图书馆窗外的梧桐树叶子已经掉得差不多了，光秃秃的枝桠在灰白色的天空下伸展开，带着点北半球初冬特有的萧瑟。陈序将最后一本《港口工程百年变迁》合上，轻轻放回推车上，拍了拍手上并不存在的灰尘。
他在这个“海洋工程知识宝库”地下二层待了整整十天。
十天里，他象个贪婪的海绵，吸收了关于目标港口、关于航母运作、关于那些隐藏在规章缝隙里的“非标准答案”的海量信息。
脑子里的计划草图，也从最初凌乱的线条，逐渐演变成一幅虽然依旧布满问号，但至少有了清淅脉络和若干关键锚点的作战地图。
现在，是时候结束这场明面上的“学术交流”了。
他回到访学公寓，开始有条不紊地收拾行李。几件换洗衣物，洗漱用品，那台经过改装的笔记本计算机，一些打印出来的无关紧要的学术论文，还有几本在当地书店买的、封面花哨的通俗科幻小说——用来证明他除了研究也有点“不务正业”的爱好，让他的形象更象个普通学生。
他检查了每一个角落，确保没有留下任何与“幽灵潜航”、“港口管线”或“尼米兹”相关的只言片纸。所有相关的电子记录，都经过多重加密，存储在几个物理隔绝的微型存储设备里，贴身藏好。至于脑子里那些东西，那是任何安检都查不出来的。
最后，他坐到书桌前，打开笔记本计算机，登陆学校邮箱。给导师、给国际学生办公室、甚至给那位只有一面之缘的杰克志愿者，都发送了措辞礼貌、充满感谢的告别邮件。邮件里提到，这次短期交流收获颇丰，对后续研究有很大启发，期待未来再有合作机会云云。语气平稳，内容标准，挑不出任何毛病。
做完这一切，他合上计算机，靠在椅背上，轻轻吐出一口气。窗外的天色渐渐暗下来，城市的灯火次第亮起。“陈序”这个短期访问学者的角色，即将完成他的戏份，安然退场。
第二天一早，陈序拖着那个普通的行李箱，准时来到大学国际学生办公室办理离校手续。工作人员核对了他的离校清单，收回了临时门禁卡和图书馆借阅证，在系统里将他的状态更新为“已离校”。整个过程不到十五分钟，公事公办，平淡无奇。
“祝您旅途愉快，陈先生。欢迎再次来访。”前台的金发小姐姐露出职业化的微笑。
“谢谢，我会的。”陈序回以同样标准的笑容，拉起行李箱，转身走出了办公楼。冬日的阳光有些苍白，照在身上没什么暖意。他沿着校园主干道向校外走去，身影融入稀疏的人流，普通得就象一滴水导入溪流。
叫了辆的士，前往机场。路上，他望着窗外飞速倒退的街景，异国的建筑、gg牌、行人……一切都带着一种疏离感。他知道，自己很快就要用一种更彻底的方式，与这份“疏离”告别。
国际出发航站楼一如既往的繁忙。巨大的电子屏上滚动着世界各地的航班信息，各种语言的广播声、行李箱轮子滚过地面的噪音、人们交谈的声音混杂在一起，形成一种喧闹而又带有特定秩序的背景音。
陈序排队办理登机手续，托运行李。地勤人员看了看他的护照和机票，敲击键盘，打印登机牌和行李标签，一切如常。“您的航班将在两小时后起飞，登机口在b三十五，祝您旅途平安。”
“谢谢。”陈序接过登机牌，背起随身的小包，转身走向安检口。
安检队伍不长。他和其他旅客一样，将计算机、平板、手机、钥匙、硬币掏出来放进塑料筐，脱下外套，走过金属探测门。机器安静地亮着绿灯。安检人员随意地扫了一眼屏幕，挥挥手示意通过。没有人对一个持短期学生签证、行李简单、行程明确的东方年轻人多投注一丝多馀的关注。
通过安检，进入候机区。时间还早。陈序没有直接去登机口，而是先在免税店区慢悠悠地转了一圈，买了一小盒本地特色的糖果，象是准备带回去送人的普通礼物。然后，他找了个相对僻静的角落坐下，拿出手机，戴上耳机，看起来象是在听音乐或者看视频消磨时间。
他的目光，却通过手机屏幕的边缘，冷静地观察着周围的环境。监控摄象头的位置，机场工作人员巡逻的路线和频率，清洁工打扫卫生的间隔，甚至卫生间进出的客流情况。
