宁霄骤然清醒。若是没有索达吉的默许，索罗格如何能在这听霄苑内，待到夜色深沉？如何能这般毫无顾忌地贴近、纠缠？
甚至此刻，将她困于墙隅，吐露如此悖逆狂言，也未见炎清前来干涉。
是了，那日偏殿门外，索达吉以“决斗”为激将，看似狠绝，实则何尝不是一种默许的铺垫？
默许索罗格“养好身体”，默许他前来“请教”，默许这危险的火苗在听霄苑内悄然滋长。
她的夫君，这片草原的君王，终究是在对胞弟的愧疚与对血缘的维护面前，选择了退让一步。哪怕这一步，是以她的身心为代价。
心口传来熟悉的、尖锐的刺痛。
那种感觉并非全然陌生，像极了幼年时眼睁睁看着父亲转身离去，留给她一个渐行渐远的背影；像极了前世濒死之际，渴望一个吻而不得的冰冷绝望。
她从不自诩贞洁烈女，亦明白身处这权力与情爱交织的漩涡，身不由己是常态。
可这种被权衡、被妥协、仿佛一件珍贵却可让渡的物品般被“拱手相让”的感觉，仍像一把淬了冰的匕首，精准地刺入她试图筑起的心防。
是又一次的抛弃，以更温柔、更无奈、更令人窒息的方式。
尽管早有预料，尽管不断告诫自己这是生存的法则，当预感成为现实，那钝痛依旧鲜明。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的波澜已强行压下，只剩一片认命般的沉寂。
她不再躲避，不再试图划清界限，而是缓缓抬眸，迎上索罗格那双溢满狼性欲望与少年赤诚的眼。
索罗格敏锐地捕捉到了她眼中深不见底的悲凉。
那悲凉太沉，太静，与他炽热燃烧的情感格格不入，像一盆冰水，让他心头灼热的火焰猛地一颤。
“你”他声音里的急切与蛊惑淡去，染上一丝困惑与心疼，“看起来很忧伤。是有什么心事吗？”
他抬起手，似乎想触碰她的脸颊，却又在半空中顿住。
此刻的她，像一尊易碎的琉璃美人，周身笼罩着一层看不见的哀伤薄雾。
心事？宁霄唇角牵起一抹极淡的、近乎虚无的弧度。
她的心事，是跨越生生世世的求不得，是深宫中的步步为营，是腹中胎儿未来的莫测，是对身边人复杂难言的情感纠葛，更是对这被安排、被默许的命运的无力与悲凉。
这些，如何能对这个连中原话都说得磕绊的少年倾吐？
即便说了，他又能懂得几分？
她垂下眼睫，避开他探究的目光，将所有的情绪收敛进心底最深的角落。
“殿下，”她开口，声音有些低哑，“我有些乏了，想歇息了。你回去吧。”
顿了顿，她补充道，像是一种无力的妥协，也像是一道脆弱的防线：
“明日若还想学习中原文化，你再过来便是。”
这话语里的送客之意明显，甚至带着一丝疲惫的恳求。
可听在索罗格耳中，却成了某种默许的信号，她未严词拒绝，未搬出王兄威慑，甚至允诺了“明日”。
他看着她低垂的眉眼，那长睫在眼下投出浅浅的阴影，衬得肤色愈发白皙脆弱。
她明明被那么多人环绕，被那么多人爱慕著，可为何眼神里总沉淀著一种挥之不去的落寞与孤独？
像草原深秋夜里最亮的那颗星，清冷地悬挂在天际，遥不可及。
他不明白。但他心中那股炽热到近乎疼痛的爱意，却因此烧得更旺。
他想要驱散她眼底的忧伤，想要用自己的热情融化她那层冰封的寂静。
几乎没有任何犹豫，索罗格俯身，手臂穿过她的膝弯与后背，稍一用力，便将她稳稳抱起。
然而也只是如此。她没有挣扎，没有怒斥，甚至连惊惶都很快平息，只是静静地靠在他怀里，闭上了眼睛。
那是一种彻底的放弃，一种心灰意懒的顺从。
既然反抗无用，既然命运如此安排，那便接受吧。
索罗格抱着她，感觉她轻得像一片羽毛，又沉得像他全部的世界。
他走向内室那张宽大的卧榻，脚步沉稳，动作却带着一种近乎虔诚的轻柔。
她累了，不再言语，更不再有任何象征性的抵抗。
“我爱你，我真的好爱你我再也不要跟你分开！”
宁霄早已力竭，在他怀里寻了个舒服的姿势，呼吸渐渐均匀绵长，竟就这样沉沉睡去，眉宇间那惯常的轻愁似乎也淡去了些许。
索罗格静静地看着她
他拉过锦被，仔细盖住两人，手臂依旧环着她，仿佛守护着世间最珍贵的宝藏。
同一片月色下，城堡主殿通往听霄苑的走廊深处，一道高大孤寂的身影倚著冰冷的石柱，久久伫立。
索达吉的目光，穿越长廊的阴影，遥遥落向听霄苑主卧那扇窗户。
窗纸朦胧，映不出具体的人影，只有一片暖黄的光晕，在深秋的夜色中显得格外温暖，也格外刺眼。
他甚至不敢多看。不敢去想那扇窗内正在发生什么，不敢去揣测那些可能飘出的细微声响。
仅仅是想象，就足以让他的心脏像被无形的手狠狠攥紧，疼痛混合著苦涩，腐蚀着他的五脏六腑。
他握紧拳头，指甲深深掐入掌心，用疼痛来抗衡那更难以忍受的心痛。
他没有勇气靠近那扇紧闭的听霄苑高门。
任何一丝可能传入耳中的声响，任何一道可能掠过的亲密身影，都会成为压垮他的最后一根稻草，将他拖入疯狂与毁灭的深渊。
他只能站在这里，像一尊被遗弃的守护石像，承受着夜风的寒冷与内心烈焰的灼烤。
而听霄苑后方，那座笼罩在夜幕下的高山之巅，一头雪白的猛虎，正静静蛰伏于嶙峋的岩石之上。
它已在此处潜行修炼数月，吸纳月华，淬炼精魄。
此刻，皎洁的月光如水银泻地，洒在它光滑的皮毛上，竟隐隐泛起一层幽幽白光，那光芒流转不定，仿佛有生命般在它周身经脉中游走。
它琥珀色的兽瞳，在夜色中亮如寒星，一瞬不瞬地遥望着山下城堡中那片温暖的灯火，尤其是其中某一扇窗。
周身的光芒，比以往任何时候都要明亮、凝实。
这表明，它幻化为人形的时刻，已然越来越近。