宁霄被那番关于异国夫君、妖鬼痴缠、死而复生的骇人卦象惊得心神不宁，俏脸血色尽褪。
薛尘将她的惊惧尽收眼底，心中不忍，放柔了声音，目光诚挚地看着她道：
“姑娘莫怕，卦象虽显离奇，但命数并非一成不变。若是姑娘日后真遇到烦忧难解、无人可诉之事，贫道愿倾力相助，为你破局。”
宁霄怔忡片刻，强自定了定神。
她虽心乱如麻，却仍保持着骨子里的那份体面与习惯。
她从小荷包里取出一点碎银，递向薛尘，声音微哑：“给，茶钱。”
在她看来，无论算得准否，既已问卦，便该支付资费，这是规矩。
“不必了。”薛尘却轻轻推开她的手，婉拒了银钱。
他看着她茫然无措的模样，心念微动，趁机提出请求，试图与她有更多的牵连，“贫道初来乍到这花城，人生地不熟。敢问姑娘，可否愿做在下的向导，帮我寻一处清净雅致的客栈暂且安身？若能再为贫道介绍几家饭菜可口的食府，更是感激不尽。”
宁霄闻言，略显迟疑地打量着他那一身不染尘埃的玉白道袍，以及那清俊面容上自带的三分出尘之气，婉言推拒道：
“你这一身仙风道骨，想来清修不易，道门中可有诸多戒律需要持守？我平日里爱去的食府，多是些热闹鼎沸的酒肉之地，只怕寻不到合你规矩的清净斋饭。”
殊不知，自薛尘在人群中看见她的第一眼起，那苦苦维系、用以斩断尘缘的道心便已摇摇欲坠，所谓的清规戒律，早已被他弃之脑后。
他痴望着她，语气却带着一种刻意的随意，回道：
“贫道修行，随心而已，并无特定戒律需要拘泥。姑娘只管引我去你常去的、觉得快活自在的地方便好。齐盛小税枉 追罪鑫彰节”
“不守戒律？”宁霄诧异地微微睁大了眼睛，这道士的回答着实出乎她的意料。
她原本沉重的心绪，不禁被勾起了一丝好奇，开始觉得眼前这个看似超然物外的玉面道士，内里似乎藏着些与众不同的东西。
她索性挥去心头的阴霾，对他展颜一笑，带着几分江湖儿女的爽利招呼道：“那好，拿上你的东西，跟我走吧！我带你去喝酒吃肉，尝尝这花城最地道的滋味！”
薛尘从善如流，利落地收起那简易的卦摊布幡，欣然跟随着宁霄，穿过几条热闹的长街，来到了一家幌子高挑、人声喧哗的酒肆。
店内烟火气十足，酒香混合著菜肴的香气扑面而来。
二人寻了处相对安静的雅座坐下，点了几样招牌小菜和一壶烈酒。
推杯换盏，言谈往来之间，很快便互通了姓名。
几杯暖酒下肚，宁霄白皙的脸颊染上淡淡的红晕，她握著酒杯，一双美眸带着探究的笑意，望向对面同样在饮酒吃肉的薛尘，再次提出了心中的疑问：
“薛道长，我听闻你们道门中人，大多都有自己的清规戒律需要持守，忌荤腥、远酒色乃是常事。为何你却似乎全然不放在心上？”
薛尘执箸的手微微一顿，抬眼迎上她好奇的目光，唇边噙著一抹若有若无的浅笑，故意用一种玄而又玄、模糊不清的语调回道：
“道法自然，贵在随心。戒律亦然，心欲守时便守，心不欲守时，便不守。修行之人，但求一个自在洒脱，何须被外物条文所束缚？”
他巧妙地将真心隐藏在玄理之后，绝口不提，那所谓的“戒律随心”，不过是因她一人而起的破例与沉沦。
实则，从他看见宁霄那刻起，所有的道门律法，便都已如同遇到烈日的薄冰，消融殆尽，被他尽数抛诸脑后。
他的道，早已偏离了原有的轨迹，指向了眼前这个让他魂牵梦萦的人。
“说起来，”三杯酒下肚，宁霄胆子也大了些，她放下酒杯，神色变得认真，坦然向薛尘求助，“薛道长既然能算出我的过往，不知可有什么玄妙的法子，能帮我恢复记忆？”
这失去过往的空茫，始终是她心底最深的不安。
薛尘饮尽杯中残酒，眼底因酒意而泛起些许朦胧，也因她的请求而卸下了几分伪装。
他看着她，声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的期盼：“你叫我哥哥吧。不知为何，我更喜欢听你这样叫我。”
“哥哥？”宁霄微微一怔，重复著这个称呼，目光紧紧锁住薛尘那双此刻带着淡淡忧伤与深情的眼眸。
