黑暗。粘稠的、仿佛有重量的黑暗，包裹着一切。
然后，疼痛才像苏醒的毒蛇，一口咬穿了这层黑暗。不是某一点疼，是从后背炸开，然后顺着每一根骨头、每一条神经蔓延开去的、火烧火燎的钝痛。陈锐想吸口气，肺叶却像被碎石填满了，只发出嗬嗬的、漏风般的声音。
颠簸。持续不断的、令人眩晕的颠簸。每一次晃动，都牵扯着后背那片麻木中夹杂着尖锐刺痛的区域，让他眼前发黑。
“团团长醒了？”一个嘶哑的、带着惊喜的少年音在很近的地方响起。
陈锐努力想睁开眼，眼皮却重如千斤。只能模糊感觉到自己是躺着的，身下是粗糙的、硌人的东西在晃动。担架。他在担架上。
“栓柱，小声点！”另一个更沉稳、但也充满疲惫的声音低声呵斥，“注意两边！”
王栓柱？那个在公主岭吓哭的新兵？陈锐混乱的脑子里闪过这个念头。他还活着那其他人呢？李铁柱呢？塔子山呢？
记忆的碎片伴随着剧痛涌上来：爆炸的气浪、扑倒他的警卫员、漫天飞扬的泥土和那面在火光中飘扬的红旗。
“铁柱”他嘴唇翕动，发出微弱的气音。
“团长，您别说话，省着力气。”那个沉稳的声音靠近了些，是担架队的老班长，姓韩，陈锐记得他脸上有道疤，是平型关留下的。“李营长他们引开敌人，给大伙挣了条活路。咱们正在往四平撤。”
活路？陈锐心里一片冰凉。塔子山丢了。多少兄弟用命换来的时间四平，还能守多久？
又是一阵剧烈的颠簸，陈锐忍不住闷哼一声，喉头一甜。
“停一下！停一下！”韩班长急声道，“卫生员！快看看团长！”
颠簸停下了。有人小心地揭开盖在他身上的、浸满血污的棉被。冰冷的空气接触到他滚烫的皮肤，让他打了个寒颤。一只手轻轻按了按他后背缠绕的、已经被血浸透又冻硬的绷带。
“不行又渗血了。”卫生员小吴的声音带着哭腔，他才十七岁，是参军后跟着老军医学了三个月就被迫顶上的，“绷带只剩最后一条干净的了。药早就没了。高烧更厉害了。
“用我的。”韩班长窸窸窣窣地摸索着，撕扯着什么，“把我这件褂子的里衬撕了，好歹是干净的布。水还有水吗？”
“水壶水壶被飞机扫射时打穿了。”王栓柱带着哭音说。
陈锐用尽力气，微微侧过头，眼睛睁开一条缝。天色是黎明前最黑暗的时刻，只有远处天际一抹惨淡的灰白。他们似乎在一片收割后的庄稼地里，周围影影绰绰还有其他人影在蹒跚移动，都是溃兵和伤员。空气里弥漫着硝烟、血腥和一种绝望的沉寂。
“继续走。”陈锐从牙缝里挤出几个字。留在这里，只有死路一条。
担架又被抬了起来。这次，韩班长和王栓柱在前，另外两个几乎累脱力的战士在后，深一脚浅一脚地在冻硬的田垄上跋涉。小吴扶着担架边缘，试图用自己的身体减少一些颠簸。
天渐渐亮了，铅灰色的云层低垂。能看清周围了。这是一条挤满了人的土路，或者说是被人踩踏出来的痕迹。军装破烂、缠着绷带的伤员；搀扶着同伴、眼神茫然的散兵；背着包袱、拖儿带女、满脸惊惶的百姓所有人都沉默地、机械地向北挪动。不时有人倒下，就再也起不来。路边偶尔可见僵硬的尸体，保持着最后爬行的姿势。
突然，远处传来一种熟悉的、令人心悸的嗡鸣声！
“飞机！散开！隐蔽！”凄厉的喊叫声在人群中炸开。
人群瞬间炸了锅，哭喊着四散奔逃，挤向路边的沟渠、田埂、任何能藏身的地方。担架队被冲得东倒西歪。
