“何人——”
“擅闯——”
“太阳禁域——”
“惊扰——”
“吾之长眠——？！”
古老宏大的意念，如同亿万口青铜巨钟同时在灵魂深处敲响，震得所有人气血翻腾，灵魂摇曳！
仅仅是“目光”的注视，就如同实质的太阳光压，将他们牢牢“钉”在了原地！修为最弱的几名“龙牙”队员甚至闷哼一声，嘴角溢出鲜血，双腿不受控制地颤抖，几乎要跪伏下去！
连林七夜都感到周身“凡尘神域”剧烈波动，仿佛要被那纯粹的、至高无上的太阳神性强行“融化”、“同化”！
那对从“太阳核心漩涡”中睁开的金色巨眸，冷漠、威严、不带丝毫情感，仿佛天道本身在审视闯入者。目光扫过，众人感觉自己从肉体到灵魂，都被彻底“看透”，没有任何秘密能够隐藏。
红缨受到的冲击最大，也最特殊。
她体内的涅盘之火，在那目光注视下，如同臣子遇到了君王，不受控制地疯狂沸腾、摇曳，透体而出，在她周身形成一层薄薄的金色火焰光晕。这并未让她感到舒适，反而有一种灵魂被“点燃”、被“审视”、甚至被……“剥离”的错觉。侵入她神魂的那股“侵蚀”污染，更是在这纯粹太阳神性的照耀下，如同暴露在烈日下的污雪，发出无声的“滋滋”消融声，却也引发了更加剧烈的、源自污染本能的疯狂反扑与抵抗！她脸色瞬间变得惨白，额头上冷汗涔涔，身体微微摇晃，全靠苏婉医生和旁边队员的搀扶才没有倒下。
这是……何等存在？！
仅仅是沉睡中的一丝意志苏醒，便有如此威势？！比他们在边境遭遇的因陀罗化身，甚至比昆仑那尊“冰霜侵蚀巨像”，都更加……深不可测！这绝对是超越了“人类天花板”，达到了另一个无法想象层次的……“神”！
不，或许……就是“太阳”本身概念的显化？是扶桑古木孕育的……守护者？还是……更古老、更本源的某种……存在？
“退！”
林七夜几乎是吼出来的，他强顶着那恐怖的意志威压，将“凡尘神域”扩张到极限，试图为众人撑开一丝喘息的空间，“退出溶洞！立刻！”
然而，他们的动作，似乎进一步“激怒”了那双金色巨眸的主人。
“蝼蚁……”
“安敢——逃遁？！”
轰——！！！
“太阳核心漩涡”猛地向外膨胀了一圈！一股更加炽烈、更加狂暴的金色火浪，如同决堤的江河，朝着众人所在的方向，轰然席卷而来！
火浪未至，那极致的高温已经让溶洞边缘的岩石开始融化、汽化！空气扭曲，光线折射，连空间都似乎要被这纯粹的“光”与“热”焚烧出空洞！
这一击若是落下，别说他们这些人，就算是整艘“深渊行者”破雾舰，恐怕也会瞬间被蒸发成最基本的粒子！
绝境！
真正的、无法反抗的绝境！
就在这千钧一发之际——
红缨猛地挣脱了搀扶！
她不知从哪里爆发出一股力量，竟然迎着那席卷而来的毁灭火浪，向前踏出了一步！
“红缨！”林七夜目眦欲裂，想要拉住她，却被那愈发恐怖的威压与高温死死压制，动作慢了半拍！
红缨没有回头。
她的眼中，此刻只剩下那对金色巨眸，只剩下那狂暴而来的太阳火浪！
更深处，是昏迷不醒的东天阳苍白的脸，是他们之间无法割舍的羁绊，是必须活下去、必须将他救回来的……执念！
“我——”
她用尽全身力气，对着那双巨眸，对着那团“太阳核心”，发出了源自灵魂最深处的呐喊：
“不是——蝼蚁——！！！”
“我是——守夜人——红缨——！！！”
“我来这里——不是——惊扰——！！！”
“是为了——拯救——我的——爱人——！！！”
“他需要——太阳——的力量——！！！”
“求你——赐予——一丝——希望——！！！”
她的声音在宏大意志与火浪轰鸣面前，微弱得如同蚊蚋。
但或许是因为她体内那同样源自“太阳”的涅盘之火，或许是因为她话语中那不顾一切、为爱祈求的纯粹意志，又或许……是因为她提到的“守夜人”、“拯救”、“爱人”这些词汇，触动了某些尘封的、属于“人性”或“秩序”的古老记忆……
那席卷而来的毁灭火浪，在距离众人不足百米的地方，猛地……停顿了一下！
金色巨眸中的冷漠，似乎出现了一丝极其细微的……波动？
那双巨大的眼眸，缓缓转动，更加集中地“看”向了红缨。
目光仿佛穿透了她的身体，穿透了她的灵魂，看到了她体内那顽强燃烧的涅盘之火，也看到了那如同跗骨之蛆般缠绕在她灵魂深处的、散发着“外者”气息的污秽“侵蚀”。
也看到了……她与远方那个昏迷不醒的、同样与“太阳”和“妖庭”有着深刻因果的年轻人之间，那几乎要化为实质的、生死相依的“羁绊之线”。
