陨星台的风，不知何时停歇了。
方才那毁天灭地的一击被鬼厉以噬魂强行吸纳，云易岚道心崩裂，整个人如遭雷击，僵立在原地，周身那股焚尽万物的狂暴气息，如同被戳破的气球，迅速地萎靡、消散。他眼中的疯狂与偏执褪去，取而代之的是一片空洞的灰败，仿佛一尊被抽走了灵魂的雕像，望着脚下那些渐渐黯淡的火焰之花，久久无言。
法阵之内，那尊巨大的古神虚影，也因失去了云易岚这个“引信”和法阵核心的支撑，光芒迅速黯淡下去，重新化作万千道赤金色的火线，不甘地缩回地底深处，只留下满目疮痍的陨星台，以及空气中浓得化不开的血腥与焦糊味。
一场足以颠覆天下格局的浩劫，竟以这样一种意想不到的方式，悬于一线。
然而，危机的暂时解除，并未带来众人的安宁。相反，一股更深沉、更复杂的暗流，开始在各大门派之间汹涌激荡。
最先打破这片死寂的，是金瓶儿。
她收起了千幻镜，脸上那抹算计的笑容愈发灿烂，只是眼底深处，却闪烁着鹰隼般锐利的光芒。她缓步上前，看似随意地打量着四周，目光却在云易岚、鬼厉以及青云众人身上来回扫视，最终，定格在了那根仍在微微嗡鸣、散发着不祥气息的噬魂棒上。
“哎呀呀，真是让人大开眼界呢。”金瓶儿轻摇团扇，声音娇媚入骨，话语却如淬了毒的蜜糖，“鬼厉道友好手段，竟能将古神之力为己所用。不过嘛……这东西，可不是什么好玩的玩具。你看云谷主，为了它家破人亡，道心尽碎，多可惜呀。”
她这话，看似同情，实则是在挑拨离间，将鬼厉塑造成一个贪得无厌、为力量不惜一切的灾厄之源。
萧逸才脸色一沉，厉声道：“金瓶儿！休要在此妖言惑众！今日若非鬼厉道友出手，我等早已化为飞灰！你合欢宗向来行事诡诈，此时倒来惺惺作态！”
“萧师兄此言差矣。”金瓶儿掩唇轻笑，“我可没说鬼厉道友的不是。我只是觉得，这么一件既能毁天、又能灭世的宝贝，若是落在某些人手里，恐怕比落在云谷主手里，更要危险百倍呢。”
她的目光，似有意无意地瞟向了陆雪琪，又转向了远处面色复杂的张小凡。
这句话的分量，重若千钧。
它像一根毒针，精准地刺入了在场所有知情者的心防。是啊，鬼厉拥有了噬魂，吞噬了古神之力，他的实力已然深不可测。这样一个存在，对于任何一个门派而言，究竟是福是祸？他到底是救世主，还是另一个潜在的、更加难以预测的云易岚？
陆雪琪握着天琊的手指，不自觉地收紧，指节泛白。她清冷的眸子里，第一次浮现出一丝迷茫。她与鬼厉并肩作战，是为了阻止更大的灾难，是为了守护心中的道义。可当她看到噬魂棒上那亿万张因吞噬力量而愈发满足的面孔，听到金瓶儿这番话，她忽然意识到，自己所守护的“道义”，似乎正站在一个无比危险的悬崖边缘。鬼厉的道路，究竟通向何方？她真的看清了吗？
而一直远远观望的张小凡，在听到金瓶儿的话后，身体猛地一震。他死死地盯着鬼厉手中的噬魂，那根陪伴了他半生、承载了太多血与泪、爱与恨的黑棒。他比任何人都清楚，噬魂的凶戾，以及它对宿主心智的侵蚀。如今的鬼厉，还能被称为“小凡”吗？他与鬼厉，早已是两个人。可那份源自草庙村的兄弟情谊，那份深入骨髓的牵挂，又岂是说断就能断的？金瓶儿的话，让他不得不直面一个残酷的问题：他该将鬼厉，视为必须铲除的魔头，还是……一个需要拯救的、迷失了本心的兄弟？
如果说金瓶儿的言语是暗箭，那么焚香谷内部的反应，则是明晃晃的刀锋。
云易岚的几个亲传弟子，在最初的震惊过后，终于从道心破碎的打击中回过神来。他们看着自家师尊那副失魂落魄的模样，再看看鬼厉和他手中那根诡异的法宝，眼中没有了对鬼厉的感激，反而燃起了熊熊的怒火与怨毒。
