战斗结束后，莫晚笙帮着收拾战场，见周团长正盯着一只骨甲兽的残骸皱眉。
忍不住把心里的疑问说了出来：
“周团长，您说这些骨甲兽不是得靠着地热才能活吗？咋会跑到镇上呢？这儿可没有石缝冒白气啊。”
周团长用剑挑了挑兽尸的硬皮，沉声道：“这畜生是追着猎物来的。”
他指向不远处被撕碎的麻袋，里面还残留着几缕兽毛，
“是下午从黑风岭运回来的山鹿，血腥味引它们过来的。”
莫父走过来，踢了踢地上的焦土：
“它们虽然依赖地热，但饿极了也能短时间离开湿热地。
就像人离不开水，可渴极了也能撑著走段路，只是走不远，也撑不久。”
他蹲下身，掰开骨甲兽的爪子，指腹蹭过上面干裂的硬皮：
“你看这皮，比在黑风岭见的干硬多了，说明离开地热越久，它们的防御就越差。
刚才那寒髓草的寒气能冻裂硬皮，也是因为这缘故
——离开湿热环境，它们的硬皮就没那么坚韧了。”
周团长恍然大悟：
“难怪刚才的火能烧透它们！
原来不是咱的法子多厉害，是它们离开了老巢，本身就弱了几分。
莫晚笙想起《南岭异兽录》里的细节，补充道：“书上说骨甲兽的‘湿腺’在腹部，能储存地热的湿气，离开地热后，湿腺里的湿气最多撑一天。
要是一天内回不去，硬皮就会开裂，行动也会变缓。”
“这么说，它们闯到镇上，其实是强弩之末？”旁边一个佣兵插了句嘴，脸上露出庆幸的神色。
“是，但也不能大意。”
莫父站起身，望向黑风岭的方向。
“要是地热一直闹，它们饿疯了，说不定会一批批地闯过来，总有撑不住的时候。”
周团长点点头，对身边的人下令：
“把今天的兽尸拖去烧了，别留血腥味。另外，派两队人去黑风岭边缘盯着，一旦见着兽群往镇子这边来，就用烟火报信，咱们提前在半道截住，别让它们靠近镇子。”
夜色渐深，山口的风带着凉意吹过来。
莫晚笙望着镇子方向的灯火，心里渐渐明了
——骨甲兽虽依赖地热，却架不住生存的本能。就像人守着规矩，却总有为了护着什么，甘愿打破常规的时候。
而他们能做的，就是看清这一点，守住该守的，护好该护的。
回到家时，天已经擦黑。
莫晚笙把自己关在药房里，翻出《百草图鉴》一页页地找。
药架上，冰髓草的干品只剩下小半包，绿得发黑的叶片蜷曲著，散发著清冽的寒气
——这是很早之前从冰原采的，本以为够用半年，没想到这次用得这么快。
“还在找呢？”莫父端著碗热汤进来，放在药案上，
“冰髓草不好找，尤其这季节，更是稀罕。咱们下午也问过药铺的老掌柜，说整个镇子都没货了。”
莫晚笙叹了口气，指著图鉴上的注解：“你看，书上说冰髓草的寒气能克制骨甲兽的湿腺，可这替代品”
她指著另一页，“寒心草倒是常见，可寒气太烈，怕是会伤著自己人。”
莫父凑过去看，指尖点在“寒心草”三个字上：“这草我知道，长在阴坡的石头缝里，摸上去冰手。你是担心用了它，咱们的人也会受寒气侵体？”
“嗯。”莫晚笙点头，
“骨甲兽的湿腺破了会流出黏糊糊的汁液，沾在身上又凉又痒，冰髓草能中和这股湿毒，可寒心草的寒气是直往骨头里钻的，咱们的人要是沾了，怕是会落下病根。”
正说著，李氏端著一盘刚蒸好的山药进来：“我刚才听张婶说，后山的老林里有种‘雪叶藤’，叶子上带着白霜，摸起来凉丝丝的，会不会有用？”
莫晚笙眼睛一亮，翻到图鉴的后半部分：“雪叶藤！书上说它性凉，却不寒，带着股清劲，能解湿热。”
她指著插图，“你看这叶子，背面有绒毛，说不定能吸住骨甲兽的汁液。”
莫父想了想：“后山老林我去过，那藤长得密，不好采。而且”
他皱眉，“那边常有野猪出没，不安全。”
“我去采。”莫晚笙合上图鉴，站起身，
“明天一早我就去，趁著天没大亮，野猪还没出来。”
“我跟你去。”莫父按住她的肩膀，“你一个女孩子家，我不放心。”
莫母也点头：“让你爹跟你去，他熟悉山路。我在家准备好晾晒的竹匾，采回来就能处理。”
夜里，莫晚笙躺在床上，翻来覆去睡不着。
她想起骨甲兽硬壳下的湿腺，想起冰髓草接触汁液时冒出的白气，又想起雪叶藤的样子
——张婶说它的叶子像巴掌，边缘带着锯齿，摸起来像敷了层薄冰。
“真的能行吗？”她小声嘀咕，指尖在被子上画著雪叶藤的样子。
窗外，月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。
莫晚笙躺在床上，思索著今天发生的事情，忽然想起白天周团长的话：
“对付异兽，不一定非要用最烈的药，有时候找对了法子，温和的东西也能派上大用场。”
她坐起身，从床头摸出《百草图鉴》，借着月光再看雪叶藤的注解：
“性凉，味甘，能清湿热，利关节”
是啊，骨甲兽的湿腺是湿热之源，雪叶藤清湿热，不正是对症下药吗？
明天去采药，也不知道还会不会有草药的信息提示在脑海中出现？如果出现的话，能帮自己很大的忙。
或许，不一定非要找冰髓草那样寒气逼人的药材。
就像人受了伤，有时候温和的草药比猛药更管用——猛药能快速见效，却可能伤了根本；
温和的药慢慢调理，反而能去根。
莫晚笙放下图鉴，心里踏实了不少。
她躺回床上，嘴角带着笑意——明天去采雪叶藤，说不定真是个好法子。
夜色渐深，药房里的冰髓草安静地躺在纸包里，散发著淡淡的寒气。
而窗外的后山老林里，雪叶藤的叶子上沾著露水，在月光下闪著微光，像在等著被人发现它们的价值。