沉默。
溶洞中只剩下“太阳核心”缓缓旋转的低沉轰鸣，以及那被强行定在半空、依旧散发着恐怖高温的金色火浪。
时间，仿佛被拉长。
每一秒，都如同一个世纪般难熬。
终于——
那古老宏大的意念，再次响起，但这一次，似乎少了一丝纯粹的“神性威严”，多了一缕……难以形容的、仿佛跨越了无尽岁月的……“疲惫”与……“审视”。
“守夜……人……”
“拯救……爱人……”
“太阳……之力……”
意念似乎在咀嚼着这些词汇的含义。
“汝之体内……确有……太阳微光……”
“亦有……污秽缠魂……”
“汝之所求……非为私欲……乃为……羁绊……”
“此等意志……吾……曾见……”
金色巨眸的目光，缓缓扫过林七夜、曹渊、胖朱、沈青竹……扫过每一个人眼中那毫不掩饰的警惕、坚定、以及对同伴的守护之意。
“守护……秩序……抗争……污秽……”
“汝等……气息……与那……孱弱却顽强之‘人族’……相似……”
人族？
林七夜心中一动。难道这位古老存在，对“人族”有所认知？甚至是……曾经有过交集？
“此地……太阳禁域……非汝等……可久留……”
“更非……汝等……可轻易攫取本源之地……”
那宏大意志继续传来，带着一种不容置疑的决断。
“然……”
“念汝等……意志可嘉……羁绊深重……”
“更因……汝体内污秽……令吾……不喜……”
金色巨眸再次聚焦在红缨身上。
“吾……可予汝……一次机会……”
“一次……接受‘试炼’……获取‘认可’……从而……引动一丝本源……净化自身……乃至……遥助彼端之人的……机会……”
试炼？！
众人心中一震。
“但……”
意志陡然转冷，带着一种天地不仁的淡漠。
“试炼……凶险……”
“非大意志、大机缘、大牺牲者……不可为……”
“且……”
“只可……一人……承受！”
一人承受？！
“我去！”红缨几乎没有任何犹豫，立刻喊道。
“不！”林七夜、曹渊、苏婉医生等人同时出声反对！
“红缨！你现在的状态，怎么能承受什么试炼？！”苏婉医生急道，“那只会加速你灵魂污染的恶化！”
“我去。”林七夜上前一步，目光直视那双金色巨眸，“我是队长，实力最强。试炼，理应由我来。”
然而，那宏大意志却直接“否定”了他的提议。
“汝……不符。”
“汝之力量……虽特异……却与‘太阳’之性……相悖……”
“试炼……唯‘身负太阳微光’、‘心怀纯粹羁绊’、‘且被污秽侵染’者……方可触发……”
“符合者……唯此女……”
条件，竟然如此苛刻！而且，听上去更像是一种……专门针对红缨目前状况（身怀太阳系力量、灵魂被污染、且有强烈守护羁绊）而设下的……“特定考验”？
红缨看向林七夜，看向其他担忧的队友，眼中闪烁着泪光，却更加坚定。
“林队……曹渊……胖朱……拽哥……苏医生……”她声音哽咽，却带着不容动摇的决心，“让我去。”
“天阳……还在等我……等他醒来……”
“如果……只有这个办法……能救他……能救我……那就算再危险……我也要去！”
“你们……相信我……好吗？”
看着红缨眼中那份近乎决绝的坚定与恳求，林七夜沉默了。
他了解红缨，就像了解东天阳一样。一旦她下定了决心，尤其是为了东天阳，没有人能阻止。
而且，这似乎是目前唯一的希望。
“试炼……内容是什么？在哪里进行？”林七夜深吸一口气，看向金色巨眸，沉声问道。
“试炼……”
金色巨眸的目光，缓缓抬起，望向了溶洞那高不见顶的穹窿，仿佛穿透了厚重的岩层，望向了扶桑古木那庞大树冠的深处，望向了……那悬挂在无数枝桠末端的、燃烧的金色“太阳”之中。
“在于……‘攀登’……”
“抵达……树冠之巅……”
“于……最古老之‘太阳火种’中……”
“经受……‘光’与‘热’的……洗礼……”
“涤荡……污秽……”
“明见……本心……”
“若得……火种认可……”
“自可……引动本源……”
攀登树冠之巅？进入最古老的“太阳火种”？经受光热洗礼？
仅仅是听着，就让人感到一股发自灵魂的颤栗！那树冠高耸入云（光雾），无数金色火焰悬挂，温度之高，能量之纯，远超想象！以红缨现在的状态，攀登上去已是千难万险，还要进入最核心的“火种”接受洗礼？那和跳进太阳核心有什么区别？！
“这根本就是送死！”曹渊低吼道。
红缨却仿佛没有听见，只是仰头望着上方，眼中倒映着那遥不可及的、辉煌的金色光芒。