耳机里并没有音乐，只有系统平稳的电辅音在进行最后的确认：“环境扫描完成。当前局域监控复盖存在百分之七盲区，主要集中于清洁工具间附近及部分卫生间后方信道。人员流动模式符合大型机场非高峰时段特征。建议执行窗口：距登机时间四十五分钟至三十分钟区间。”
陈序微微点头，收起手机，起身，脸上露出些许内急的表情，很自然地朝着卫生间的方向走去。
他选择了离登机口较远、靠近某个后勤信道的一个卫生间。这里人流量相对较少，位置也偏。走进卫生间，里面空无一人，只有消毒水和空气清新剂混合的味道。他迅速检查了隔间，确认都空着，然后走到最里面的一个隔间，反锁上门。
没有立刻行动。他站在马桶边，静静地等了一分钟，倾听外面的动静。只有隐约传来的机场广播和远处行李箱轮子的声音。很好。
他从随身的挎包内侧暗袋里，取出了那个来自系统的奖励——身份漂白喷雾。金属罐体冰凉，哑光表面，没有任何标识，只有一个极其微小的、类似气压计的显示窗，此刻指着代表“满”的绿色局域。
“一次性干扰型伪装喷雾，”系统的说明在脑海中回响，“作用于体表挥发性分子层，临时干扰面部识别基础特征点匹配及快速脱氧核糖核酸检测试剂的初步反应。持续时间约二十五到三十分钟。对深度生物特征扫描及长时间专业分析无效。请宿主把握时机。”
二十五分钟。从离开这个隔间，到彻底“消失”，他必须完成所有步骤。
陈序拧开喷雾的盖子，对着洗手台上方的镜子，按下喷头。一阵极其细微、几乎无声的喷雾涌出，带着一股淡淡的、类似于臭氧又混合了某种清凉草药的味道，迅速弥漫开来，笼罩了他的头面部和脖颈。皮肤上载来一阵微微的凉意和紧绷感，仿佛复上了一层看不见的薄膜。
他对着镜子看了看。镜中的脸还是那张脸，五官轮廓没有任何变化，但仔细看，又觉得有些微妙的不同，象是蒙上了一层极淡的磨砂玻璃，或者打了一层非常高明、改变了光影折射的底妆。熟悉他的人或许能认出，但依赖机器快速抓取特征点进行比对的系统，大概率会在一段时间内将他判定为“特征模糊”或“低匹配度”。
他没有再多看，迅速收起喷雾罐。接着，他从包里掏出另一套准备好的衣物——一套深灰色的连帽衫运动服，尺寸略大，款式普通到扔进人堆里立刻消失。他飞快地脱下身上的休闲外套和裤子，换上这套运动服，戴上帽子，拉链拉到下巴。最后，他换上了一双与之前款式颜色完全不同的运动鞋，甚至换了一双袜子。
整个过程不到三分钟。镜子里的年轻人，已经从那个穿着休闲裤和夹克、学生气质的“陈序”，变成了一个捂得严实、低头缩肩、仿佛怕冷的普通亚裔青年，气质模糊，毫无特点。
他将换下来的衣物卷成一团，塞进随身挎包的最底层。然后，他取出那部经过特殊改装、用来与“暗线”单向联系的手机，拔出电话卡，折成两段，扔进马桶，冲水。手机本身则被他用准备好的小工具快速拆解，电池、主板、屏幕……分别扔进了不同的马桶冲走。细微的零件落水声被巨大的冲水轰鸣完美掩盖。
做完这些，他轻轻推开隔间门，再次确认外面无人。他没有走向洗手池，而是直接走向卫生间最里面、紧挨着清洁工具间的一扇不起眼的小门。门上贴着“设备间，非工作人员勿入”的标识。锁是普通的弹簧锁。
陈序从运动服口袋里摸出一截细细的、一端弯曲成特定角度的金属丝——这是他前两天在五金店买的，原本的用途是疏通下水道，现在有了新工作。他将金属丝探入锁孔，凭着系统灌输的“幽灵潜航协议”理论中关于简单机械锁构造的知识，小心地感受、拨动。几秒钟后，轻微的一声“咔哒”，锁舌弹开。
他迅速闪身进入，反手轻轻带上门。里面是一个狭窄的空间，堆放着备用的卫生纸、清洁剂桶和一些维修工具，空气不流通，有点闷。角落里，有一扇带有百叶窗格的气窗，通向一条后勤信道。
