溪流边的微风轻轻拂过，带来湿润的草木气息，却吹不散卡尔心中翻腾的惊涛骇浪。
他站在那里，双手紧紧抱着那本《五年修真·三年魔法》。书的封面触手温润微凉，却仿佛带着某种奇异的温度，透过掌心一直熨烫到他的心底。那精美的纹路，那散发着淡淡灵光的纸张，还有书中那些闻所未闻、直指本质的知识……这一切都像一场过于美好、过于突然的幻梦。
他低头，看着怀中仿佛自行散发着智慧与力量光芒的宝书。书很沉，不仅仅是物理上的重量，更是一种心理上的、充满希望与未知的沉重。
他又抬起头，看向李英俊。对方正悠闲地靠在一块石头上，手里拿着那个皮质水袋，小口喝着水，目光投向森林深处，侧脸在斑驳的光影中完美得不真实，嘴角还挂着一丝若有若无的、让人心安又有些捉摸不透的微笑。
真诚吗？卡尔不知道。但至少，对方救了他的命，治好了他的伤，给了他前所未见的美味食物和甘甜的饮水，现在……又将这本价值无可估量的“秘典”送到了他的手中。
内心，激烈的斗争如同两只野兽在撕咬：
诱惑的巨兽在咆哮： 这本书！这本书里蕴含的知识，可能彻底改变他的命运！那些关于能量本质的理解，那些高效塑形与操控的技巧，甚至可能让他突破天赋的桎梏，在法师之路上走得更远！更不用说那些“推广积分”能兑换的“进阶课程”和“能量道具”！这不仅仅是一本书，这是一张通往强大与未知领域的门票！是他这个灰石塔最不起眼的见习法师，做梦都不敢想象的机遇！
怀疑的毒蛇在嘶鸣： 天底下真有这么好的事？无缘无故的救命，无缘无故的赠书，还有那么“优厚”的合作条件？这群人到底是什么来头？“天庭”？从未听说过大陆上有这样一个强大的组织。他们的力量太诡异、太强大了，那个红发女子弹指间击杀地精，这位李大人随手融穿岩石，还有那位尖耳少女鬼魅般的速度……这根本不是普通冒险者或者隐居强者的程度！他们接近自己，真的只是为了找个向导和“推广知识”？背后是否藏着更深的、自己无法理解的图谋？
直觉的微光在闪烁： 这些人……至少目前，没有表现出任何恶意。他们救了自己，那位苏沐雨小姐的治疗神术充满了温暖而纯粹的生命力，绝非邪恶之徒所能拥有。那位红发女子虽然眼神凶悍，但行动干脆，并非嗜杀之辈。尖耳少女心思单纯。而这位李大人……虽然笑容有时候让人觉得看不透，但他指点自己冥想时的认真，展示力量时的从容，以及提到“知识分享”时眼中那种……似乎并非伪装的、对某种理念的热忱？至少，他没有强迫，给了自己选择。
卡尔紧紧抿着嘴唇，手指因为用力而微微发白，几乎要嵌进那本珍贵的书里。他感觉自己的心脏在胸腔里狂跳，血液奔流的声音在耳中轰鸣。
李英俊依旧没有催促，喝完水，将水袋挂回腰间，开始欣赏起溪流对岸一丛开着淡紫色荧光小花的奇异植物，仿佛完全不在意卡尔需要多久来做决定。
就在这时，旁边传来一阵刻意压低了、但又恰好能让卡尔听清的对话。
是那个红发高挑的女子（秦红玉）在跟尖耳少女（白灵儿）说话。
“这小子运气真好。”秦红玉抱着手臂，瞥了卡尔一眼，语气说不上是羡慕还是调侃，“老大那本书，在咱们老家，可是被各大宗门、学院抢破头的启蒙圣典。别说原本，就是手抄的副本，都能在拍卖会上卖出天价，还得是有门路有面子才抢得到。”
白灵儿很配合地点点头，耳朵一抖一抖的，声音清脆：“嗯嗯！我知道！英俊哥平时可小气……呃，是可珍惜他的藏书了！我想借来看看他都找理由推脱！这次居然就这么白送给这个刚认识的小子……真奇怪！”
她们的对话像最后一记重锤，敲在了卡尔摇摆不定的天平上。
抢破头……天价……珍藏……白送……
这些词汇组合在一起，让他怀中书本的重量和温度，瞬间又提升了数个量级！
如果连她们自己人都这么说……那这本书的价值，恐怕远超自己最乐观的想象！而李大人将如此珍贵的东西“白送”给自己这个陌生人……这份“看重”或者“投资”，无论是出于什么目的，都显得分量极重！
风险？或许有。但与其在灰石塔默默无闻地腐烂，在巨石镇贫穷困顿中老去，为什么不赌一把？赌这群神秘而强大的“旅行者”并非恶意，赌这本神奇的书和那个“知识分享”的承诺，真的是自己命运的转折点！
拼了！
卡尔猛地深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫、恐惧和卑微都吸入肺中，然后狠狠吐出！他抬起头，蓝色的眼睛里闪过前所未有的决绝光芒。
他抱着书，向前一步，对着李英俊，深深地、近乎九十度地弯下腰鞠躬。
“李大人！”他的声音因为激动而有些沙哑，却异常坚定，“我愿意！我愿意当你们的向导，当好你们的顾问！我也愿意……尽我所能，尝试去推广这种……这种伟大的知识！请……请让我追随你们！”
说完，他保持着鞠躬的姿势，心脏狂跳，等待着命运的宣判。
李英俊收回了欣赏花朵的目光，转头看向深深鞠躬的少年，脸上露出了满意而愉悦的笑容，那笑容比阳光更耀眼。
他走上前，伸手扶住卡尔的肩膀，将他轻轻拉直。
“很好，卡尔。”他的声音温和而有力，“明智的选择。我代表‘天庭跨位面文化交流先遣小组’，欢迎你的加入。”
他拍了拍卡尔的肩膀，宣布道：“那么，从此刻起，卡尔·艾尔文，你就是我们小组在艾卡西亚地区的‘首席见习顾问’了！好好干，我看好你。”
首席见习顾问？这个听起来有些奇怪但又带着正式感的头衔，让卡尔心中涌起一股莫名的热流和归属感。他用力点头，感觉眼眶有些发热。
李英俊转身，对休息的众人拍了拍手：“好了，休息结束。目标，巨石镇，继续前进！”
他看向卡尔，笑容里多了几分务实：“卡尔顾问，路上再跟我们详细说说镇上的情况，尤其是……当前最迫切需要解决的麻烦，以及，你觉得可能存在的、对我们彼此都有利的‘机会’。”
卡尔精神焕发，将珍贵的书小心翼翼地塞进自己那个破背包里（虽然不匹配，但他决定以后就算用命也要保护好它），挺直了腰板，用力点头，声音洪亮：
“是！大人！我一定知无不言！”
他走到队伍前面，再次担当起向导的角色。但这一次，他的脚步更加坚定，背脊更加挺直，眼中燃烧的不再是恐惧和迷茫，而是一种混合了感激、希望与崭新野心的火焰。