巡捕五营的公房里，今日气氛诡异得紧。
往日里这位活阎王批公文，那是雷厉风行，若是瞧见底下人办事不利，还要骂上两句娘，摔几个折子。
可今儿个，魏兴坐在那张紫檀大案后头，笔走龙蛇，眉头虽锁着，手底下的动作却快得出了奇。
不到未时三刻，那堆积如山的案卷便没了一半。
底下几个校尉面面相觑，想问又不敢问，只得小心翼翼地奉茶倒水。
魏兴也没心思理会这帮兔崽子的眉眼官司。
他心里揣着团火，烧得他坐立难安。
昨儿个夜里喝那一顿酒，非但这火没压下去，反倒借着酒劲儿，把那股子想见人的念头给勾得没了边。
申时刚过，日头稍稍偏西。
魏兴把最后一份关于城南斗殴的折子往那一扔，朱笔一搁，起身抓起挂在架子上的佩刀就要往外走。
走到门口，步子一顿，低头嗅了嗅自个身上。
只有淡淡的皂角味，昨晚的酒气早散没了。
他又对着铜镜整了整衣冠，那身正三品的武官常服穿在他身上，显得肩宽腰窄，只是这杀伐气太重，怎么看都不象是个去会情郎的，倒象是去抄家的。
但他也没法子换。这时候回府换衣裳，一来一回得眈误半个时辰。
半个时辰，能做不少事。
出了衙门，上了辆不起眼的青帷马车。
到了国子监，魏兴没让车夫走正门。
他这身份若是大摇大摆往那一站，不出半柱香，满京城都得知道九门提督府的魏参将来堵人了。
马车七拐八拐，停在了一条幽静的夹道里。
这里有一处偏门，平日里各府的小厮给自家公子送些吃食衣物，或是书童跑腿传话，走的都是这道门。
魏兴下了车，让车夫把车赶远些候着。
他往那偏门边的一棵老槐树下一站，身形挺拔如枪，只往那一杵，周围几个正蹲着磕牙闲聊的小厮顿时噤了声，缩着脖子溜远了些。
他伸手招来那个守门的仆役。
那仆役是个眼尖的，虽不认得魏兴这张脸，可瞧那一身官服补子，还有腰间那把沉甸甸的雁翎刀，腿肚子先转了两转。
“这位爷，您……您这是？”
魏兴摸出一锭银子，“劳烦跑一趟。”
“去听竹轩，找一个叫李怀生的监生。就说魏兴来访，在偏门候着，有要事相商。”
那仆役手里捏着银子，眼睛都直了。
这偏门平日里也就收个几十文的跑腿费，哪见过这等出手阔绰的主儿。
“得勒，您稍候，小的这就去，这就去！”
魏兴看着仆役把银子往怀里一揣，一溜烟地钻进了门缝，心里竟生出几分从未有过的忐忑来。
这一等，就是半柱香的功夫。
门吱呀一声开了。
魏兴的心猛地提起。
可出来的却只有那个仆役。
“这位爷，实在是对不住。”仆役弯着腰，语气里满是讨好，“小的去了听竹轩，那院里的同窗说李公子不在。小的也不敢乱闯寝舍，便留了张条子塞在门缝里了。只要李公子一回来，准能瞧见。”
不在？
魏兴眼底那点刚升起来的光亮，噗嗤一声灭了。
“不在？”他声音沉了几分，“去哪了？何时回？”
仆役被他这气势吓得一哆嗦：“这……这小的哪知道啊。监生们下学后，有的去藏书楼，有的去会友，还有的去校场……也没个准数。”
魏兴没再多问，往后退了两步，站在老槐树下等着。
那仆役见这位煞星没发火，如蒙大赦，赶紧缩回门里去了。
巷口陆陆续续有马车停下，或是小厮拎着食盒匆匆而来。
天色一点点暗了下来。
残阳沉入西山。
各府的小厮送完东西都散了，这偏门处便显得格外冷清。
那仆役出来看了两回，见这尊大神还杵在这儿。
魏兴抬头看了看天，心里默念：“月亮升到树梢头，他若不来，我就走。”
月亮是个不讲信义的东西。
先前魏兴跟自己立誓，月上树梢便走，可那轮冷月真爬过了老槐树的枯枝，挂到了半空，他脚底下却象生了根。
他抬头盯着那树梢看了半晌，这槐树百年的老根，枝繁叶茂，哪一根算是梢头？
再往上那根细的也是梢，再等等，等月亮把那根细枝也压过去。
巷子里越发黑了。
更夫敲过了一更天。
他还是不敢走。
万一李怀生是被哪个罗嗦的老学究留堂了呢？国子监那帮博士，一个个掉书袋子没完没了，他是知道的。
万一那条子塞得不严实，掉到了门坎里面，李怀生刚才没瞧见，这会儿正好看见了呢？
若是因为自个儿没沉住气，前脚刚走，怀生后脚就推门出来，看着空荡荡的巷子，该多心冷。
就这么耗着。
巷子口哪怕有一点风吹草动，哪怕是一只野猫窜过瓦片的声音，都能让他身子绷紧，手掌下意识地去理衣摆。
可每一次，指望皆是落空。
就象是在嚼一枚没熟透的青杏，酸涩顺着牙根往心里钻，嚼到最后，嘴里全是苦味。
不知道过了多久，远处隐隐传来了打更声。
二更天了。
魏兴靠在树干上，那股子撑着他的劲儿，随着这更鼓声，终于是一泻千里。
他低头看了一眼自个的影子。
被月光拉得老长，孤零零地投在满是尘土的地上，看着既滑稽，又狼狈。
看来是真不来了。
不管是没看见，还是不想见，今日，他是等不到那人了。
该回了。
魏兴最后回头看了一眼那扇紧闭的朱漆偏门。
他自嘲地扯了一下嘴角，那笑比哭还难看。
马车还候在远处。
车夫已经在打瞌睡，听见脚步声猛地惊醒，瞧见自家主子从黑暗里走出来，脸色阴沉得象是要杀人，吓得大气都不敢出。
“回府。”魏兴扔下这两个字，钻进了车厢。
车轮滚滚，他在摇晃的车厢里闭上眼，满脑子却还是那扇没开的门。
这一夜，怕是又要对着那件素白里衣熬到天亮了。
爱上一个人，大抵就是在心里头立起一尊神，从此以后，喜怒哀乐都不由自己做主，全看那神明愿不愿意垂眼施舍一丁点光亮。