“鬼厉！是你！是你害了我师尊！”一名身材高大的青年弟子双目赤红，状若疯虎，指着鬼厉嘶吼道，“我师尊为了焚香谷，殚精竭虑，才有了今日的基业！你这邪魔外道，先是勾结魔教，后又觊觎我谷神器，如今更是害得师尊神志不清！此仇不共戴天！”
“不错！杀了这魔头，为我师尊报仇！为我死去的师兄弟们报仇！”
其余几名弟子也跟着呐喊起来，他们虽修为不及鬼厉，但此刻被悲愤冲昏了头脑，竟不顾陨星台的险恶，结成剑阵，就要围攻上来。他们代表的是焚香谷年轻一代的立场，在他们看来，云易岚的所作所为或许有误，但他终究是焚香谷的领袖，是他带领他们对抗魔教，是他们心中的“正道”。鬼厉对他们的师尊造成的伤害，是不可饶恕的。
这突如其来的内讧，让局势再度变得混乱。
青云门这边，曾书书立刻护在张小凡身前，警惕地看着那些红了眼的焚香谷弟子。齐昊则皱眉看向萧逸才，等待他的命令。萧逸才脸色铁青，他明白，焚香谷的内部矛盾，已经彻底激化。若不能妥善处理，一场正派内部的流血冲突，在所难免。
“够了！”一声苍老而威严的喝止，从不远处传来。
众人循声望去，只见焚香谷的另一位长老，面容枯槁、眼神却异常锐利的李洵，带着几名同样气息沉稳的长老匆匆赶来。李洵在焚香谷的地位仅次于云易岚，为人刚直，颇有威望，他显然是被这里的动静惊动了。
“云师兄！您这是怎么了？”李洵快步走到云易岚身边，扶住他摇摇欲坠的身体，抬头怒视鬼厉，语气森然，“鬼厉！我不管你用了什么妖法蛊惑了云师兄，但你伤我谷主，等同与整个焚香谷为敌！今日，你必须给我一个交代！”
他的话，代表了焚香谷内部另一股势力的态度——以李洵为首的传统派。他们认为云易岚近年来行事过于激进，与魔教牵扯过深，早已偏离了焚香谷中立、自保的祖训。如今云易岚道心崩溃，正是他们重整门派、清算过往的绝佳时机。而鬼厉，就成了他们最好的靶子，一个可以用来转移视线、凝聚内部共识的外部敌人。
于是，在陨星台上，出现了极其诡异的一幕：
青云门、天音寺与合欢宗，形成了一个临时的、脆弱的同盟，共同面对着因古神事件而陷入分裂的焚香谷。而焚香谷内部，又以李洵为首的传统派，与云易岚的亲信派系，形成了尖锐的对立。
利益的冲突，在这一刻，赤裸裸地展现在所有人面前。
萧逸才深吸一口气，压下心中的烦躁。他知道，此刻若青云门贸然插手焚香谷内务，必将背上以大欺小的骂名，也会让刚刚建立的脆弱联盟瞬间瓦解。他上前一步，对着李洵拱了拱手，姿态不卑不亢：“李长老，此事源头在于云谷主误信谗言，企图唤醒古神，引来灾劫。鬼厉道友数次出手，才避免了生灵涂炭。至于云谷主道心受损，实乃咎由自取。我青云门无意干涉贵谷内政，只望贵谷上下能以大局为重，先平定内部纷争，再论其他。”
这番话，既点明了是非曲直，又将皮球踢回了焚香谷，同时也表明了青云门不愿深度卷入的态度。
李洵冷哼一声，却不答话。他何尝不明白萧逸才的意思，但他更清楚，若不拿鬼厉开刀，他很难压服云易岚的那些狂热弟子，更难在谷内树立权威。
就在双方僵持不下之际，一直沉默不语的法相，忽然向前走了两步。他没有理会焚香谷的内斗，而是将目光投向了那根噬魂棒，以及因为吞噬了过量力量而显得气息不稳的鬼厉。
“阿弥陀佛。”法相双手合十，宝相庄严，声音却清晰地传入每个人耳中，“鬼厉施主，你身怀凶戾至宝，又强吞异种神力，此乃大凶之兆。凶戾之气淤积体内，如无根之火，终将反噬其心，令你万劫不复。贫僧观你道行精深，心志坚韧，不忍见你步入歧途，特赠你一言：魔由心生，亦可由心灭。望你早做决断，莫要辜负了这番修为。”
这番话，既是警告，也是一种……规劝。
天音寺的立场，始终是最超然的。他们不参与任何门派的利益纷争，只关注“度化”与“降魔”。在法相看来，鬼厉是魔，但也是一个可以被度化的、迷失的灵魂。他提醒鬼厉，也是在提醒在场的所有人，鬼厉的危险性，不仅仅在于他对门派的威胁，更在于他自身的失控。