一股莫名的熟悉感与悸动瞬间掠过心头，仿佛有什么被遗忘的东西即将破土而出。
但这感觉来得太快，去得也快，很快便被理智压了下去，只觉得是自己想多了，生出这般荒谬的错觉。
薛尘并未见过莲寂，但凭借精妙的卦术与对宁霄命格的推演，已然感知到了那个强大存在的影子。
他凝视著宁霄，轻声问道，语气却十分肯定：“那位容貌极为清俊出尘的和尚，这些日子，是不是一直陪着你，生活在这花城之中？”
宁霄心中一动，一个试探的念头升起。
她刻意板起脸，用一种理所当然的语气回答：“那是我亲爹。”
她想看看，这位似乎能窥探天机的道士，会如何回应这个谎言。
薛尘闻言，脸上瞬间掠过一丝难以掩饰的震惊。
他凝神细看了宁霄片刻，仿佛在确认什么，随即眼中涌起复杂的情绪，有怜惜，有不忿，最终化为一声黯然的叹息。
他神色严肃地看着宁霄，斩钉截铁地说：“他骗你的。”
他顿了顿，试图将她与莲寂之间那纠缠不清的命线道出，“你与他之间，有着累世的姻缘纠葛，他”
薛尘一边说著，一边再次抬起手，指尖微动，试图更清晰地掐算推演宁霄与莲寂那被迷雾笼罩的前尘往事，并准备向她复述。
然而，他的话语才刚刚起了个头，指尖触及的天机仿佛瞬间变得滚烫而混乱！
一股剧烈的、如同针扎斧劈般的痛楚猛地袭上他的头颅，眼前原本隐约浮现的、关于宁霄与莲寂的过往画面，骤然被一团浓得化不开的黑雾吞噬、搅碎！
“道长哥哥，你怎么了？继续说下去啊。”
宁霄正听得入神，见他突然脸色发白，额角甚至渗出细密的冷汗，不由得出声催促，语气中带着关切与愈发浓厚的兴趣。
薛尘猛地收回手，指节因用力而微微泛白。
他深吸一口气，强忍着那几乎要裂开般的头痛，声音带着一丝虚弱与无奈，低声叹道：
“不能再说了也不能再继续为你算下去了。天机天道似乎不允许我再泄露更多。”
那阻拦的力量如此强大而霸道，带着属于莲寂的、不容窥探的凛冽气息。
看着薛尘痛苦隐忍的模样，以及那冥冥中无形力量的阻拦，宁霄心中对他的信任与莫名的崇拜，反而无形中增添了几分。
她端起酒盏，神色郑重了些：“我敬你一杯，多谢道长哥哥今日不惜触犯天威，也要为我卜卦算命，有劳你了。”
“不客气，”薛尘勉强压下头痛，举杯与她相碰，唇边扯出一抹苦笑，“也该多谢姑娘，带我来这里，吃上如此美味的酒肉。”
他已许久不曾饮酒，此刻酒意上涌，俊朗的面庞也染上了薄红，眼神比起初时少了几分清冷，多了几分迷离的醉意。
酒能助兴，亦能拉近距离。
放下最初的戒备与试探，宁霄与薛尘相谈甚欢。
他们从中原各地的奇闻异事，聊到边疆列国的风土人情；
从佛门的种种传说典故，又谈到道家的悠久历史与玄妙哲理。
天南地北，无所不谈，时间在投机的交谈中飞快流逝，不知不觉，窗外的天色已渐渐染上了黄昏的暖橘色，日暮悄然降临。
别看宁霄平日里行事颇有几分纨绔子弟的肆意，但她内心深处，始终谨记着莲寂的教诲——
无论如何，必须在夜幕完全降临之前归家。
这几乎已成为她失忆后生活中一条铁打的规矩。
然而今日，或许是酒意壮胆，或许是对莲寂欺骗的怨愤仍在心头萦绕，又或许是眼前这个自称“哥哥”的道士让她感到一种莫名的安心与吸引，她忽然不想再遵守那条“家规”了。
宁霄醉意朦胧，双颊绯红，眼波流转间带着平日少有的娇憨与大胆。
她看着对面同样面带醉意、眼神却依旧专注望着自己的薛尘，半是玩笑半是试探地打趣问道：
“道长哥哥，你该不会也是我的哪位故人吧？就像家里那只小狐妖一样，是千里迢迢，特意为我而来的？”
薛尘借着浓重的酒意，不再掩饰半分。
他忽然伸出手，用他那骨节分明的大手，一把握住了宁霄放在桌边的、微凉的纤纤玉手。
他的动作带着不容拒绝的力道，目光灼灼地紧紧盯着她因惊愕而微微睁大的眼睛，声音低沉而清晰，充满了深情与严肃：
“对，我就是来找你的，霄儿。”
这一声“霄儿”，不再是之前客气疏离的“姑娘”，而是带着旧日熟稔与深刻情感的呼唤，让醉意阑珊的宁霄一瞬间陷入恍惚。