她轻声问道：“如果……我成功了……真的能救天阳吗？”
金色巨眸的目光回落，落在她身上。
“一缕……认可之‘火种’……”
“可净汝魂……亦可为引……”
“引动……彼端‘河图洛书’之影……”
“推演……救赎之机……”
“此为……唯一……可行之径……”
河图洛书！推演救赎！
果然！安卿鱼的推测是对的！扶桑古木的太阳本源，是引动东天阳识海中“周天星斗图谱”（河图洛书投影）的关键钥匙！
红缨闭上眼睛，深吸了一口气。
当她再次睁开眼睛时，所有的犹豫、恐惧、彷徨，都已消失不见。只剩下如同淬火后的钢铁般的……坚定。
“我……接受试炼。”
“红缨！”众人还想劝阻。
“林队。”红缨转向林七夜，露出了一个有些苍白、却异常明亮的笑容，“帮我……照顾好天阳。告诉他……我一定会……带着希望……回去。”
她又看向其他队友：“大家……保重。等我……回来。”
说完，她不再看任何人，转身，面向那庞大的“太阳核心漩涡”，面向那双金色巨眸，深深地……鞠了一躬。
然后，她挺直脊梁，迈开脚步，竟是朝着那被定在半空、依旧散发着恐怖高温的金色火浪……走去！
“红缨！！！”苏婉医生失声惊呼。
然而，令人意外的一幕发生了。
当红缨靠近那金色火浪时，火浪并未伤害她，反而如同有生命般，微微向两侧分开，露出了一条仅容一人通过的、由纯粹金色光芒构成的……“阶梯”？
阶梯凭空浮现，一级一级，向上延伸，穿透溶洞的穹顶，仿佛一直通往那遥不可及的树冠深处！
红缨踏上第一级阶梯。
脚步落下，她的身体微微一颤，脸上瞬间掠过一丝痛苦之色，但她咬紧牙关，没有丝毫停顿，继续向上。
每踏上一级阶梯，她身上的涅盘之火就旺盛一分，但脸色也更苍白一分，眼神中的疲惫也更重一分。那侵入她灵魂的“侵蚀”污染，似乎与这纯粹的太阳阶梯产生了剧烈的冲突，让她承受着双倍的痛苦与折磨。
但她，没有回头。
一步，一步，向上攀登。
身影，逐渐消失在金色光芒之中。
溶洞内，一片死寂。
只有“太阳核心”缓缓旋转的低沉轰鸣，以及那双金色巨眸依旧淡漠的注视。
林七夜死死盯着红缨消失的方向，拳头紧握，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
他恨自己不够强，恨自己不能代替她去承受。
但他知道，这是红缨自己的选择，也是……唯一的希望。
“林七夜……”
那宏大的意念，再次传来，这一次，是单独对他。
“带汝之同伴……离去……”
“此地……非久留之所……”
“此女试炼……短则数日……长则……未知……”
“成与不成……皆看其……造化……”
“汝等……留此……无益……”
林七夜深吸一口气，强行压下心中的翻涌，看向那双巨眸，沉声道：“前辈……红缨她……拜托了。”
金色巨眸没有回应，只是缓缓闭合。
那被定在半空的金色火浪，也随之缓缓回落，融入“太阳核心漩涡”之中，一切恢复了之前的“平静”，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
但所有人都知道，不同了。
红缨，已经踏上了那条孤独的、生死未卜的试炼之路。
“我们……走。”林七夜的声音有些沙哑，但依旧稳定。
他最后看了一眼红缨消失的金色阶梯方向，毅然转身，带着众人，快速退出了溶洞，退出了树洞，沿着来路，返回“深渊行者”。
舰船缓缓驶离扶桑古木那庞大的暗金色主干，重新没入外围那朦胧的金色光雾之中。
指挥舱内，气氛压抑得可怕。
每个人心中都沉甸甸的，既有对红缨安危的无限担忧，又有对东天阳状况的沉重挂念。
林七夜站在舷窗前，看着身后那逐渐缩小、却依旧辉煌神圣的扶桑古木轮廓，眼神深邃如寒潭。
他知道，接下来的路，要靠红缨自己去走了。
而他们，必须立刻返回，将这里发生的一切，尤其是关于“太阳火种”可能引动“河图洛书”推演救赎的消息，带回总部。
同时，也要做好最坏的打算……以及，不惜一切代价，维持住东天阳生命的准备。
“加速返航。”林七夜下令，声音冰冷而坚定。
“深渊行者”调转方向，灵力涡流推进器全功率启动，如同一道幽蓝色的箭矢，撕裂迷雾，向着来时的方向，疾驰而去。
他们带走了希望的火种，也留下了最深沉的牵挂。
扶桑古木之巅，太阳火种之中。
那场关乎两人命运，乃至可能影响更深远的……
孤独试炼，已然开始。