法相的话，让鬼厉的眉头，深深地皱了起来。
他感受到了噬魂棒中那股狂暴力量的躁动，如同被困在牢笼中的猛兽，正不断地冲击着他的心神。强行吞噬古神之力，确实是一个极其冒险的决定。他之所以这么做，一是为了救人，二也是为了在云易岚面前展示力量，震慑住这个危险的对手。但他忽略了，这股力量对他的反噬，远比想象中要猛烈。
他看了一眼陆雪琪，她眼中的迷茫与担忧，他看得清清楚楚。他又看了一眼远处的张小凡，那双眼睛里复杂的情绪，他也感受得到。
还有金瓶儿那毫不掩饰的贪婪，李洵那虚伪的愤怒，萧逸才那权衡利弊的冷静……
所有人都戴着面具，说着各自想说的话，做着各自想做的事。所谓的“正道”，所谓的“盟友”，在这一刻，显得如此可笑。
他忽然觉得有些疲惫。
百年光阴，弹指而过。他从青云山下那个懵懂少年，走到今天，手上沾染了无数鲜血，背负了无数骂名。他曾以为自己找到了力量，可以保护自己想保护的人，可以报复所有伤害过自己的人。可到头来，他发现，所谓的力量，带来的不是解脱，而是更深的孤独与猜忌。
他得到了力量，却似乎失去了更多。
“我的事，不劳各位费心。”鬼厉终于开口，声音沙哑，带着一丝不易察觉的倦意。他将噬魂棒往身后一背，那根曾是他全部依仗与噩梦的黑棒，此刻却仿佛有千钧之重。
“云谷主道心已失，焚香谷的未来，自有焚香谷的长老们定夺，我青云门无意干涉。”萧逸才见状，立刻顺水推舟，再次重申了立场。
李洵见青云门不肯出手，也不好再强求，只能冷哼一声，扶着重伤的云易岚，对着众弟子沉声道：“今日之事，暂且记下！我等先护送谷主回谷疗伤！至于鬼厉……”他眼中寒光一闪，“此獠与魔教妖人勾结，为祸苍生，我焚香谷必不会善罢甘休！告辞！”
说罢，他带着云易岚和一众弟子，转身离去，那几个激动的弟子还想回头叫嚣，被李洵一个眼神制止，只得愤愤不平地跟上。
一场风暴，似乎暂时平息。
但所有人都知道，这不过是暴风雨前的宁静。焚香谷的内乱，绝不会就此结束。而鬼厉的存在，如同一个巨大的漩涡，已经将所有人的利益与命运，紧紧地捆绑在了一起。
金瓶儿看着焚香谷众人离去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，悄无声息地退入人群，消失不见。
曾书书长舒一口气，拍了拍张小凡的肩膀：“总算是走了，这帮家伙，一个比一个难缠。”
齐昊也走上前，对张小凡和陆雪琪道：“此地不宜久留，我们先回青云吧。”
陆雪琪点了点头，最后看了一眼鬼厉孤零零的背影，清冷的眸子里，情绪复杂难明。她张了张口，似乎想说什么，但最终还是化作一声几不可闻的叹息，转身随众人离去。
张小凡站在原地，没有动。
他看着鬼厉，那个曾经与他一同在青云山修行，一同分享秘密，一同经历生死的兄弟。如今的鬼厉，离他那么近，却又那么远。他想走过去，像从前一样拍拍他的肩膀，问问他这些年过得好不好。可他迈不开步子。他知道，现在的自己，无论说什么，做什么，都可能被误解，都可能成为新的冲突的导火索。
鬼厉也感觉到了背后的目光，但他没有回头。
他只是静静地站着，任由陨星台的冷风吹拂着他破烂的衣衫。他抬起头，望向远方天际那轮被血色残阳浸染的夕阳。
道心裂了，可路，还得继续走下去。
只是这条路，通往的究竟是光明，还是更深的黑暗？
他不知道。
他只知道，当身后再也感受不到那道熟悉的目光时，他缓缓地闭上了眼睛。噬魂棒在他背后，发出了一声无人听闻的、满足而又寂寞的低吟。
一场浩劫消弭于无形，留下的，却是比浩劫本身更加难以弥合的，人心的裂隙与利益的纷争。这乱世棋局，才刚刚开始。