浮明城，星陨卫指挥使衙门。
几天前，这里曾爆发了一场震惊朝野的叛乱。
新上任的星陨卫指挥使佘度——这个潜伏的骸涡宗暗桩，终于撕下了伪装，悍然发难。
他利用暗中施加的慢性剧毒，逼迫、诱使大半星陨卫空明军随他造反，试图里应外合，为骸涡宗大军打开帝都门户。
那一夜的厮杀惨烈异常。
忠于帝国的星陨卫将士在毒性发作、指挥混乱的情况下拼死抵抗，死伤惨重。
星陨卫左卫副指挥使周焕、星陨卫右卫伏波将军赵刚等多名将领战死，数百空明军血染衙署。
最终，佘度带着四百余叛军攻破衙门，劫掠了部分重要卷宗和物资，趁乱攻向运河。
留下这座曾经法纪威严的衙署，满目疮痍，尸横遍地，还有数十名中毒已深、奄奄一息的星陨卫伤兵。
四天过去，衙门依旧死寂。
墙垣上刀劈斧凿的痕迹在月光下显得格外刺眼，朱漆大门歪斜地半开着，门内庭院里，来不及清理的尸体早已开始腐败，散发出令人作呕的气味。
幸存的星陨卫士兵不足二十人，且个个毒伤交加，勉强靠衙门药库里残存的解毒药材吊着性命，守卫着这座象征着他们最后尊严的废墟。
日头偏西，将一片橘红的光洒在衙门前的废墟街道上。
一支约莫百人的队伍，踏着整齐却略显疲惫的步伐，出现在街道尽头。
他们穿着运河卫特有的衣装，虽甲胄多有破损，面上带着风霜与血战余生的疲惫，但眼神依旧坚毅，队形严整。
为首者，是一名三十出头的军官，面容刚毅，左脸颊有一道新鲜的、尚未完全愈合的箭痕，从颧骨斜划至下颌，为他平添了几分悍勇之气。
他正是运河禁卫都统——石峰。
那天的运河血战，佘度率领部分星陨卫叛军里应外合，运河卫几乎全军覆没。
此刻，石峰右手紧握着一卷盖有大司空大印和王震私印的文书，左手不自觉地召唤出自己的共鸣武器。
他身后，是他从运河边带出来的、历经血火淬炼的运河卫弟兄。
人人沉默，却自有一股百战余生的肃杀之气。
队伍在衙门正门前五十步处停下。
石峰抬手，队伍齐刷刷止步，动作划一。
他深吸一口气，空气中弥漫的尸臭和药味让他皱了皱眉，但眼神更加坚定。
他回头看了一眼身旁一名年约四旬、脸上有数道陈年刀疤的老兵。
“经过多日攻伐，已经拿下星陨卫右卫府衙，如今只剩左卫尚未拿下。”
“韩猛，带一队人，警戒四周。许出不许进，擅闯者，拿！”石峰的声音不高，却带着不容置疑的铁血味道。
“得令！”韩猛抱拳，一挥手，三十名运河卫士卒迅速散开，占据衙门周围各个进出口和制高点，弩箭上弦，目光如鹰隼般扫视着这片充满死亡气息的废墟。
石峰又看向另一名年轻些的军官：“李哨官，带你的人，清理庭院。战死的兄弟不论敌我，先敛了，分开安置。活着的，立刻集中救治。”
“是！”李哨官领命，带着另一队人快步走向那半开的大门。
他们动作迅速而谨慎，先以湿布掩住口鼻，几人持弩警戒，几人开始有条不紊地清理庭院中的尸体和血迹。
对于墙根下、回廊里那些尚有呼吸、但已奄奄一息的星陨卫伤兵，立刻有随军医者上前救治，然后小心抬往衙门内尚算完好的厢房。
石峰这才带着剩下的五十名精锐，迈步走进了星陨卫指挥使衙门。
庭院内的景象比外面看到的更加惨烈。
碎裂的兵器、破损的甲胄、凝固发黑的大片血迹、以及被丢弃的染满污物的绷带空气中除了尸臭，还有一股淡淡的、令人头晕的甜腥气。
那是佘度所下之毒特有的味道。
几名正在被运河卫士卒救治的星陨卫伤兵，看到石峰一行人进来，眼中先是警惕，待看清他们身上的运河禁卫服饰，以及石峰那张虽然年轻却已颇具威势的脸，有人认出了他。
“是是运河禁卫的石将军？”
一个靠坐在廊柱下、胸口缠着渗血绷带的中年星陨卫士兵虚弱地问道，眼中带着一丝希冀，“你们你们是大司空派来的？”
石峰走到他面前蹲下，检查了一下他的伤势和中毒迹象，沉声道：“正是。奉卫南军统领、帝国大司空王大人将令，暂管星陨卫衙署，救治伤员，稳定局面。”
他取出那卷文书，展开给那士兵看。
文书上，王震的笔迹刚劲如刀，言明因星陨卫指挥使佘度叛乱，卫中伤亡惨重，为防奸人再度生事、稳定帝都防务，特令运河禁卫指挥石峰，率所部暂行接管星陨卫指挥使衙门，清点物资，救治伤员，整肃余部，并严防骸涡宗或叛逆余党反扑。文书末尾，不仅有王震的印信，还有浮明城城主紧急事态下的特批签押。
那士兵看清文书，尤其是王震的印信，眼中最后一点疑虑也消失了，取而代之的是劫后余生的激动与找到主心骨的释然。
他挣扎着想行礼，被石峰按住。
“省点力气。”石峰对身后的军医官道，“刘医官，全力救治！把咱们带来的那批清心散先用上，能缓解毒性。”
“是！”随军的刘医官立刻带人开始为在场的星陨卫伤兵施药、处理伤口。
石峰站起身，环顾四周。
他的目光扫过那些被运河卫士卒收敛的、穿着星陨卫服饰的尸体，扫过那些虽然中毒却依旧紧握兵刃、至死都维持着战斗姿态的忠勇士卒，眼中闪过一丝痛惜与敬意。
“带我去见还能说话的主事者。”石峰对旁边一名伤势较轻、正在接受包扎的星陨卫士卒道。
那士卒连忙点头，在同伴搀扶下，引着石峰穿过一片狼藉的前堂，来到后院一处相对完好的厢房。
厢房内弥漫着浓重的药味。
四名军官模样的人躺在床上或靠坐在椅中，人人面色青黑，气息奄奄，显然中毒已深。
他们身上多有包扎，但渗透出的血色带着诡异的暗紫。看到石峰进来，几人勉强抬起头。
其中一名头发灰白、胸口有一道深可见骨刀伤的老者，艰难地开口：“小、小石？真的是你？王大人派你来的？”