恢复战力还差得远，但至少，他不会立刻死去了，而且，拥有了凭借自己的力量，缓慢行动的可能。
当最后一处残骸的本源被吸收殆尽，林默感到自己的力气恢复了大约一成。他挣扎着站了起来，身体晃了几晃，但终究站稳了。他看向能量爆炸中心的那个焦黑浅坑。
父亲的短剑静静地躺在坑底，剑身蒙上了一层焦痕，但依旧完好。他走过去，弯腰捡起。剑柄传来熟悉的冰凉触感，同时，他感到剑身内部，似乎也残留着一丝极其微弱的、与他丹田中灰蒙星火同源的……“寂灭”意蕴？是之前爆炸时，与晶矿能量和他的意志共鸣留下的？
他将短剑重新插回腰间。然后，他的目光，投向浅坑边缘，那些崩裂的冰层碎片。在一些碎片的夹缝中，依稀可见几点极其微弱的、几乎难以察觉的淡蓝色闪光——是原始能量晶矿爆炸后残留的、未完全湮灭的微小碎屑。
虽然微不足道，但聊胜于无。而且，这证明了这里确实存在能量晶矿脉，只是埋藏很深，且品相原始。
他小心地将这些微小的晶矿碎屑收集起来，大约只有指甲盖大小的一小撮，用一块破布包好，珍重地放入怀中。这是他此行唯一的、微不足道的“收获”，也是……返回前哨后，能给妹妹的一点点交代。
做完这一切，他抬起头，望向风雪弥漫的来路。返程，同样是一场生死考验。但此刻，他的心中，不再是绝望与冰冷，而是一种经历了死亡洗礼、初窥“道”之一隅后的、前所未有的沉静与坚定。
他转身，拖着依旧重伤、但已重新点燃了生命之火（即使那火是灰蒙色的）的身躯，一步一步，踏上了归途。
身后，寒裂谷的风声依旧凄厉，仿佛在为这场未完的猎杀与反猎杀，奏响着苍凉的序曲。
而在他丹田深处，那点灰蒙的星火，依旧在以一种稳定而冰冷的节奏，静静地燃烧着，等待着下一次……汲取“死亡”，践行“修正”的时刻。
（ 完）