气窗不大，但足够一个身材不算特别魁悟的人钻过去。陈序踩着一个结实的清洁剂桶，踮起脚，卸下气窗的简易插销，推开窗叶。一股机场内部特有的、混合了灰尘和燃油味的冷风灌了进来。
他没有尤豫，双手撑住窗框，先将挎包扔出去，然后利落地钻了出去，落在一条安静无人的内部信道里。信道灯光昏暗，墙壁是未经装饰的水泥，地面有些油污。这里远离旅客局域，是行李车、清洁车和工作人员通行的后台。
他捡起挎包，拍了拍灰，拉低帽檐，沿着信道快步向前走去。步伐平稳，但速度不慢，方向明确——根据他之前研究的机场简易平面图（从消防疏散图里推测的），这条信道应该通往货运区附近的一个员工出入口。
路上遇到了两个推着行李车的机场地勤，他们都穿着反光背心，匆匆赶路，只是瞥了这个低头走路的“同事”一眼，没有任何询问。在这种后勤区域，只要你不显得鬼鬼祟祟或者东张西望，很少有人会多管闲事。
五分钟后，他看到了前方透出的自然光和一个敞开的、供车辆进出的大铁门。门外是机场外围的道路，偶尔有车辆驶过。门口有个简易岗亭，但里面的保安正低头看着手机，对进出的人员车辆只是象征性地抬眼扫一下。
陈序深吸一口气，调整了一下呼吸和步态，让自己看起来更象一个刚下夜班、急着回家的疲惫员工。他双手插在运动服口袋里，低着头，脚步有些拖沓地走向大门。
保安果然只是抬头瞟了他一眼，甚至没看清帽檐下的脸，就又把注意力放回了手机屏幕上。可能以为是哪个合作公司的维修工或者清洁工。
就这样，陈序毫无波澜地走出了机场管制区域，踏上了机场外围的公共道路。
冬日的冷风扑面而来，他拉紧了衣领。回头望去，那座庞大的航站楼在阳光下反射着冰冷的光泽。几分钟后，那架飞往东方的航班将会准时起飞，乘客名单上“陈序”的名字会正常出现，手机关机状态也会符合飞行模式。一切看起来都天衣无缝。
而真正的陈序，已经象一滴水蒸发在空气里，从这个国家的民航系统和官方记录中，暂时“消失”了。
他走到路边，没有打车，而是沿着辅路步行了十几分钟，拐进了一个大型停车场。在这里，他找到了那辆提前租好、用另一个完全无关的假身份和预付卡支付的普通灰色轿车。
拉开车门坐进去，系好安全带。他没有立刻发动车子，而是先看了一眼时间。从在卫生间使用喷雾到现在，过去了大约二十分钟。药效大概还能维持几分钟。他需要尽快找到一个更安全的落脚点，完成接下来的伪装。
他发动汽车，驶离停车场，导入机场高速上的车流。车窗外的景色飞速后退，城市的天际线逐渐被抛在身后。车载广播里，正在播放着轻松的流行音乐和路况信息。
陈序的心跳，在经历了刚才那一连串紧张有序的操作后，慢慢平复下来。他看了一眼后视镜，镜中是一张被帽檐阴影遮挡、平平无奇的脸。
“第一阶段‘消失’操作完成。”系统的声音在脑海中响起，依旧平稳，“宿主已脱离原身份主要监控网络。药效剩馀时间约四分钟。建议在效果消失前，完成基础面部修饰及目的地转移。”
“明白。”陈序低声回应，转动方向盘，驶向通往市郊的方向。在那里，另一个用现金短租、不需要任何身份证明的偏僻汽车旅馆房间正等着他。他需要在那个房间里，给自己打造一个全新的、能够支撑接下来“实地考察”的临时身份。
车子平稳地行驶在高速公路上。航站楼早已消失在视野之外。陈序知道，那个名叫“陈序”的访问学生，此刻正在数万英尺的高空，朝着故乡的方向“飞去”。而一个没有名字、没有过去、只有一项疯狂计划的“幽灵”，已经悄然落地，开始在这片异国的土地上，为一场即将到来的风暴，默默编织它的引信。
他打开车窗，让冷风灌进来，吹在脸上。药效带来的那一丝奇异的清凉感和紧绷感，正在缓缓褪去。真实的触感回归。
“幽灵潜航协议”，从理论走向实践的第一步，已经迈出。
接下来，才是真正的挑战。陈序踩下油门，灰色轿车加速，导入前方茫茫的车流。