一个穿着洁白厨师服，身形挺拔，眼神锐利的年轻人走了上来。
他看起来不过三十出头，但步伐稳健，脸上带着一股不属于他这个年纪的沉稳。
蔡澜在旁边解说道：“李杰这孩子，天赋异禀，十几岁就去港洲拜师学艺。”
“学成之后毅然回到内陆，接手了家里的老店，是这几年咱们内陆粤菜里势头最猛的新星。”
章凡点了点头，能在这个年纪站上这个舞台，确实不简单。
“第二位！”
司仪的声音再次响起。
“是来自我们港洲，被誉为‘厨艺宗师’的达陆楼总厨，龙解琨师傅！”
另一束聚光灯亮起。
一个年约五旬，身材微胖，面容和善的中年男人缓缓走上台。
他和李杰的锋芒毕露不同，整个人透著一股子温润如玉的气质，自有一派宗师气度。
“哟，龙师傅！”
武京眼睛一亮，拍了下大腿。
“我在港洲拍戏的时候，吃过他做的菜，那叫一个地道！”
他咂了咂嘴，回味无穷地说道。
“那手艺，绝了！一道普普通通的干炒牛河，他能给你做出花来！”
“我敢说，港洲找不出第二个比他更懂传统粤菜的人了。”
马摩督也在一旁憨厚地点头，表示赞同。
两位华夏厨师站定，台下掌声雷动。
然而，司仪接下来的话，却让现场的气氛瞬间一变。
“今晚的总决赛，与往届不同。”
“我们的第一项比试，将会迎来一位特殊的挑战者。”
“他将与我们的两位师傅，同台竞技！”
现场顿时安静下来，众人面面相觑。
还有挑战者？
这是什么新环节？
武京眉头一皱：“搞什么名堂？”
司仪没有卖关子，他转向舞台的入口处，深深鞠了一躬。
“让我们以最热烈的掌声，欢迎来自曦日国的，有着‘煮饭仙人’之称的——存明猛先生！”
话音落下，一个穿着深色和服，脚踩木屐，身形瘦削的老者，从后台缓步走出。
他看起来少说也有八十岁了，头发全白，脸上布满了皱纹，但一双眼睛却格外明亮，透著一股摄人的精气神。
他一上台，只是安静地站在那里，就有一股无形的气场散发开来。
蔡澜的脸色，瞬间变得无比严肃。
“是他？”
“居然把他给请来了！”
于前好奇地问：“蔡老，这老头谁啊？谱儿挺大啊。”
蔡澜沉声说道：“存明猛，曦日国厨艺界的国宝级人物。”
“他这一辈子，只做一件事。
“煮饭。”
“煮了整整六十年！”
“他煮出来的米饭，粒粒分明，晶莹剔透，香气扑鼻，
被曦日国人称作‘银舍利’，意思是米饭如同佛骨舍利一般珍贵。”
“据说，现在市面上最高端的那些曦日国电饭煲，在研发的时候，都专门请他去做顾问。”
这个名头，让章凡几人都有些动容。
一辈子，只做一件事，还做到了极致。
这本身就是一件了不起的事情。
“切。”
武京却撇了撇嘴，一脸不服气。
“煮个饭而已，至于叫‘仙人’吗？吹得也太玄乎了吧？”
“咱们华夏人吃了几千年的米饭，也没见谁敢称仙啊。”
他这话说得直白，带着一股子不爽。
于前也附和道：“就是，这外号水分也太大了。仙人？他还真敢叫。”
章凡却摇了摇头，给出了不同的看法。
“京哥，于大爷，话不能这么说。”
他看着台上的存明猛。
“曦日国地小民寡，资源匮乏，所以他们有一种民族精神，就是喜欢把一件事钻研到极致。”
“一条毛巾，一块钢铁，一碗米饭。”
“他们会倾尽一生，把这件简单的事情，做到别人无法企及的高度。”
“这种坚持和执著，本身是值得敬佩的。”
章凡顿了顿，话锋一转。
“不过嘛”
“这种极致，到底是真的出神入化，还是只是故弄玄虚的噱头，那就得另说了。”
“最终好不好，还得尝过才知道。”
蔡澜用力地点了点头，表示赞同。
“章先生说得太对了！”
“美食这东西，最是实在，吹得天花乱坠也没用，舌头是不会骗人的。”
“是骡子是马，拉出来遛遛就知道了！”
舞台上，司仪已经宣布了第一轮的比赛项目。
“第一轮，食味争霸之——米饭的极致！”
“三位师傅将用同样的厨具，同样的水源，从十种顶级大米中，任选其一，烹煮白饭！”
“最终，由我们的二百位评委，评选出最完美的一碗米！”
话音刚落，十位穿着旗袍的礼仪小姐，推著十辆精致的手推车走上舞台。
每一辆手推车上，都放著一个巨大的透明玻璃罐，里面装满了不同品种的优质大米。
天津的河津小站稻、东北的五常大米、江南的太湖香米甚至还有来自泰国的茉莉香米。
每一种，都是米中极品。
龙解琨师傅率先上前。
他没有丝毫犹豫，径直走到了三号推车前，选择了来自天津的河津小站稻。
蔡澜点评道：“小站稻米质优良，但对火候和水量的要求极为苛刻，他选这个是想炫技啊。”
接着是李杰。
他则选了七号推车里的江南香米，这种米以香气浓郁著称。
最后，轮到了存明猛。
所有人的目光都集中在了他的身上。
只见他迈著小碎步，慢悠悠地从一号推车走到九号推车。
他每经过一罐米，都只是淡淡地瞥一眼，眼神里没有丝毫波澜。
仿佛这些名震华夏的顶级大米，在他眼中，都不值一提。
蔡澜皱起了眉头，低声猜测：“他会选什么？五常大米吗？毕竟五常米在国际上名气最大。”
于前也猜：“我看悬，这老头傲得很，估计看不上咱们的米。”
武京更是直接：“管他选什么，还能玩出花来？”
就在这时，章凡忽然开口了。
他语气平淡，却无比笃定。
“他会选十号。”
“十号？”
武京和于前都愣了一下。
“十号是什么米？”
章凡的目光落在最后一辆手推车上，那里的米粒比其他九种都要更加圆润饱满。
“如果我没猜错，那应该是曦日国新泻县的越光米。”
“是他们自己国家的米。”
话音刚落，台上的存明猛果然停在了第十辆手推车前。
他甚至没有去闻，也没有用手去感受。
只是看了一眼，就伸出枯瘦的手指，指向了那个玻璃罐。