李怀生任由她拉着手，那双保养得宜的手，柔软无骨，指甲上涂着鲜亮的蔻丹。
他垂下眼帘，遮住了眸底所有的情绪。
“母亲费心了。”
李怀生挣开魏氏的手，再次朝着上首的老太君贺氏躬身一拜。
“孙儿一路劳顿，身上腌臜，想先回去沐浴更衣，免得冲撞了祖母和各位长辈。”
这番话说得极为得体，既给了魏氏台阶下，也表明了自己不想在此久留的态度。
贺氏打量着他，点了点头，“去吧。让张管事好生带路。”
“是。”
李怀生转身，在满屋子人各异的注视下，跟着张管事退出了荣庆堂。
一出那温暖如春的厅堂，外面的寒风便扑面而来，让他精神一振。
张管事在前头引路，“九爷，这边请。您的院子，太太早就吩咐人收拾好了，保证您住得舒坦。”
李怀生没说话，只是跟着他走。
这京城的宅子，格局确实比登州老宅小了许多。
游廊狭窄，假山也透着一股局促。
一路上，不时能看到些仆妇下人抬着木料、砖瓦匆匆而过，整个府邸都透着一股忙乱。
走了约莫一炷香的功夫，才到了一处偏僻的角落。
院子不大，门口挂着“静心苑”三个字，字迹倒是娟秀。
“九爷，到了。”张管事推开院门。
李怀生迈步进去，环视一圈。
院子确实不大，一明两暗三间正房，配着两间耳房和一间小小的书房。
院里种着一棵海棠，此刻还是光秃秃的。
地面扫得干干净净，窗明几净，看上去确实是用了心。
他走到院墙边，伸手摸了摸墙头的高度。
墙外，隐约传来街市上的叫卖声和车马喧嚣。
这里是整个府邸最靠外，也最靠近大街的位置。
平日里吵闹，但若想出去，翻过这堵墙，便是天高海阔。
李怀生心中有了计较。
这地方，挺好。
“九爷，您瞧，这屋里的陈设，可都是太太亲自挑了，让人新换的。”张管事在一旁殷勤地介绍。
李怀生走进正房，屋里摆着一套崭新的楠木桌椅，床上铺着锦被，甚至还有一个小小的博古架，上面零星摆着几样瓷器。
一切都透着关怀备至。
在天子脚下，魏氏不敢再象在登州时那般明目张胆地苛待庶子。
毕竟，女儿还是宫里的德妃，万一传出什么虐待庶子，逼得庶子出逃的流言，丢的是整个李家的脸，更是德妃娘娘的脸。
“九爷，您舟车劳顿，太太特地给您指了几个灵俐的，好生伺候您。”
张管事拍了拍手，院门外，鱼贯走进来六个人。
两个丫鬟，两个小厮，两个上了年纪的婆子。
为首的两个丫鬟，身段窈窕，一个眉眼含春，一个楚楚可怜，都是一等一的姿色。
她们上前来，对着李怀生盈盈一拜。
“奴婢春燕。”
“奴婢秋月。”
声音娇滴滴的，能酥到人骨子里去。
李怀生视线从她们身上扫过，未作停留。
他心里跟明镜似的。
这又是魏氏的把戏。
先是捧杀，把他养成废物。
不成，就用家法打杀。
再不成，就用脏病污名赶杀。
如今，他回来了，她便又换了法子。
这是要用美人计，好拿捏他。
“母亲想得周到。”
李怀生语气平淡，对张管事说：“请转告母亲，我很喜欢这里。”
张管事心里也有些犯嘀咕。
这九爷，怎么跟换了个人似的？
他应了声“是”，正要退下。
李怀生忽然开口，“方才来的路上，瞧见府里人来人往，搬着东西，是在做什么？”
提到这个，张管事立刻来了精神，脸上带着几分与有荣焉的得意。
“回九爷，您有所不知。咱们府自从搬来京城，一直没好生修整过。如今开春，宫里的德妃娘娘要省亲回府，这可是天大的恩典！”
他压低了声音，神神秘秘地说：“时间紧得很，这府里上下，自然要好生拾掇拾掇，万不能在娘娘和宫里来人面前失了体面。”
德妃省亲？
李怀生心里一动。
“知道了，你下去吧。”
“是，奴才告退。”
张管事带着人退了出去。
院子里，只剩下李怀生和那六个新来的下人。
春燕和秋月立刻凑了上来，一个要去给他沏茶，一个要去给他准备热水沐浴。
另外两个小厮和婆子，也手脚麻利地开始收拾屋子。
看上去，一派尽忠职守的景象。
屋子里，茶香袅袅。
春燕为李怀生斟上一杯新茶。
她俯身时，领口开得恰到好处，露出一片雪白的肌肤。
“九爷，您尝尝，这是今年新下的雨前龙井。”
她的声音软糯，眼神象带着钩子。
另一个丫鬟秋月，“九爷，水备好了，奴婢伺候您沐浴更衣吧？”
她垂着头，一副娇羞怯懦的模样，更惹人怜爱。
内室里，一架绘着山水墨画的屏风隔开了内外。
屏风后，柏木桶正冒着滚滚热气，空气里弥漫着皂角和花瓣的清香。
李怀生走到屏风后，对着秋月，张开了手。
秋月脸颊腾地一下就烧了起来。
她手忙脚乱地为李怀生脱下外衫。
等她脱完，李怀生便自顾自地迈步，跨入浴桶。
哗啦一声，热水漫过他的胸膛。
温热的水流包裹住全身，驱散了连日奔波的疲惫。
他舒服地叹了口气，靠在桶壁上，闭上了眼睛。
秋月站在一旁，手足无措。
她进府前，教养的妈妈曾提点过。
像九爷这种常年被拘着，没见过女人的少年郎，最是好拿捏。
只要稍稍给些颜色，递个台阶，便能勾得他魂都飞了。
可眼前这位，好象跟妈妈说的不太一样。
他太镇定了。
镇定得让她这个“猎人”，反倒成了手足无措的猎物。
“洗头。”
闭着眼的李怀生，又吐出两个字。
秋月一个激灵，连忙回神。
她蹲下身，从旁边的架子上取过一个木瓢，小心地舀起热水，从他的头顶缓缓淋下。
黑色的长发被水浸湿，更显乌黑。
她将皂角揉出细密的泡沫，两只手轻轻探入他的发间，开始揉搓。
李怀生确实很享受。
身体的疲惫在热水中慢慢消解，精神也跟着放松下来。
魏氏的眼光倒是好，找了两个美人过来。
一个风骚入骨，一个我见尤怜。
双管齐下，确实是下了血本。
可惜，他是个给子，对着这般活色生香，半点绮念都生不出来。
这倒是白费了魏氏那一片“慈母”心肠。