人群喧闹，窃窃私语之声不绝于耳，正在此时，一位满脸胡须的中年男子挺身而出，向着皇宫的方向抱拳施礼，声如洪钟，盖过在场众人。
只听他言道：“自陛下即位以来，惩处了多少贪官污吏？又有多少卑鄙小人被陛下满门抄斩、流放边疆？诸位应当心知肚明。”
“我们能有今日的光景，全赖我们有一位爱民如子的贤明君主啊。所以，陛下既然颁布了此政策，定然有我等所不知的缘由，大家且看着就是。”
“但有一点我程某人始终坚信不疑，咱们这位陛下是位明主，此次定然也是为了我等百姓做事。”
这一番言辞有理有据，在场之人纷纷点头，认同此话的人占了大多数。
而人群中的某些人，脸色却愈发难看。
竟然被人抢先了一步，那位的动作可真是够快的。
……
后宫。
太后听闻此消息，手中的剪刀一颤，险些将刚刚绽开的花苞剪断。
她放下剪刀，眼神锐利如刀。
“本宫原以为叶侯爷是个识趣的，没曾想……”
“罢了，是本宫看走眼了，他既然已经做出了选择，本宫便成人之美，就看他能否承受得住百姓的拥戴了？”
“你连夜去一趟王家，传本宫旨意，让王大人进宫觐见本宫。”
来传信的小太监赶忙应是，匆匆退出了屋子。
尚未等太后的兄长进宫，得知消息的世家权贵首先坐不住了。
他们耗费巨资，召集了一群在文坛颇具声名的文人雅士，还有一众不知柴米油盐为何物的迂腐书生，一同堵在午门，妄图借此逼迫陛下收回成命。
俗话说：断人财路犹如杀人父母。
没有金钱的支撑，世家靠什么坐稳这千年不倒的地位？
世家此招确实阴损，若是在乎名声的君主，定然会犹豫一二。
但此招，对于拥有兵权的李望崖并不奏效。
他之前既然敢对那些贪官污吏下死手，就不会在乎自己的身后名。
但这些人多数是不怕死之辈，杀了他们也无济于事。
一时之间李望崖也犯了难。
还在御书房的叶青山站出来，提出一计。
虽阴损，但不失是个好办法。
很快一张新鲜热乎的抄家圣旨出炉了。
当叶青山带着浩浩荡荡三千精兵，手拿着圣旨从午门路过时，那些喧哗之众齐齐闭上了嘴。
等人走远，这些人交头接耳，不知这次是哪位被陛下盯上了？
不会跟他们有关吧？
他们是不怕死，但他们也有家人。
万一……
想到这里，众人只觉得头晕目眩，脚下发软。
就这样，这些人怀着忐忑之心，跪在午门前的广场上，一分一秒的煎熬着。
明明太阳高悬，却有种头悬刀下的冷感，额头渗出层层冷汗。
这群人一直跪到了日落时分，宫里没有一点动静，没有任何一个人搭理他们。
直到傍晚叶青山才一身血气的出现，路过他们时仿佛能闻到血腥气。
目光扫过那三千精兵腰间佩戴的长刀，他们齐齐打了个冷颤。
人群里突然有人起身，扭头就往街上跑去。
有了第一个就有第二个，很快这群乌合之众就少了小半。
叶青山的眼神不过是轻飘飘的掠过这些人一眼，立刻又有十几人起身逃离了现场。
眼看叶青山只不过出来晃一晃便要破解了他们的阵仗，领头的文坛大家之一程老连忙站出来厉声呵斥道：“老夫看今日谁敢提起离开！那就是与老夫刻意作对。”
这程老原名程天佑，在文坛还是有几分分量的，在场的学子都是想要步入仕途的，如何敢得罪？
更何况，与世家交好免不了需要这些名家的引荐，想到之前程老承诺给他们的，听到这几乎是威胁的话，本信念已经有些摇摇欲坠的人立场又坚定了。
叶青山对此漠然置之，进宫的脚步未停，只是在离开前深深扫了一眼程天佑，这一眼饱含深意，让程天佑的心突突跳个不停，有种不好的预感。
……
后宫太后住处。
消息灵通的太后很快得知此消息，心情颇为愉悦的端起茶杯抿了一口。
“崖儿终究还是太稚嫩了些，比不得他父皇，世家还是要软硬皆施才行，这一出手就要断人家一臂，也难怪会闹成这样。”
“算了，到底是哀家肚子里出来的，哀家也不能在旁冷眼旁观。”
“来人，快去请王大人进宫劝劝陛下。”
贴身太监领命离去。
这边叶青山刚汇报完外面的情况，李望崖得知那些逼迫自己收回王命的人已经走了大半，高兴的快步走下台阶，来到叶青山面前，赞许的拍了拍他的肩膀。
“还是爱卿有办法，剩下的那些顽固分子你就看着办吧，是生是死就不必告知朕了。”
“不过，如果可以，还是从他们嘴里撬出一两个世家最好不过。”
这样他就有理由抄他们的家了。
国库又要多一笔进账，想想都开心啊！
叶青山退后一步，保持着君臣之礼，拱手应是，离开了御书房。
午门。
程天佑借着宽袖的遮挡，悄悄用手揉了揉跪麻的膝盖。
心中庆幸自己来之前戴了护膝，不然这膝盖跪一天可就报废了。
只是，叶侯爷离开之前那个眼神，他怎么想都觉得心悸。
程天佑正因此冥思苦想之际，与他一起向陛下施压的人群骚动起来。
抬头一看，那个煞星又带着三千禁卫军出来了。
接下来他大脑一片空白，无法思考了。
叶青山声音冷冽如冰，命令道：“将这些造谣生事、反叛之党抓起来，押入大牢严加拷问究竟是何人在幕后指使。”
“程老……”有人慌了神色，想要靠近程天佑寻求庇护。
可谁知这些人竟然将大学士程老也抓了起来。
这群人是彻底慌了，有几个人还想趁乱逃跑，却被禁卫军毫不留情的压制在地，瘦弱的身板发出脆弱的骨裂声。
也幸好曦国有宵禁，没有百姓看到这以武制德的一幕，不然第二天定然舆论满天飞。
程天佑此时就算嘴皮子再厉害，也没了能让他当枪使的民众，只能憋屈的瞪着眼，用眼神死死盯着叶青山，满眼都是不甘。
“叶青山，你以为陛下处置了世家你这把刀还有出鞘之日吗？你难道就不怕自己最后落得个鸟弓藏兔狗烹的下场？”
叶青山无需与快死之人多费口舌，只一个眼神，立刻有人找了一块破布堵住了程天佑的嘴。
“带走。”
一声令下，午门前安静了，只余一地月光照空明。