“往那边沟里！快！”韩班长嘶吼着，和王栓柱奋力抬起担架，冲向路边一条干涸的水沟。小吴和另一个战士拼命在后面推。
嗡鸣声急速逼近，变成撕裂空气的尖啸！一架涂着青天白日徽的p-51野马式战斗机，像秃鹫一样从云层下俯冲下来，机翼下的枪口喷吐出炽热的火舌！
“哒哒哒哒——！”
子弹犁过地面，溅起一溜烟尘和血花。跑得慢的人惨叫着扑倒。一个抱着孩子的妇女被击中后背，和孩子一起滚倒在地，再没动静。
担架队刚刚滚进水沟，子弹就打在他们刚才站立的地方，尘土飞扬。
飞机拉起，盘旋，准备再次俯冲。
“趴下！都趴下！别动！”韩班长用身体压住担架上的陈锐。王栓柱死死抱着头，浑身发抖。
陈锐在颠簸和挤压中，意识又开始模糊。他能听到子弹呼啸、人们的惨叫、飞机引擎的轰鸣，但这些声音都像是隔着一层厚厚的水传过来。后背的疼痛变得麻木，取而代之的是一种深入骨髓的寒冷。他觉得自己在往一个黑暗的深渊里沉下去。
“团长！团长！”焦急的呼喊声把他拉回来一点。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！飞机终于走了，大概是打光了弹药。沟里一片死寂，然后渐渐响起压抑的哭泣和呻吟。
韩班长抬起头，脸色惨白：“小吴呢？”
王栓柱带着哭腔：“吴吴哥他刚才推担架的时候中弹了”
沟沿上，卫生员小吴趴在那里，背上一片殷红，身下的冻土被染成了褐色。他手里还紧紧攥着一个空了的急救包。
又一个。陈锐闭上眼睛。他才十七岁。
担架队只剩下四个人了。他们默默地将小吴的尸体拖到沟里，用浮草简单盖了盖。没有时间悲伤，甚至没有时间好好掩埋。
重新上路。队伍更加沉默。韩班长把自己的水壶（只剩一个底）凑到陈锐干裂的唇边，润了润。那水有一股铁锈和汗味，但对陈锐来说，如同甘霖。
白天行进更加危险。除了要躲避偶尔出现的飞机，还要提防国民党军的小股骑兵侦察队和那些趁火打劫的土匪、散兵游勇。有一次，他们差点被几个穿着杂乱军装、看样子像国民党军溃兵的人截住，韩班长亮出刺刀，王栓柱哆嗦着举起枪（里面只有两发子弹），对方看他们除了一个重伤员没什么油水，才骂骂咧咧地走了。
傍晚，他们偏离大路，拐进一个被炮火炸得只剩残垣断壁的小村子。村子里空荡荡，大部分房屋都塌了，只有几处还冒着黑烟。韩班长想找点水，或者能找到个地窖让陈锐躺一躺。
在一处相对完整的土坯房后面，他们发现了一口被石板盖住的水井。石板很重，四个人费了好大劲才挪开。井水幽深，但看起来还算干净。韩班长用绑腿当绳子，系上水壶，打了小半壶上来。
正要喂给陈锐，旁边一扇歪斜的木门吱呀一声开了条缝。一双惊恐的、布满血丝的眼睛从门后看着他们。
“老乡，别怕，我们是八路军。”韩班长连忙低声说，指了指自己破旧军装上的臂章（虽然已经很模糊）。
门又开大了些，出来一个佝偻着背、头发花白的老太太，和一个看上去只有十来岁、面黄肌瘦的男孩。老太太手里紧紧攥着一把生锈的剪刀。
“八路真是八路？”老太太声音颤抖，上下打量着他们，目光最后落在担架上气息微弱的陈锐身上，“造孽啊咋伤成这样”
“大娘，我们想讨口水，让我家首长歇口气，马上就走。”韩班长恳求道。
老太太犹豫了一下，侧开身：“进屋吧地上凉。”
所谓的屋，也只剩半边屋顶，地上铺着些干草。他们把陈锐小心地抬进去，放在干草上。老太太让孙子去拿了半个黑乎乎的、冻硬了的窝头，掰碎了泡在热水里，一点点喂给陈锐。
也许是这点热水和食物起了作用，陈锐的意识清醒了些。他看清了眼前的老太太和男孩，还有这破败的“家”。
“谢谢谢”他声音微弱。
老太太抹了抹眼角：“谢啥前阵子，也有八路从这儿过，没动俺家一粒粮，还帮俺修了半扇门可好人呐这仗，啥时候是个头啊”
她颤巍巍地走到墙角，在一个破瓦罐里摸索了半天，掏出一个小纸包，里面是些灰褐色的粉末。“这是早些年俺老头子留下的说是刀伤药，也不知管用不你们拿去试试。”
韩班长接过，闻了闻，有股淡淡的草药味。他千恩万谢。
老太太又低声道：“你们是往四平去吧？别去了晌午前，有逃过来的人说，四平那边打得凶，城怕是守不住了。南边的兵（指国民党军）太多了，还有铁王八（坦克）”
韩班长心里一沉，看向陈锐。陈锐闭着眼，但眼皮在微微颤动。
在老太太的帮助下，他们用盐水（井水煮沸加粗盐）和那点草药粉给陈锐重新清理包扎了伤口。草药似乎有点镇痛止血的效果，陈锐的呼吸平稳了些。
不敢久留，夜色再次降临时，他们辞别老太太，继续上路。老太太把家里最后一点炒面塞给了他们。
离开村子不久，远远已经能望见四平方向映红夜空的火光，听到那里传来的、闷雷般连绵不绝的炮声。那炮声的密度和强度，让韩班长这个老兵都心惊肉跳。
道路更加拥挤和混乱。伤兵、溃兵、百姓混杂，人喊马嘶，不时有惊马冲过人群，引发踩踏和哭嚎。绝望的情绪像瘟疫一样蔓延。
“班长咱们还去四平吗？”王栓柱望着那片火光冲天的方向，声音发抖。
韩班长看着担架上再次陷入半昏迷的陈锐，咬了咬牙：“去！就算城破了，城里还有医院，还有咱们的人！团长必须得到救治！”
他们挤在混乱的人流中，艰难地向那片火光挪动。距离城墙还有三四里地时，前方突然传来更加激烈的枪炮声和巨大的爆炸声，一股灼热的气浪夹杂着烟尘扑面而来！
人群顿时大乱，哭喊着向回涌！
“城破了！国民党军冲进去了！”
“快跑啊！往回跑！”
“”
溃退的人潮像决堤的洪水，瞬间将小小的担架队冲得七零八落。韩班长和王栓柱死死抓住担架，却被挤得连连后退，眼看就要被卷入踩踏的漩涡。
混乱中，一只强有力的手突然抓住了韩班长的胳膊，一个低沉急促的声音在他耳边响起：“别往前了！跟我来！”
韩班长抬头，看见一张陌生的、胡子拉碴的脸，眼神锐利。
“你是”
“没时间解释！想救你们首长，就跟我走！”那人语气不容置疑，另一只手已经帮忙抬起了担架的一角，逆着人流，奋力向路边一片黑漆漆的、被炸毁的厂房废墟挤去。
王栓柱和另一个战士下意识地跟上。
他们刚刚挤进废墟的阴影，就听见身后传来密集的机枪扫射声和国民党军士兵的吼叫声——敌人的先头部队，已经冲到了这里。
担架上的陈锐，在剧烈的颠簸和喧哗中，似乎又清醒了一瞬。他透过眼皮的缝隙，看到头顶是残缺的房梁和漆黑无星的夜空，耳边是近在咫尺的厮杀声和远去的、潮水般的溃败之声。
四平就这样了吗？
那只抓住他们的手，又是谁？
黑暗再次温柔而坚定地包裹上来，带着浓重的硝烟和未知的气息。